看准了杨家姐弟暗中的路数，清卿便释然一笑，心中打定主意——

这次，即墨可是欠自己一个大人情。

手中悄悄把那刀鞘推出一寸，让闪着光的刀刃不经意间落在指尖之下。清卿那几日抱着大石头敲来听去，对于那“万物百音”的思考早已入了些门道。因此并不必木箫在手，单一柄长刀，变也能作出竹笛暗转流沙的模样来。

弯起粗糙的手指，清卿用指关节在刀锋上一敲。

果不其然，那沙石在二人脚下流泻着，只不过这次换成了塔明王一个不稳，险些栽倒在即墨瑶身前。还不及得意地笑出声，清卿登时把那弯刀出鞘，不偏不倚，与杨诉劈来的刀刃打个正着。

黄沙满身渐渐落去，清卿只觉手臂重新轻盈非常。没了那用作伪装的沙石羁绊，自己腿脚反倒自由不少，干脆一个闪身从原地跃起，大刀彻底横开那未能尽兴的“千里阵云”，转瞬向着杨诉手中的刀柄砍落。

杨诉一个手腕抖起，却来不及变式，只见清卿手心的刀影已然近在眼前。不及暗呼一声“好快”，便觉手腕忽地吃痛，竟是那对面刀锋已然点在自己手背。

想着武陵墓主人毕竟是师父故人，又有孕在身，清卿不敢用了全力，只是见女人伤口见血便立刻住了手。杨诉眼见自己出招不利，心下回想起清卿陵墓之前那日，将雨点般的音符闪过一丝不差，不由暗暗心惊道：“不愧是子琴的徒弟，这般风声也能听得出来？”

不及话落，公输逸眼见姊姊受伤，不及多想，闪电般从杨诉身后闪出——那不知从何处冒出的、鬼魅一般的玩偶立刻上前，团团把清卿围在中央。

一时间，倒是掌门与北漠王住了手，众人的视线一齐集中在“冷面王”和瘦小的北漠汉子身上。

也有几个脑筋慢的汉子看来看去，就是想不出这其中门道，甚至还相互间窃窃私语：“这兄弟是哪里来的？咱倒是真没见过。只是两位大王为何都要急着跟这位兄弟过过手？话说回来，这兄弟虽然个子小，用起刀，还真是一把好手哩！”

几人暗声谈论，倒是最后一句话也言中不虚——令狐清卿自第二次下山以来，也就对这黄沙漫天之中的弯刀术法最为熟悉。俗话说，没吃过猪肉，还没见过猪跑不成？

清卿眼里看过的，手上打过的弯刀本就不少，渐渐看出一些刀法的招式来。再者说，江湖各门各术都有不少相通之处。这时那大刀挥洒开来，清卿只觉得那平日里的“笔阵图”之法，依旧甚是好用。

这一走神，手腕忽然一麻，竟是那大刀抵不住玩偶身躯坚硬，拦腰而断。再向身前的“公输逸”看去，这玩偶脖颈整齐地裂开，硕大的脑袋在空中飞出几尺之远。

和白玉箫比，精钢而制的弯刀仍是脆弱了些。

不及清卿回过神，只见公输逸丝毫没有收手的架势，两个玩偶加一个真人，成三面围攻之势，眨眼之间向清卿

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涌着上前。清卿无奈，挺着半截断刀，咬牙向着那真正的公输逸迎了上去。却听得空中“轰隆”一声响——

此刻天已擦黑，竟倏然间亮得如白昼一般，日月星辰顷刻隐匿了形迹。空中明晃晃的，甚至还泛起一丝红光，大地流沙不经意间便被吞噬在那刺眼的强光之中。

直到白亮的天空逐渐暗下去，清卿与众人这才感觉到脚下黄沙流泻，地动山摇。

“轰！”不知是什么野兽藏在沙漠之下，发出一声怒吼。

向着这巨响传来的方向看去，就在大帐之后的不远处，似乎有火光隐隐。那火星喷在半空，像是快要把这夜空都点燃。即墨瑶茫然转过头，不知该向谁问一句：“这是哪儿？”

公输逸把竹笛向地面狠狠一摔：“沙牢。”

且说回子琴与杨诉同归的那日早上，一见清卿不在舟中，子琴便火急火燎，二话不说便向着远处奔袭去寻。谁知沿着湖岸转了大半个圈子，清卿仍是不见人影。焦急之中，子琴只觉得自己的思绪甚是不听使唤，怎么也沉不下心来。

