十三皇子畏惧，抽抽泣泣地抹着眼泪，渴望地朝母妃那边看去，妄图让她来救自己，这几个小辈的皇子公主都与太后，皇后不亲，鲜少见面。

皇后瞧见，眼神闪了下，坐在太后身边，怜惜地摸了摸他的小手，“十三别怕，过会儿，你父皇就来了。”

不过才五六岁的年纪，好哄骗的很。

哇得大哭起来，抹着眼泪大喊，“沐儿要父皇，沐儿要母妃。”

孩童哭闹起来，可不是寻常人能够招架住的。

端妃连忙上前，将孩子接了过去，满脸慌张，扑通跪地，“太后恕罪，皇后恕罪，沐儿年幼，失了礼数。”

她是惠贵妃那边的人，如此一来，甭管情愿还是不情愿，都被当了枪使。

咬着下唇，暗道不好。

果不其然，李溯脸色骤然变得难看，二皇子眸光闪烁了下，垂眸，把玩着腰间玉佩，沉默不语。

“好了，起来吧，赶紧将孩子哄好，哭得哀家头疼，”太后更觉得头疼欲裂，扶着额叹气，不过，这皇上，确实太过分了，“储嬷嬷，你让公公去养心殿喊声，一炷香内，再不过来，哀家亲自去请！”

她眉头紧蹙，连带着对惠贵妃都生了不满。

争宠，随意争去，谁不是那个阶段过来的，只是，这分寸得有，就是再大的事也不能耽误了陛下上朝理国事。

更不用说，今日，祭祀这么大的事情。

储嬷嬷应了声，退出去。

过了片刻，太子回来，身后跟着迟迟而来的慕淮，身穿石青色五爪金龙朝服，更显肤色白皙，气场矜冷，他单膝跪地，行礼，“母后，皇祖母千岁千岁千千岁。”

外面下了雪。

他两肩处落了雪花，染了一片白。

经过刚才五皇子那么一遭，太后可算是怕了，连忙让人起来，皇后想刁难都没机会，“取了帕子给岐王扫扫肩。”

宫女应了声，拿着帕子就要过来。

慕淮冷漠抬手，阻止她靠近，随意用手拍了两下，面无表情地转身，朝着角落走去。

旁边的二皇子跟他打了声招呼，“这是刚才五弟的位置。”

听此，慕淮作势要起身。

被二皇子喊住，“不用不用，五弟已经回去歇息了，也不知道这太医是怎么办事的，年年治病，还治成如今这服样子，头一栽，差点没磕着，可没把本皇子吓个够呛。”

二皇子生母只是个良人，在他立府之前便去，外戚远在京城外，最大的官不过才是个知县，毫无助力不说，不拖后腿就够好了。

没有外援没有内助，就是想争也争不得。

后来，不知道怎么的就跟李溯混到一块去了。

不过他生性懒散，才华平庸，平时仅仅是个跟屁虫，不得看重罢了。

李溯那边的人，少接触为妙。

慕淮冷淡点头，不打算回应。

见状，二皇子撇了撇嘴，也不再说。

半炷香后，永明帝惠贵妃迟迟而来，表情些许匆忙，身后跟着储嬷嬷。

“皇上驾到！”

听人来报，众人纷纷起身，行跪拜礼，“皇上万岁万岁万万岁！”

众人皆叩首，唯有慕淮仅仅单膝跪地，上身挺直，低头拱手。

永明帝看了他一眼，边走边说，“免礼，免礼，”走到殿前，冲太后行礼，“皇儿来迟，请母后责罚。”

太后冷哼，甩袖，“别认为哀家真不敢罚你！”

“今个儿什么日子，现在又是什么时辰了，你睁眼往外看看，大臣们都该进宫来了！可你呢，真是荒唐透顶！平时你如何哀家不管你，只要不误了大事，不让人谗到哀家这来了，哀家一概睁只眼闭只眼，可今个儿，你愧为人父！”

“老五身子如何，你不是不清楚，就为了等你，刚刚直接晕了过去，如今还不知情况如何！”

永明帝也是听了五皇子的事，才赶得这般匆忙。

到底是自己为数不多的亲儿子，真要一命呜呼了去，就是日后下去见列祖列宗，他都没脸。

紧张地问，“老五现在如何？还没信嘛？”

太子起身，回道，“儿臣刚从五弟那处回来，太医说是郁结攻心，又受了寒，再加上身子本就虚弱，这才昏了过去，等过会儿便能醒来。”

永明帝松了口气，“幸好，幸好。”

早已知道情况，只不过为了吓他一下的太后，再次冷哼，转眸，朝低着头，穿着已然接近正红色的玫红色惠贵妃看去。

眉头紧蹙，满脸不悦。

“惠贵妃，哀家平日礼佛时，身边缺个代为抄经书的，不知你可愿过来陪哀家一段时间？”

表面上是询问，实际上已是责罚。

只不过想在皇后面前得意几番，万万没想到还有五皇子这般意外的惠贵妃，脸色变了又变，如同调色盘一般。

她紧紧揪着帕子，屈膝颔首，“臣妾遵旨，日后辰时……”

刚开口，太后抬手，制止了，“不用日后，今个儿事情结束了，你便搬到佛堂去，还有，这些衣裳也穿得素净些，免得让佛祖看着烦了眼。”

搬到佛堂，和从自己宫殿往那边去截然不同。

要是真搬过去，日后她还怎么见陛下。

惠贵妃慌乱，可怜地朝永明帝看去，微微咬唇，柔情媚态尽显。

永明帝轻咳，欲要说情。

嘴唇微动，未等开口，太后便冷冷看了他一眼，顿时，无法可说，母后正在气头上，还是识趣为妙，他闭了嘴，摇头。

惠贵妃顿时绝望了，不甘不愿地再次屈膝，“喏，臣妾遵旨。”

人已然聚齐。

岁朝乐行祭祀正式开始。

永明帝在前，皇后太后在侧，领着众人浩浩荡荡地往养心殿步行走去，皇宫不小，走起路来，也需要不少时辰。

天边已经翻起鱼肚白，清冷的光线，照着石板路。

太监宫女们提着大红灯笼，在侧边照着亮。

永明帝似想起什么，回头，喊了声，“慕淮，你过来。”

原本静悄悄跟在后面，打算浑水摸鱼，等祭祀结束，就出宫去的慕淮，突然被叫到，丝毫没有别人脸上应有的窃喜，甚至连周边的羡慕都莫名其妙。

他面无表情，平静地往前走去。