易老太爷办事也是干净利落的，第二天早上就让易老夫人以管家协助的名义给林氏派了一房人。一开始黄氏还挺高兴的，以为这伯母莫氏终于决定要插手掌家，才派了一房人去挟制林氏，后来知道是真的给林氏使唤的，气得差点没咬碎了银牙。

易香香这几个小姐吃完早膳就被各自的婆子接送去了偏院念书，易若楠在放假后说闲来无事，也跟着妹妹们去听赖先生讲课。几个男孩子倒是都要去老太爷易康文的书房写字的，易洛川和易翰辰先后走去了书房，只有易翰希还踌躇在慈安堂里。

易老夫人莫氏也是个懂得看眼色的人，她看出这个侄孙子估摸着和自家老头子有话说，就找借口去了偏院。

易翰希一撩袍子就跪在了易康文面前说：“伯祖父，我想去通州帮伯母经营喜乐楼。”他的语气带着坚定和自信。

“噢？你不念书了？不考功名了？”易康文倒是有点诧异，这些日子他看着三个小子读书，孙子易洛川从小就聪明伶俐他是知道的，易洛川几乎属于过目不忘型，所以读书背诗比二房的俩个小子都强。易翰辰憋着一口气不想输给易洛川，铆足了劲儿的去追，磕磕绊绊也能快速的背下诗词来。只有着易翰希不急着去和兄弟攀比，倒是踏踏实实的把知识巩固好，不去勉强自己跟上。其实这么几天看下来，易康文还是很欣赏易翰希这份耐性的。

“学海无涯，翰希自然不想放弃学业，但也无可奈何。翰希今日斗胆和伯祖父说句不孝的，如今母亲处处提防着容希院，姨娘半刻都放不下心生怕我受了暗害，我倒是安慰她母亲不至于这般容不下人，可母亲有时候做的事又确实......这种情况下，翰希哪里静得下来读书？”易翰希无奈道。

易翰希说这话的确是不孝，黄氏是她名义上的母亲，他这样编排长辈很是不妥。不过他也没有办法，黄氏前阵儿不知道是受了什么打击，对翠明院和容希院都暗中使过不少绊子，翠明院的王氏倒是个厉害的，统统回敬了过去；可易翰希的姨娘却是没有这能力，眼见着担心易翰希受到什么迫害生生的忧成了病，易翰希这才求助老太爷易康文。

黄氏变本加厉说来有一部分是因为妙琴之事，她为难不了大房，所以就找二房里的人撒气，不过易翰希是不知道这缘由之一的。他只知道父亲以喝茶会友为名偷偷暗访花街柳巷，被黄氏派人跟踪知晓，所以最近的黄氏越来越爱找人发泄，昨儿个还因为易翰希没有及时行李痛斥他不尊嫡母，罚他跪了两个时辰的院子。冯氏为了给易翰希求情也跟着被罚跪，大冬天的，冯氏原本就忧思在身成了病，当晚便病情加重。

易翰希清楚，这样下去的结果很有可能就是冯氏撒手人寰，他终日郁郁寡欢。

易康文的后院没那么多污糟事，但也不代表他不知道后宅历来的倾轧之风，他叹了口气说：“你走了，你姨娘怎么办？”

“母亲为难容希院不过是因为姨娘膝下有我这个儿子，怕将来抢了二哥的风头；士农工商，我若是从商了便就不具备这个威胁了，她自然不会再为难姨娘。至于读书......三十六行，行行出状元，我易翰希有这个自信，即使将来只是做个商人，我也能干出一片天！”易翰希发表着豪言壮语，如果易香香在场的话，会觉得这像是某个企业的面试招聘。

其实易翰希做这个决定并不是一时冲动只为了拜托黄氏的压迫，他是经过深思熟虑的。昨天他听到伯祖父和八妹妹的对话，知道伯母林氏要找信任的人去通州开酒楼，当时就心动了。他彻夜未眠考虑了一晚上，才做了这个决定。

易翰希是一直很通透的，二房他是没指望的，只能把希望寄托在大房身上。这些日子他也看到了三哥易洛川的才能，将来必定是能金榜题名的，他现在帮三哥的娘亲打理生意，以后三哥自然也会照拂他几分。

易翰希自然不会想到自己的八妹妹才是喜乐楼的大老板，也不会想到以后的获利远远不止易洛川的三分照拂那么简单。

易康文知道易翰希说的话是真心实意的，并且也做出了慎重的考量。其实易康文还知道的是，礼朝才子无数，落第的人才也是数不胜数，以易翰希的才智日后要说能走到哪一步是真的很难说的，毕竟他先天条件一般，后天又受到压制。所以易翰希决定跳脱出来，也不失为一个好的选择。

“你为何不直接去求你伯母？”易康文心里虽然已经认同，但还是发出疑问。

易翰希苦笑着说：“伯母怕是不好同母亲说起的，我听说前阵子伯母还有意想让老管家去喜乐楼做账房先生，后来怕母亲不喜才作罢。如今我是二房的庶子，伯母就更不好向二房开口了。况且我私下却求伯母，她也未必会同意。”

