一道魔咒击中了布莱克书店门口的风铃，小天狼星推门进店，风铃没有发出声响，己经过了营业时间，收银台前是空的，他松了口气，把摩托车头盔扔在沙发上，不慎敲掉了茶几的一角。

“布莱克。”

“罗米！”

小天狼星大叫一声，黑发女巫抱着手臂，站在他身后的两排书架中间，上半张脸几乎消失在了阴影中，只露出苍白的尖下颏和颜色浓郁的嘴唇。

“你为什么躲在那儿！”小天狼星心有余悸地收回魔杖，罗米臭着脸走了出来，滚落到地上的摩托车头盔飞进她手里，女巫的魔杖对准了它。

“这是限量版，罗齐尔。”小天狼星警告道，“没怪我没说过，我们家的人都有些遗传的疯病。”

“诚实回答我的问题。”罗米说。

小天狼星挑了挑眉。

“我订婚之后，你为什么总躲着我？”

“什么？我没有，凤凰社还有其他任务需要我，现在你能保护自己，我也不能总是——”

罗米举起魔杖。

“我说！”小天狼星伸出双手，“首先声明，罗米，我没有恶意，我也为你们感到高兴。”

“谢谢。”罗米说。

“但我知道订婚的朋友在接下来一段时间会变成什么样。”小天狼星说，“他们会向身边的每一个人展示自己的订婚戒指，把未婚夫未婚妻这种词挂在嘴边，然后反复重复他们订婚时的心情和各种细节，再不经意地拉着身边的人畅想他们的婚礼——这是个噩梦，我经历过一次就够了——我本来是打算再躲你们俩三个月的。”

罗米把头盔扔回给他，“我才不会。”她说道，“不然你以为我为什么通知完你们就拉着弗雷德跑了，就是怕被留下盘问细节。”

“我们没事了？”小天狼星抚摸着头盔说。

“没事了。”罗米收回魔杖。

“我在和弗洛伦丝说话。”他举起摩托车头盔，“打个招呼？”

“你给一只头盔取名字？”

“放尊重点，小姐！弗洛伦丝是位娇蛮的美国丽人。”小天狼星说，“这么冒犯的话连玛丽安娜听了都会生气。”

“……你的摩托车？”

“热情似火的拉丁美人。”小天狼星微微一笑。

“老天。”罗米轻声感叹，“你确实需要离开这里去外面的世界交些朋友。”

“罗米！”

“好吧。”罗米举手投降，“对不起，弗洛伦丝，对不起，玛丽安娜，看到了吧，我的适应能力就是这么强——即便订婚五个小时后我差点被自己未婚夫端上来的剩饭毒死，但现在我也能接受自己将来要和一个用耳环求爱的男人结婚的事实——”

“呃。”

“怎么了！”罗米嚷道，“准新娘都会焦虑一段时间。”

“首先，砰，砰，砰。”

小天狼星吹去食指指尖上不存在的硝烟，“全中。”

罗米捂住嘴。

“我变成你口中的烦人订婚朋友了！”

“其次，你为什么只戴一只耳环？”小天狼星问，“它反映了你内心对婚姻的不信任态度吗？”

“别做心理医生，布莱克。”罗米摸了摸左耳，绿宝石冰凉的表面接触到指腹，她换手将右边的头发别到耳后，“只是被头发遮住了，右边的——”

“我掉了一只耳环！”罗米惊恐地说。

“我要为自己刻板的印象向你道歉，罗米。”小天狼星坐在收银台后，脚踝相扣着搭上桌面，他看着正用魔杖扫书架底缝的罗米愉悦地说，“不是每个准新娘都会有趴在地上找订婚戒——耳环的经历。”

“你又见过几个准新娘——别废话了，帮我找找。”

罗米烦躁地起身，一个没留神撞在书架上，一声巨响，小天狼星笑出几声犬吠。

“怎么找？”他问。

“我听说，”罗米顿了顿，捂着脑袋说，“狗的鼻子很灵敏。”

小天狼星神情复杂，“你是个巫师，罗米。”

“你是个阿尼玛格斯，听懂我的暗示了吗？”

“你听懂我的暗示了吗？”小天狼星挥动魔杖，“订婚耳环飞来——”

书店里静悄悄的，没有动静。

“店里没有。”小天狼星说，“你大概是落在家里了。”

罗米已经冲了出去。

公寓里静得有些不同寻常，等罗米意识到时，她已经喘着粗气停在了五楼的走廊上，魔杖感知到主人的警惕，在袖管中隐隐发热。

身后的门吱呀一声开了，罗米猛地转身——

“让娜！”威廉姆斯小姐捂着胸口小声惊叫，“我吓到你了吗，真是对不起。”

