江锁眸中微微一亮，躬身作揖，回礼道：“长乐郡主今夜雅兴，随奴婢走了许久。”

两侧宫檐低矮，压得长廊昏暗逼仄。

“江公公总拿玉遥取笑，老佛爷那么封，公公便这么叫，分明是拿玉遥寻开心。”

姬玉遥秀眉轻锁，声音如淙淙泉水，分外好听。

两年前，姬玉遥在太安宫外的花园玩耍，不慎被毒蛇咬伤，性命垂危。

江锁以金蛇惑心的毒液以毒攻毒，帮她捡回一条性命，也因此得太后垂青，亦得她感念。

出于这层缘故，两人关系还算亲近。

江锁说话也带着点打趣：“小亭主莫不是要嫁人了，欢喜得睡不着觉，特来寻奴婢消遣。”

“江公公越说越不像话。玉遥只知将嫁之人名为楼苍兰，连面都未曾见过。”

姬玉遥俏颜绯红，声音却哀婉：“玉遥出身皇室，长于闺阁，教以妇德，婚嫁之事从来身不由己。”

江锁听出言外之意，低声说：“既是深夜追出，想必也不是要跟咱家并肩散步的。小亭主有事，但说无妨。”

她说话间，注意到姬玉遥手中握了一个东西。

姬玉遥也不隐藏，手捧香囊，呈至江锁面前：“玉遥所嫁之人并非所爱之人。心向往之，虽近，却尤不可至。今绣以香囊相赠，还要烦请江公公代为转达。”

那香囊仅有半只手掌大小，绣有一粒小小的红豆。

江锁接过香囊，放入袖中，抬眼问：“祁溶？”

姬玉遥被一针戳破了心思，又羞涩，又慌张，双手互掐，问道：“我还未说，公公怎知？”

江锁含笑道：“小亭主乃天潢贵胄之身，能入法眼的本就不多，又是‘虽近却尤不可至’。江锁目力所及，唯此一人。不难猜。”

“我也不想心动的。”

姬玉遥的声音小得几不可闻，凤眸微转，似犯下滔天大错一般。

“太子殿下才貌独绝，世无其二。小亭主亦有爱美之心，此乃常情，咱家带到便是。”

江锁双手拢入袖中，俯手告退。

“有劳公公。”

姬玉遥轻轻一拜，娇俏模样，我见犹怜。

祁都城门前

祁溶骑马静候，阳光下，素衣若雪，缓带轻飘，风雪之中，如诗如画。

遥遥听闻不远处马蹄声起，一个暗红色身影一骑绝尘，直奔祁溶而去，将一票铁骑远远甩在身后。

高头大马还未停稳，那人便跳下马背，单膝跪地：“臣拜见太子殿下。”

祁溶也下马，双手扶起楼苍兰，笑说：“快要娶亲的人了，还是不见沉稳半分。”

楼苍兰乃楼氏嫡系独子，性子张扬，行事高调。

他听到祁溶的话，站起身，拍了拍身上的尘土，姿态散漫：“太后一厢情愿，乱点鸳鸯，殿下怎的也跟着起哄？”

朝廷征召，他从浙东风尘仆仆连夜赶来。

二人一红一白并肩而行，竟然一般高，皆是身长八尺的美男，惹来路人垂目。

祁溶先一步登上马车：“太安宫深谋远虑，朝廷得内阁支持，此举恐怕并非太后一厢情愿。”

“我楼苍兰可娶天下女子为妻，却独独不能娶姬玉遥。”

楼苍兰跟着上了马车，在右侧落座，继续说：“我炽炼军为朝廷效力，可做大祁最坚实的盾牌，却不是她姬家的长刀。”

祁溶在东宫已闻风声，说道：“我听闻卧龙殿圣旨已下，太安宫还擢升亭主为郡主。太后为巩固兵权，可是花了大力气。你若是不娶，便是公然抗旨。你可想好了？”

楼苍兰闻言，有些泄气，微一皱眉，沉吟道：“那便不能让姬家女诞下我楼氏子孙。”

祁溶半开玩笑道：“我可听闻那姬家女样貌倾城，楼弟若是见色起意，为兄也尚能体谅。”

楼苍兰哈哈一笑：“祁兄入主东宫，若是纵情声色，为弟也尚能体谅。”

祁溶笑容顿时淡了，眉眼染上几分郁色：“你知我心的。”

楼苍兰见此，收起了笑容：“五年了，祁兄还是没忘？”

祁溶语意柔和，却坚定：“如何能忘？世上既无姜晚晴，我自无心于万物。只是大仇未报，祁溶未敢身死。唯恐两手空空，行于黄泉路上，难安故人之心。”

“姬党专权二十年，要报宿仇，恐非易事。”

楼苍兰静了片刻，向他投去询问的目光：“回京的路上我可都听说了，你要亲身前去浙东查案，还有炽炼监军随行，叫什么江锁？此人手段了得，心狠手辣，攀附太安宫上位。户部尚书秦粟、兵部尚书程继烈都死在他手里，太后如此安排，祁兄要早做准备才是。必要时，断不可留之。”

一提江锁，祁溶眼前便出现了那个阴鸷瘦小的身影。

此人长年穿一身玄黑莽服，面色白净，满脸无辜，眼神里无爱无恨，无欲无求。

他的脸上永远挂着浅笑，让人放松。

可一不留神，他便如蛇蝎一般窜出来，那力道能戳断人的脊梁。

祁溶怔怔出神，呢喃着：“他么……”