“公主、林姑娘, 娘娘醒了呢。听见说林姑娘来了，正问在哪儿。”蕙香笑着挑起帘子，见楚旻和黛玉同在炕上并肩而坐, 连中间炕桌都挪到了一边去，不由掩口偷笑, “两位姑娘过去罢？”

楚旻忙翻身起来, 笑道:“这就过去——大姐姐精神可还好？”

黛玉也从炕上爬了起来，拢了拢头发笑道:“瞧着模样应是很不错的。不然蕙香也不能这样高兴。”

蕙香见两人过来，忙后退一步, 一壁挑起帘子，一壁笑道:“什么都瞒不过林姑娘。娘娘精神好得很，我瞧着竟比昨儿更好, 可见是魏先生的药起了效了。”

楚旻和黛玉往外走，闻声随口道:“精神自然是一日好过一日，魏先生也说大姐姐亏得身子底子好，竟是撑下来了。若是换了旁人，怕就没这样运气。”

楚星从床上听见这声, 不等见着人就先笑道:“一听就是玉儿来了, 不然我家这个魔星才没这样好声气！”

黛玉忙紧着走了几步, 含笑在床前行了礼道:“大姐姐。”她细细瞧了楚星的模样精神，方点头笑道:“可见方才蕙香不是说假话, 大姐姐果然好些了。再等些日子，怕是就能起来跟姐姐对舞银剑呢。”

楚星笑个不住, 拉着黛玉的手嗔道:“小丫头这个话也跟你说, 那都是小时候的玩意儿了。如今你们都这样大了，她又不是要我哄着的小孩子——这回还多亏着她里外忙活，不然我能不能保住了命再跟你见一回都是不定。”

楚旻忙呸呸呸往地上啐了几口, 打断道:“大姐姐说的这是什么话。快啐了，不吉利得很！”

楚星笑得眯起了眼睛，她这十来天也算养得很不错，虽还远不能比当日风华，面色却红润不少，这会子笑起来，也很能看出早先几分痕迹了。

她依言啐了几口，又拍着黛玉的手笑道:“瞧她，也不知是谁从小儿跟着母亲念那些又厚又难啃的史书，一副老学究的样子说甚么子不语，这会子还好意思来说我。”

楚旻嫌椅子离得远，径走过来在床边坐了，哼声道:“有胆

子这话当着母妃的面儿说去，当年我病着的时候她就没少求神拜佛地做法事。如今换了你，急得在家里一壁骂小兔崽子这么大了还不省心，一壁把外头和尚道士不知请了多少来家了。”

“母妃知道了？”楚星在床上一怔，慢慢直起了身子，双手不自觉地抓紧了肘下白地黄花猩猩毡的引枕，“这都是她信上说的？”

楚旻自知失言，半晌才道:“上回你都猜着大哥要来是为了你，那母妃又怎么能不知道呢。父王有什么，素来都不瞒着母妃，也瞒不住。”

楚星发了半晌的呆，方苦笑道:“是女儿不孝啊！”

她似是陷进了自己的思绪中，顾自慢慢道:“若说这五年多，我有什么愧疚后悔的，就是对不住母妃。她待我似亲生的一般，打小儿我虽说着是在祖母膝下长大，可那时祖母屡经离殇，身子已然不大好了。实则全赖母妃悉心照拂。”

“说出来不怕你们两个笑话，原先有了你，”她指了指楚旻，“全家心思都在你身上，父王母妃更是整颗心都扑了上去，都不许我们去看你。我羡慕很了，直到那日瞧见母妃守你守得累了，趴在床边睡过去。我过去一看，嗳呀，那里小小一团，明明都满月了，却还比不得刚出生的孩子大呢。”

“我的心登时就软了，下决心以后你就是我的宝贝妹子，谁要是敢对你不好，我头一个不饶他！”

楚星眼圈儿泛红，抽了抽鼻子，含泪笑道:“可倒是还没到我给你撑腰那一日，先教你给我撑腰来了。”

楚旻只觉她这话不吉利很了，竟是遗言似的，忙抢着打断了:“以后我们两个妹子还有的是时候等着大姐姐给撑腰呢！这京内，谁要是敢惹我，到时候大姐姐还像当年，提着刀砍上门去！”

黛玉也听着不好，忙笑道:“这个要有、要有——大姐姐只看姐姐如今威风凛凛的，玉儿却还弱得很，不指着大姐姐，日后叫人欺负了，谁给我出头去？”

楚星情知她们两人误会，不由失笑，直道两个傻丫头，拍着引枕中气十足地笑骂道:“两个傻丫头还当我是轻生不成！哪儿来的这样两

个小傻子，可不是我家的！”

楚旻和黛玉都是一呆，不是这个意思？

却见楚星哈哈一笑，略显消瘦的脸上神采飞扬，吊起的眼角微微一扬，即便尚带病容，眼中慑人的光亮叫人看了都忍不住眼睛发直。

“我偏不！”楚星倚在靠枕上，冷笑道，“正是前儿你说的那席话才点醒了我，如今我也想开了——我要是悄没声儿去了，才真是遂了混账东西们的心愿，叫亲者痛仇者快。我非得搅他个天翻地覆，什么时候他们都狼狈了，过来低声下气地求我，叫我作弄一回，那我才高兴了呢。”

