楚旻没想到两件事竟然用这么不可思议的方式有了联系, 一面是北静郡王水溶莫名的举动，一面却又跟看似偶然的荣国府走水扯上了。
“你跟着的是谁？”楚旻微微皱眉，像是在想这里面到底有什么地方是她还没有留神到的, “是水溶的人还是别的。”
钟渊因道:“也算半个水溶的人。据我的人来回, 那人名唤卫轲, 应当是当年废太子的东宫属官, 正经武举出身, 不是恩荫, 并不显眼, 是统领侍卫中的一人。但曾跟着废太子去过西南, 在废太子帐下效力, 后来转战海州一带剿灭倭寇也是出了力的。”
“也算是功臣良将了。”楚旻叹了口气, “那这样的人又是怎么跟水溶扯上了关系？北静王府从上一辈郡王起，瞧着煊赫，实则并没有多少实差，不过是仗着祖上功劳格外大所以才承袭了王爵罢了, 底子已经没了。”
钟渊细心地给楚旻换了茶, 才又答道:“当年废太子在时, 自然他也跟北府并无多少往来。但太子被废，当初东宫属官大多被牵连，他也在获罪之列，并无性命牢狱之忧，却也丢了官职。”
“往后就不引人注意, 旁人都只当他回老家去了，吏部档案中也是这么记载的——废太子自幼便是储君，又得太上皇恩宠，东宫官职设置无比齐全, 几乎称得上是一个小朝廷。后来他一坏事，被牵连的官员不计其数，这样的人实在是太多。卫轲在其中连个主事都不如，又怎么会有人注意到他呢。”
“直到……”钟渊稍微顿了顿，“直到楚郡主和水溶之事闹开，虽我是极赞同你们的做法，可换了水溶看来，总会觉着自己怕是吃了大亏。”
“我担心水溶会出什么别的法子，便叫人盯着北府，这才发现了这么一个人，行迹诡异，举止行动并不像是下人，但北府中的侍卫中亦没有这一号，我又怕这是针对你，这才查得深了。”
楚旻张了张嘴，竟没有说出话来，她万没有想到，钟渊在背后默默地替自己做了这么多。她自恃楚家势大根深，不是水溶所能比较，故此楚星回了海州，也就松一口气，不再叫人盯着北府动向，如今想来的确是有些拿大了，可更没有想到，她没想到的事情，钟渊替她想到了，不但想到了，还不求回报地做了。
“我……”楚旻只吐出一个我字，便被钟渊笑着截住了，他看着楚旻似有愧疚的神色，温声笑道:“就是怕你这样，所以我才不跟你说。”
“我做这些，并不是希图回报，或者借此邀功，只是不愿让你受到伤害罢了。如若因此反而叫你觉着心内不安，那倒是我的过错。”
“北府败落，水溶一个名义上的郡王，无论如何也不能与手握重兵的安定亲王相比，他这样的人，满心算计，失了底线，便是狗急跳墙，也成不了什么事。”
“不是这样说的。”楚旻心内还是过意不去，“到底是我自己拿大。若不是你，还不知他背后到底又要生出什么事端来。”
“便是水溶生事，有旻儿在，饶他也翻不出多大的浪花来。”钟渊难得俏皮地冲楚旻眨了眨眼睛，小声笑道，“皇后不也栽在你手上了？太上皇和皇上还觉着旻儿纯真呢。都是他们小瞧了你。”
楚旻被他逗得笑了起来，她也不是自怨自艾的性格，事已至此便大方起身一揖，“多谢你。”
钟渊忙起身回礼，“这又没什么，说不得我还有意外之喜呢。”
楚旻只当钟渊故意这样说好叫她不这样别扭，谁知这话竟成了真，多亏盯着北府，才化解了一场大危机。
此时两人都还不知，便又说回荣府走水之事，钟渊因道:“我使人盯了他有一段日子了，但卫轲十分谨慎，就算不知道有人跟着，也常故布迷阵。他到底是真上过战场的，不是寻常人能比，即便是我手下好手，也跟丢过不少次。”
“这次他到荣府，也行事十分谨慎，多回故意绕了远路，要不是宁荣两府附近民户稀少，多是勋贵之家，我的人又对此地熟悉之至，也早跟丢了。”
“卫轲约莫是午时过一刻时分进的宁荣街，之后拐进一处夹道，走的是东角门，且并非他自己翻墙偷着进去，是按着某种约好的方式敲门之后，有人从里头接应出来，引着他进了内。”
“东角门……”楚旻皱眉，“宁荣两府是敕造官宅，制式都是礼部定下来的，跟别家一样。若说别的我可能不大记得住，还得查一查，但这东角门不一样。”
“原本东角门是宁府地界，通过此门可连接两府，往常两府往来，下人们嫌路远也都不从南边正门处角门进，都抄近路走这道门。但修建大观园之后，这虽还在宁府，但已经算是荣府了。”
