随着先知的死亡，时间碎片陷入崩溃。
蟒蛇身上的纹路碎裂，林安经历了整整六次轮回胶片般被剥离下来，掉进深不见底的水里，成了难以追溯的过去。
世界陷入昏暗，他被纯粹的黑暗笼罩。
这是一处无光的空间，他的肉眼和【上帝的独眼】视角失去作用。
林安只能竖起法蒂玛之手的中指，一道道阴影在耳边嘀嘀咕咕。
“你看到的越少，想到的越多。”
这些话语大创世神手指使用的古代班图语，林安并不陌生，仔细辨认一番，猜测他进入了先知死后的世界。
由于先知的记忆损毁严重，此地浑浑噩噩、光怪陆离。
南洲祖灵类原型的特点是神秘者拥有祖先的记忆，省去了一些学习“柯默思”世界的时间，缺点是让人精神高度不稳定，且容易丧失本人原有的性格和想法。
侧耳聆听，林安从中找到了一阵天籁之音，勾人心魄的声音犹如神圣的赞美诗。
是梅佐吗？
林安打开【世界树】系统，确认了声音的来源正是外界的梅佐，便循着它走了过去。
“当。”
他的脚踢到了地上放的东西，似乎是个陶罐。
林安蹲下身，将手伸进去触摸，里面放着三个鸡蛋和两疙瘩细腻的粉尘，梅佐悠扬声音不再歌唱，转而说道。
“把白灰涂在脸上。”
“好。”
林安依言而行，用陶罐里的颜料在双眼外框画了圆，这使他能够看到物质世界之外的事物。
光感恢复些许，仍是非常微弱。
环顾四周，他置身于靛蓝色的天宇，如大海一般沉静，拥有自己的光、自己的色采——红色、蓝色、白色美得如同一幅浓艳的中世纪油画。
目光所及之处，一道道白光倏忽即逝，林安利用眼角的余光，看见不远处立着一块巨石，犹如一尊被能工巧匠雕琢而成的森林之神头像，守护着古老秘密。
柔和的光在这尊巨型头像上凿刻出一对聪慧而冷漠的眼睛，被那永恒的阴影轻轻抚慰。
林安向雕像的方向深处走去，耳边响起窸窸窣窣蟒蛇爬过的声音，还有叮叮当当的铃声，以及啪啦啪啦的翅膀扇动，风在絮语，他走进此起彼落的窃窃私语。
很快，他来到了一片空地。
万籁俱寂，一群瘦长的人影围成白色的圆圈，每个人的脸上佩戴面具，镶嵌着宝石。
人影一动不动，安静得不可思议，伸着长长的脖子，各种各样的钻石和水晶在它们颀长的脖颈上闪闪发光。
随着风时强时弱的变化，宝石的色彩时而璀璨夺目，时而黯淡无光。
轻柔的铃声重新叮当作响，浅吟低唱的声音轻微回荡，森林里又起风了。
不等林安仔细观察这些人的面具，一团蓝色的薄雾将它们遮蔽，以模糊不清的阴影朝他缓缓走来。
林安知道这些东西叫“minkisi”，由陶瓷、布料、木材制成的木质雕像，佩戴华丽的珠宝，并穿着打结的腰带，用以祭拜或代替死者被安葬，代表了灵魂在生者眼中的形象。
它们没有定型，可以是任何一个死于任何时间点的鬼魂。
是时候用到法蒂玛之手的第二个感官——触觉了。
触觉所在的是小指部位，林安竖起这根手指，用它一一拂过人影的脸庞，直到在某个人的脸上触碰到了与众不同的凹陷。
这是林安委托神圣铁匠芬兹制作的面具，米苏鲁则使用了唤醒的诺莫，在面具表面绘制了一系列纹路。
这些符号以双关语或符号的形式出现，例如代表太阳的四个时刻是两端有圆圈的十字。
它可以用作受困扰的灵魂的藏身之处，维持秩序。
“你是谁？我又是谁？”
感受到林安的抚摸，面前的人影自言自语。
