肖恩·斯考特匆匆行过被常绿灌木包裹着的狭长步道，穆迪和金斯莱领先他半步，前傲罗的假腿在平整的路面上敲出规律急促的回响，浓郁油亮的绿叶枝条将树篱后凫水的天鹅分割成雪白的色块，猛然看去如同隆冬时节叶上的新雪。这让他想起自己初次来此的那个圣诞假期，彼时约瑟夫·罗齐尔高大英俊，意气风发，高颧骨上的皮肤呈现出健康自然的红晕，雪后的阳光透过雕花的玻璃窗落在约瑟夫身上，为长袍上精致的绣纹镀了一层金，而他素面黑袍上的唯一装饰是闪着银光的级长徽章，壁炉中的魔法火焰无声地燃烧，将空旷的会客室烘烤得令人发汗，他的徽章如同忘记掸净的积雪般不合时宜，在房间的春天中无所适从。
此行的目的先是被告知管家，布莱恩·博纳维尔看起来和肖恩第一次见他时没什么差别，和善却也冷淡，缺乏感情但用礼节填补。
这要看罗齐尔小姐的意思。博纳维尔说道。
肖恩注意到穆迪和金斯莱反应了两秒，这称谓对他们来说确实陌生了点，更多时候她是罗米，是凤凰社的盟友寄养在格里莫广场过暑假的年轻女孩，和她总是对窃听社内会议跃跃欲试的男友不同，从入住第一天起，她就对发生在地下室紧闭房门后的一切兴趣缺缺。安静、温驯，肖恩听到有人这样形容罗米时忍不住发笑，惊异程度不亚于他听闻罗米住在格里莫广场，但感到滑稽之余又担心她真的像别人以为的那么顺服柔软。
阿拉斯托·穆迪形容可怖，声线粗哑，长年累月的傲罗生涯留给他的不仅是高度紧绷的敏感神经，更有不需外物修饰的威压，而金斯莱·沙克尔年轻有为，高大可靠，讲话时冷静谨慎，头头是道，这样的一对搭档出马，很难得不到他们想要的结果，尽管如此。
“我拒绝。”罗米说。
肖恩垂下眼睛看向骨瓷杯，把笑容藏进晃动的茶水。命运的宠儿，他想，只有命运的宠儿才能将拒绝和索取看作是理所当然。十四岁的罗米·罗齐尔在走廊上追上他，怀里抱着一摞厚书，刻意地露出最上面那本麻瓜研究的课本标题，和好奇的眼神一起组成天真的挑衅。
“约瑟夫在为凤凰社做什么？”罗米问道，“非他不可？”
“如果他想让你知道的话，你早该在我们出现之前就从约瑟夫口中得到答案。”金斯莱有意回避，但十足耐心，耳垂上的金耳环随着他前倾身体的动作晃动，“我们是为了保护你，请别怀疑这一点。”
“这件事是只有约瑟夫能做，还是只有罗齐尔能做？”
罗米没接他的话，沿着自己的思路问下去，肖恩听见坐在他身边的前傲罗从鼻子里发出不耐烦的喘气声，而金斯莱缓慢地眨了两下眼，肖恩也感觉到了，壁炉的温度相对现在的天气有些太高，室内空气干燥得让人不适，但罗米裹着高领长袍蜷在他们对面的沙发上，神态如同狩猎前假寐的野生黑猫。
“听着，小姑娘。”
穆迪一开口就不太客气，但在场除了博纳维尔都知道这是习惯使然，老傲罗并没有恶意，即便如此，肖恩还是忍不住抬头看了她一眼，罗米敏锐地察觉到他的动作，顺着他的眼神看了过来，对他露出狡黠的笑容。
“罗齐尔所做的工作在凤凰社内也只有少部分人知道，按理说，克劳奇不该得到任何风声。”穆迪说道，“现在罗齐尔的身体逐渐好转，住进总部更能保障他的安全，毕竟这地方来往的人实在太多了。”
“肖恩和我可以让魔法部以为你们去了法国修养。”金斯莱补充道，“约瑟夫提过，你有不少亲戚在法国。”
“肖恩？”罗米轻声重复。
“我在交通司工作，还记得吗？”肖恩抬起头，茶杯中升起的水雾钝化了她锋利的轮廓，让他误以为心里紧绷的弓弦不再被利刃来回刮蹭，他们仍在图书馆长桌前，肩膀相抵阅读同一本书，“我能弄到虚假的出入境记录，只不过要加个班。”
