星霜荏苒，寒暑推移，转眼已过了三年。这一年顾疏桐十五岁，罗冰玉十二岁，二人已长成了半大小子和俊俏丫头。

这日清明，天气晴好，罗冰玉与顾疏桐互相陪伴着给双方父母上过了坟，不免又哭了几鼻子。二人一路走来，但见四野里桃红柳绿杏花白，各色叫不上名来的野花开了遍地，一派昂扬的仲春气息，便相邀出门玩耍。

罗冰玉挽着顾疏桐的胳膊，一路上蹦蹦跳跳地十分开心。

罗冰玉喜欢花。只见她一会儿去看那盛开的杏花，一会儿去看那怒放的桃花，看来看去总看不够。那杏花远看时一片雪白，走近细瞧，却是白中透粉；那桃花远看时一片红艳，放在手中，却是红里泛白。

花开遍野，二人所到之处皆芳香扑鼻。罗冰玉正细细嗅着桃花那甜蜜的花香，忽然间一只黄色的蝴蝶飞了过来，落在了近旁的花朵上。罗冰玉见了那蝴蝶，忍不住开心地叫出了声来。

顾疏桐示意她不要出声，轻手轻脚地走上前去，张开双手想要去捉，不想那蝴蝶却机警得很，还未等他合掌，已然翩翩飞走了。

顾疏桐没扑到蝴蝶，不好意思地挠了挠头。罗冰玉见他笨手笨脚的样子，便咯咯地大笑起来。

罗冰玉对那蝴蝶并不在意，又蹦跳着采来了一大捧野花，放在鼻子下边陶醉地嗅了又嗅，便一股脑地塞在了顾疏桐的手中。除了小部分是已绽放的花朵，这捧花大多是含苞待放的花蕾——这是她准备放在花瓶里来养的。

只见他二人手挽着手，肩并着肩，说说笑笑，走走停停，玩地很是开心。他俩毕竟还只是大孩子，无拘无束地玩耍着，将那世间的种种忧愁统统抛在了脑后，在这明媚的春光里尽情地释放着天性。

罗冰玉嗅觉敏锐，在这桃花、杏花丛中闻到了一种别样浓郁的花香，便拉着顾疏桐寻着香味去找。没费多大工夫，他们便在桃花林中发现了一棵一人来高的花木，小喇叭一样的白色小花朵一团团地簇在枝头。

顾疏桐并不认识这花，只是好奇地瞧来瞧去，而罗冰玉却在枝头上认认真真地找寻着什么。

顾疏桐看着奇怪，便来问她。罗冰玉一本正经地说道：“师哥，这花叫丁香花。它的花朵通常只有四个瓣，我正在找的是五个瓣的花朵。我娘说过，谁要是得到五个瓣的丁香花，那么他这一年里都会心想事成，过得顺顺利利的！”

顾疏桐听了，心里只是不信，却也兴致勃勃地陪着她寻找了起来。

过了好一会儿，只听罗冰玉高兴地跳了起来。当顾疏桐好奇地凑过来看时，罗冰玉便把那朵五瓣的丁香花小心翼翼地放在他的掌心里。

罗冰玉大笑着说道：“师哥你看，我找到了一个五瓣的丁香花！这样罢，我把它送给你好了，就当是我送你的一个礼物。你一定要好好保管它呀，这样的话，你今年一定会一帆风顺，心想事成的！”

顾疏桐看着她开心的样子，一边点头答应着，一边偷偷地将另一朵五瓣丁香花放进罗冰玉的袖袋中。

罗冰玉刚说完，又蹦跳着跑开了。顾疏桐则将那朵丁香花放进怀中，他紧紧地跟在罗冰玉的身后，生怕她跑丢了似的。二人玩得忘了时间，直至天黑才恋恋不舍地回到了家。

之后的几年间，每到了花开的时节，顾疏桐都会陪着罗冰玉来这里赏花游玩。

这年又到了花开的季节，那些花儿似乎比往年开得更盛一些。他们捉弄了一会儿小蜜蜂，追逐了一阵子花蝴蝶，又采了五颜六色的花朵，不知不觉间已经来到了一片桃林之前。

她们正要去林中赏花，突然间一阵狂风平地而起，黄沙漫天肆虐。他二人只好放慢了脚步，为避这风沙，顾疏桐以袖遮面，罗冰玉则索性躲进顾疏桐的怀里。

待风停沙净，罗冰玉从顾疏桐的怀中钻了出来。她正要跑开去，却见二人身前约么二三十米处，出现了一位粉衣绿裙的妙龄少女，迈着轻盈的步履，袅袅娜娜地向着桃林前行。

罗冰玉二人也不去想这风沙卷来地何等诡异，这少女出现地多么离奇，只是想着紧赶几步到那桃林中去玩耍。二人眼见就要追上那少女时，这少女忽地又出现在前面二三十米远，依旧踽踽而行，始终和二人保持着大致的距离。

