是的，凌安对自己的二哥，提不起丝毫的同情。

至少在她印象里，瑞珠的日子过得更加苦楚，她尤其忘不了，瑞珠那晚过来药庐里的样子，如此苍白瘦弱，如一片枯叶在枝头摇摇欲坠。

安度清又做了什么呢？他明明向来不看重自己屋里的这个通房，时不时在外面偷吃，连她身体糟糕到了那种地步也不知道……或许对瑞珠是挺好的，可也不过兴致来了才逗弄，像是对待一只摇尾乞怜的宠物。

他愤怒难过，约摸就是因为宠物突然有天不想认主了，选择拾起自尊，想成为一个真正的人。

一纸卖身契，瑞珠要到了之后，流着欣喜泪水，当着安度清的面将其撕得粉碎。

她有一种挣脱了牢笼的畅快，跟着韩沥，头也不回地离了国公府。

安度清则被关在祠堂，好好反省了几天。

听说琼华公主气得够呛，她也实在不明白，自己的儿子，为何一个二个的都这么不省心。

安度清当然不会老老实实反省。

他像是整个人傻眼了，最初的一两天过去，他始终不愿意接受瑞珠走了的事实。以前他也被罚跪过祠堂，半夜里瑞珠总会偷偷出现，给他带点好吃的……她很害怕被抓住，眼神里写满不安，但他却觉得无所谓，吃完了还会故意把人强行抱一会儿，弄出点动静。www.shitouxs.com 石头小说网

瑞珠每次脸都吓白了，总是推拒他说:“二公子，你别这样，万一让人发现了，我会被打死的……”

奴婢无故不得入祠堂，违者重罚三十大板，确实能打得人皮开肉绽。

安度清却满不在乎:“怕什么，我护着你啊。”

多么幼稚可笑，他自己都在这里跪祠堂呢，又拿什么护。

可今晚跪着，凄风冷雨，暗夜幽邃，安度清屡次望向那个侧门，但是一夜过去，也并未有人闪身进来，给他带来爱吃的糕点，陪他说话解闷了。

第三日，他才肯承认自己错了。

琼华公主一向疼爱幼子，看他这十分颓丧的样子，一时间也软了心肠:“知道错了就好，度清，不过一个通房而已，本来就是迟早要遣散的，又何必执着于她？再过不久，你也要论亲事了，母亲会为你找一个满意的姑娘，这样可好？”

他不像大哥那样，有不满也会直说，只随口应了。

可是私下，他却忍不住地让身边小厮仆役，去打听关于瑞珠的事情，特别是那个不知道哪里出现的韩沥，或许是出自嫉妒，他总觉得人家别有所图。

小厮尽职尽责，再说这些也不难查。

所以凌安预想的确实不妙，安度清知道瑞珠家住何处，并且今日还特地跟来，少年一路沉默，眼里似乎是在酝酿着什么。

瑞珠走了也才七八天，与她有关的事情，在此前安度清从来没想去真正了解过。而如今知道了，却好似心头又蒙罩上一层阴霾，让他愈发觉得过意不去。

瑞珠出身贫贱，但并不贪财，他赏赐的物件儿，她一件也没带走，包括衣裳，穿的甚至也是刚入府时那身皱巴巴的，完全看不出原来颜色的桃红襟子布裙。

而今听前去暗访的小厮说，瑞珠恢复了以前的名姓，家里人都喊她大妞儿。她也是个闲不住的，第二日就在收拾家务，做些缝缝补补，浆洗衣衫的活计，好像恨不得要把这些年与家里人的相处时光都补回来一样。

她能干孝顺，面上始终带笑，整个人看起来红光满面，朝气蓬勃。

而且，韩沥这些天，也都住在段家。

他本就是来赶考的，现在由于要拿钱赎人，花光了盘缠，但离正式考试还有好些天，瑞珠就专门收拾了一间房出来，两个人就住隔壁。

韩沥的出身来历安度清也都调查得清清楚楚，这个人颇有才名，与他一块交游过的，也都说他性子极端方温和，哪怕已经年十九，但据说还惦记着多年前死于天灾的未婚妻，又专心读书，因此一直未娶。

