正月里刚过了灯节，太白楼里的灯饰还没撤，有些喜庆的余味。
一楼正中的台子上，正有个卖唱女在唱曲，十七八岁年纪，生得颇有几分水秀，尤其神情楚楚，勾得人心生怜意。
靠近台子的正是几个读书人，遍身绫罗绮绣，跟着那卖唱的摇头晃脑，如听纶音也似。
一曲终了，那女子盈盈一拜，亲自端了托盘下来讨赏。
那几个读书人倒也慷慨解囊，其中最年少的一个，更是解下扇子上的玉坠子相赠。
女子见了心喜，忙拜谢不迭，这少年士子摸了摸她的手，笑问：“你是何方人士，学唱有几年了？”
他这样不尊重，女子也不敢恼，只退后一步，忍羞答道：“奴奴自幼随爹爹出来讨生活，也不记得家乡何处了。”
她那拉琴的老爹忙下来，向少年士子作揖道：“公子，小女年纪轻，不会说话，叫她为公子把盏赔礼。”
“好吧！”少年士子哈哈一笑，拿眼将这女子一溜，“斟不好，我可不依的！”
卖唱女忙执起壶来，手中轻轻一点，给这人杯中斟满了，又依次给其他人斟上，笑道：“多谢诸位盛情。”
她斟完酒就要走，只是几人又不肯，勾勾缠缠的，不知何时了帐。
楼上早有个人看见，皱眉道：“如此德性，还是读书人么？不料京中士风轻薄，竟至于此！”
一语未了，身后有人击掌道：“说得好！正是如此，我也看不惯他们如此德性！”
说话的这人名为龚少安，原是南方海商子弟，进京读书的，他急回身看去，却见是个眉清目朗的小少年，芝兰玉树一般，不过十一二岁大，倒是一派超出同龄人的镇定沉稳。
龚少安今年有十九岁，他倒不以年纪轻人，正欲结交这少年，又见少年身后转出一个同伴，抱怨道：“人家如何行事，你又多管什么，整日看不惯这个，看不惯那个的，除了自己难受，还有什么用？”
这同伴相貌顶好，一身不显山不露水的富贵，眉目清正，显然也是大富大贵之家才养得出。
先前那少年笑道：“若人人都照你说的，不干己事不开口，一问摇头三不知，这天下岂不是没有公理了么！”
说完，又扬眉冲龚少安一笑，眉目明朗生光：“只听方才那话，就知兄台不是俗人，敢问兄台尊姓大名？”
他那同伴在旁边摇了摇头，满面无奈。
龚少安忙还礼道：“在下泉州龚三，今日幸得知己，不妨同饮一杯？”
当下三人就在楼上寻了个包厢，叫了桌酒菜，互通姓名，龚少安才知，原来这少年是京中荣国公之后，名唤贾理，至于他那同伴，来头更大，正是顺德亲王之六子，名唤徒桦。
龚少安险些惊掉了筷子。
没想到自己甫一入京，就撞上顺德亲王的儿子。
顺德亲王何许人也？当今年前才下了圣旨，要逊位为太上皇，继任之君就是这位顺德亲王。
如今虽然还没办登基大典，但板上钉钉的就是下一任皇帝了。
龚家虽然豪富，也只在闽地有些势力，在京中全无关系，别说宫中的皇帝，就是一品二品官员的大门，他们等闲也攀不上去。
幸而龚少安生性英豪大量，虽然心惊于少年的身份，面上仍是谈笑如常，倒博得了两名少年的真心尊敬。
“眼下有这天大喜事，不是明年，就是后年，必然要开恩科，我这里就先祝少安兄蟾宫折桂了！”贾理举杯道。
龚少安苦笑道：“莫取笑，我身上虽然有个监生，那是家里拿银子捐的，自家事自家知，我不是个读书的材料，开蒙时气跑了两位先生，可见资质驽钝。”
“是龚兄莫要哄我们才是，”徒桦在旁笑道，“想来是龚兄厌学，支吾着长辈罢了！有几个学生真爱那四书五经的！”
“我看你是作死！”贾理忙打断，“叫王爷听见了，少不得一顿棍子教你！”
龚少安笑道：“虽然愚兄不通诗书，但国子监还是要去的，不图晋身举业，好歹交几个朋友。”
贾理道：“龚兄如此人物，若不走仕途，岂不蹉跎了。国子监名师荟萃，龚兄潜心向学一两年，不愁没有功名。”
龚少安道：“不是我自夸，我家同辈儿郎里，我也算出众的了，但我有一堂弟，资质更在我之上，天生聪明，志气更高，他如今正拜在名师门下学习，家中长辈的期望都在他身上呢！”
徒桦神往道：“果然如此，此人倒值得一晤。”
“这不难，等他来了京中，我为你们引见就是。”龚少安立刻道。
三人交谈片刻，越觉性情相投，越说越高兴，贾理看了看更漏，便说：“时候不早，我得回家了。”
徒桦笑道：“正好，我也有了酒，不能再喝了，我和你一块儿走。”
龚少安还要挽留，贾理道：“实在家中有事，改日再相陪。”
下楼的时候，台子上已换了一个说书的，正中途喝水润嗓子，那桌读书人竟然还在，正大声议论着。
“当今圣明仁德，天下百姓仰为父母，怎么就退位了呢！”ぷ99.
