随着天气转暖,一干海商南下之后,许心素也开始紧张的忙碌了起来。一是把从漳州老家带来的族人和同乡安置到京城的棉纺织产业中去,以作为他们在北方重新起家的本业。
他们从前只是负责把内陆的货物组织并集中到月港,然后交由海上的运输船队贩运到东西洋去。之前李旦、颜思齐等海商大佬尚在的时候,货源组织、海上运输、海外销售原本各有其职,整个福建沿海的海商大部分都属于这个海上贸易王国中的一部分。
谁也没有这个力量和胆子去反抗,两位海商大佬建立起来的海上秩序。但是当这两人短时间内先后去世后,一向负责组织货源的许心素等人顿时看到了机会,他们认为,这个海上王国应当由他们来继承管理,毕竟没有他们提供的货物,不管是海上运输的船队,还是在海外销售的口岸商人,都将会陷入无米下锅的窘境。
李旦的儿子李国助虽然继承了父亲在日本的产业,但是这个海上王国的大部分船队已经被郑芝龙等人所接管了,因此他事实上已经失去了争夺这个海上贸易王国主导权的资本,因此对于许心素等人的意见,他采取了沉默。
但是控制了这个海上王国最强大部分的郑芝龙等人,显然并不认可许心素等人的说法,他们用武力回应了,想要在货源上卡住他们脖子的许心素等人。
在崇祯的建议下,许心素不得不带着亲信和族人迁移到了北方。虽然在皇帝的支持下,许心素还是获得了,建立从天津前往日本的海上贸易航线的机会。但是北方毕竟不比福建,背靠江西、湖广,和浙江、广州相邻的福建,可以轻易的组建起大批的祸源,毕竟在他的周边不是原料产地就是制造中心。
但是迁移到北方后就不太一样了,在崇祯元年之前,京畿地区消费的日用百货,大部分都是来自于南方,北方能够出产的货物几乎没有。因此大运河北上的船只常常装的快要沉没了,但是南下的船只却显得异为轻快,因为基本没有什么北货可运。
元年之后,京畿地区倒是冒出了不少新产业,看起来也非常有利可图。比如水泥、玻璃器、皮革制品、鱼肉罐头、钢铁制品、煤炭、棉布等等。
但这些新产业不是产量太小,连北方的需求都无法满足,比如水泥和鱼肉罐头、钢铁制品。要不然便是不太适合过于颠簸的海运,如玻璃器。要不然便是价值太低,运到国外不怎么划算。
所以选到最后,便只剩下了能够大量出口,又不担心会销售不出的棉纺织业了。山东的种棉业原本便是大明最为出色的几个地区,只要扩大一些棉花种植面积,就能提供足够的棉纺织原料。
加上今年朝廷准备推动黄河中下游地区的种棉产业,因此对于正在蓬勃发展的棉纺织业来说,是一个利好消息。
而东亚地区棉布纺织技术能够同大明比肩的,也就是个朝鲜,其他地区的人民显然还没有进入到,棉纺织技术被扩散到的圈子内。但是日本也好、琉球也好,都已经开始种植棉花了。
由于天气一年比一年寒冷,东北亚地区的百姓对于御寒衣物的需求,自然比此前增长了不少。相比起虽然保暖但是不够华丽舒适的皮毛,中国生产的上等丝绸和棉布,自然便成了各国供不应求的货物。
丝绸产业一向以南方为主,虽然山西和山东有少量生丝,但并不足以同江南的丝绸产业进行竞争。而京畿研发出来的京城标布,则已经完全可以同松江标布进行竞争了。
虽然在细布织造上,京畿产的布匹还是要逊色于南方,但是京畿标布的价格和厚度上,已经完全不逊色于松江布了。
对于北方地区的居民来说,京畿产的布匹,已经足够让他们感到购买的兴趣了。一个人吃多少食物,喝多少水是有极限的,但是对于装扮自己的衣服来说,差不多只要能力足够,便不会遇到真正的上限。
被从福建老家赶跑一次的许心素,不仅接受了崇祯的意见,把京畿生产的棉布作为外销的主要产品。他还打算一改旧日的作风,把自己的资金也投入到棉纺织业中去,把自己同北方的士绅结合的更为紧密一些,防止今后被这些北方士绅所仇视。
毕竟现在京畿的棉纺织业不仅有内府及勋贵和京畿士绅的投资,更为重要的便是,这个产业将会把黄河中下游地区的地主士绅联合起来,形成一个棉花种植的地主阶层,这样一个阶层必然是要亲近控制着棉纺织业的工厂主的。
