泅阴县城四处都贴满了缉捕告示。

徐渊大闹县衙之事，已是人尽皆知。以讹传讹，一时间大英雄徐渊身披金甲手持金刀，脚踏祥云从天而降，为百姓除暴安良的神迹在民间广为传颂。寻常百姓平日里被欺压得久了，私底下都拍手叫好；只有那些为富不仁的地主豪绅胆战心惊，争相给衙门捐钱捉拿盗贼。

转眼到了盛夏。

这日午后，天气十分地闷热，田里的泥土都被日头烤得冒起烟来。顾疏桐内功修行有限，只觉内心烦躁不安，便出门去那泅龙河中洗澡。

常言道：宁上山，莫下水。深水中往往暗流涌动、鱼龙混杂，落水之后大都凶多吉少，故而有善水者溺于水的说法。

顾疏桐出了白府一路捡着树阴走来，到那泅龙河边时，已近傍晚时分，果然清凉了许多。

那河水极为宽阔，由西向东静静地流淌着。此时的水面上映照着晚霞，远远望去波光粼粼，偶尔有一两条大鱼泼喇喇地跃出水面，溅起来一片片水花。

顾疏桐见那河面风平浪静，波澜不惊，水中恰有一只小渔船从远处驶来，船上老艄翁摇橹，小渔女收网，景色绝佳，颇有渔舟唱晚之美。

顾疏桐脱了上衣正要下水，忽然间，河面之上无风起了三尺浪，将那河中的渔船卷了起来。小船摇晃得厉害，眼看着就要倾覆了。

船中老少二人虽是渔家出身，却也经不住这一番折腾，便噗通噗通地都落入了水中。这打鱼人一般深识水性，不至于顷刻间溺水，但浪大水急，二人早晚有精疲力竭之忧。

顾疏桐见情形危急，便出手相救。他自小在露华潭里长大，水性极佳。只是事出诡异，他心有所忌，不敢贸然入水，便就近折一把芦苇杆掷于水中，仿效达摩祖师一苇渡江，脚踩芦苇踏水而行。

匆忙中，顾疏桐就近将那小渔女捞起，救上岸来，待要再去救那老艄公，水中哪里还看得到他半点踪迹。片刻之间，水面又恢复了平静，似乎什么都没有发生过。

被救的小姑娘只有八九岁的模样，身上穿着补丁摞补丁的百衲衣，一看便是穷苦人家的孩子。

顾疏桐见了她，仿佛见到了自己朝思暮想的妹妹，不由地心生怜悯。而此刻的小姑娘犹是惊魂未定，脸色苍白。她又怕又冷，以至于浑身颤抖不已。

顾疏桐忙将上衣从岸边草地上捡了起来，披在了小姑娘身上。他又念动“超山蹈海”的口诀，以脚尖点着水面凌波而去，在小船倾覆之处仔仔细细地寻了一遭，依旧寻不到老艄公的身影，只得悻悻而还。

那小姑娘见他没寻到老翁，便哇的一声哭出声来。由于她方才过于惊恐，不经意间把自己的下嘴唇都咬出了血来。

顾疏桐见她伤心欲绝，忙蹲下身来，轻声安抚道：“妹妹莫怕。你叫什么名字，那艄公可是你的父亲？”

小姑娘哭了一会儿，情绪稍有平定，依旧啜泣着答道：“我叫罗冰玉，我家就在不远处的罗家湾，那艄公便是我的父亲。”

顾疏桐问道：“这河中明明风平浪静，怎么忽然起了如此大的风浪，竟将你父女二人掀下水去？”

小姑娘听了，惊恐万分地答道：“我水下之时，好像见到了一条黑色大鱼，像座小山一样，比我家的船都要大！”

顾疏桐听罢一惊，道：“那可糟了，这样大的鱼我还从未见过，令尊只怕已遭不测。你家中还有什么亲人，我好送你回家？”

罗冰玉听罢，便又哇哇大哭道：“我母亲去世得早，我的哥哥也是在这河中打鱼时一去不归，别人都说是被水怪吃了。今天我又没了父亲，家中再也没有亲人了！”

顾疏桐听得心中悲凉，不由地联想到了自己的身世。他此时心中隐隐作痛，仍劝道：“妹妹莫哭，你看这天色已晚，我先送你回家罢。便有再大的难处，咱们也要好好地活下去！”