罗米没有笑。
“你们觉得约瑟夫会泄密？”她看向金斯莱，眼神停留了几秒，又看向穆迪。
“还是在怀疑我？”
像是雪崩前最后的征兆，肖恩将心底猛然升起的逃跑的冲动压了下去，假寐的黑猫窝在柔软的沙发上，眼睛紧盯着金斯莱放在外袍口袋里的手，博纳维尔在她身后，魔杖无声地滑出袖口，而穆迪一如既往蓄势待发，只有他无所适从，一如当年站在约瑟夫·罗齐尔面前，在空旷的房间中找不到自己的位置。
雪白的信封落在桌面上，迷迭香独枝从中滑落。
“迪特里希。”金斯莱收回手，用他标志性的低沉嗓音说道，露出捕捉野兔的猞猁般的眼神，“这是在总部你的房间中找到的，约瑟夫向我们隐瞒了你和迪特里希交往密切的事实，而迪特里希极有可能是食死徒，我们认为她参与了复活神秘人的行动。”
罗米偏了偏头。
“迪特里希夫妇的庄园位于勃兰登堡城区外受魔法保护的森林中，六月末迪特里希先生在家中身亡，迪特里希的母亲，阿德莱德·迪特里希声称是自己误杀了他。”
金斯莱语气平平，但有种让人不自觉地平静下来的魔力，肖恩又一次看向罗米，后者专注地盯着金斯莱，扮演尽职的听众。
“这和我有什么关系？”她问道。
“迪特里希先生去世当晚，克劳迪娅·迪特里希曾在勃兰登堡的森林里露面，我们拿到了阿德莱德书房里未寄出的信件。”
金斯莱顿了顿。
“是准备寄给你的，罗米。”
“你说什么？”穆迪惊讶地问。
“你们似乎缺少一些必要的交流。”罗米笑了笑。
“里面没什么值得怀疑的内容，阿拉斯托。”金斯莱安抚他说，穆迪粗暴地从他手里夺过刚拿出来的信件，湛蓝的魔眼骨碌碌转了几圈。
“日期是在老迪特里希遇害前三天。”老傲罗说道，“那时候你住在凤凰社总部，你和她母亲还有联系？”
“我没有，去年四月份之后我就再没见过克劳迪娅。”罗米斩钉截铁地说，手藏在袖筒里，看上去对信里写了什么并不好奇，“所以你们翻了我的房间，还拆了别人写给我的信。”
“我为此向你道歉。”金斯莱立即说道。
罗米摆摆手，“你们怎么会拿到它，德国魔法部难道不应该封锁现场——”
肖恩挺直脊背来迎接这个突然的扫视，姿态像一张蓄势待发的弓。绿眼睛久久地凝视着他，将不可置信藏在眼底，记忆中的山毛榉枝叶沙沙作响，雨后的黑湖波光粼粼，罗米跑下高地，袍角在风中扬起，像是舞会上旋转的裙摆，摇晃的树影在她脸上流转而过，她仰起脸看他，眼睛在树荫下呈现出浓郁的深绿色，像是阔叶的碎片。
别和我开玩笑，那你要和谁去舞会。她扬着下巴说道，高傲得要命，十指却在背后紧张地绞紧。
“那时候你在德国出差。”罗米说，“是真的出差吗？”
帮你争取到了去德国出差的机会，为三强争霸赛收尾。约瑟夫说，我听说飞路网办公室主任还缺一位副手，如果这次表现出色，他们很难不注意你。
还有呢，先生。他问道。
约瑟夫看了他一眼，镜片后的眼睛倒映着烛台的火光。
罗米结交了一位坏朋友。约瑟夫把早就写好的地址推给他说。帮凤凰社注意迪特里希家的动向，如果迪特里希家确实出了个食死徒，报告给他们；如果有任何事情涉及到罗米，把证据留下来交给我。
克劳迪娅·迪特里希只露过一次面，无法证明她是食死徒，但阿德莱德杀害了她丈夫，也就是克劳迪娅父亲当晚，可以确定克劳迪娅身在勃兰登堡。约瑟夫在凤凰社的例会上如实转述肖恩的口信，而阿德莱德的信并没有递到他手中。
“你加入了凤凰社，什么时候？”罗米继续问道。
一时间没人回答，她眨了眨眼睛，绿眸在浓黑的睫毛间闪动，像是飞蛾欲飞时翅膀上反光的磷斑。肖恩听见她轻轻哦了一声。