许心素只有把京城的事务安顿好,才会没有后顾之忧的前往济州岛,拓展东海巡阅府在东海海域的势力范围。毕竟,崇祯的信任才是他们最大的资本,而没有京城的产业,他们这些南方海商,也是无法真正获得本地商绅的认同的。
不过当他正忙着吩咐族人做事的时候,一名仆人突然匆忙的跑进了他的书房,慌乱之下不仅没有敲门还狠狠的撞到了门框上面,发出的巨响顿时吸引了包括许心素在内的房内人的目光。
不待许心素呵斥,呲牙咧嘴但是不敢喊出声的仆人,用有些变调的声音匆忙汇报到:“陛、陛下到了,管家请家主赶紧出去迎驾。”
许心素原本已经在嘴边的呵斥声顿时化作了一连串的吩咐,他自己也迅速起身向着房门走去了。
当许心素匆匆走到二门时,正好看到自己的管家正跟在崇祯后方小心的伺候着。他快步走上前去,便对着崇祯拜倒了下去,口中高声说道:“臣许心素迎陛下…”
朱由检打断了他的见礼说道:“别行礼了,地上还湿着呢。起来吧,朕就是过来见见你,并同你谈谈关于你和总理衙门之间的配合事务。”
许心素小心的陪着崇祯走去了自己的书房,让人送来了热茶和点心。这个时候他才有些空暇思考,皇帝刚刚说的事情。
新成立的总理衙门把海外藩国和海外的巡阅府、镇守府都纳入了统一管理,这一点他是知道的。但是,掌握总理衙门的冯铨冯大学士,写诗作文大约是一把好手,让他管理海外事务,许心素其实颇不以为然。一旦船只出了海,总理衙门对他们的约束也就几近于无了。
他正思考着,总理衙门除了海关事务之外,还有什么需要自己配合的事务时,却冷不定听到皇帝轻松的说道:“你收养的那个英国女孩在那?领出来让朕认识一下吧。”
许心素顿时抬头向着崇祯身边的王承恩看去,想要知道崇祯提出的这个要求,是不是他安排的。但是王承恩袖手低头站在崇祯身后,完全没有给他任何暗示。
王承恩的姿态让许心素心里咯噔了一下,但他还是反应迅速的答应了皇帝一声,便吩咐自己的管家,把养女带来书房拜见陛下。
朱由检仔细打量着站在自己的面前的女子,除了头发的颜色和面目轮廓之外,曾经的英国少女艾达,已经完全变成了一位气质高雅的中国仕女。
“朕听说,那位安德烈先生曾经询问过你,问你愿不愿意返回英国,结果你拒绝了,能告诉朕为什么吗?”朱由检肆无忌惮的目光让艾达感觉自己的耳朵有些发热时,却听到了一个让她有些意外的问话。
艾达想了想,便冷静的回道:“安德烈先生虽然是一位绅士,我也很想去英国去见见父亲的家人。但是我很担心,父亲的家人会不会承认和接纳我。
而且据我从安德烈先生那里了解,我父亲的家乡并不是一个比较富裕的地方,那里的人对于一个单身女子独自生活并不宽容。
另外,我在日本时信仰了佛教,我听说英国人连信仰天主教的基督徒都非常歧视,我很担心回去英国后,自己的信仰会成为被人攻击的对象。我并不愿意因为能够回去英国,就放弃自己的信仰。
所以考虑再三之后,我还是回绝了安德烈先生的建议。”
朱由检看着她沉默了一会,才开口说道:“如果朕委派你前往英国一行,你愿不愿意接受这个要求?”
艾达有些惊奇的抬头看向了面前的少年,她有些不明白为什么对方会提出这么奇怪的请求,不过她还是恭顺的行了一礼回道:“如果是陛下的命令,小女愿意接受。”
朱由检看着她想了想才说道:“不必过于担忧,朕只想要借助你的眼睛去观察一下整个英国社会的风貌。你知道,对于英国人来说,我派出的使者毕竟是一个外国人,他们很难在外国人面前显露自己的真实性情。
但如果是你就不同了,作为一位海外同胞的遗孤,又成为了一名中国贵族的养女,还被中国皇帝所迷恋,我相信英国上流社会的那些贵妇人会很乐意同你交往的。
而且你可以把它当做一次难得的长途旅行,我想等你再回到大明的时候,应当很难再有这样长途旅行的机会了。”
艾达双眼顿时睁的大大的,颇为惊讶的问道:“陛下迷恋上我了吗?可我怎么一点也没有感觉到啊。”
看着完全关注不到重点的艾达,朱由检也只得微笑的说道:“你可以让她们这么认为,就算有人向朕求证,朕也会帮你作证的。”