“朝中分明有贤王，不立贤王，倒立了个阎王！实在是不公，不公至极！”
“以后可没好日子过了，三阎王那等心狠手辣，怕不是要折腾得人心惶惶才罢！”
“……”
徒桦握紧了拳头，恨不得冲上去把他们打个稀巴烂。
贾理拉了拉他，侧头吩咐随从：“把这个几个人的形貌记下来……”
好不容易把愤怒的徒桦拉出去，看着他上了马去了，贾理才拜别龚少安，自骑上马回家。
……
贾理到了家门口，只见几个门房正坐在门前晒太阳，门外有马车停着，有人进出抬东西。
他心中便有数，问门房：“这是林家送来的东西么？”
门房殷勤道：“正是呢！随表姑娘来的，琏二爷正看着人搬东西入库呢！”
“表姑娘什么时候到的？”贾理下了马，带着人往里走。
“午后到的。”门房回说。
贾理有个嫡亲的姑姑，名唤贾敏，嫁的是探花林海，随夫在扬州生活，年前染病而逝，只留下一个女儿。
他祖母贾母心伤不已，又怕外孙女受苛待，便与女婿商议，要接外孙女来身边，亲自抚养。
林海想到家中无人教养女儿，岳家势力雄厚，子孙众多，便将女儿送来岳母身边。
贾理心中对这个表妹也十分怜惜。
不是因为她是名著的女主角，贾理在这个时代生活了十来年，早就不在意什么原著了，他只是觉得表妹可怜而已。
毕竟，林黛玉不像他，内里是成年人的芯子，小小年纪，母亲去世，还要离开父亲，独自到素未谋面的舅家来，想想就够凄惨的。
为了迎接表妹，贾理还特地准备了一个小礼物。
他回到自己的屋子，便叫丫头：“晴雯，晴雯在不在？”
连叫几声，便有个纤细灵秀的丫头从耳房跑出来，边挽头发边应道：“我在这儿呢！小祖宗，怎么这么急性子！”
贾理脱了外袍，换上家常衣服，说：“我叫你做的东西呢？快找出来给我。”
晴雯笑道：“我就知道是为这个，早就给你备好了。”她一扭头，往里头去了，片刻后出来，拿出一个大盒子。
“你快拿了去吧！再不拿，都要叫她们抢走了，她们见了这个，都爱呢！”晴雯笑道。
贾理掀开盒子看了一眼，非常满意，笑道：“我就知道你手巧做得出来，奖励你二百钱，让端云给你。”
“谁是为了这几个钱呢！”晴雯一甩辫子，转身就走，“为了做这个劳什子，我熬了半夜，如今熬不住了，要睡会子才好。”
说着，打了个哈欠，脚下摇摇晃晃的，险些绊倒。
这个晴雯就是原该在宝玉身边的那个，只是贾母见贾理生活粗糙，身边没有个打理针线的人，便把她给了贾理。
当时宝玉还老大不愿意，觉得分到的丫头不如贾理的好看，生了几天闷气。
贾母哄了他几日，许了许多好处，他才又高兴起来。
不过晴雯在贾理这里，只是个做针线的丫头，贾理的贴身事务另有端云、响桐两个大丫头打理，晴雯沾不上手。
晴雯倒不争风使气，乐得清闲，整日除了做针线，就是四处闲逛，打听八卦。
她年纪小，又有分寸，从不耽搁正事，贾理也不拘束她。
贾理拿了盒子，便出门往贾母的院子处去，路上恰好遇上他嫂子王熙凤走来。
王熙凤才从娘家回来，打扮得神妃仙子也似，周身光彩夺目，见了贾理，忙招手叫他，笑问道：“你也是才回来？”
贾理回道：“是，亲家老爷和亲家太太身体好？”
“他们好着呢！就是你这狠心的小鬼，这么久了也不去请安，老人家都挂念你呢！”凤姐戳了他一下。
贾理没吭声。
心道，多新鲜啊，要不是王爷有了这天大的造化，他还不知道有这么多人挂念自己呢！
“你手里这是什么，我看看。”凤姐又道。
贾理躲了一下，笑道：“这是给林妹妹的礼物，嫂子别看。”