“不……没有，我最近睡眠不太好。”罗米用小指将滑出一小截的魔杖推回袖口，走到威廉姆斯小姐门口，“出什么事了？”

“没什么大事……”威廉姆斯小姐踌躇地说，“只是……你最近有没有看见拉里，我好久没见他了，上次我想去把装圣诞曲奇的篮子还给他，他似乎也不在家——”

罗米扶住威廉姆斯小姐软下去的身体，把她扶到客厅的沙发上躺好，桌上还有喝了一半的冰水，罗米把它倒在自己的左手腕上，总算暂时止住了颤抖。

“平安镇守……统统加护……闭耳塞听……”

走廊里传来脚步声，罗米知道自己不能再等了，她握紧魔杖紧靠在威廉姆斯小姐的房门背后，猫眼那头逐渐露出一个戴黑兜帽的矮小人影。

帮帮忙，弗雷德。她心里默念着，吻了吻左手中指的指节，指路烟花从门缝里悄悄滚了出去，几秒后，离威廉姆斯小姐房门更远的墙根突然响起刺耳的爆裂声，黑袍人影一惊，加快脚步向那头跑去。

就是现在。

罗米在身后摔上门，魔杖甩出一连串干扰咒语，她拼命跑向楼梯口，集中精神，罗米。她在心里说，别管终点是哪儿，只要离开这里。

啪——

另一股与幻影移形的挤压感相反的拉力拽着她倒在了楼梯上，天花板在罗米眼前波动，那矮小人影走了过来，杖尖射出几道绳索捆住了她。

“你在找这个吗，罗米？”

黑色手套中闪过绿光，德米提雅摘下了面具。

“麻瓜的东西就算了，在学校的时候，你就总能弄到它们装饰自己，可是，罗米，你怎么能戴这种便宜货呢？”

绿宝石瞬间化为齑粉，德米提雅随手一扬，铂金底托顺着栏杆掉了下去，落地时甚至没有声音。

“黛比。”罗米虚弱地笑了笑，“成为食死徒需要几张N.E.W.T证书呢？”

“一张都不需要。”德米提雅用惊人的力气把她拽了起来，两人往罗米那间公寓门口走去，“所以很适合你，辍学的感觉怎么样，罗米？”

罗米冷笑了一声。

“不想说算了。”德米提雅说，门在她面前自己打开了，“你可以去和我们的教授聊聊这件事。”

罗米被她狠狠推进不宽敞的客厅，踉跄几步后撞在茶几上跌了一跤，上面切了一半的水果和小刀跟着哗啦一下撒了满地，柏木魔杖脱手，骨碌碌滚进电视柜底下。

“真鲁莽，朗费罗。”头顶的声音指责道，“也就是反幻影移形咒还算有点用处。”

罗米费力地抬起头，苍白瘦弱的男人俯视着她，稻草般枯黄的短头发乱糟糟地向四周伸着，他引人注目的银手里拿着一只橘子，稍稍用力，水果的汁液淅淅沥沥地从他指缝中漏出来，滴到罗米脸上，和从她在茶几上磕出的创口中流出的血一起烧得她眼睛生疼。

但罗米不能再清楚他是谁了。

小巴蒂·克劳奇抓着她的领子把她提起来扔到沙发上，自己坐着茶几，而德米提雅站在他身后，低垂着头，配上全黑的长袍，愈发像一个影子。

“羡慕吧？”他发觉她在看德米提雅，咧嘴一笑，“本来，我属意的人选是你，毕竟你看起来……那么像一个罗齐尔。”

罗米猛地看向他，小巴蒂·克劳奇的苍白脸色和稻草黄头发十年如一日，只是幽禁生活削去了他曾经饱满的颊肉，高颧骨在凹陷的脸颊上投下阴影，尽管如此，图书馆里看到的那张老照片中，和埃文·罗齐尔并肩而立的青年，还是带着冷漠鄙薄的微笑，和眼前的食死徒重合了。

“看来资料没白查，想起来在哪儿见过我了？”克劳奇笑了笑，嘴角神经质地抽动着，“叙叙旧吗，罗齐尔小姐。”

“你想从哪年开始？”罗米反问。

“世界杯吧……鲁本·罗齐尔死的那年，主要是埃文，我没帮上什么忙，你那时候又太小，我对你也没什么印象。”小巴蒂·克劳奇看上去兴致大好，滔滔不绝地讲了起来，“世界杯时，我在包厢里见到你，看见你顶着那么罗齐尔的一张脸，却和叛徒的孩子厮混，当时我想，杀掉你算了——或许把你推下楼梯当见面礼也不错，但我还有更重要的事情要办——

