子琴停下手中的动作，望向弟子，清卿却不知想着什么暗自出着神。子琴轻声问道：“在想什么？”

“弟子在想，那北漠的王刀术卓绝，江路各派能相提并论者恐怕并无多少。”清卿仍是双眼入神，望向别处，“谁知那暗箭难防，却不过一霎的时间。”

听到此处，子琴不由心中揪起，将清卿揽在身边，温柔道：“江湖百态万千，丧命意外者多，平安无事者少；追名逐利者多，归隐淡泊者少。芸芸众生，瞬息万变。入此江湖，修习一术者，只怕早已都习惯了在刀尖上走路……”

在刀尖上走路。

喃喃低语间，清卿将这话低声反复地念着。忽然一个激灵回过神，转身面向师父，睁大了清澈的眸子，仔仔细细端详着师父的脸。

子琴不解其意，笑问道：“莫非为师脸上又多了什么伤？”

清卿摇摇头，垂下眼：“弟子只是害怕。”

“怕什么？”

“弟子原本也不怕。”微微向着师父靠得更近些，清卿下定了决心似地，任目光在师父白皙的面庞和疏朗的眉目间游走，“众人都说碧汀毒无解难治，弟子之前听来，始终觉得那不过是交头接耳间的夸张之谈。就连彻心大师说，毒发丧命不知确数，弟子后来也没放在心上。”想起这缠绕清卿一年之久的西湖毒物，子琴心潮起伏，心头仿佛有余音颤动起来。

只听清卿接着道：“上次弟子见这北漠王，交手之间，只觉完全不是对手。今日一见人身肉体凡胎，性命关头眨眼一刹，弟子却有种说不出来的害怕……”

心头那弦轻轻一鸣，子琴终于明白了清卿的意。

转过身，子琴双手环着清卿肩膀，熟悉的、清茗般的目光看向清卿迷茫双眼：“不会。只要为师在你身边一日，任他白篪也好，阴阳剑也罢，谁也从世上夺不走你。”

清卿忍住泪水，点点头。

风声推月，纤露沉雪。一点风声灌进暗巷，清卿似乎毫无察觉。

这风来势奇怪，既不飘离，也不散去，却悄无声息地，在二人身旁打起旋涡来。子琴皱起眉头，心中疑惑：“不知又是哪路高手，对我二人行踪竟是一清二楚？”

正不动声色地暗自回想，却觉得双耳一刺，似是铁蹄之物嗒嗒作响。那响声由远及近，初时微弱寻常，越是向二人靠近，越是沉重地击打在地面小路，连夜空睡鸟都被惊得飞远去了。清卿终于也听清了这奇怪的脚步声，便低声道：“师父，来人很厉害。”

子琴点点头，拉住清卿的手，试着向来声方向走出几步。转过一道拐角，那脚步声骤然停下——

一辆牛车静立在二人之前。

那牛刨刨蹄子，铁脚掌在石砖上发出“嘶啦”一声摩擦。驾车人站起一笑，隔着远处抱个拳：“小的有幸得见令狐掌门。”

果然知道自己是立榕山的掌门！

虽然苦于接连来敌，子琴自己却也是无可奈何。毕竟想来，令狐氏掌门不曾下山是几百年的规矩，今朝不知何时被认出，恐怕江湖大半门派已然得了消息。

令狐氏开山立派，绝没有躲躲藏藏的道理。

想到此处，子琴便也上前一步：“多礼了。”

斜月照下，隐隐现出这人面目来。折扇长袍，与茶楼中的说曲儿人打扮十分相似。倒是不知这类走街串巷的人儿究竟多少，看向这人眉目，那和善可亲的笑容也与大院中人仿佛一个模子里刻出来的。

这人笑着弓起身子，弯着眯眯眼：“白天未能留住二位贵客，小的们实在惭愧。”

子琴冷声答道：“要事在身，不便就留，恕要告辞。”说罢，听得牛车背后哗啦啦一阵厉风声起，车篷陡然破裂，从顶上又跃出两人来。

三人三扇，堵在巷口。

清卿借着余光，偏过身子看向身后，只见两条巷子都堵着没了去路。各处院落已然尽皆沉寂，贸然翻墙，只怕非惊起鸡飞狗跳不可。

回过头，说曲儿人骤然收敛了笑容：“掌门留不留，也要看看我三人能不能让掌门留下！”一声呼啸，只见三把折扇“刷”一声张开，白面飞舞，冲向师徒二人眼前。

子琴上前一步踏得砖响，借这大地微震之声将一把折扇打落半空。清卿木箫出手，又顺势打落另一把。中间这把出自那驾着牛车的说曲儿人，清卿持箫上前，一式“崩浪雷奔”斜砍下去，只见飞扇微微偏了位置，竟是没能砍动。