老管家之事是一些仆从私下吃酒的时候说起的，明面上大房和二房还是其乐融融。而易翰希之所以怕伯母林氏不同意，也是怕她忌讳自己二房的身份，不会信任于他。但是如果有伯祖父易康文担保，伯母林氏也就会放心一些，而他也会用行动证明自己的忠诚。

“你先去书房写字，这事儿我需要同你伯母商量。”喜乐楼明面上是林氏在在管理，易康文说要和她商量也说得过去。

易香香在偏院上完课回了永乐居，就收到了她祖父易康文递来的易翰希毛遂自荐的消息。

“这四哥我倒是没同他打过交道，不知道是不是可信之人。”易香香坐在圈椅里撑着下巴说道。

青玄正在给易香香整理柜子里的衣服，闻言说道：“要不小姐问问三少爷？三少爷同四少爷一起读书，想必也了解一二的。”

于是就这样，刚从易康文书房里出来的易洛川便被请到了永乐居。

“哥哥怎的这样慢？”易香香看着易洛川进来打着哈欠问道。

易洛川很想白眼易香香，但素质修养让他做不出这样不雅的动作，他无奈的说道：“什么事？火急火燎的把我叫过来。”

易香香把之前易康文让人传来的话告诉易洛川，虽然她觉得自家祖父既然没拒绝易翰希，就说明后者还是可造之才的。但易香香自己觉得还是谨慎一点好，毕竟她了解的祖父也有可能给了易翰希一半的同情分。

其实易香香是真的冤枉易康文了，这纵然有同情分，那也不会拿家财去同情的！这是生意人的惯性。生意人很多时候还是考虑切实的利益，若是易翰希是块扶不上墙的烂泥，易康文也不会让他败家的。

“嗯，四弟想从商应该是真的。这些日子他也发现了自己在书院学子里只属于中等水平，再加上一些其他的压力，他另找出路也是合理的。”易洛川喝了一口乐棋刚刚端上的西湖龙井，慢悠悠的说道。

易香香撇撇嘴说：“我关心的可不是他选择从商的理由，而是他的能力和忠诚度。他要是能力不行把招牌给我砸了，那我上哪里哭去？而且忠诚度也是很重要的，他毕竟是二房的人，前些日子妙琴那事已经让二房生了怨怼，我现在对他们的信任可不高。”

易洛川笑着说：“能力也是没有问题的，再说祖父那边不是给了人辅佐吗？跟着一起去就是。至于你要得忠诚，妹妹，有句话叫做‘敌人的敌人，就是朋友’。四弟很清楚能给他维护的绝不会是二房，所以这个你可以放心。”

“诶呀哥哥，和二房比对起来，那自然我们才是朋友，但如果是自己心大了呢？那可是更不能控制了。”易香香不仅担心二房的问题，更是担心万一易翰希自己翅膀硬了不为她所用了，她可不就是要赔了夫人又折兵嘛。

“这有什么可担心的？他要是没有往上爬的想法，终日惶惶度日，这样的人我们也不会用。他若是有往上爬的心，就会明白谁才是可靠的人，不然也不会求到祖父面前。再说了，我们和二房迟早会对上，你我都不愿意把枪口对着二房人，是怕祖父为难，那还不如培养个他们的人让他们自己去斗。”易洛川这些日子和易翰辰朝夕相处，观这个二哥好胜的性子，知道二房迟早会和大房起冲突的，所以未雨绸缪起来。

易香香瞄了一眼自家哥哥，没想到这哥哥还是个小狐狸呢；以往总是一副正经的谦谦君子模样，教训起她来的时候更是头头是道，没想到坑人也是很有天赋。既然哥哥都这么说了，易香香当下也不再纠结易翰希的忠诚度了，而是遣乐棋拿来宣纸，出了一份小小的测试试卷以祖父易康文的名义送去了容希院。

易香香要测试的是易翰希的能力，虽然自家祖父和哥哥都肯定了易翰希的能力，但是易香香觉得他们一个是带了同情分，一个却是还加了句有人辅佐，这让她觉得不牢靠。有人辅佐有什么用，纵观那些帝皇哪个没有忠臣良将辅佐？不也还是有一票亡国的君王？所以她还是觉得，人一定要自己有基本能力的。

她的测试并不难，是一些很基本的问题，什么遇到客人在酒楼打架怎么办？什么菜里吃出了头发怎么办？什么有客人过分调戏女小二怎么办？都是一些常见的酒楼问题。

易翰希很快就答完题将试卷递了回来，易香香对他的回答都很满意。其他的不说，就说那条有客人过分调戏女小二怎么办，易翰希答得是：当下先让女小二们都撤下，等客人走了让酒楼打手们找僻静的巷子套麻袋揍一顿！

酒楼里为防止客人闹事都会配备打手的，易翰希的回答深得易香香的意，看完答题卷的她当下她就拍板决定：“行，那就让他去！”