顾疏桐心中一沉，已知情况不妙。果然，倏忽之间那少女便化作了成百上千，以至于每隔几步便有一个，放眼望去，无穷无尽。她们一样的装扮，一样的身姿，一样地缓步而行，如同镜中的影子一般。

猛然间，这成千百个少女全都停下脚步，转过了身来，低眉浅笑着向顾疏桐和罗冰玉施了一礼。

罗冰玉有些害怕，忙躲在了顾疏桐的身后。

顾疏桐毕竟在独孤小白门下学艺多年，经历了不少世事；况且在小师妹的面前，也不好丢了男子汉的脸面，便壮着胆子向那少女躬身施礼道：“在下顾疏桐，这位是我的师妹罗冰玉，今日到此处游玩。如我二人不小心惊扰了姑娘，还望姑娘海涵！”

那女子听罢，也不答话，便又转过身去，连同那千百身影都蓦然不见了。而此时的天空中，开始洋洋洒洒地落下了漫天的花雨，景象颇为壮观。有几瓣恰好落在了顾疏桐的手上，仔细看来，却是桃花。

不多久，那花雨落尽，地上早已是粉红一片。二人踩着桃花瓣前行，只觉乾坤澄澈，天地一气，不似人间。

罗冰玉扯了扯顾疏桐的衣襟，小声问道：“师哥，她是什么人？”

顾疏桐道：“天生万物，自有道理。不管她是

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谁，只要她不害人，我们便以礼相待。”

罗冰玉毕竟是女孩子，年纪又小，玩心很重，看到一树一树的繁花时，便拉起顾疏桐的胳膊兴高采烈地说道：“师哥你看，前面那树桃花开的好红好漂亮啊，我们去看看罢！”

两人正在树下赏花时，忽地从桃林中窜了出来一票人马。罗冰玉又吓得躲在顾疏桐的身后。

顾疏桐见那为首的不是别人，正是徐渊，便是欣喜不已，忙赶上前去深施一礼道：“徐大哥，昨日我还梦到了你，不想今日竟在此处相逢！”说罢，又引荐了罗冰玉。罗冰玉此时已非往昔那般羞涩，落落大方地行了礼。

徐渊勒住缰绳跳下马来，向二人还了一礼，哈哈大笑道：“我道是谁，原来是疏桐小兄弟，几年不见，都长得和我一样高了。差点都认不出你了！”

顾疏桐问道：“徐大哥这是要去往何处？”

那徐渊一屁股坐在地上，倒着鞋里的泥土，道：“我们兄弟连日赶路，正要去买几壶酒喝解解乏。幸好遇到了小兄弟，还要麻烦你领我们去一个饭铺酒肆，众兄弟也好歇歇脚。大半日没酒喝了，真是要了我的老命！”说罢，晃一晃腰间的空酒壶，便哈哈大笑起来。

顾疏桐笑道：“我家就在前面不远，徐大哥如若不弃，请到家中一叙。我兄长独孤小白正在家中，上次在金门镇翰林坡你曾见过。”

徐渊笑道：“好好好，那我就叨扰了！”便命令众人马安营扎寨，就地休息。

顾疏桐三人回来时，独孤小白已经候在了院门口。独孤小白寒暄几句，便将徐渊让进屋来。徐渊见独孤小白容貌大变，进门时又见那门上的匾额写着“白府”二字，心中不免感到蹊跷。

屋中已摆好了酒菜。徐渊见有酒，便乐得喜笑颜开，一口气先干了三大碗，大叫道：“好酒，好酒！”

独孤小白陪着喝了一碗。顾疏桐年少，只敢抿上几小口，便被辣得直吐舌头，抱怨道：“徐大哥，酒便是酒，都是辣嗓子的东西，还有甚么好坏之分？”

罗冰玉则站在一旁给众人添酒，见顾疏桐窘迫，忍不住捂嘴偷笑。

徐渊大笑道：“小兄弟有所不知，这酒和人一样，也分个三六九等。这好酒有如那二八少女，身姿绰约，聘聘婷婷，闻之令人神往，品之令人陶醉；这劣酒好比那黑丑老妓，粗胳膊粗腿，搔首弄姿，只能叫人敬而远之，望而生畏！”