似乎有一根无形的线，一端握在自己手上，另一端拴着清卿那边。

子琴握紧了弦剑剑柄，表面上看着平静如水，头脑却依然快要爆裂开来。思来想去，才记起，杨诉多年前跟自己提起的一个地方——

沙牢。

许久之前，杨诉曾告诉子琴说，北漠各地各王，到处都有关押奴隶、强抢平民的风俗。而一旦从南林或是西湖抓了男女老少回来，通通都关在一个地方，那就是沙牢。

看着睡熟了的公输王和茫然不知的杨诉，子琴怎么也想不通，清卿怎会一夜之间就没了踪迹。且不说清卿的本事，一口气对付两三个壮汉不成问题。就算是深夜遇险，也不至于带着那杨家孩子，半点去向也不知。

一想到沙牢，子琴才猛地反应过来——清卿莫不是被当成青衣外来客，被北漠的汉子们群起而攻之，顺带着杨诉的女儿关进沙牢去了吧！

入夜，子琴心下道声“果不其然”，便听得叮叮当当一阵铁链响动，赶忙向着声音传来的方向奔袭过去。藏身暗处，只见一排足足十二个人，被手腕粗的镣铐拴成一排，低着头，慢吞吞地向不知什么地方走去。

看样子，这些人正是杨诉口中，那些“北漠王的奴隶”。

只见他们前行的方向灯火通明，嘈杂声与吃喝声不断传入子琴耳中。子琴定睛向着那十二人望去，里面虽有几个懂些术法的好手，却并无清卿的身影。

不敢耽搁，看见这排人走过之时，留下的脚印与镣铐痕迹还算清晰，登时发足狂奔，逆着他们前来的方向，沿路寻找不停。只是那茫茫大漠，越走越深，到后来，连几只沙鸦的鸣叫也听不到了。

两个瘦小的汉子提着饭盒，并未听见有人在旁，只是毫无察觉地闪过子琴身前。

便像是柳暗

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花明又一村，子琴险些折返回去，却突然看见两个人影，不禁涌出一丝精神来，赶忙片刻不停地跟了上去。幸得子琴轻功本就难得，再加之沙漠地软——

子琴跟了一路，那两个汉子愣是丝毫不知。

等到二人停下脚步，只见其中一人弯下腰，在沙土中拨拉着什么。另一人把饭盒放在沙地里，一松手，那饭盒不过眨眼之间，便顷刻没了踪影。

看到饭盒无声无息间如变戏法一般消失，子琴只觉自己的心“扑通扑通”猛烈地跳了起来。这两个汉子提着饭盒，又走着那些奴隶们走过的路，想来那饭盒消失之处，定然还关押着更多的奴隶。

想不到，世人皆传北漠流沙吃人，是因为其下当真存在着一个吃人的“沙牢”！

不及多想，一见二人走远，子琴赶忙提起一口气，走向方才神秘的饭盒坠落之处。此刻提着一口轻功，令狐掌门只觉得，自己站立之处轻飘飘，脚下不知有什么正在不断流泻。打定主意，子琴便闭起眼，一口气沉了轻功——

果真悄无声息一瞬，身子像是雁过无痕，凭空便坠落而下。

子琴一低头，只见沙中洞穴深邃，绝不是一般人能轻易进得去出得来。一眨眼，却见一抹灰黑色的幼小身影正在自己落脚之处，徘徊不停。还不及叫出声，子琴赶忙弦剑出袖，用剑柄在流沙上轻轻一点，这才将自己不断下落的身体偏过几寸。

就在子琴离地面不过五六尺之处，下面的人方才察觉流沙响动，一抬头，劈头盖脸的黄沙尽皆倾泻而下。子琴只见那黑乎乎的身影像是个孩子，就在落地刹那，赶忙转身伸手，一把将那身影揽到一边。

自己若是这样直直落下去，非把那孩子摔得断开几根骨头不可。

实在找不着什么合适的落地之处，子琴便点住弦剑剑头，奋力一推，把自己的身子狠狠撞在坚利的石壁上。只听“砰”一声响，尘土飞扬，沙屑四散。

那孩子似乎愣了半刻，才意识到自己捡回半条命来，大张着嘴，“哇”地便哭出声。

子琴顾不得自己撞得后背一阵疼痛，连忙向那孩子看去。只见那张布满泥灰的小脸上，除了眼泪鼻涕，满身上下似乎再没什么别的伤痕，这才松下一口气。

孩子大哭着，向旁边一张开的怀抱奔去：“爹爹，我疼！”

那怀抱甚是粗糙，一把便将那孩子搂了过去，似乎并没注意到自己胡子拉碴的下巴硌在小孩黑乎乎的小脸上。

一阵低沉的嗓音，像是个中年男人，从怀抱之处传来：

“小玉别哭，你看——爹爹说好了一百零八个人，这不是就齐了嘛？”

子琴还没反应过来，这男人所说的“一百零八个人”是什么意思，只是静静地听着那父女二人对话。小女孩看着和诉诉差不多大，似乎止住了抽泣：

“那大家什么时候走？”

“明天晚上，一定。”

（本章完）

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