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“哇哦，雷克斯，你今天很有明星的范儿!”

布雷迪和唐娜手挽手走进王家的花园，他们接到王雷的邀请，就一起来了，站在附近的王雷连忙迎上来，向他们表示欢迎。

王雷今天穿着一套深蓝色、竖条纹的西服，白色的衬衫，还有同样是深蓝色的领结，头发抹了发胶，显得一丝不苟，帅气异常。

布雷迪摊开双手，夸张地身子后仰，唐娜则将一份包装好的礼物递了过去，并微笑着说道：“雷克斯，生日快乐，从今天开始，你就是大人了!”

“谢谢，我得先看看这是什么。”王雷接过礼盒，笑着打开，里面一条蓝色带斜纹的领带，他马上露出惊喜的表情：“哇，非常漂亮的领带，我在考虑是不是要立刻换上。”

“嘿，雷克斯，我觉得你应该适可而止，你今天的打扮很帅，我都开始担心我的宝贝艾米丽了!”布雷迪笑着开了个玩笑，王雷向他眨了眨眼睛：“布雷迪叔叔，你不用担心，我已经十八岁了，我会对我的行为负责。”

“臭小子，你休想！”布雷迪抬起手臂，在王雷身上拍了一巴掌，旋即一起发出欢快的笑声，王雷伸手请他们到里面坐。他们在门口已经花了十美元购买晚宴的入场券，另外还特别准备了一份礼物，算是对王雷的支持与祝贺。

就在今天上午，王雷已经拿着征集的几十个签名，到布拉多克选举委员会登记，正式成为下一任镇长的候选人。

现在为止，只有他和原来的镇长霍克登记参加竞选，如果不发生意外，竞争就将在他们两个人之间进行。

这两天，霍克的竞选攻势如火如荼，他的照片甚至上了当地发行量最大的《匹兹堡邮报》，这样的宣传力度，以及大手笔的资金投入，几乎可以让他的竞争对手感到绝望。

但是这并没有影响到王雷，他对自己的理念与计划信心十足，他认为他已经找到解开布拉多克难题的钥匙，那就是社区。他要让布拉多克团结一致，金钱没有办法做到，也不能够取代。

当然，王雷也需要钱，有了钱才能展开最基本的宣传活动，让他的理念被更多人知道和接受，所以今天晚上能不能够筹到钱，对他来说也很重要。

王雷表面上看起来很正常，热情接待每一位来宾，但在接待的空隙，他总要紧张地走来走去，手指在胸前划着十字，祈求上帝的保佑。

“雷，你不要担心，大家都会来支持你的!”艾米丽悄悄走过来，一只手抓住王雷的手掌，另外一只手握成拳头，在身前挥了挥。

“我知道的……”王雷向艾米丽笑了笑，有些不太自然，他摊了摊手掌：“我只是想知道会有多少人来，还有谁会过来。”

今天晚上能够来的，给他投票的可能性将会很大，王雷觉得应该有二十几个人，他这两天拜访了很多人，也成功扭转了一些人对他的看法，争取到一些支持。

但是晚宴开始的时候，除了王雷的父母和妹妹王华，不包括竞选团队的成员，其他来宾只

有十三个，比王雷预想的少了十几个人。

布雷迪、唐娜夫妇，沃克、贾德、艾瑞克、葛瑞丝，还有布雷迪的钓友贾克森、巴德，科林的姐姐阿曼达，王扬的父母，卡内基图书馆的义工贝拉阿姨、小男孩马修和他的母亲——马修说他要支持王雷，因为艾米丽姐姐这样说，所以就拉着他的母亲一起来到这里。

马修的到来也引起一起麻烦，王雷原本觉得，马修是个孩子，不需要花钱购买入场券，但是马修的母亲迪莉娅却坚持要买，她认为选民不应该接受候选人的任何好处，否则就不能保持投票的公正性。

最后还是布雷迪的好友，做过律师的贾克森指出，迪莉娅的话很有道理，如果免掉马修的入场券，很可能会引发贿选诉讼。

这些法律条文真的很烦人，但是包括王雷、迪莉娅等人在内，谁都没有抱怨什么，只有严格的规定才能够保证选举的公正。否则，霍克完全可以变着法子给镇上的孩子们好处，从他们的家长那里交换选票。

所以，严格来说，王雷的生日兼筹款晚会一共卖出十四张入场券，共计一百四十美金，这些钱还不够这顿晚宴的花费。

该死的，怎么就这么点人？王雷很失望，他觉得应该有更多人会来才对。但他很快打起精神，投入到晚宴当中。来的人少，说明他的工作还没有做到位，还需要继续努力，千万不能中途泄气，那样丢了西瓜，也丢了芝麻。

晚宴是露天的，但是和传统的冷餐会又不一样，桌上多了两个热气腾腾的汤锅，下面用酒精炉在加热，旁边摆放着一些蔬菜、牛肉卷和薄鱼片，可以放到锅里涮着吃。这是中国人的特殊吃法，叫作火锅，锅底用的是陈坛酸菜和鱼骨头汤，一个锅里放了重口味的辣椒，另一个则没有放，但是味道都非常鲜美。

王雷和王家明、胡淑英招呼大家开始用餐，王雷不停游走在人群当中，和大家交谈，大家恭喜他的十八岁生日，而他则感谢大家的支持，很少会谈到具体的事情，气氛热烈而友好。

桌上只有软饮料，并没有任何酒或者含有酒精的饮料，因为今天宴会的主人王雷虽然成年了，但是按照宾夕法尼亚州的法律，只有年满21周岁才能饮酒，王雷是不能触犯这个规定。

王家明与胡淑英则不断从厨房里端出新的菜肴，剁椒鱼头、宫保虾、糖醋排骨、油焖茄子、清炒土豆丝……全都是中国特色的美味。

等到大家都吃得差不多，王雷才找了一个机会，站到大家的面前，示意他有话要讲。

参加宴会的来宾都放下手上的餐具，将目光投注在王雷的身上，他们早就被告知这个晚会的性质，也在期待着王雷的表现。

王雷首先感谢了大家的到来，然后他微笑着说道：“今天是我十八岁的生日，参加镇长竞选就是我的成人礼，我觉得这非常棒，因为成为成人，就意味着责任，我想，现在是该我们承担责任的时候了!”

“十八岁……我知道大家对此都有疑虑，但是我得说，这完全不是问题!”

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