管家所说的“甘蔗不好养活”并非推诿之词。

“甜”与“糖”不仅对于人类是难以拒绝的诱惑，对于蚊虫蚁兽更是如此。

“夜蛾、甘蔗食心虫、螟虫、白蚁、蚜虫、红蜘蛛……”

负责防治虫害的牧师兼职“捉虫倌”一口气报出了十多种甘蔗常见的虫害。

作为寸土寸金的甘蔗种植园，不仅专门设置了“捉虫倌”的岗位，具体工作也由识文断字的牧师亲自担当。

倒是在交流上给李维省去了不少麻烦。

“尤其是红蜘蛛。”

捉虫倌目光如炬，迅速伸手扯下一片遭了虫害的甘蔗叶，递给了李维。

只见叶面原本的背阴处，爬满了谷粒大小的、通体赤红的、外形类似瓢虫与蜘蛛之间的小虫子。

像是聚在一起的蟾蜍卵。

得亏李维没有“密集恐惧症”这种毛病。

倒是梅琳娜脸色一白，悄咪咪地往后退了两步——这画面让梅琳娜回想起了第一次在显微镜下观察水滴时的记忆。

“南方也有这种红蜘蛛吗？”

李维忍不住挑了挑眉，打量着手里遭受虫害的甘蔗叶，语带惊奇。

“红蜘蛛”并不是真的“蜘蛛”，只是长得像蜘蛛，故而得名。

“红蜘蛛”是荆棘领最常见的虫害之一，不仅吸食农作物的汁液，也可以寄生于人体。

这一点类似蜱虫或者螨虫。

而且有毒，被叮咬之后红肿瘙痒乃至发烧是最常见的症状。

荆棘领在军中推行卫生条例，这种“红蜘蛛”也是重点防范对象之一。

“红蜘蛛”也是北境少数能在冬季产卵过冬、一年到头都很活跃的害虫。

堪称北境“打不死的小强”。

想不到隔了大半个维基亚，李维还能见到这位“老朋友”。

牧师捉虫倌做了个祷告礼，苦笑着说道：

“托您的福，我也是才知道原来这小东西可以熬过北境寒冷的冬天。”

李维将叶子丢进火堆里，“红蜘蛛”被烧得劈啪作响，散发出蛋白质特有的味道。

“伍德家的杀虫药水对它没效果吗？”

李维第一时间想到了伍德家千奇百怪的驱虫药。

虽然味道有点怪，瞒不过兽人的鼻子，但单论驱虫效果还是不错的。

梅琳娜摇了摇头：

“很多驱虫药也会赶走益虫，实际使用下来，反而会减产。”

“我们在甘蔗地周边种了一些驱虫的植物，但它们对红蜘蛛的效果并不好。”

梅琳娜示意李维看向周边的药圃，这些都是天然的植物驱虫篱笆。

李维挠了挠额头，这点确实是他想当然了。

关于驱除红蜘蛛的药，他倒是还知道一种——当初在巴格里亚尔村开“人才招聘大会”时，有一个流浪骑士提到过的配方。

该配方目前正在罗兰村甜菜种植实验基地进行试用，效果还挺不错。

都是含糖量高的作物，只要生存环境允许，想来甜菜会有的虫害，甘蔗也会有。

“你又在想什么？”

见李维蹲在火堆前“发呆”，梅琳娜凑上去捏了捏他的肩膀。

李维打直膝盖，站起身，看向四周一望无际的甘蔗林，问了一句“正确的废话”：

“这一带的红蜘蛛虫害很严重么？”

牧师见自家小姐与这男子举止亲密，不敢隐瞒，如实作答：

“是的，这位少爷。”

“这里的甘蔗种植园太多了，即使我们的庄园管理到位，只要一家出了疏漏，病虫害就会蔓延。”

“不单单是红蜘蛛，它只是比较典型。”

李维点点头，又指着周边的驱虫药圃：

“这些东西的买家多么？”

资本家·李维决定进行市场调研。

捉虫倌看了一眼自家小姐，见她点头，方才回答道：

“临近的几家庄园会购买。”

“但也有一些庄园，有着各种各样的问题，经营并不那么精细……”

李维闻言撇了撇嘴，欺上瞒下的把戏倒是不分维基亚南北。

“庄园里有没有相对封闭、零散的、种植了甘蔗的地块。”

“最好是最近三年产出比较稳定的。”

李维打算在梅琳娜的甘蔗种植园搞一块“试验田”，试一试流浪骑士口中以「松脂」和「蟒头草」为主要材料的驱虫药方对此地的“红蜘蛛”有没有效果。

“有的，有的，您这边请。”

……

“你用皮革做的密封垫？”

见李维手下的农倌背着“特大号的木制长嘴水壶”，一手揉捏着皮制气囊，壶口就不停地喷出水雾……梅琳娜好奇心大起，一双巧手上下翻飞，很快拆开了一个被李维命名为“农药喷洒器”的“长嘴水壶”。

“是，其实金属制作的密封性更好，但造价太高。”

