中原乱战，也有许多难民、流民逃难到归德府。因此，在朱绍琦旧的记忆里，城外就如同难民营一样，窝棚遍地，脏污不堪。

但是，今日的朱绍琦进了济世营的寨子后，粗粗一看，竟是大为改观，刷新了他对城外附郭城郊区的印象。

只见地面已经被平整一新，所有的窝棚全都拆除，陆续搭建起了一个又一个的营帐、木屋，营建得方方正正，营帐房屋之间，错落有致，屋舍之间的道路宽阔广大，还有一个个路牌指引着各处功能区域，例如医院、集市、垃圾堆，以及各个功能区等等。

难得的是，每一个营帐上面都编着号码牌，写着名字。

有难民区、医疗区、疗养区、后勤区等等各色用途的名号。

此外，还有几个分区，看起来颇为怪异。

首当其冲的，则是一个仿佛又被重重围住，还有人巡逻查看的地方。上面竖着：方舱医院四个大字。

朱绍琦想要进去看时，并未受到阻拦，而是被要求穿上了一身防护服，还戴上了口罩。

她摸了摸这身衣裳的置地，又摸了摸头顶上那个塑料透明硬片，心道：“这济世营竟是如此豪奢，这东西像是琉璃，又不是琉璃，却是如此的清澈透亮。这东西拿到开封府去卖，恐怕得是十两银子吧。而且，这东西竟然是能防护瘟疫的！”

她有些难以置信千百年来没人搞清楚的瘟疫传播之源在这里被发现，但只看这神秘高档值钱的材质，她就不得不信：这济世营如果不是真的确信能防止瘟疫，如何会这么大血本投入呢？

朱绍琦忽而感觉自己有点像是个土包子，默然无言，只是一路静静地看了过去。

整个寨子围的地方十分的广大，里面最显眼的，显然就是那个被叫做方舱医院的地方。

这里立起了一个又一个的营帐，里面人群来来往往，每个人举止有度，斯文秀气，不似普通的盲流小民。

与朱绍琦旧友印象不一致的，显然是这里并非一片死气沉沉的模样。不少病患吃药治疗以后，显然感觉好受许多，竟然开始也帮着护工在做一些力所能及的事情。

若不是朱绍蝶对于疙瘩瘟的症状已经有所了解，他完全想不到这个营帐里，竟然养护的都是一群疙瘩瘟的病人。

朱绍琦提出了一个要求：“我希望能够在这里……多待几日，也略尽一份绵薄之力。”

郑一田爽快答应。

一连三日过去了。

朱绍琦每日都去方舱医院查看，果然见那些出入进来的病患在吃了药，得到良好的营养等照料后，都迅速康复。

更有来得早，病症轻的，竟然仅仅用了七日，就已经全然康复。

这些人迅速得到了一份工作：照料其他疙瘩瘟的患者。

这个发现，让朱绍琦对于济世营能够治疗鼠疫再无疑问。

转而，一个新的疑问升在她的心头：“城外疙瘩瘟的患者，似乎是越来越少了，怎么会这样呢？难道，瘟疫真的，就这么轻松地被消灭了吗？这，究竟是怎样做到的呀？”

朱绍琦提问给了郑一田，这个问题郑一田显然无法回答，他说：“实不相瞒，并非我们济世营，亦或者格物医院有心藏拙，不愿意将治理瘟疫的秘诀，窍门解答出来。只是，有些东西我也只是一知半解。”

郑一田满怀崇敬地说道：“我所掌握的，都是先生教导我们的。我们现在知晓，疙瘩瘟换一个正式的学名叫做鼠疫。是由老鼠、跳蚤作为寄生物传播给人，由通过人的呼吸来传播。因此，对付瘟疫，治疗虽然重要，但不是关键。关键是切断传播源。”

“我们流行病调查队会养猫养狗捕杀老鼠，掩埋人畜老鼠尸体，焚烧不干净的衣物，清洁煮开饮用水和食物，人人戴口罩，勤洗澡清除跳蚤，换干净衣物，接触感染源之人都穿防护服。”

“我们到柘城已经十多天快小半个月了，但除了寥寥十数人因为不听教诲，自己作死没戴口罩防护服感染外，进入营寨内的，都已经没有再从隔离区里看到疙瘩瘟的新增患者了！”

朱绍琦心中震撼，惊异之情难以言说。

他是从城内出来的，对于柘城现在的疫情状况，可谓是再清楚不过。

柘城的危险状况，已经不是每天洗澡能十数个病患这么简单，而是每天抛尸数十，而且还在逐日增加。至于病患人数？恐怕完整数据想想都觉得骇人听闻！

一道城墙，竟然隔出了天上地下一样巨大的区别。

朱绍琦拜别郑一田，先是让樱兰回去，传出命令：要求王府别院再严加管制，院内外不许接触，杜绝感染，又重申了捕杀老鼠、跳蚤等感染源，戴口罩防护的命令。

做完这些，朱绍琦回望城内，不由想到：城外已然大好，一切井井有条，柘城又怎么样了呢？

驱逐疫鬼，真的能让瘟疫消失吗？

……

柘城。

一场盛大的驱逐疫鬼行动正在开始。

百姓们忍痛将家中所余不多的钱财上缴，然后满怀期盼地希望这场瘟疫快些消散。

当然也有交不够钱财的，尽管他们也经历了一顿牵牛扒房，拳打脚踢，但只要一想到驱逐疫鬼之后，瘟疫就能散去，生计就有希望，还是纷纷步履蹒跚地挤到路边，看着驱疫鬼的仪式，嘴上念念有词，都是期盼瘟疫散去的话语。

柘城是一个典型的十字棋盘大街的模样。

由南到北的，是一群道士在焚香祷告。

由东到西的，则是一群和尚在盘坐念经。

待到气温渐渐升高，冬日正午稍显温暖之时，两列队伍开始行动。

无论是和尚还是道士，都是用五彩丝绸系在手臂上。

这五彩，各有称呼。

第一个：长命缕。第二叫：续命缕，第三叫：避兵缯，第四叫：五色缕，最后一个叫：朱索。

和尚道士们抛洒着五彩丝绸，念着经文咒语，抛洒着符箓经文，推着疫鬼游街。

百姓们喊叫着驱逐疫鬼，人人神情振奋。

靠近十字大街正中心的一处酒楼的三楼窗边上，知县朱用溱、士绅杜齐芳、刘心乾以及崔立青等人纷纷在侧。

朱用溱看着牵引着象征疫鬼形象的纸人被游街到十字大街的正中心，不由默念着说：“避兵及鬼，命人不病瘟……”

在一群僧道的念经唱诵之中，两个疫鬼被火把点燃，熊熊烈火燃起，一群百姓们不由自主地欢呼起来：“烧疫鬼，得太平！”

“烧疫鬼，得太平！”

无数欢呼声响起，带着无数人对生活最朴素，最简单的渴望。