说罢，顾疏桐扶起罗冰玉，却见她因惊吓过度，早已是两腿打颤走不成路了。顾疏桐便俯身背起她来，由罗冰玉指路，一步一步地向罗家湾走去。

他不觉得重，一口气将罗冰玉背回家中。在他看来，背上背的就是自己失散的小妹了。

二人来到罗冰玉家中，但见屋中家徒四壁，破锅破灶的，连一件像样的家具都没有。

顾疏桐待要煮点饭给她吃时，只见残破的米瓮中早已是颗粒无存了。所幸檐下尚挂着两尾鱼干，顾疏桐便取下一条，熬了一碗鱼汤送到罗冰玉的手中。

罗冰玉面如土灰，大热的天，浑身上下依旧在颤颤发抖，双手又哪里端得稳那碗。顾疏桐便将碗放在一旁的旧桌子上，用勺子舀来喂给她吃。

其实，顾疏桐尚未进罗冰玉的家门时，便觉得眼熟，好似什么时候来过，只是想不起来。

往事如烟，令他看不清也忘不掉，总感到模模糊糊、如真似幻。不去想它时，它就在那里，轻轻地撩着你的心；待要把它看个仔细，却似雾里看花，那些细枝末节都变得虚无起来

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，一时间真假难辨了。

顾疏桐四处看了又看，忽然脑中灵光一闪，确信地说道：“这地方我曾经来过，你可还记得我么？”

罗冰玉抬起头来，仔细端详了他一番，扑闪着两个大眼睛摇了摇头。

顾疏桐忙道：“大约四五年前，我和父亲去泅龙河里捕鱼，曾路过此处。当时我腹中饥饿，栽倒在了河边。是你父亲带我们来到你家，你给我喂水，还拿饼来给我吃，你是否还记得？”

罗冰玉似有所悟，点头道：“好像确有此事！只是当时我年纪太小，记不大清楚了。”

顾疏桐道：“当时是大娘亲手烙的白面饼，你看着眼馋，却不敢来和我要，只站在一旁盯着我看。”

罗冰玉听罢，眼圈又湿了，悲道：“我娘已经去世三年多了！”

顾疏桐长叹一声，道：“自古好人不长命，你我都是那苦命之人！我爹娘也不在了，在去年被……”他不愿意再回忆那痛苦的往事，便扭过头去不再言说。

鱼汤晾得差不多了，顾疏桐便逼着罗冰玉把鱼吃掉，又让她喝许多鱼汤，而自己却舍不得吃上两口。

顾疏桐见屋外暮色沉沉，便起身为罗冰玉点亮油灯，道：“姑娘，我该走了。我这就去擒那水怪，为你家人报仇！”

罗冰玉惊道：“可是现在天色已晚，如今下水岂不是更加危险？”

顾疏桐一边走出门去，头也不回地说道：“只怕是夜长梦多，那怪物又要多害几条人命了。”

罗冰玉追出门去，伏在顾疏桐的怀中大声说道：“哥哥，你一定要小心啊！我已没了亲人，你便是我的亲哥哥，也是我在这世上唯一的亲人了！”说罢又哭了起来。

顾疏桐把她紧紧抱住，愀然道：“妹妹多保重，等我除了那水怪，一定回来找你！”

罗冰玉点点头，目送着他消失在夜色中。

今夜又是一个明月夜。此时虽然已是仲夏时节，夜风中的河边仍有些微凉。

踏着月色，顾疏桐又回到泅龙河畔，坐在岸边的芦苇丛中，听着那河水汩汩地流淌，微风吹来，直令人心旷神怡。

“若没有这怪鱼，今晚该是多美的夜色啊，这该死的鱼！”顾疏桐心中想道。

他坐了很久，眼看着一轮明月从东方升起，直至挂上了中天，心中颇有些烦躁。他不确定是不是这怪鱼的对手，然而那胸中的道义又令他不得退缩。

他正要起身活动一下，却听见河中响起了一阵哗哗的水声。他定睛来看，只见河面上凭空多出一个庞然大物来，黢黑的半个身子露出水面，朝着那天上的明月呼呼地喘着粗气。原来是一条大螭蛟正张着血盆大口吞吐着日月精华。

