即墨星握紧了手中刀，狂奔几步，刀尖直指令狐掌门眉心。子琴抬头一刹，正逢阳光闪在刀刃，几缕发冠中散下的碎发拂过光影。

二人视线交汇，即墨星心头倏忽一颤，那眸中深邃温和，竟是自己从未意料到的。

只听得耳边“汀”地有一声琴音奏出，即墨星手腕竟如被什么利物咬住了一般，陡然发麻，一瞬间半只胳膊都动弹不得。那弯刀把持不住，滑出指尖，“铛啷啷”掉在地上。

令狐子琴打出泛音的手停留在半空一刻，余韵不止，随即落下猛力一拂，一串长音滚落。再抬头，子琴张开手掌，猛地扣在弦上，那回荡梅林的袅袅回声戛然而止。

弟子们纷纷呆立雪中，动弹不得。

直到即墨星弯刀脱手，这才相继反应过来，拿起各式术器挺身上前。眼见少年被围在众人中央，那持刀的右臂僵麻着，悬在半空。即墨少年面目间肌肉痛苦地扭曲起来，左手用力抓住右臂上被琴音封住的穴道，却被疼痛贯穿全身，随即四肢剧烈地抖动不停。

即墨星低下头，死死咬住嘴唇，不让自己叫出声来。

子琴恍若在琴声中沉睡的玉面仙人，被方才弯刀突袭叫醒，此刻又重新低头入弦，对面前的变故丝毫不理会。方才那曲未终，还有几个淡淡的尾音不止。

众人眼见子琴抬手，缓缓舒一口气，将那一曲终声不疾不徐地拨出。

星星哽住下巴，像是把满口牙都要咬碎一般，吐出一句话：

“我可月姐姐，和我爹爹，都是你害的吧？”

子琴冰冷地抬起眼：“琴在北漠，未曾见过即墨公主。只是彻心大师，恐怕已经听不见王子说什么了。”即墨星一听，终于忍不住大吼一声，不知哪来的力气，便要再次发足奔向子琴身前。

星星不过是个冠礼未到的毛头小子，突然空手刺向东山立榕氏掌门，何尝不是飞蛾扑火、以卵击石？此刻纵是即墨星自己心中明白，怕也顾不了那么多，只是想起姐姐惊骇中惨死的模样，就不顾一切要拼尽全力，恨不得把这当世无人可敌的江湖高手撕成碎片。

还未踏出两步远，忽地右足一滑，整个人扑倒在雪地里。冰冰凉凉的雪块渗在舌尖，即墨星忽地想起自己掉落于地的北漠短刀。伸手一探，短刀却已没了踪影。

一丝不寻常的凉意从后颈漫上全身，听得那熟悉的声音唤道：

“星星，你答应过，要我信你。”

“信我？”突然一声爆笑从那刀尖之下传来，即墨星不顾满嘴冰冷的雪灌进喉咙，趴在地上撑起身子，笑得越来越癫狂，“要你信我，我又如何信你！当今八音四器，三个掌门都死在你们东山手下，要我如何信你？华初元年立冬，令狐氏霸谱夺箫，还在八音会上当众毁了婚约，让我如何信你！立榕山恶事做绝、坏事做尽，妖人所言，叫我如何信你！”

清卿听着他仰天长笑，笑得愈发撕心裂肺，简直快要疯魔。不等他话音落尽，握着弯刀的手一下子高高举起，用力一掷——

只见短刀脱出手心，径直向着即墨星脖颈风一般坠下。

不知是谁呼吸一屏，眼看着那刀刃蹭过少年肩头衣衫，插入雪地数寸不止。连刀柄都没在雪里，子琴静坐在不远处看着，心思游走，仿佛黄沙白雪中，那少年的身影与彻心大师片刻间重合在一起。

几个弟子立在一旁，见师父师叔都不发话，一时不知如何是好。绮川身为众人最长，心中想来，在众目睽睽下行刺定是死路一条。因此偏过头，火速向着绮雪使个眼色。

绮雪明白过来，顷刻间长鞭从腰间散开，鞭头如长蛇，闪电般向着即墨星窜去。

便在长鞭得手一瞬，绮雪骤然发觉，鞭头吃力，倒不知与什么缴缠在一起，动弹不得。定眼一看，险些惊呼出声，却来不及收手，只好尽力拖住长鞭汹涌去势——

清卿伸出手，直接抓住软鞭鞭头。

绮雪大惊，殊不知清卿慌乱之中摸到白玉箫，却生怕木箫至坚之物，自己力量顺着长鞭递回，反倒伤者绮雪一二，便不及思考，直接伸出手去将软鞭抓在手里。

这本是绮雪心下的夺命一击，哪里留了半分余地？

清卿手心与那长鞭僵持不住，被猛地拽向少年身前。眼看着还是止不住鞭力凌厉，清卿手腕一折，只听“咔”声微响，腕骨与胳膊扭成一个诡异的角度。定睛望去，果然是手腕折得脱了臼。