那徐渊说完，转头看见罗冰玉的一张脸已羞得通红，便知言语粗鲁失了礼数，忙起身抱拳道：“徐某粗鄙之人，给姑娘赔礼，还请罗姑娘莫怪！”

罗冰玉只好勉强笑一笑，还了礼，跑去厨房做菜去了。

顾疏桐听不大懂，只在一边挠头。

独孤小白也笑道：“徐兄话糙理不糙，令人叹为观止！不知徐兄何故至此？”

徐渊直爽地笑道：“无他，只因我吃了败仗，逃难至此，后面的追兵不日将至！”

顾疏桐很是惊奇，道：“徐大哥，为何你兵败了却还如此高兴？”

徐渊又大笑道：“人生在世不过一场儿戏，有的只是经历，而不是负担，这就叫做：吃一堑，长一智。按古人文雅的说法，叫：前事不忘，后事之师。我徐渊可以败上十次百次，他朝廷却一次都输不起！我若败了，大不了再跑远些。他若败一次，我就能得一城；我得一城，便可站稳脚跟；站稳了脚，我便能取而代之。正所谓：皇帝轮流做，今年到我家！”

独孤小白听了，被徐渊的豪气所折服，由衷地赞叹不已。

徐渊干了一碗酒，又道：“当今天下，群雄并起。而朝廷暴虐，小人弄权，贪腐横行，民不聊生。曾城常士毅、陆州陆子俊、巴州廖文圣、华州鲍乾、鲍坤兄弟，都是当世豪杰。扛大旗，起义兵，夺州县，对抗朝廷，推翻残暴，指日可待！”

独孤小白问道：“徐兄有多少人马？”

徐渊道：“一百八十三骑。”

“追兵有多少？”

“不下两万。”

“带兵者何人？”

“司马仲柳。”

“其人如何？”

“不世出的帅才。”

“徐兄有何打算？”

“别州地广人稀，朝廷在那里兵少将寡，我准备带着兄弟们到别州府落脚，顺便招兵买马，休养生息，以待东山再起！”

徐渊忽然想起往事来，便问顾疏桐道：“小兄弟，一向没有机会问你，自翰林坡别后，你有没有见到自己的爹娘？”

顾疏桐忙将当日的情形又述说了一遍。

徐渊仰天笑道：“看来那个地府的老官还讲些信誉，说话倒也算话。如若不然，明日我便打入地府去，叫他在阴间也吃不上几顿安生饭！”

三人边说话边喝酒，待那徐渊酒足饭饱，在院中石条凳上躺倒便睡，拉也拉不动，一觉便睡到第二日天亮。

次日清晨，徐渊打着哈欠醒来。用过了早饭，那徐渊正准备告辞，忽见顾疏桐慌慌张张地跑了进来，大叫道：“不好了，徐大哥，那追兵到了！”

独孤小白拱手道：“徐兄只管放心离去，小弟设法令那追兵到此为之，不能再前进半步！”

徐渊听罢又是一愣，随即仰天大笑道：“大恩不言谢！有劳兄弟了，多谢多谢，山水有相逢，咱们后会有期！”说罢便拱手离去。顾疏桐忙将他送至桃林处的营寨中。

那追兵的统帅乃是龙骧将军司马仲柳。此人文武兼备，是朝廷中出了名的儒将。

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司马仲柳一身戎装，正策马而驰。有探子上前来报：那徐渊就在前面不远处的桃林里扎营。

司马仲柳挥一挥手中的马鞭，向大军命令道：“众将士听令，那反贼就在前方桃林，凡有取徐渊首级者，赏五百金！”

兵士们听罢，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试，都快马加鞭地冲上前去。

待大军到了桃林，徐渊率兵刚刚拔营，奔大土丘而去。

司马仲柳正要再追，桃林中陡然间又是狂风大作，沙尘遮天蔽日。那些兵士们被风沙吹得睁不开眼睛，一时间马惊蹄乱，不能前行。

这风吹了足有半个时辰，才稍稍平息了下来。待司马仲柳将队伍重新整备完毕，正要出发之时，却见伴随着漫天的花雨洒落，之前那位粉衣绿裙的少女又化作千千万万的身影，笑靥如花地出现在众兵士们的面前。

兵士们惊讶地张大了嘴巴，呆呆地看着那少女，以至于恍惚间以为到了天国，见到了九天的仙女。

司马仲柳见状，大怒道：“你是何方妖孽，胆敢魅惑朝廷大军？还不上前受死！”说罢拍马上前，抽刀便砍。

那少女花容失色，啊地大叫了一声，便消失不见了。定睛再看时，司马仲柳那刀正砍在一棵桃树上。桃树上的刀口深达数寸，竟流出鲜红的血液来。司马仲柳欲拔刀再砍，岂料那刀竟嵌在树中，三五个兵士齐上也是无可奈何。