顾疏桐心中恨恨道：“畜生，我总算是等到你了！”

他脱下衣服和鞋子，浑身上下赤溜精光，念一个“兵”字诀，化出了一把短刃攥在手中，悄无声息地潜入水中。

乍一入水，方知那河水冰凉，迅速收缩的血液令他忍不住直打寒战。待他潜伏着游到蛟鱼的近旁时，却见那条鱼怪果真身大如船，须似钢剑，一身黑漆漆的厚皮上生满了粘液，难免令人心生恐惧。

顾疏桐横下一条心，咬着牙从它背后缓缓靠上前去。那怪其实早有察觉，只因它在这河中绝无敌手，一贯地横行霸道惯了，故而并不在意。

待顾疏桐奋力将精钢短剑刺入鱼腹，那蛟鱼怪受了疼痛，这才扑腾着身子潜入水下，一转眼又从水底直冲上来，张开大口来咬顾疏桐。

顾疏桐反身窜到那鱼怪的后背，死死把住它的背鳍。那怪见顾疏桐趴在后背，便如同风车般旋转起来，一连翻滚了十数次，瞬时激起了一大片浪花，将那河面搅得便好似沸腾了一般。

顾疏桐虽幼，但水性极佳，如今内功修为又大有长进，远非寻常弄潮善泳者可比。蛟鱼怪翻腾一会儿，见依然甩不开他，便将尾巴使劲地左摇右摆起来，沿着河溯流而上，游速十分惊人。鱼怪横冲直撞，水中的大小鱼儿来不及闪躲，便劈里啪啦地打在顾疏桐的身上，好似皮鞭抽打一般地疼。

那鱼怪身上滑溜溜地难以攀附，顾疏桐便一连念了数十个口诀，化出数十把兵刃来，一把接一把地刺进了鱼背，毕竟那剑柄远比鱼鳍好握持得多。

如此在河中来回游了三五十遭，那鱼怪渐渐地疲乏了，游得也越来越慢，以至于需频频浮出水面换气。

瞅准时机，待那怪再次露出水面时，顾疏桐顺势骑在那大蛟的头上，将那手中的兵刃奋力刺入它的头顶。那鱼怪的脑袋受了重创，已然无力挣扎，稍稍扑腾了几下，便肚皮朝上死在了水中。

折腾了一夜，已是朝阳初生。顾疏桐拽住鱼尾，欲将那大蛟鱼拖上岸来。怎奈那鱼实在太大，顾疏桐用尽全身力气也拖它不动，只得作罢，任由他随流水而去。

他又怕罗冰玉不信，便割下那蛟鱼的两条须子作为信物，又顺手从水中捉了两尾大鲤鱼，一齐仍在岸上。

眼见那

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大鱼随水漂远，此时的顾疏桐是又累又饿，也顾不得那许多，赤着身子倒在岸边的草丛中便呼呼地睡去了。

不知睡了多久，醒来时，他看到了漫天繁花如雪片般落下。花瓣落在他的身上，一片两片三片，直至盖满全身。每一片花瓣，都散发着淡淡的香味，柔滑地像丝绸，温暖地像棉被，舒适和愉悦之感充塞胸膛。他的内心顿时安静祥和下来，体会到了从未感受过的幸福。

此时，天空飘下一个仙子，眉眼含着笑意，手持白玉净瓶向他走来。那仙子美貌绝伦，举止轻柔舒缓。他刚想坐起来，但手脚酥软动弹不得。那仙子慢慢走近，托起他的头来，喂他喝那瓶中的仙露。他们离的如此之近，以至于能够完全感受到对方的气息。他不敢看那仙子，只好闭上眼睛，细细地品着仙露，只觉异常甘美，沁入心脾。

他正品着，听到耳边有人焦急地喊道：“哥哥，你醒醒，哥哥！”顾疏桐睁开眼，见罗冰玉正满眼含泪地看着他。而他的身上，盖着昨天那件留给罗冰玉的外衣。

顾疏桐揉揉眼睛，想起自己还光着身子，便一骨碌儿爬起来，去那草丛中捡拾衣裤，背身穿好。

男女有别，他的小脸臊得通红，罗冰玉却并不在意，梨花带雨地说道：“哥哥，你可吓死我了！我看你躺在这里一动不动，还以为你也遭了不测……”