“你们是最近才拿到这封信的吧，教授。”她看向穆迪，后者因为这个不太常见的称呼怔了一秒，魔眼在眼眶中转动的频率都慢了点。罗米缩了缩脖子，“啊，我忘了，你也是才知道……什么时候，我在问你，肖恩。”
“一月末。”金斯莱替他回答。
这么说可帮不上忙，老兄。肖恩心想。
“还不到一个月。”罗米轻声说。
“什么？”金斯莱问道。
我没有义务向他效忠。肖恩在心中念道。
他想起第一次见到普雷斯顿的情景，治疗师向他展示银色的尾戒。约瑟夫常年资助贫穷的麻种巫师，这就是我们共有的标志，普雷斯顿说，他不是非要我们有所回报，你可以拒绝，我们不必向他效忠。
也是普雷斯顿站在圣芒戈病房门外，门的另一边罗米·罗齐尔伏在病床边沉睡，瘦削的肩胛骨顶起单薄的布料。
但他毕竟帮过我。治疗师摩挲着尾戒说道，不图回报的赠予往往要人付出更多，不如现在把人情还给罗齐尔小姐，你怎么想，斯考特？
无数次地，他恨约瑟夫不求回报的慷慨，仿佛他是等待马车行过路边时捡拾面包屑的乞儿，但也因此对他言听计从，贫穷的麻种得到名流的暗中引荐，成为部门新秀，他离开做舞女的母亲，独身住进崭新的公寓，不必在充斥着劣质香水气味和墙纸上蹭着廉价口红的房间中醒来，同时自觉放弃了未曾点明的绮梦。
我以为你和罗米关系很好，约瑟夫说，为什么不带她去你的毕业舞会。
我不会去毕业舞会，先生。肖恩如是说道。
他想起格里莫广场12号狭长昏暗的门厅里那双惊惶的眼睛，不必多说，她立即就能领会他的未竟之言，但他只能得到从手中滑走的衣角。
去找博纳维尔，她站在绿焰中说。
我算什么，肖恩想，被你接济的乞儿，还是任你差遣的家仆？
罗米跑下高地，阳光下的黑袍衣角在风中扬起，像是舞池中飞荡的裙摆，肖恩的毕业舞会在那一刻结束。她停下来，树影在眼中流转。
你可以邀我做你的女伴，我会答应的。她说道。
高傲得令人痛苦，漂亮得令人目眩，然而她对此并不自知，正如她拥有的一切，但罗米依旧将未到手的一切视作理所当然。
要怪就怪你叔叔，他不该受伤。这个想法浮出脑海时肖恩为自己的恶毒感到讶异，他不该受伤，让我忍不住想要洗清身上的面包屑，想要补回那支舞。
“克劳迪娅·迪特里希行踪不明，她母亲又留下这一封指向明显的信，无论如何，我们是首先为了保护你和约瑟夫。”金斯莱安抚似的说道，“请别怀疑这一点。”
“给我点时间。”罗米说。
“具体多久？”穆迪问道。
“两天？”
她想了想，没再看肖恩一眼。
“就两天，求你们了。”
金斯莱和穆迪交换眼神。
“一言为定。”
金斯莱站起身，将两只信封都收回自己的口袋，罗米跟着站起来，因为坐了太久有些不稳，肖恩握住她手臂时才意识到自己的姿态太过急切，久违的龙胆草气味缠绕住他，饱满的嘴唇间，柑橘的吐息轻轻打在他耳侧。
他对上一双冷漠的眼睛。
“你说什么？”金斯莱问，在肖恩踉跄着后退时扶了他一把，傲罗看向年轻的罗齐尔小姐，短暂的气音陌生又含糊，他甚至不能确定那是不是她发出的声音。
“没什么。”罗米笑了笑。
肖恩梦游般走在浓绿灌木拥簇着的步道上，心里的弓弦铮鸣着，箭矢调转方向刺进他心口。穆迪和金斯莱先他一步幻影移形，他停在步道上，天鹅在不远处的水面上仿若悲鸣。
他转身跑去。
雕花木门吱呀一声，肖恩喘着气停在门口，看见罗米盘起腿坐在书桌上，手里还捧了只剥了一半的葡萄柚，听见门口的异响猛地抬头，神情有些孩子气。
我算什么，乞儿还是家仆？
而答案近在眼前。