那司马仲柳大怒，命士兵砍倒桃树，浇上桐油，一把火将那桃林烧了个精光。一时间桃林中浓烟翻滚，火光冲天，恍惚中一个声音在司马仲柳的耳边说道：“因果往复，报应不爽，是非恩怨，自有天定。司马仲柳，你逃不脱了！”

司马仲柳道：“妖魔邪祟，能奈我何！”

那半空中竟传来一阵阵凄厉的笑声，忽大忽小，忽远忽近，听之摄人心魄，令人不寒而栗。

顾疏桐远远地看到火起，赶忙跑进屋来，向独孤小白大呼道：“师父，不好了，桃林里着了大火！”

罗冰玉着急道：“那些花儿岂不是要被烧焦？”

独孤小白走出门来，看着远处的浓烟大火，掐指一算，叹一口气道：“唉！又是一段孽缘。”

顾疏桐道：“师父，这可如何是好？”

独孤小白拉住他俩的手道：“万事自有定数。疏桐、冰玉，走，我们去摆几个阵法退敌，也让为师看看你们的功力如何！”

桃林被毁，独孤小白的四座大土丘便赫然耸立在大军前方。司马仲柳扬鞭一指，向众人问道：“前方是何处？”

探子忙上前答道：“报将军，前方便是影三郎。”

司马仲柳疑道：“何谓影三郎？”

探子回道：“听当地乡民讲，那土丘本有四座，但无论从平地上的哪个方位看去，都只能见到三座，相传土丘里面住着神仙，故名影三郎。”

司马仲柳听罢，大笑道：“这世上哪有什么神仙妖怪？老夫征战数十载，却一个也没见过。那不过是别有用心之人用来唬人的把戏罢了！大军随我冲上前去，杀他个干干净净！”说罢便拍马上前。

孰料那土丘看着不过三五里路远，但大军走了一个时辰也没走到，似乎他们每前行一步，那土丘便后退一步，始终无法靠近。

众将士见了，在一旁提醒司马仲柳道：“此处诡异非常，请将军万分小心！”

司马仲柳笑道：“区区奇门遁甲之术，岂能阻我大军前行？快取我天元星斗来！”

随行官取了罗盘，交给司马仲柳。

司马仲柳拿着天元星斗，率军先走东南，又折向西南，转而向东北而去，转眼离大土丘只有一里远近了。

顾疏桐挠挠头，不好意思地向独孤小白说道：“师父，我的奇门阵法被他破了！”

独孤小白向罗冰玉道：“冰玉，该你了！”

罗冰玉随即念动“阵”字诀，也布了一个奇门阵，只见一条宽阔的大河便横在了司马仲柳的大军之前。那大军被阻，一时无法渡河。

那大河宽近百丈，水面却平静如鉴，没有一丝涟漪。河两岸青草如茵，郁郁葱葱，不知名的五瓣花朵零零星星点缀其中，黄色的蝴蝶在花草丛中飞来飞去。

眼见大土丘就在眼前，却又被这大河阻拦，大军没有舟楫，只得沿河而上，以便寻个水面狭窄之处渡河。

大军走了半个时辰，只见那大河流淌依旧，完全没有宽窄变化。细心的兵士惊讶地发现，那河底的水草上竟开满了桃花和杏花，一群粉红色的小鱼游弋其中，便赶忙报了上来。司马仲柳听了，顿时明白了个中缘由。

他又取来罗盘，怒道：“雕虫小技，也敢班门弄斧！”说罢，便令兵士先退五十步，再前进一百步，便可涉水渡河。

那兵士们起初狐疑着不敢下水，但军令如山，不得不行。待走下河时，才知那河水静水流深，众人正在水中拼命挣扎，眼看就要被淹死，那河却骤然消失不见了。抬眼看时，原来已到了那大土丘之下，兵士们便个个欢呼起来。

司马仲柳来到土丘前，大喝道：“布阵者何人，还不现身！”

话音未落，但见大军的前后左右，又出现了数十座大土丘。大军被那土丘团团围住，本来晴朗的天空陡然间风云突变，一时疾风呼号电闪雷鸣，暴雨雪夹杂着鸡蛋般大小的冰雹倾泻而下，砸的那兵士们狼狈逃窜，溃不成军。

司马仲柳见了，一时方寸大乱，慌乱间下命道：“诸将听令，速速随我从西南方向突围！”

（本章完）

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