罗冰玉又指着那两条三尺来长的蛟鱼须问道：“哥哥，你果真杀了那水怪，替我父兄报了仇？”

顾疏桐笑一笑道：“莫怕莫怕，我自小福大命大，那鱼怪奈何不了我！实话说，我不怕死，阴曹地府我也有来有去哩；我只是怕饿，现在已经两眼冒金星了！”

又指着那两尾大鲤鱼道：“这两条鱼，咱们拿回家罢！”

罗冰玉只道他在开说笑，被他的话逗得破涕为笑，道：“今早邻居李大娘送给我一升小米，我煮了粥饭，现在回家正好可以吃。”

顾疏桐咂一咂嘴巴道：“俗话说，睡醒吃黄粱，给个皇帝都不当。走，我们回家去！”

罗冰玉全然没了之前的忧伤，咯咯地笑个不停。二人简单收拾一下，便回罗家湾去了。

饭已做好，米香四溢，馋的顾疏桐直吞口水。只是顾疏桐却舍不得多吃。罗冰玉心知他是心疼自己，便一个劲儿地给他添饭。

待吃完了饭，罗冰玉已经把他的上衣洗好晾干。顾疏桐帮她砍柴打水，还把两尾大鲤鱼也收拾干净了。为了答谢李大娘，便将那鱼送了过去。

看看天色过午，顾疏桐告辞道：“我和师父住在一起，离此四十里地。我师父是个和蔼可亲之人，等我回去禀明了师父，你也过去和我们同住罢。你如今无依无靠，不是长久之计，若遇到歹人就麻烦了！”

罗冰玉一个女儿家，开始时万般推辞，再一想自己也没有着落，便答应下来，依依不舍地与他告别。

顾疏桐一夜未归，独孤小白掐指算来，知他无事，便不去担心。

顾疏桐回到白府，先向师父谢罪，又将月下除怪之事讲给独孤小白听。不料独孤小白却责备他道：“那水中不比地上，你还不会避水之法，怎敢贸然下水除妖？便先赶回来告我同去，又能费多大工夫？万幸那鱼怪道行尚浅，否则后果不堪设想！”

顾疏桐知道师父真的生了气，忙来哄独孤小白，顺便将罗冰玉之事说给他听。

独孤小白起初只觉男女有别，待听到那罗冰玉仅是个八九岁的孩童，便答应了下来。为了避嫌，他变幻了容貌，化作一个四十出头中年人的模样，不再是二十多岁年轻人的打扮。

罗冰玉没见过世面，待顾疏桐将她领到独孤小白面前时，罗冰玉胆怯地低下头去，连施礼都做得别别扭扭。

独孤小白见她相貌周正，性格柔弱，便道：“冰玉，你家世凄苦，我也非铁石心肠。道门无男女，我有意留你，但有话必须说明：一则我非人类，你莫要害怕；二是你若要留下，须拜我为师。你我便以师徒相处，免得授人话柄。我给你三天时间，你好好地考虑考虑，深思熟虑之后再来答复我罢！”

罗冰玉当即跪下，泪流满面道：“小女子年幼，不幸家中罹难，父母双亡。幸有恩师收留，冰玉感激不尽，岂有不从之理。冰玉愿拜恩师门下，侍奉左右，恳望恩准！”

独孤小白满意地点点头，道：“徒儿快快请起。我也给你起个道名，就叫玉衡罢！今后我便是你的师父，顾疏桐便是你的师兄。”

罗冰玉又去给顾疏桐施礼，顾疏桐满心欢喜，忙扶起罗冰玉。

自此，罗冰玉便在白府落了脚。她虽然年纪尚小，但娘死得早，在家时便勤快惯了，洗衣做饭，缝缝补补不在话下。独孤小白和顾疏桐也都疼她，有好吃的、好玩的都让给她。

在白府中，他二人清晨一起洒扫庭院，收拾家务。之后罗冰玉便与顾疏桐一起读书练剑，修习道法真元；独孤小白闲了，便教他们吟诗下棋，弹琴作画。自此白府上下，欢声笑语不断。

（本章完）

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