现在未婚妻找到了，他竟然也不嫌弃，只是十分同情她的际遇。

安度清忍不住将自己同他比较，越比，越有一种无法挣脱的挫败感。

除了家世，他似乎一无是处。瑞珠能做这决定，说明她可一点儿不傻，明显看得出韩沥要比他有出息多了。

……

凌安过来，主要是看看制香材料们生长的态势。

止水镇的水土看来很适合这种植物，一株株紫色花簇尽数开放着，山上这儿一片那里一捧，相当明艳。

因提前有人告知了狗娃，所以他带着好些同他种植香树的人一起，特地到村口接凌安。

狗娃原本就高瘦，短短一段时间没见，个子又见长，身体也壮实了一些，看着比一般人要魁梧。

跟着凌安的人也不少，包括太子殿下，只不过他早就舍了轿子，轻车简从，骑一匹高头大马与凌安并肩走在前面，因两人身上服饰又是相互呼应，所以也实在不难猜出他们的关系。

凌安早就没刻意隐瞒自己的身份了，人们也很难把几个月前半夜里过来看土质的小少年，同这位美丽动人的太子侧妃联系起来，知道这其中真相的，也就狗娃一个。

如今这止水镇这几座山陵都是以国公府的名义包下来的，安逸清往里投了不少银子。

这几人就和踏青一样，狗娃看到太子时，面上欢欣的神情终于僵住，而后立刻领着众人跪地喊道:“草民拜见太子殿下，拜见太子侧妃。”

太子只微笑道:“孤陪宁宁四处走走而已，不需要这么劳师动众的，也莫要再宣扬开了。”

狗娃这才带着众人起身，恭恭敬敬在一旁侯着。

凌安则忍不住多看了狗娃几眼，视线对上时，她报以感激的一笑。

狗娃神情却复杂，觉得除了凌姑娘顺眼些之外，其余人都是他不想见到的。太子不必说，他强娶了凌姑娘，狗娃也为此灰心丧气了许久；安逸清则是他实际的东家，谁会喜欢自己的东家呢？这不是有病么。还有安度清，狗娃看到他就怒火中烧，不削他算是在给凌安面子。

太子也是注意到了狗娃变幻莫测的表情，问凌安道:“那少年怎么怪怪的？”

凌安也不知道该怎么解释的好，至少在这个场合下，她没法说出口，只能摇头闷声糊弄:“是么？妾身没怎么觉得。”

其实，这次营救荣嘉，狗娃也是颇关键的一环。

此前为了讨凌安欢心，荣嘉是一力承担起了往来止水镇指导香料种植的工作，一来二去就与狗娃混熟了，看这孩子根骨佳，还不时教他几招。

他没什么架子，又曾经给狗娃解过围，所以狗娃对他特别亲近，有时等他来了，就跟他后面师父师父的喊，可磨人了。

荣嘉偶尔烦他，但是涯月挺慧眼识珠，觉得这少年是个可待培养的，便直接发出让他进暗卫的邀请。

种田哪有什么前途啊，还是做暗卫强，也不要他干打打杀杀的事情，就是待在止水镇，偶尔能用得上就行。

事实证明涯月这一下还是赌对了，荣嘉落难，救了人没处去的时候，狗娃主动提出有一处荫蔽山洞可以藏身。因为此前这里有野兽出没伤了人，村民们也很少过来，他还会经常会山上山下两处跑动，为山上这些人带些物资。

这事儿凌安从安逸清那里听说，因此总时不时对着狗娃笑。这谁顶得住啊，狗娃那张晒得黢黑的脸上，五官都偶尔扭曲，像是在努力阻止嘴角上扬……面颊上黑里透着红，红中透着黑。

其实也就是简单游览一下而已，凌安偶尔下马，去近距离查看这些香树的生长状况，看到有些长势不好的，会和几个少年探讨原因。

只不过他们都低着头，谁也不敢真得打量她，只胡乱“嗯嗯嗯”，可她说了什么，大抵是都没有真得听进去的。

身份到底是一重隔阂，就连太子也希望她能回到自己该在的位置上。身为太子侧妃，怎么能与平民布衣站得这么近？

“宁宁，够了。”他只是这般说了一句话，带着淡淡威严，“这种事自然有人解决，应当不需你来操心。”