“我是【护林人】，你的名字叫扎伊。”林安诚恳地说，“请让我离开这里，我已经待得不耐烦了。”
听到这两个词汇，人影顿时呼吸急促，猛地用手紧紧抓住林安，不停地摇晃他，极度痛苦的沉默通过肢体语言传递给了他。
“我忘记了什么？告诉我，我忘记了什么？”
“你忘记了过往，但不要紧，身为班图人的祖灵，我会指引你重新寻找生存的意义。”
“祖灵……祖灵……”
飘忽不定的亮光挤满黑夜，那些亮光在林安眼前飞速旋转，接着风势一变，人影松开了抓着林安的手，面具后空洞的眼窝里长出一束形似花蕊一样的黄色东西。
他开口说话，声音难听又刺耳，死亡的气息扑面而来。
“你要让我见证新时代吗？”
“错，是带领你创造一个新时代。”
人影思索片刻，轻手轻脚地向前走去，林安跟在他的身后，天鹅绒般的浩渺星空深沉地呼吸，蹄踏声和脚步声轻柔回荡，却不止他们两个人。
神秘而悠远的沉默被打破，空气变成了一堵看不见的墙，林安只听到什么东西突然开裂，一块块碎片汇聚成一股股声浪。
不计其数的死人发出凄厉的哀号，夹杂着哀怨，呐喊，悲泣，懊悔，他们不绝于耳的哭诉，他们恐吓，他们背信弃义，他们永恒梦想。
他们怒不可遏，一股脑地列出本该拥有的生活，如今却只能沦为不幸死亡、未被掩埋的亡魂，鸣冤叫屈，谎言和沉默像钉子一样钉入睡梦之中，他们的叹息意味深长。
“那些声音在叫我回去。”人影的脚步顿住。
他的头顶长出一束黄色的花朵，林安静静注视着熟悉的颜色，激情的话语涌上喉头，取代了差点脱口而出的淡漠评价。
“别理他们，你走你的路就行了。哪怕幽灵的教训令人受益匪浅，但死亡必须被遗忘，只有新生才能创造新旋律，创造新的故事，救赎新的生命，将苦难转变成奇迹。”
人影沉默许久，如释重负地叹息一声，一边说一边摘下面具。
“听你这么说，让我也想走在光明之下了。”
一串串律动的紫色幽光向林安倾泻，他发现人影眼眶和头顶的黄花盛放，开满了整个脑袋，花团锦簇。
“轰隆！”
巨响传来，周围空间的能量如同多米诺骨牌似的崩塌，被“炸”得七零八落。
冰冷的感觉流过，林安再睁开眼时，映入眼帘的是无数次从时间碎片里醒来的兰布里奇大酒店办公室。
和重复的时间不同，窗外不再阴雨连绵，而是个艳阳高照的好天气。
我终于出来了。
一阵温热柔软从身后立刻紧紧抱住林安，可乐果的咖啡味充斥鼻腔，让他不自觉地感到安心和舒适。
“林，你回来了。”
梅佐将脑袋埋进林安的腰，像只小狗似的蹭来蹭去。
…………
金萨沙的总统府，齐塞克迪睁开双眼。
他的脸色煞白，头发一根根掉落在地，浓密的短发瞬间变成了程亮的光头。
这是使用那个神秘术的后果。
而他的神情也从沉静变为狂躁，用牙齿咬着笔杆，咯吱咯吱作响。
“成功了……但我心中为何如此不安？”
静默半晌，总统不再冥想，换了个端正的坐姿，左右手轮流上举，点着眉心，棕榈树的能量环绕周身，于他的每个要害部位凝实成了钉子、刀片或其他尖锐物体的形状。
月光在墙面反射出波光粼粼的水纹，齐塞克迪将双手放在腹部。
这里被一块澄净的镜子遮挡，玻璃代表死者灵魂居住的“另一个世界”，内部的倒影出现了女性的大致形象。
“噗嗤！”
等到女人的模样稳定之际，齐塞克迪猛地咬牙，浮空的尖锐物体尽数插入他的身躯，伤口流出的并非鲜红的血，而是带着淡淡香气的树脂。