暮春的午后，他们奔跑着穿过霍格沃茨的长廊，鞋底踏进水面溅起浑浊的水花，沿途的画像不满地吵嚷，罗米咯咯直笑，肩膀撞开废弃教室老旧的木门，跳上桌子时灵活如同小鹿，她盘腿坐在课桌上，裙褶盖住膝盖，胸脯在衬衫下起伏，呼吸热烈芬芳。肖恩摊开来自麻瓜世界的书籍，国王寻欢作乐，特里布莱在暗处唉声。
“什么是弄臣？”罗米用手指点着书页上的法语拼读问。
供人取乐的人。他含混不清地说，下意识地回避这个问题，让人开心，让人快活。
你开心吗，肖恩？她问道，和我在一块儿的时候。
他们肩挨着肩，龙胆草的苦香像一道无形的绳索，牵引着他上下点头。
那么，我是你的弄臣。
你不是。肖恩皱眉，别这么说。
罗米吐了吐舌头，那我要你做我的弄臣。
没有弄臣。他严厉地说，罗米不再怕他，顽劣地把书页翻得哗哗直响，肖恩捉住她的手，他们同时愣住，书册砸在地上，投石入水般激起一地灰尘。
罗米打了个喷嚏。
你是不是弄臣？
险些跌进肖恩怀里的那一刻，肖恩听见她这样问。
肖恩踩着地毯上的阳光走过去，这次尽头不再是命运的隆宠，而是他心中的宠儿，长袍下摆在桌面上铺开，肖恩在进无可进时停下脚步，罗米偏了偏头，仿佛仍是从他身后追上来，好奇的，挑衅的，再也无法重现的，他的十七岁。
光影在她脸上流转，肖恩看着她。冷漠的眼睛，欲望的嘴唇，在一张脸上并存。那时他自负又自卑，误将每次对视时的悸动当作被傲慢灼痛的震颤，而罗米尚且不知自己拥有什么，就敢于大开大合地掠取和抛弃，他也尚且能因茫然而用推拒来粉饰自尊，三年过去，他拥有了好工作，新公寓，加入高尚的，被视作英雄的秘密组织，但一切没有变好，这一刻他停下脚步，闻到她指尖的葡萄柚香气，终于意识到自己一直以来回避着的是什么，而罗米已经知道她拥有着什么。
更糟糕的是，看清自己的心后，他已经无法再拒绝。
“我能为你做什么？”他问道。
柔软的指尖牵住他的，银光一闪而过，罗米将尾戒放进他的手心。
“一个小忙。”
肖恩没等她具体说是什么就点头应下，罗米惊异地看着他，而他后退半步，垂下眼睛看向鞋尖，下一秒另一对鞋尖轻轻落地，罗米从桌上滑下来，绿眼睛紧盯着他。
“我去找过你，五年级的那个暑假，你毕业后第一年。”罗米说，“去你说过的那条街，酒吧，脱衣舞俱乐部，确实糟糕透顶，而你不在那儿。”
“说真的。”她笑了笑，“那时我为你高兴。”
肖恩向后退得更多，眼神却疯狂地紧锁在她脸上，试图从中找到真假的判断，罗米无畏地和他对视，冷漠的眼睛，欲望的嘴唇，高傲藏在眼底，他又一次感到目眩神迷。
“别戏弄我。”他咬牙切齿地说道。
“哦。”她轻轻地说，“原来你这样想。”
约瑟夫从梦中醒来，漫长的昏睡让他手脚发软，他动了动手指，指尖触碰到柔软的黑色发顶，罗米坐在地上，头枕着床边，察觉到头顶的异动，她睡眼惺忪地抬起头，反应了两秒才对约瑟夫露出一个微笑。
他心中突然涌上一股罕见的柔情，有那么一会儿，约瑟夫希望他们真是一对父女。
“你醒啦？”她轻声问，放任他曲起指节蹭了蹭自己的脸，罗米上学之后他们很少有这样亲昵的时光。
“这段时间辛苦你了。”约瑟夫酸涩地说。
“大家都在帮我呢。”罗米皱了皱鼻子，“我有个问题要问你，约瑟夫。”
“我不会死的，年轻小姐。”他笑着说。
“我知道。”
罗米直起身子，反握住他的手，指环硌着他的掌心，约瑟夫一愣，本就稀薄的温情迅速消退，他试着坐起来，但又被无可避免的虚弱阻止。
“我想问的是，鲁本·罗齐尔，也就是我父亲，他是怎么死的？”
她久久凝视着约瑟夫惨白下去的面孔，从他枯瘦的手掌中抽出自己的手。
罗米笑了笑。
“看来你是真的记起来了。”