“如此高手？”心中一惊，子琴挥袖将那半空来扇拂落。只见最后一扇歪歪扭扭地在半空回旋几下，这才转个弯扑到地上。

眼见面前三人功力，绝非石像后面那群乌合之众可比。

三人长袍一抖，又是各自一把轻飘飘的白面折扇展开在身前。清卿双眼炯炯盯着他三人来势，白玉箫凝神在手，顷刻待发。黑云蔽月，子琴见粼粼紫光现在那白玉箫身上。

且慢——

众人相继步步紧逼的来势，当真是因为自己下山的缘故？

只见木箫破空一瞬，箫孔低鸣的余音传在他三人耳中。仿佛饿狼扑食一般，几个说曲儿人的眼中简直要冒出绿光来。清卿挺身跃出几步，那三扇呈合围之势出手，转成一圈耀眼的光环将木箫围在中央。

一个旋子跃起，清卿双脚踹在半空各准准踢中一扇，手中箫头“高峰坠石”点下，便见几个折扇似乎在扇面撕开几个口子。那三扇之阵顷刻破开，扇骨重新飞旋回几人近前。

不料他三人默契非常，各自近身探出胳膊，将身前不知谁人的扇子捞了回来。

清脆“啪”的一响，扇骨乍然合拢，重新以合扇之势形成扇阵飞在半空。眼见清卿白玉箫打在扇骨之侧，那破扇由于扇面合拢，半分摇晃也无，只是沿着原路冲向其中一人手中。那人竟借势挥手，推得手中折扇混在阵法凌乱中，朝着子琴的方向奔了过去。

子琴正欲抬手，忽地想起，何不借此机会试探这几人来路？

因此并不回挡，不过任凭长扇打转飞来，自己接连后跃几步。那敌手想必凝聚了实打实的力气，扇骨飞出如此远距仍不掉落，仍夹着劲风一步步逼近子琴要害。清卿看师父退入其中一巷，心下明白，横箫护在身前，后跃到另外一巷中。

就在子琴消失在清卿视野中的瞬间，几束凶光划过三人面前，折扇袖中又起，顷刻间将清卿围在巷头角落。

不待扇势前围，清卿使个“万岁枯藤”，将那白玉箫竖式刺向边上一人。那人飞扇方才出手，扇骨便被木箫劈成两半。不知何处冷笑一声，只见另两人双扇一开一合，尽皆点着清卿后心。

听风声扇来，清卿不仅不避，还将那箫头去势直愣愣对准了面前敌人的心口。这人一慌，心下暗道：“这般你死我活的险招么？！”眼看着另两把扇子根本阻不住清卿来路，只好闪身后跃，将包围圈让出个大口子。

就在一人后退瞬间，白玉箫猛地回身，正巧一路划在双扇扇柄。那扇沿离清卿后心不过两三寸远，清卿拼尽全力，使出一撇“陆断犀象”，将其中一扇扇面撕成两半。

另一扇被打中扇骨，偏然坠向一旁。

这三人中，那驾车之人的功力比其他二人明显高出许多，这一扇不断，正不偏不倚飞入另一道暗巷。子琴“啪”一声合掌，扇骨在手，缓步偏然向着三人走近。

几个说曲儿人这才慌了神，不由后退几步，额头上渗出滴滴汗珠。

便见子琴手起，那把折扇顷刻就要不识旧主，飞到几人性命边缘。不料白光一闪，那折扇破窗而入，径直刺入那牛车车轿内。

“主人！”

三人同时大喊，不顾性命地便回身向着牛车奔去。那老牛受惊，扬起蹄子，冲着暗巷深处猛力狂奔。只见折扇撕开车轿窗梁，破窗瞬间“哗啦”一响，转眼又从另一侧飞了出来。几个瘦高的说曲儿人堵在车前，费了全身的力气才拉住这失控的老牛。

车上探出一只三寸足影，随即是个袅袅婷婷的女孩，扶住其中一人的肩膀走下车轿。女孩面色惨白，冲三人颤声道：“没、没打到我……”

清卿吃惊一瞬，方才反应过来，自己与来敌激战正酣时，竟还有人藏在牛车之中。

自己凝神眼前之战，对车上声响毫无察觉。不知师父是何时听出面前女孩轻柔的呼吸，这才折扇直接脱手，险些取了她性命。

纵身一跃，清卿挺箫近前。那几人登时面露厉色，把女孩挡在身后，自行在外围拢。清卿透过缝隙，把箫头远远刺在女孩眼前，故意厉声道：“我师父有意留你性命，我可不留！谁派你来的，说！”

“哇——”一声哭嚎划破天际。

这尖厉的嚎啕之声悲痛欲绝，肝肠寸断，简直能把城外三千鸟雀尽然吵起。清卿被吓得险些后退一步，顿时手足无措，只好向着师父望去。

子琴无奈苦笑：自己面容煞白，衣襟带血，模样只怕比清卿还要恐怖万分。

如今那三人紧紧护着小主人不放，子琴别无他法，只好用力挤出一个喜爱的笑容，蹲下身子问道：“小姑娘，是谁让你来的？”

女孩抽抽嗒嗒地答：

“我娘亲。”

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