多宝湾沿岸横跨三个伯爵领治下、七个男爵领、共计三十七个骑士领的地盘。
情况之复杂，比起某些边境冲突地区也不遑多让。
此刻，在索斯盖特领与比尔领的交界处，两名骑士正在为道路关卡和附近渔场的收费权而争斗。
像这样的争斗，在多宝湾一带，每年都要发生几十起。
双方各请了几个好友助阵，又拉上了自家领地的农奴和征召兵，还雇佣了不少多宝湾的著名产品——雇佣兵。
阵前斗将，你来我往，一时间，场面好不热闹。
烟尘突兀地从战场的北边升起。
听到马蹄声，战场左侧的骑士率先反应过来，指着右边的骑士破口大骂：
“你这卑鄙无耻的懦夫，居然还埋伏了一队骑兵！”
右边的骑士一时也被骂懵了圈，他怎么不知道自己还有钱雇佣一整队骑士？
右边的骑士扭过头看向自己身后的好友，想看看是哪位深藏不露的富豪让自己看走了眼。
骑士的好友们也是面面相觑，他们还以为是对面派来的援军呢。
正要大骂对面不讲信用，结果被抢了先。
敢情谁的援军都不是啊！
两边的骑士老爷们紧绷的面皮瞬间放松了下来。
下一刻，骑士老爷们又不约而同地想到了更糟糕的情况，勃然色变，打马来到乱糟糟的农奴兵队列前，来回大喊：
“整队！整队！”
“向右边列队！”
左右不分的老农们也对得起他们拿的工资，骑士老爷改变队形的命令一出，场面瞬间崩溃。
狡猾的雇佣兵们则默默拉开了和农奴们的距离。
就在这一片混乱之际，北边的烟尘里，四名先锋探骑已经冲到了战场附近——正是山地骑士团的先锋。
山地骑士们勒住马，显然也是对眼前的场景有些惊疑不定。
“索斯盖特男爵先生，那边似乎是你的封臣？”
其中一名山地骑士指了指不远处飘扬的旌旗，向身旁的索斯盖特示意。
在马上颠簸得七荤八素的索斯盖特此刻也没了初见李维一行时的殷勤与热切，有气无力地回道：
“请骑士阁下打出旗帜，带我靠近一些。”
……
很快，索斯盖特男爵的家徽旗帜就被立了起来，两骑挥舞着旗语，向着“严阵以待”的战场缓缓靠近。
右边的骑士很快认出了自己的封君的旗帜，忙不迭地带人凑了上去。
三言两语，便弄清了此处的原委。
“散了，都给我散了，荆棘领的骑士大人们有重要的事要做。”
索斯盖特恨不得掐死这个没眼色的封臣，偏偏在这个节骨眼上给自己闹事。
这岂不是在那几位大人物面前毁了自己的形象？
“不是啊，大人，这次是隔壁的比尔先过界的。”
“他们不让我领地的渔民们下水捕鱼。”
骑士向自己的男爵大人叫屈道。
一旁的山地骑士闻言目光一闪，振声问道：
“什么时候开始的？什么时候他们不让你的人靠近水域的？”
骑士看了一眼自己的封君，眼见索斯盖特点头，苦思冥想了一会儿，方才不确定地回答道：
“也许是十天前，又或者半个月前，我不大确定。”
蒙艾拉垂怜，他一个高贵的骑士，要不是这个月的税收突然减少了，怎么会关注到渔民的状况呢。
山地骑士也不再多问，调转马头就往身后的大部队疾驰而去。
……
领头的是二十名骑着龙马的高大身影，身后的是四十名轻骑兵，尾随着的大角鹿上绑着鼓囊囊的、铮铮作响的铠甲布袋。
熊鹿战旗与荆棘玫瑰旗迎风招展。
是货真价实的山地骑士团！
比尔骑士两股战战，上下牙忍不住地磕在一起直打颤。
「这个规模的山地骑士，摧毁自己的封君的领地都够了，为什么会出现在这里？」
「和那些人说好的不一样！」
比尔骑士的心中疯狂呐喊，恐惧在脑海中爆炸。
而更让骑士比尔恐惧的，则是此刻正在他面前踱步的人影。
……