“至于门上的人，到底是宁府的还是荣府的，还是两处都有，我却不清楚，倒是回去可以打听打听。”
钟渊点了点头，接着道:“荣府跟大内相比当然算不上守卫森严，但毕竟也是公门侯府，有一个眼生的人进去是必定要盘查的。”
“所以我派去的人一时不能想什么好主意进去，便只好在东角门附近的茶摊子上坐了，干等着
。却又多留了个心眼儿，另叫了几个人在宁荣两府别的角门处都守上了。”
“也亏得此举，方叫荣府西北角上起火时，守在最近一个小门的人正好就看见了匆匆而出的卫轲。”
“亏得他机灵！”钟渊说得并不惊险，楚旻却听得连呼侥幸，“倘或只在东角门上守着，可不就错过了！”
又忙问道:“可真看清了是卫轲？”
钟渊笑着点头，“是他。”
“那看来他就是去了荣府了。”楚旻托腮沉思，“去荣府做什么呢……又跟贾家四姑娘的画丢了有没有干系？而且奇怪得很，就算是偷画去的，为何不照旧从东角门上出去，反而绕了一个大圈子去西北角上柴房，这不是平白增添叫人发现的危险么。”
“还有，内应，到底这个内应是谁，可是挑了个好时候，偏偏整个府邸内的主子们都去听戏了，就抓着消息使卫轲进来。”
“若真是卫轲偷了画，他也算是有过功勋的人了，也该有些见识，断不能是为了钱去偷的，背后是不是还有人指使，那人又为何看上了这幅画——或者说，是想毁了这画？”
就算钟渊提供了一个看似有用的线索，可事情仍然仿佛迷雾一般把楚旻包裹起来，处处都是疑点，完全看不见真相的方向。
楚旻在想事，钟渊却在看人，托着腮的楚旻仿佛一道绝佳的美人图，引得他看得入了神。
半晌，钟渊方恋恋不舍地收回了目光，笑道:“只好一步步来，事情总会迎刃而解的。”
楚旻遗憾地点了点头，又道:“卫轲从荣府中出来之后，去了北静王府了？”
谁知钟渊却摇了摇头，“并未。跟着他的人说，他出了城，往西边山上去了。那边人烟稀少，都是行宫别院，怕被发现，跟着的人只好先回来。”
“西边？”楚旻一愣，又摇头道，“照你这么说，各家在那里都有处别院的，可说不准他背后的主子到底是谁。”
钟渊轻轻颔首，“是，只好可着那几家先猜一猜，一时却也猜不着是谁。”
“倒是不妨从荣府下手。”楚旻琢磨着探春或许能帮上忙，“无论如何，我也算在荣府住了一段时日，想个法子看看那门上到底是谁，或者能有收获。”
说起来她自己也觉着好笑，“净是从这些守门的婆子门子身上下功夫了，上回薛家闹出来也是，这回又要从这里下手。”
钟渊含笑，“往往容易被人忽略的小人物口中却能知道些紧要的消息。门连接内外，守门人自然消息灵通。”
楚旻颔首，“这话也不错——不如咱们兵分两路，你去照旧叫人查查北静郡王和皇后那里勾结起来是做什么打算，我从荣府下手，看看究竟这画里头有什么蹊跷。”
钟渊自然没有不依着她的，当即便点头道:“就听旻儿的。”
两人商定了此事，若像上回一样，便是就此分别了，可偏偏如今，有那么一股子说不清道不明的情愫，两人都不愿先提离开，便就有一搭无一搭地闲聊，竟也投缘，说的颇有意趣。
过了小半个时辰，门外忽然敲了几声，有低低的女声道:“殿下，可要添炭？”
楚旻情知不是藿香声气，不由挑眉看向钟渊，“美人在畔啊？”
钟渊失笑，心底又有几分甜蜜，忙着解释道:“我宫外府中的侍女，叫缃芸，又是什么美人！”
楚旻原不以为意，听着这名字反倒笑起来，“这名字有意思哈？”
钟渊尚不解其意，楚旻已经摆手道:“叫她进来，我瞧瞧呗？”她笑吟吟地托着下颏，打趣道:“为乾不介意罢？”
“这有什么。”钟渊最怕楚旻误会，还道她介意，忙不迭叫湘云进内，“换炭罢。”
外间进来位合中身材，纤浓得度的侍女来，穿的倒是低调，一身鸦青色男装，进内福身便低头垂手侍立在侧，低眉敛目不敢做声。
“抬头我瞧瞧。”楚旻扬了扬下巴，“近些。”
缃芸应了声是，近前跪在楚旻一侧，微微抬头，眼却不敢直视，“公主。”
“这真是巧了。”楚旻却先惊得睁大了眼，旋即笑了起来，抬头同钟渊道，“为乾，这侍女借我两日罢？”