于是易香香让乐棋去给易康文回话，说她同意了让易翰希去通州打理新的喜乐楼，但是事情还得是易康文出面去二房把人给要过来，毕竟也只有他去要，才不会引来二房更多的不满。

坐在慈安堂的易康文听到孙女身边丫鬟传来的话，笑着说：“这个机灵鬼，也是想让我做坏人呢。”之前易翰希也说了由大房出面要人不合适，没想到自己孙女倒是和易翰希不谋而合。

易康文虽然嘴上抱怨小孙女的不厚道，但也是非常疼她的，第二天用完早膳他就留下了一干人等，还让莫氏叫仆从去请了冯姨娘，当着大房二房和冯姨娘的面提了这事。

易翰希是冯姨娘所出，这事自然也要知会她的。

“我观希儿是个做生意的苗子，想让他跟着春叔去通州学学怎么做生意。”春叔就是昨儿个早上借易老夫人莫氏之手派给林氏的新管事。

易翰希听到这话，便知道伯祖父是同意他昨天的请求了，心里暗自高兴。

林氏作为喜乐楼明面上的管事人，这个时候自然要答话：“希儿这孩子聪慧有理，有他看着酒楼，我也是少操一些心了。”

这话是昨日易香香和林氏通气的时候说给林氏听的，原话没有这么漂亮，原话更加浅显易懂，易香香当时和林氏是这样说的：“娘亲，明天祖父会出面提这事，你只管应下来就是；嗯......反正就是......先夸他聪明，如果管不好就是证明他不聪明了！然后就说我没有意见，有人愿意帮我管我还省事了呢。”之后林氏把女儿的话润色后，才有了刚刚那番答复。

“这希儿还小，通州路途遥远的，这可怎么了得......？”黄氏心里是一半高兴一半忧愁，高兴的部分自然是像易翰希说的那样，他从商了以后就没有精力考科举，也占不了自己儿子的风头。忧愁的部分是看易老太爷抬举易翰希，心下有些担心。不过不管情绪是什么，作为易翰希名义上的母亲，她也要做足了担心易翰希的姿态。

易堂权倒是没什么意见，他和自己的几个孩子都说不上亲近，除了翠明院的一对双胞胎女儿比较讨喜外，他对其他几个子女都没付出过什么心力，当下便说：“你懂什么，有仆从伺候着，路途遥远怕什么，男孩子就该出门闯荡历练。”易堂权作严父状。

当然，他说这话是没什么影响力的，就他自己那个形象好意思说男孩子就该历练，连易香香都替他脸红。而且如果真的是严父，应该督促儿子考功名才是，哪里是做九流里最低等的商人？易香香若是男子，相信易家那几个长辈也不会同意她开酒楼的。

“冯姨娘你怎么看？”莫氏知道易康文不好问侄子的小妾话，便代为开口。

姨娘冯氏昨夜就已经被易翰希洗了脑，易翰希把在易康文面前说的话和她也说了一边，她知晓自己儿子是已经做了决定，当下也不好拖他后腿：“妾身没有意见的，妾身谢谢老太爷和老夫人招拂。”

人家亲娘都同意了，黄氏自然也不好再说什么，而且她对易翰希从商的结果还是很开心的，所以只嘱咐了要多带些仆从婆子照顾，就点头同意了。

不说二房没有人反对，就是有，易康文也会不容拒绝的一锤定音，毕竟易香香和易翰希两个当事人都同意了，在易康文看来旁人没什么好置喙的。但大家都同意的话就不需要他去力排众议，易康文自然更是乐见其成，当下便说：“好，那边这么定了吧。这几日希儿多去酒楼转一转，遣下人收拾好东西，选好日子就和春叔一起出发。”礼朝大多数人还是信奉神明的，出门要选好日子也是一种风俗习惯所在，是以易康文才会说选好日子出发。

易香香依旧没有暴露自己才是主事人，觉得没有那个必要特意去解释。而易翰希这几日在百年县喜乐楼里跟掌柜取经，他看着喜乐楼从菜品样式到装潢配置无一不令人称赞，心下对伯母林氏的敬佩升了几分。

姨娘冯氏经常在他面前提起过伯母林氏，说她是个有才能的人，以前他觉得不过是后宅管理得仅仅有条而已，不算什么才能；这些日子看喜乐楼生意蒸蒸日上，他看这别具一格的酒楼便也佩服起伯母林氏，因为他觉得一般妇人是真没这能力。而且因为通州喜乐楼是要完全按百年县的模式铺开，所以他还有幸看到了账本，那独特的记账方式真是让他这个没做过账房先生的人都心中暗喜，更别说那每日结存的利润了。易翰希想，伯母若是个男子，必然也能成就一番事业的。

易翰希在酒楼里呆了些日子，冬至到来之前就收拾东西去往通州。他临行前和冯氏交待今年怕是无法回来过年了，让她不用担心自己，要照顾好自己的身体，有什么事情就去大房求助，在他看来大房是会成为他们母子的依靠的。事实上也是如此，自从他成为大房的左膀右臂，易老夫人莫氏受小孙女易香香的暗示经常叫冯氏去慈安堂陪她说话，对外也是摆明了是抬举他们的。

冬至来临，仍旧有人风雪里负重前行；但只要往前走了，必定会迎来柳暗花明。