此时是组长选拔之决胜局，随着参赛选手的日益减少，对阵的局势也进入白热化。但本届与前几届有一显著区别：激烈、异常的激烈，近乎惨烈！

前几届赛事，技高者点到为止，势弱者主动出局；若遇势均力敌者，打得难解难分，出局者往往也只是伤筋动骨一百天（当然，落下病根者也有，但数量极少，忽略不计）；而得胜者虽有喜悦，但也会忐忑：毕竟日后的大家，即使高低有别，但都是同盟，同在这“暗部”的屋檐下，抬头不见低头见的，任何事都不值得撕破脸——这才是应有的竞技态度。

但，本届例外！出局者往往鲜血淋漓、体无完肤，甚至个别还出现了“一击毙命”的严重后果。而这一切的发生，不是由于对阵的局势胶着，而是技高者出手快、准、狠，势弱者根本来不及“安全出局”。一旦出现反扑的迹象，前者就愈发凶残，完全的刹不住手，也不再忌惮后果。

翼云天作为主考，想直接叫停比赛，但“监事厅”内的家族掌权者、资深维稳人都表示不赞同。他们认为比赛已接近尾声，手下留情本就是强人所难。更有人提出：以往暗部出任务之时，队员们表现得过于仁义，多少都存下隐患；而“见血封喉、不留活口”的处理方式，虽然不体面，却为日后少了很多的麻烦；这一态度的转变，就该以本届的“组长选拔”为契机，立威、标榜，跟进培养！

（翼云天冷笑：好啊！一场组长选拔，压下重酬（考域的主考之位），就引来这些个嘤嘤啾啾；刨根究底，背后的魑魅魍魉，请自投罗网。）

所幸，这愈演愈烈的对搏之势，被一人遏制！她佩戴金色面具，影踪诡异，常在双方对搏的末期，突然出现，其目的只是为势弱者争取时间，允许安全出局。这样的中途介入，引来“监事厅”议论纷纷，但因为不改变输赢的结果，而“考域”历来主张“以考生为中心”，明理之下，众人未有太大的反对意见，只对她的身份存有疑问。

选拔正当下，直接向主考（翼云天）发问，好像不曾有过先例，所以他们就转而围拢尊者——本场里他代表第一家族，值得被盘问。

“向您请教：从什么时候开始‘考域’中央，配有裁判了？”

“如果那人是‘裁判’，我们身在‘监事厅’之人，又是什么角色，边裁吗？”

“保护选手的安全本无可厚非，但这‘裁判’的资质，是否也有明确的标准？”

七嘴八舌。

“诸位问得婉转，我真吃不消。”魏老开口，平日里他沉默寡言，此时的发问就显得很有份量，也很有引导性，“那面具，是韦家的吧？”

众人噤声，等待尊者回答。

“某些答案，我不方便明说。”尊者呷一口茶，轻描淡写，“只能说本届的组长选拔，与以往不同，多开了两条入选通道（玄武三甲、家族直推）；选手不完全出自‘暗部’培养，所以行为上分寸失宜，就需要新增一支队伍，来补充考域的维稳力量。”

“那队长是谁？”于穆昇单刀直入，再辟一个话题。

尊者看向红夫人：“已有考察对象，正进入最终的拍板”

她笑而不言。

“话才说了一半，另一半呢？”

“对啊，这考虑的对象是谁？”

“这又不是机密之事，就不要藏着掖着了。”

又一次七嘴八舌。

尊者被围攻，他一面说着“静候佳音”、“再做商议”，似乎难以招架，一面内心窃喜：这些人之前的关注点还是“佩戴金色面具的人”，现在的注意力又移到了“考域维稳的队长人选”。两个话题的无缝衔接：既有人终结，又有人起始，中间之人过渡；三人行，观众就喜新厌旧，有时挺好。

……

视线重回“考域”。此时还剩参赛选手17人：家族直推，包括翼云瑞、于暐暐、宸珠晞、魏诚风；玄武三甲，包括则弦、竹攀；其他均是暗部晋级的选手，在这之中，以“纲”表现最为抢眼：她玄武9级，以黑马之姿，所向披靡，但性情急躁，目前击败12人，其中2人轻伤，9人重伤，另1人被一招致命。

纲的战力爆表。当时选她作“三人之选”的家族掌权者、暗部维稳人（雪无痕），不由欣喜：考域的主考之位，近在咫尺！

“既然比赛已接近尾声，那么既定的规则，我最后重申一遍。这一场是决胜局，对参赛选手而言，以出局前所淘汰的人数计分，竞争‘暗部组长之位’；对在座各家而言，以‘三人之选’的得分总和，竞争‘考域的主考之位’。”尊者严肃提醒，“有一点特别注明：所选定的3人，其中2人出局，得分就自动累加到第3人身上，此时的第3人责任重大，若被一击致命，得分清零！”

……

晨起饭堂，纲遇见今日的第1个对手，是暗部受训时的同窗，但两人关系一般，准确来说，纲是看不起他的：平日里练习，他总被揍得鼻青脸肿；今日也不例外，他咬着半个包子，正要与她打个招呼，就被一掌撩倒。

他诧异，也质问她：“考域新加一条规则：参赛者作息如常，夜间回指定地休息；晨起遇见的第一个对手，要求礼数先行，搏击次之。”

“这规矩是不成文的。”纲不屑，“胜者为王，我从来都这样。”

“所以呢？”他觉得不可理喻，“你已在暗部受教多年，怎么就改不了嗜杀的劣习！”

劣习？纲冷笑：“你技不如人，怎敢呛我？真是活腻了。”