楚旻也大笑起来，连连拍手道:“这才是我认识的大姐姐！”

黛玉也忍不住微微笑了起来，如今的楚星方有了几分楚旻口中那个威风潇洒的模样。

姊妹三人慢慢静了下来，对视一眼都是扑哧一乐。

楚星便看着黛玉笑道:“我家这个小丫头，惯是疯得很了，连带着你都带坏了。”

黛玉忙笑说哪有的事儿，“分明姐姐这样才叫有活气儿，不然行规蹈矩一味做给外人看，又有什么意趣呢。”

楚星笑着点了点头，心内暗赞黛玉性子也好，便又道:“适才我听着蕙香说，玉儿从外头抓着了逃走的王氏？”

黛玉笑道:“机缘巧合罢了，该当大姐姐有这个运气。”

楚旻皱着眉道:“这回四下里都对上了，大姐姐你这些年也太松快了，纵得这起子东西起了这样的歹心！说不得这里头还有内奸。”

谁知楚星却摇了摇头，沉声道:“这事儿不大对。我虽懒得管这些侍妾们，由得她们自个儿争宠去，除非过了方敲打敲打。可这郡王府里里外外几层宅院，各处绝对都有我的心腹，时时盯着。”

“这些年，我没叫一个原来北府的人进我的心腹里头，都是原先海州的。不是说他们不能起反叛之心，只是代价太大。”

“他们的身契都是签在咱们家的死契。我又无所出，要是有个好歹，这些人的生死也落不到旁人身上。那是要封起来等着咱们家的人来了处置的——以母妃的脾性，他们能有几个好下场？查出来了，那是凌迟处死，殃及家人。查不出来，

顶好也是不过下放到鸟不生蛋的庄子上去，说不得就要送到军中为奴，他们冒这个险没有必要。”

“故此我说，内奸不大可能。”

黛玉闻听，也点了点头。楚星说的极有道理了，这些奴才都是楚家的家生子儿，又是楚星的陪嫁。当年楚星带的人不多，如今心腹占了□□成儿，他们即便冒险谋害主子，又能有什么好处呢？作为一个奴才，又不能自赎，他们也到了顶儿了啊。

楚旻何尝不知道这个道理，只是心内不放心罢了，如今楚星这样说了，便道:“既大姐姐这样说，他们那边倒是能先放一放——但是那个李成和他家牵扯的人还是要细查。”

“这也是的。”楚星颔首，“我不是说这里头不对，我是说——你查出来是郑素梅下手害我，这事儿还有蹊跷。”

楚旻也觉自己查得实在太轻松了，就像是证据自己撞上来似的，连想了好些时候，却也没想通，“正是这话，我也犹豫这事儿呢。”

“郑素梅这个人，也算是王府内的老人儿了，当年在老太妃身边伺候的。老太妃倒是看得清楚，别怨我说话难听，到了最后，她身边的人都是些长得貌美却又没什么脑子的人——她本就不想得罪楚家，当初极力赞同水溶求娶，也是为了给儿子一个助力罢了。又怎么肯给后院惹火呢？留几个侍妾，不过是一片爱子之心罢了。”

“要说郑素梅背地里骂我，也不是什么新鲜的了。”楚星慢慢抚着引枕，纵是精神头不大济事儿，这会子也条理清晰，“但也就是嘴上说几句罢了，可要是真下手害我了，这背后定然有人挑拨。不然她那个脑子？能知道巴豆两个字怎么写，算我高看她！”

楚旻原还仔细听着，到这句上，不知想起了什么似的，扑哧乐了出来。引得黛玉和楚星都看了过去，她忙道:“不是，我是想起来适才玉儿说的那个不伦不类的荷包了。”

语毕，把黛玉怎么猜出王红身上的荷包出自何处的一一详述，“大姐姐这话，可不跟玉儿的话巧了么！”

楚星也笑了起来，拉着黛玉的手连连道:“你也是个促狭的！”

黛玉反不好意思起来，拿

帕子掩住通红的脸，不肯说话了。

笑了会子，楚星方又道:“不过这话也不是没有道理。这一环环的相扣太紧，竟似引着咱们入套儿似的，郑素梅却是没这个城府——再查查王氏罢，她能吐出来的绝不止这么多。”

楚旻点头应下，“我这就叫程山带人去审她，顶大明儿一早，应当就能吐干净了。”

“不必这么着急。”楚星反倒摆了摆手，神神秘秘地笑道，“我还有别的招儿要使呢——你们两个且过来听我说。”

楚旻和黛玉对视一眼，都是不解，忙凑了过去，却听楚星细细说了一番，两人眼前都是一亮，齐声道:“这个能成？”

楚星乐了，“能不能成，咱们只好赌一把。不成，大不了我把手里那事儿抖落出来，看水溶怎么说。成了，我可就飞上天了——早待不住这个北静王府了！”

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