它们掉落在镜面上，描摹着女人的轮廓，犹如让灵魂复制自己的种子。
她的面容和总统有三四分相似，和之前的女性形象又有微妙差异。
没关系，大致的误差可以通过化妆解决。
齐塞克迪用准备好的白色沉淀土涂抹在树脂的上面，形成一层保护膜，像是蛋壳似的，完全包裹住了那个形似鲜活的人类。
完成了。
他长舒一口气，刚想揭开新的女性身，谁料指尖刚碰到白色沉淀土时，一行蛛网般的裂痕“喀嚓”显现。
“怎么回事？”
裂纹爬满蛋壳表面，从头到底，还不够似的，竟然在办公室地毯上蔓延开来，直到布满房间，填充进每个犄角旮旯。
“你是——”
齐塞克迪瞳孔收缩，刚想说点什么，一条长满细绒毛的节肢动物大腿点在他的咽喉处。
“嘘，别出声，这对你很不利。”
一个普通得不能再普通、绵羊般温顺的声音响起，黑暗中，齐塞克迪看到对方笑脸盈盈，六只细长的眼睛眯成一条缝。
他的手脚立刻冰冷起来。
齐赛克迪的神秘有个缺陷，必须在拥有男女两个分身的前提下才能最大限度地开发力量。
两种分身合在一起时，他的性格暴躁易怒、冲动急切。
他的战斗方式也会混乱不堪，截然不同的能量结合在一起时，绝不是一加一大于二的加法，只会互相拖了彼此的后腿。
最关键的是，他没法通过分身躲过死劫了。
毫无疑问，这是他最虚弱的时候。
偏偏现在发难……
“是【黑都】派你来杀我的吗？”对峙半晌，齐塞克迪咬牙切齿地问。
“怎么说呢，我是受梅塔隆特先生委任的调查员；至于杀你么，则是‘阿方索三世’的委托。”那人回答。
“红罂粟商会之主？”齐塞克迪万万没想到听见了这个名字，“他何至于此？”
“为员工报仇雪恨，讨要说法，这不是个顶好的老板吗。”
“……”
“开个玩笑，事情是这样的，前几天阿方索三世通过星辰占卜了你的命运，结果预见到你不久后的死亡，于是将其告诉了梅塔隆特先生。”
“先生向来讲义气，不忍心你死去。既然阿方索三世的预言和‘新七罪魔主’有关，所以他认为只要把你驱逐出去，自然能规避应定的未来。”
“可是，这却让阿方索三世不那么愉快了。”
“我想不通的是，他明明和我无冤无仇，更没有利益冲突。”
齐塞克迪咽喉处的鸡皮疙瘩已变成了过敏的麻疹，令他全身发痒，又没法伸手抓挠。
那人发出毛骨悚然的笑声，阴测测地倾述。
“‘预言家’之力取决于‘信仰’，命运之神给予了阿方索三世占卜的力量，所以他才能预言到你的死期，那么一旦他通过占卜的方式改变了你的死，就表明他从前所预知的死亡是错误的。”
“这样一来，岂不是说明命运给予他的能力是无效吗？既然预知的能力自始无效，那么这个结局的改变也是不成立的。”
“简单的逻辑题，你的幸存让他为难。”
齐塞克迪怔在原地，不知该说什么才好，猛然间违和感涌上心头，他不由自主地打了个寒战。
“可阿方索三世为什么要查看我的死期？他和我向来井水不犯河水，甚至是合作的盟友关系！”
“谁知道呢？闲来无事？”
“不……是你！只有可能是你！——为什么！”
“是爱啊。”
那人的七条腿互相摩擦，褪下沉淀土，拥抱似的环住齐塞克迪，将嘴唇凑到他的耳畔，往里面吹了口气，湿热滚烫。
“因为我要得到‘林’的爱……让他爱着我……”