纲再加一掌，掌势惊人，近身的桌板、椅凳瞬间碾成粉末，更卷成一股沙浪，向他汹涌逼近：先是衣襟碎解，而后肌肤错裂，下一步恐怕就要经脉尽断……他不忍直视，闭上眼。

结果下一步戛然而止——

再睁开眼，一人戴着金色面具，手持玄剑，玄光清凛，剑指纲之右颈窦。纲一愣，单论玄武，此人未必更胜一筹，但胜在悄无声息，谁都没有发觉。

纲消息灵通，转身与之对视，眼光的满不在乎，叫人不爽：“韦老师吗？您作为‘考域维稳人’，随便就插入战局，我若一时失手，把控不住，您只怕要后悔莫及了。”

韦一笑，满是轻蔑。

“你！”纲气急败坏，转而向韦出手。

纲出手狠毒，几乎不留余地；韦只是避让，像极了‘考域维稳人’应有的容忍与气度；倒地的选手，拱手致谢：“多谢韦老师，来日登门求教！”随即他起身“出局”，因为胜负已分，纲就不会再纠缠。

果然，纲停手。

“传闻前不久，韦老师与玄老干了一架，玄老是毫发无损，您却伤得惨烈。说一句‘见者伤心，闻者流泪’，好像也不为过。所以刚才我还诧异：您竟这么快就复原了？结果切磋了才知您已玄武倒退，如今只剩五级之势。”纲嗤笑。

韦无语。

“想来也是有趣，小孩子才逞强呢。您若想倚老卖老，请务必提前告知。不然面子是别人给的，脸却是自己丢的。”纲洋洋自得。

这话中的口气、开口的神情，想清晰描述，真叫人词穷，打个比方：这话若出自窈窕女子之口，就可以称作“妖艳贱货”；若出自清冷女子之口，可以论作“孤傲、乖张”；但——

纲强壮彪悍，男子的身形、女子的傲娇，一言难尽的违和感。这时倒不如简单的一声“哼！”铿锵有力、掷地有声，然后甩了膀子走人，最好再来一根烟，老烟叶子点上；一阵风吹来，烟花渐欲迷人眼，这样才带感。韦的内心天马行空，不由得嘴角轻扬。

见韦晃神，还笑得像个孩子，纲以为她是羞愧得不知所措，可能是要疯了。遂心满意足地离开：“别再跟着啊。真惹急了我，绝不手下留情。”

可惜，纲失算了。

韦很固执，固执得不撞南墙不回头。这一天里，纲的每一次与人对决，前半段不见踪影，但一到后半段，韦就出现在身后。不过与第一次不同的是，她只远远观望，像是深知实力悬殊，就不敢靠近：若纲出手克制，她就默默转身；但若纲出手犀利，她就迅速加入，给失败者留出“安全出局”的时间。而且韦绝不缠打，一旦成功，瞬间逃之夭夭。

纲觉得被干扰，虽然无碍输赢，但像一个蝇虫，围着自己嗡嗡乱作。这种烦躁感，该如何形容？常说“白驹过隙”形容时光飞逝，但今日，纲觉得时光走得格外缓慢，这“白驹”大概被打瘸腿了。

所以纲心想：要把韦赶出局，只要有她在，就连一向快意恩仇的对决，都变得黏黏滋滋，叫人不爽快；但她是维稳人，“安全出局”说不定可以重新返回，所以——何必多生事端，一击毙命就好。

此时天色渐黑，黑到华灯初起，光影错落。一整天的抗衡，差不多至此告一段落，各回各家：向左客栈林立，是选手的休息区，主线路径；向右道路蜿蜒，穿过棚区，也就是集训场，到达“静驿”——维稳人的汇集所，旁线路径。

纲向左回到客栈，今日破天荒，竟是第一个回来的。客栈老板有些惊讶：咦，这是晚上另有安排，还要再出去吗？果然见多识广，猜的不错：纲辗转又从一条小路，向右挺进。

纲在必经之路——棚区守株待兔。她觉得韦不会径直回去，说不定正在街口兜兜转转，查看是否有夜间出没的选手，不去遵守那条“不成文的规定”。纲是恭候大驾；韦却姗姗来迟。

待韦穿越棚区之时，已是深夜亥时，月明星稀，万籁俱寂，就连“监事厅”里，也只留下雪无痕一人。她有些揪心：纲是她“三人之选”的仅剩者，肩负其余两人的获胜票数，此时已遥遥领先其他组队，所以只要安稳地待到比赛结束，不参与任何的对决，那“考域的主考之位”与“暗部组长”，就是囊中之物！可是为什么，纲好像没有收手的觉悟——

纲跟随韦的脚步，走进宽阔的集训场。这是纲的第一次进入，它的后门，距离“静驿”一墙之隔；里面空荡荡，似乎没有杂物，只有靠边耸立的空架子，一尘不染；虽有三五扇窗，月光流溢，却叫人感觉压抑，就像此处已封存许久，空气浑浊得稠厚。

（这就说不通了，既然月光流溢，空架子一尘不染，显然是有人打扫，那这里的空气又何来“稠厚”之意。除非这“稠厚”的，并非空气，而是——嘘。）

纲没有上心：狙击的目标近在咫尺，哪有分心的道理？纲逼近，也拔出佩剑，月光清冷，与剑上的寒光交相呼应，晃得韦再不能视而不见。

韦转身：“终于来了。”

“韦老师是准备放宽心休息了吗？”纲觉得滑稽，“您是不是觉得身为‘考域维稳人’，我这种参加选拔的选手，根本不敢拿您怎么样？”

“怎么会？”清脆女声，韦摘下面具，“我也是选手，谁都没有免死金牌。”

这一刻时光静止，夜色静悄悄，静得叫人窒息——