“当然，皮革也不便宜，只是去年大战之后俘获的牲畜尸体太多了，我就给这些边角料找了点额外用处。”

战争、或者说打胜仗确实是发财的有效途径。

李维希望通过科技进步的方式将这些财富向下分配。

“花洒？”

梅琳娜看了一眼满是细密孔洞的“水壶头”，认出了这是浇花常用的喷头，只不过孔洞的口径要细得多。

李维点了点头：

“红蜘蛛是叶面上的害虫，想要驱杀它们，最好是能够把药物直接喷洒到叶面上。”

“至于这背后的原理，和血压计其实是类似的，都涉及到了液体压力……”

梅琳娜眼见左右无人注意，放下手里的“大水壶”，脚尖踮起，从背后搂住了李维的脖颈，对着李维的耳朵吹了一口气：

“可恶，你怎么能这么聪明！”

声音又甜又腻，像是要把李维溺死在糖浆里。

打灰佬·李维只感觉耳后传来的湿热像是巨龙吐息，直接把自己C130标号的混凝土心脏给融化了。

「呐，这位姑娘，这可是你先招我的~」

李维双手负后，准确地找到了他觊觎已久的浑圆，随即往下兜住梅琳娜的腿弯，将梅琳娜整个人背了起来。

梅琳娜一声惊呼卡在了喉咙里，脸色绯红，压低了声音：

“快放我下来，到处都是人呢。”

“那下次换个地方？”

恶少·李维开出了条件。

梅琳娜银牙微咬，扯了扯李维的两只耳朵，没有说话。

李维这才慢悠悠地蹲下，将梅琳娜放了下来。

不等双颊带粉的梅琳娜开口，李维又“补了一刀”：

“花洒也能用来淋浴的。”

梅琳娜溃不成军、大败而逃：

“我去准备下午茶。”

梅琳娜决定以后不能再穿比较轻薄的裙子。

……

“今天使用的是最高浓度的杀虫剂。”

“在第三天、第七天还会分别施用较低浓度。”

“此后每三到五天施用一次。”

“当然，这只是我们在荆棘领的经验。”

“具体的方案，还要根据红蜘蛛的灭杀效率来调整。”

李维先是跟自家的农倌交待完毕，随后转向一旁的捉虫倌和种植园管家：

“这一小片甘蔗地，其余的管理条件维持不变，请科勒先生多关照。”

“他们也会听从你的指挥。”

李维又指向自己带来的农倌，给牧师兼捉虫倌吃了一颗定心丸。

两人连称不敢。

李维也不指望两句话就收服人心。

具体的磨合，在离开之前，他会配合梅琳娜打点好的。

……

除了对“红蜘蛛”的问题束手无策外，捉虫倌对其它虫害还是颇有心得的，也算尽心尽力——毕竟这里也有一份教堂的税收。

这样的“肥差”，不知道多少人等着揪牧师的错误呢。

牧师万万不敢大意，泡在田地的时间比钻研经书还要多。

“可惜现在已经过了禾苗期，不然您的手下还可以看到石灰水浸泡甘蔗苗的流程。”

捉虫倌提出了“硫磺和石灰对虫害的抑制作用”。

“能把具体的比例写下来吗？”

“多少石灰配多少水，每一「图兰德尔」的地块要用多少硫磺之类的。”

“最好精确到浸泡多久、浸泡部位等等。”

李维边听边记，这些经验说不准甜菜也用得上。

还有这些驱虫用的植物，李维也会带一些回荆棘领，看看能不能存活。

包括一些驱虫药，在南方不好用，在北方未必不合适。

包括北方的一些常用的驱虫剂以及增肥方法，他也打算在这片“试验田”里进行实验。

捉虫倌和管家科勒面面相觑，迟疑了一会儿，方才说道：

“请您给我一点时间，我需要向种植户们确认这些信息。”

科勒只觉得……

「自家小姐这是找了一个什么夫婿啊……来了半天也不打猎也不吃食，就拉着自己泡在这土地里问东问西。」

「是个会过日子的贵族……谢尔弗是这么朴实的贵族吗……和传闻差的有点多啊……」

科勒根据自己朴实的价值观作出了判断，一时间也是感慨万千。

“卢卡，”李维冲着自家最机灵的花农招招手，“你跟着科勒叔叔和杨科牧师好好学。”

名为“卢卡”的花农倌当即嘴甜地打起了招呼。

……

除了虫害之外，影响作物的另一大危害就是各种疾病了。

很多都是由于缺少肥料引起的。

这部分就不属于捉虫倌的管理范围了，而是由种植户们负责的。

而肥料通常牵扯到一个重要的问题——“农家肥”之争。

“你是说，后面的亲王家的甘蔗地，抢了梅琳娜小姐（我家）庄园的肥料？”

李维伸手制止了不断对着老农打眼色的庄园管家科勒，心平气和、和颜悦色地对一脸委屈的老农追问道。

“不要紧张，有什么说什么。”

“我替你做主。”

李维露出标准的贵族微笑。