与此同时，令狐子棋沉思中，忽见眼前白光一闪，不料竟是自己的弟子冒然出了手。便在长着倒刺的软鞭即将触及即墨星一瞬，子棋赶忙出手一捞，提着这北漠少年的后领就把他拎在半空：

“滚下山去，再别让姓令狐的人看见你。”

说罢，挥手一扬，将即墨星重重摔在地，翻了打了几个滚才勉强停下来。

许是方才不堪重击时，牙齿咬破了舌头，即墨星刚一张嘴，便涌出一口淡红色的血沫。自己的手脚似乎早就失去了只觉，想试着爬起，试了几次都不听使唤。奋然使力，星星低吼一声抬起头，见清卿正从雪地里拔出自己那把弯刀。

星星皱着眉头，双眼死死盯住清卿一举一动。

那刀嵌入数寸，清卿用力几次，闭着眼，喉咙深处发出“呵”一声喊。只见北漠的短短弯刀从雪中“刷”地一跃而起，锋利的刀刃终于重见阳光。

少女脚步很轻，“嘎吱嘎吱”地踩着雪。

清卿在星星身前停下脚步，握住刀柄，将那弯刀抵在即墨星额头中央。星星拼了全身力气，终于抬起一只胳膊，五指骤然垂在刀尖之上。只听少年一声怒吼，手掌扶着刀，立起身子半跪在雪地。

睁开双眸，与少女清澈的眼神撞个正着。即墨星仍是死死地盯住清卿的脸，似乎要这般等着血脉干涸，一刻也不挪开。清卿垂下眼，猛一松手，那弯刀吃不住重量，重新掉在星星脚边。

即墨星只听得清卿缓缓道：“还你的刀。”说罢，转过身，不愿再多看他一眼。

只是清卿刚回过身，便听得身后“轰”地一响，天地之间一下子陷入沉寂。背对着少年，清卿停下脚步，却感觉一只大手牢牢扼住自己喉咙，全身血液上涌，却根本喘不过气。

清卿听见了星星倒地前的声音——那是尖刀刺入心脏的声音。

最先反应过来的是令狐子棋，刚上前一步，便被大把涌出的鲜血沾湿了青袍。其他几个弟子接连上前，却被那染了大片的白雪止住了脚。似乎众人熙攘，清卿却背对着那北漠少年，怎也不愿回头。

那一侧，子琴琴弦寂静，看着清卿划破的衣衫飘在风里，便放下琴站起身。

似乎被什么召唤一般，清卿回过头，正看向师父立在不远处，玉立白雪，眼中早没了先前的温和神色。二人相视许久，子琴闭上眼，缓慢地摇了摇头。

师父闭眼一刹，清卿顿然感觉一股甜血涌在喉头。空空张了张嘴，却险些掉下一串泪来。

一个转身，清卿推开不知绮雪还是绮琅师姊便冲入人群，踏着殷红的雪地，奔到少年身边。少年突出的眼球直向天空，血管暴突，弯刀插在胸前。清卿伸出手，握紧星星指尖。却不料少年手指一松，垂落在清卿怀里。

清卿低着头，仿佛胸腔深处一股冰火交织的力量就要迸发而出。

“嘶——”听得一声马鸣，那金马被拴在不远处，感知主人出事，用蹄子刨住地，一下一下冲着缰绳。清卿抱起少年浸血无力的躯体，回头一望——

师父看向自己的眼神，半分苦涩，半分冷厉。

在立榕山十年一晃而过，清卿对师父，从未有过半分冲撞模样。此刻却是咬住牙，丢下悲伤与愤怒交织的一眼，在泪水滚滚而下前拼命转过头。随即奔向金马解开缰绳，抱着星星在雪中狂奔。

不知是师叔还是师姊，在身后叫了一声自己名字，但清卿已然听不见了。

那马甚通人性，感受到主人未凝结的热血不断流到自己背上，便一路奔腾不止，直到口吐白沫也不愿停歇。直到载着二人来到一片空荡荡的梅林中央，才停下脚步，似乎并不肯走得更远。

满地残梅纷扬落雪，枯枝碎叶掉了一地。清卿放眼望去，瞬间明白，这便是即墨星寻常自行悄悄练功习术之处。

心头苦得连哭也没了力气，便把星星抱在怀里，下马靠在一棵老梅树上。

那梅树枝干粗糙，似是与大多见惯了的嶙峋老树相比，多了几分不寻常。清卿见那梅干之处虽有薄雪飘浮，却隐约透露着利器划过的痕迹，便上前伸手拂去那层白雪。

只见八个字刻在树干中，清清楚楚地现在清卿眼前。

清卿一路奔来，只知自己四周天昏地暗，仿佛整个夜屏巨山都要塌陷下去。心中百感涌起，反倒忘了哭泣是何意。此刻少年手迹化为树中一言，清卿突然克制不住地涌出泪水，肩膀颤抖，嚎啕不止。

“云沉起雾，人死还沙。”

“心知不成而执意相为，客死他乡而尸骨不还……星星，这便是北客的曲中闲意？”清卿哽咽地问着，颤抖着自己的双手，捂住星星最后一刻拼死睁大的眼睛。

山倾垂暮，叶落归根。

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