图赫阿拉的激烈战斗，还有攻坚作战中不少人滚落山坡，让一开始萧轩也觉得这一仗的伤亡损失并不小。可最后在打扫战场的时候，就算连一些暂时影响行动力的轻伤也都算下来，死伤损失也远不及千人。大概只有一百三十多人战死，包括轻伤在内也只有五百余人死伤，占进攻队伍的一成左右。与此对应的，拥有明显防御优势和地利的守军却在这一仗中仅仅被斩首的正规武装力量就有七千多人，还有上万打算顽抗到底的健妇乃至少年之类非正规武装。而且守军的抵抗意志和训练水平似乎也明显超过了以往在南方对面对的那些队伍。仅仅是除了少部分人负伤被俘之外，几乎从没有出现主动投降的队伍。被俘的人群中，也以建州主力内编制的汉人或蒙人为主。

守军的伤亡损失在调查估算中排除溃败中的背刺，正面交战中的损失比也达到一比七左右。如果考虑到这样的作战形态之下防守的一方所拥有的各种优势，几乎可以确定。如今队伍内挑选出来的精锐战斗力几十倍于对手，经过这些月以来的巩固性训练，整个队伍的平均战斗力也应该远远超过了建州主力的平均层次，已经升级到了类似当代欧洲职业精锐主力那样另一个层次上了。这也让萧轩以志愿部队和近卫一军近卫二军为核心的主力提前展开远征多少有了一些想法。在一次军议上，萧轩也底气十足的下达了提前展开远征作战的决定。

吸取历史上的教训，为了防止叶尔羌卫拉特一带的建州主力如同历史上的西辽与后辽那样不断西逃，大军准备首先绕道临近北海的北线展开远征，趁着夏秋季节草木还算茂盛的时候从阿尔泰山到天山之间的战略通道上首先突袭哈萨克汗国控制两河流域，阻挡住卫拉特至叶尔羌一带建州主力西逃的通路，或者，在一些山口地区或者交通要道同建州主力展开战略决战，这应该是最有利的一种情况了。

“现在是刚刚进入盛夏的旧历六月上旬，至秋天结束还有至少五个月的时间。五个月的草原行军马力的问题很大，很可能并不比徒步跋涉远快多少，但即便这样算起来实践上也应该是勉强够用的。然而天山以北的战略通道仍然属于北喀尔喀至卫拉特人的地盘，很可能容纳不了七万大军的前进，尤其是这样的远征必然要携带不少用于食用的牲畜的情况下。。。”曾经走过北线商路的一名归化晋商出身的参谋如此说道。

“在不浪费太多的时间筹集给养的情况下，多少人马可以比较顺畅的从北线通道至河中？”萧轩也并不讳言的询问道。

“至少一人配备三马或四马的情况下，少则两三万骑。。。多则三四万骑。。。”

萧轩沉思了片刻，自己对哈萨克汗国的战斗力并没不是十分确定，如果仅仅以志愿左军及友军至少五个师三四万人左右的兵力展开远征突击，毫无疑问在兵力上就没有太过十足的把握了。

但萧轩最终还是下定了作战决心，尤其是想到了各部精锐表现出的战斗力之后。如果集中整个志愿部队和革命军第一军与第二军中的堪战主力之后，即便参加远征的队伍只有三万人上下的规模，那也足以拥有足够的战斗力了。

就这样，在盛夏时节刚刚来临的时候，以最快的速度扫荡了辽东残敌的志愿军七个师中挑选出来的骑术没有太大短板，而且训练比较突出的三万名官兵浩浩荡荡向草原的深处展开了行进，沿着还算茂盛的水草在众多向导的指引之下向西展开了行进。西征万里如运的起点，也就这样匆匆的展开了。

同几年前自己对于西征的想象并不相同，这样的远征没有发生在整个关内的面貌甚至军工业的面貌都有足够的改观的时候展开，而是在不仅兵力上明显劣于将要面对的对手，就是在装备乃至火器方面仍然逊色于可能面对对手的情况下展开的。然而萧轩却不愿意错过如今这个时机，因为谁也不知道超越时代建立起来的革命化军队会不会在短短几年的时间内因为种种原因战斗力就大打折扣。正如有句歌词中说的那样，“趁热打铁才能成功。。。”

大军离开了农耕区为基础的给养带，数月行程又不可能完全依靠携带的给养，还不像拥有本地囤积优势的草原各部，或者拥有大量后勤支前人员的明朝或汉朝的远征部队一样，因此集中起来的大军在出发后不久就只能进一步分散兵力，以五千人规模左右的师为战术单位，两三师为一路，兵分三路展开前进。即便是同一路的师与师以内也往往相聚几十里左右勉强能够通信联络的距离。在这样哪怕一个师抄掠到百余只羊或者零星几头牛也能够满足一整天大部分给养的情况下，终究可以不用花费太多的时间来筹集给养，能够有效的以最快的速度展开行军了。

多股行军纵队，总计三万马队深入草原，当然也不可能瞒得过草原上的蒙古人，察哈尔与漠南蒙古一带的高层并不算傻，当然从来往的一些商旅那里听说了这位大明崇祯皇帝在关内十三省的种种“倒行逆施”因此从来就没有想要通过妥协的办法来换取部族的求存，哪怕了解到那些来袭之敌的强大也是如此。

在了解到兵力本来就远远小于当年北伐中的明军的天子亲军竟然敢于在草原腹地这样分兵前进以求减轻后勤上的压力，原本对于决战多少有些顾虑的人们也改变了态度。赞同通过一次决定性的攻击来给那不知天高地厚的崇祯帝一次严厉的教训，至少要让其明白，草原不同于建州或者十三省。即便如今的蒙古草原势力四分五裂了，同样不是外面的敌人可以大摇大摆的就这样展开行进的。

因此这一次察哈尔各部终究决定孤注一掷，投入两万左右的武装集中优势兵力首先吃掉一路强敌。

(本章完)