太子的目光居高临下，像是审视着什么，凌安正讲在关键地方，被迫中止。

她当然知道他什么意思，她手里正捏着蔫吧的草叶，此刻不自觉地紧了紧。

“殿下，不能容人将话说完么？”安逸清在后淡淡地来了一句。

若是没有对比，便不能高下立判。凌安专心做某件事时，整个人似乎都是发着光的，有人懂得欣赏，会全心全力帮她完成她的梦想，有人却想扼杀这些，只希望她能做一只无知无觉笼中雀，能供他自己一人赏玩就好。

凌安冷哼了一声。

她扔下那草叶，重新回到马上。

侧妃的模样此刻看着有些清冷而不近人情，太子却有些满意，伸手拍了拍她肩膀上不知道哪里蹭的尘土:“你大病初愈，孤是怕你累着了。”

这位太子殿下，真是太擅长给自己找各种冠冕堂皇的理由了。

凌安默默看他一眼，目光有些森然。

她不去了不成么？何必说这些来恶心她？

……

安度清早就脱离开了队伍，一个人闷头向前，目的地十分明确。

狗娃一路跟着凌安他们，他第一个注意到人不见了。发生在肃国公府的事情狗娃也听说了，他生怕安度清对姐姐以及未来的姐夫不利，也立马下山，牵着自己骡子，骑着往回赶。

他急匆匆快到家门口时，发现安度清和他小厮的马果然在外面系着，他生怕里面打起来，立马进去，却发现姐姐不在，韩沥正在院子里，和安度清对峙着。

韩沥手里还握着一卷书，他方才正在庭中踱步背四书五经呢，这人就闯了进来，还质问他:“瑞珠呢？”

韩沥虽然性格温和，但也不是个好拿捏的。

他不客气地回应道:“这里已经没有瑞珠了，那是她入府时的丫鬟名，她很不喜欢。再说你这是私闯民宅，就不怕我去告官吗？”

安度清最不怕的，就是这种威胁。

狗娃满脑子“完了完了，要是激怒了安度清，只怕韩大哥的功名都要黄”，刚准备出声打个圆场，却听安度清道:“你来这儿是想考取功名对不对？我这里有门路，保准你能在这次科举中被保荐……你把她还给我，过去的事情我都可以不去追究！我保你升官发财，光耀门楣，我还可以送你许许多多的美人……”

安度清显然有点语无伦次，开出那么高价的条件，却带着十足卑微的语气:“我只要她，韩沥，你把她还给我。”

韩沥薄唇轻启，只冷淡吐露出两个字:“做梦！”

他也有自己的骄傲，十分看不上安度清这妄图收买自己的行径。他想要升官发财，难道就不会自己去争取么？他又不是没那实力。

在这狭仄院子里，第四个人不声不响地出现。

瑞珠端着一盆刚洗净的衣服，回来了，在站在门外听了一会儿。

安度清的反应叫她齿冷。

没有什么东西是割舍不下的，尤其，在那个男人充分显示出其内心卑劣的时候。

感动他肯为她付出如此大的代价？可别了吧，什么时候，能将徇私舞弊说得如此高尚了？也幸亏韩沥是真君子，不会被他开出的条件所诱惑。

“瑞珠……”

安度清看到她，目光立刻就黏死了。他豁出去了，想着干脆就把人抢走得了……找个地儿，再关起来，再也不叫旁人看到她。

瑞珠动也未动，看神色应该是被他面上的癫狂吓住了。狗娃挡在安度清面前，终于做了想做却许久不敢做的一件事情。

他出手动作极快，招式让安度清莫名有种熟悉感，一拳重击腹部……失去意识前，他恍惚想起荣嘉曾经说过的，说人腹部上有个穴位，一击即倒。这半大少年犹如得了真传，准而狠的一拳下去，成功让他一下子委顿在地。

瑞珠下意识的习惯没能改掉，差点儿将盆一扔过来扶他，但还是死死忍住了，脚步微挪，咬紧嘴唇看着他。