没想到后来我成了教授，开学之前，我对学生们做了些背景调查，发现你竟然也在斯莱特林，罗米，这是个意外收获，有段时间，我觉得你还没那么不可救药，甚至为此动用我的内应去接近你，像培养孩子那样带你了解黑魔法……”

“克劳迪娅。”罗米说。

“迪特里希太急于摆脱自己的出身了，她以此为耻，一直试图让自己和更有名的姓氏靠近，没费什么力气，她就上了钩……别插嘴，让我说完——”

克劳奇嘲讽地摇着手指，像个顽皮的男孩，手里的魔杖轻巧地一挑，顿时，罗米什么声音都发不出来了。

“格林德沃的馈赠？哈，罗齐尔家族标榜自己为忠仆纯血的手段而已，连埃文都觉得这是个笑话，可迪特里希深信不移，对你的兴趣异于寻常，说真的，有时候我都以为她爱上你了——结果呢，被你耍了两次，搞成现在这个样子，谁又有时间去阿兹卡班关心她……你说是不是，罗齐尔小姐？”

罗米呜咽了两声。

“抱歉抱歉，我的错。”克劳奇举起手，“这就让你说话，课上还是有互动比较好。”

“我不关心她，但你不能杀我……”

声音突然回到喉咙里，罗米语速很慢，“我死了，你永远也不会知道我在为凤凰社做什么，到时拿什么向你主子邀功，一个无名小卒的尸体吗——还是纯血统。”

“谁说我要拿这个去邀功了，傻姑娘，我不在乎你在做什么，这根本不值得黑魔王了解。”小巴蒂·克劳奇惋惜地笑了，“我不像埃文，他就是太爱解谜，才会死在老疯眼手里。”

克劳奇眨了眨右眼。

“我来这儿就是为了杀你的。”

“等等，你说你是要抓她回去——”德米提雅突然向前一步，迟疑地说，“你还说可以换我去向主人禀告——”

“朗费罗！”克劳奇不耐烦地说，“什么时候我改主意还需要经你批准？”

“克劳奇！”德米提雅也提高了音量，还没等她有下一步动作，罗米看见德米提雅的脸突然狰狞着扭曲了，她喉咙里发出骇人的尖叫，克劳奇视若无睹地收回魔杖，翻仿佛同伴在地上痉挛着打滚和他完全无关。

“别管她，钻心咒，我教过你们的。”克劳奇用轻松的口吻说，“课堂小测，罗米，你猜我们是怎么找到这儿来的？”

没等她回答，克劳奇迫不及待地说了下去，仿佛是男主角的独角戏。

“罗米，罗米。你和你父亲，还有你叔叔，你们仨都是一个样，结交或者深信那些软弱的蠢货，却又不提防他们——别用这副受伤的眼神看我，我说的是事实。”

银手扼上罗米的脖颈，冰凉的金属缓慢地收紧，令人绝望的窒息感中，泪水不受控制地落下来，流进金属和皮肤之间的空隙。

我不是英雄，不是斗士*，她混沌地想着，甚至没意识到自己说了出来，我也做不成……我是……

“你当然不是，”小巴蒂·克劳奇把她压进沙发里，柔软的海绵几乎把她淹没，他凑近聆听她的低语，“为什么不早点明白呢——”

罗米重重地摔在地上，新鲜的空气刀割一般涌进喉咙，小巴蒂·克劳奇捂着血淋淋的小腹吃惊地后退了几步，罗米吃力地撑起身体，手心握着水果刀的断刃太久，已经被割出深刻的伤口。

去窗口……

脑海里有个声音说。

跳出去……

剩下交给运气。

而她也确实这么做了，但碎玻璃划破皮肤的刺痛并没有到来，另一道带着鳞片的绳索缠住她的腰猛地往回一拉，罗米又摔在客厅的地板上，小巴蒂·克劳奇甩了甩手腕，蟒蛇般的绳索缩回杖尖，他掀起上衣一角，反复擦拭着杖身。

“这办法虽然有用，但还是太老套。”他微笑着，像是感觉不到疼痛，“你真是应该早点跟着我学，或许我就不用在朗费罗小姐身上花这么多时间，说真的，你学钻心咒可能会更快——”

小巴蒂·克劳奇举起魔杖，郑重其事地对着它哈了几口气，模糊的视野里，罗米看见魔杖的杖尖朝她落下——

“阿瓦达索命。”