“比尔骑士，我们想通过这里，去往多宝湾的岸边。”
李维·谢尔弗停下脚步，笑眯眯地对目光游移的骑士比尔·比尔说道。
得知李维的人在多宝湾“失踪”后，格雷茨卡伯爵爽快地答应了李维的请求，派出自己的纹章官引领山地骑士团穿过自己的领地。
“要、要收费的，大人，前面是我们比尔领辛苦修建的码头。”
比尔骑士仍然咬牙硬挺着不松口。
尽管索斯盖特和纹章官都曾经暗示过李维，领土纷争在多宝湾一带属于正常情况，混乱是多宝湾的主旋律。
但眼前这个比尔骑士的古怪行径，实在很难不让人多想。
索斯盖特手下的骑士闻言首先发难：
“你这无耻的谎言编织者！”
“这里的码头明明是贱民们自己搭建的！”
索斯盖特脸色难看，忍不住低吼道：
“闭嘴，这里没你说话的份。”
李维从怀里掏出钱袋子，示意黑骑士递给比尔：
“没关系，我们交钱。”
名为比尔的骑士额头见汗，支支吾吾地不肯开口，半晌功夫又憋出一句：
“前面，前面塌方了，禁止通行。”
李维不由得轻笑出声，将自己的佩剑杵在地上，旋即面色一肃：
“看着我，比尔骑士，让我换一种说法好了。”
“我的骑士在多宝湾失踪了。”
“我要通过这里，这不是请求，也不是协商。”
……
山地骑士呼啸而过，将试图阻拦的佣兵团踏得粉碎。
“袭击一名尊贵的子爵，比尔骑士，你的封君也保不住你！”
李维将死不瞑目的佣兵团首领的头颅丢到比尔的面前，用力拍了拍对方的脸。
比尔面无血色，不住地摇头：
“李维子爵大人，请听我解释，这些佣兵是自己找上门的。”
格雷茨卡的纹章官略显犹豫，有心上前劝说一下李维。
毕竟荆棘领的兵是借自家封君的道来到这里的；起了纠纷，无疑是给自家惹麻烦。
但山地骑士的血腥也让纹章官惊惧；眼下除了十几个留下来拷问的活口，百来号人的佣兵团连完整的尸体都凑不出来。
“这里是未经允许、由平民私自修建的「野码头」不是么？”
“我们是来这里稽查走私的，纹章官先生。”
“这些佣兵，”李维指了指那十几个活口，“被我们人赃并获。”
纹章官心中一惊，忙不迭地点头，接过了李维递过来的台阶。
“至于比尔骑士，”李维的笑容在比尔看来说不出的惊悚，“让我们看看这些雇佣兵会说些什么。”
“比尔骑士自己也好好考虑一下。”
“我的船队很快就到。”
……
按照李维和班萨伯爵的商议，护航的舰队将横跨多宝湾，建立一条从莱茵河到索斯盖特领的通道。
这一条“深水航线”看似古怪，却能避开其他伯爵的干预——在多宝湾一带，只有不久前与李维在老公爵的寿宴上见过面的格雷茨卡伯爵是相对可信的。
“但是这样，很多小型浮岛和水荡我们就无法探查了。”
当时的班萨伯爵是如此提出自己的疑虑的。
“那就拜托你了，贝希摩斯，先生？”
李维挠了挠橘猫的下巴——老公爵说这是一只雄性比蒙。
李维设计的深水航线，正好让多宝湾处于比蒙巨兽的“操纵动物”的能力覆盖范围内。
船队的动静也能遮掩比蒙的行踪。
只要苏拉等人还没脱离多宝湾，李维就还有找到他们的希望。
而李维也相信苏拉等人一定会想尽办法向自己靠拢。
倘若真的是有人为干预的话，船队原本所在的方向绝对是重兵把守。
自己要做的就是尽可能多的在多宝湾中制造能够让他们靠近的安全地带。
李维给苏拉提供的暗语就包括，“兽语者”。
「动物会在危局中指明逃生的方向。」——《精灵宝书·第五卷·兽语者》。
橘猫“喵”了两声，从李维的肩膀跳下，头也不回地扎进了芦苇荡中。
一时间，万鸟惊飞。
