要被砍头的阿巴泰尚且不觉怎地，一旁的扬古利和范文程却几乎同时抢了出来，拱手道:“还请皇上息怒。”
皇太极却丝毫没有纳谏之意，只是望着两名侍卫，冷冷道:“你们的耳朵聋了么，莫非没有听到朕的话？”
两个御前侍卫大惊，说了声“奴才该死”，便慌忙拖着阿巴泰向帐外走去。
眼见阿巴泰已被拖到了营帐外，范文程急忙沉声道:“皇上，万万不可中了歹人的借刀杀人之计啊。”
听闻此言，皇太极怒火顿消，皱眉道:“将阿巴泰押下去，听候朕的发落。”说完，皇太极叹了口气，道:“不错，以阿巴泰头脑之简单，又如何能说出方才那番言语，定是多铎那厮在背后唆使，多亏范先生提醒，否则朕若是一怒之下杀了阿巴泰，便会失去许多军中的人心，可就遂了多尔衮兄弟的愿了。”
范文程拱手道:“皇上圣明。不过睿亲王、豫亲王等人皆非易于之辈，皇上日后还需小心提防才是。”
皇太极点了点头，冷冷道:“朕，早晚要摘了这对兄弟的脑袋。”
这时，一名守营的将校快步走了进来，躬身道:“启禀皇上，有大明的使者求见，此时正在营外等候。”
皇太极奇道:“大明使者？他们明人不是说甚么天子御国门，君王死社稷么，如今怎么这么快，便贪生怕死的来向朕求和了？”
那将校答道:“回禀皇上，来人并非是大明朝廷的使臣，而是自称刘进忠，说是代表曹化淳而来。”
皇太极哂笑道:“你们看看，崇祯将曹化淳这样不忠不义、苟且偷生的狗奴才留在身边，大明又怎能不走向衰亡？”随即挥了挥手，甚是不屑地说道:“不见，让他滚回去吧。”
谁知还没等那将校答应，范文程便拱手道:“皇上最好还是见一见此人。”
皇太极问道:“此等腌臜之人，见了又有何益处？”
范文程道:“曹化淳身为明廷的司礼监秉笔太监、东厂提督，本就手握重权，前日里崇祯皇帝更是给了他总提督京营戎政的差事，因此他若是能为皇上所用，大清日后若想入关，便可以顺遂的多了。”
皇太极闻言颇为所动，但却还是有些迟疑，又问道:“今日大清兵临城下，曹化淳方才遣人前来，可一旦咱们返回关外，似他这样反复无常的小人，又怎会忠心为朕做事？”
范文程笑道:“明人京城里面的军队主力尚在，曹化淳便这般急不可耐地派使者前来，由此不难看出，贪生怕死的他，此番已彻底被大清的军威吓破了胆子，故而微臣以为，皇上只要恩威并施，定能将这小人收为己用。”
听到这里，皇太极终于点了点头，道:“范先生的意思，朕已明了。”于是又吩咐道:“带刘进忠前来见朕。”
“小奴刘进忠，参见大清皇帝陛下。”方一步入营帐，诚惶诚恐的刘进忠便慌忙跪倒在地，对着皇太极高声叩拜起来。
皇太极道:“起来说话。”待其谢恩起身后，又问道:“不知曹化淳让你前来，所为何事？可是来向大清下战书的？”
刚刚站稳的刘进忠听了这话，双膝顿时一软，竟不由自主地跪了下去，连连摆手道:“不！不！绝然不是！小奴此行，乃是奉了曹公公之命，前来向大清皇帝陛下乞降。”
见其竟然露出如此怯懦模样，皇太极在鄙视之余，心中也不禁对自己的威严而暗感自得，遂问道:“乞降？这是崇祯的意思，还是曹化淳自己的想法？”
跪在地上的刘进忠，心中却反而感到更加自在些，当下面色尴尬地笑了笑，说道:“皇上……不，崇祯实在太过迂腐，竟然想螳臂当车地同大清死战到底，可曹公公却深知八旗锐士的了得，明白若不早日归顺，迟早都会同崇祯君臣一起成为大清的刀下鬼，因此才决定弃暗投明，及早归顺于大清皇帝陛下。”
皇太极颔首道:“识时务者为俊杰，曹化淳能看清其中利害，倒也算是了得。”顿了一顿，皇太极又问道:“不过朕听闻，你们汉人无论是官是匪，在投诚之时，都会向对方呈交一种名为投名状的物事，对么？”
刘进忠连忙点了点头，陪笑道:“正是，陛下博闻广识，想不到竟还知道投名状。”说着从怀中取出了一封书信，双手高举过顶，续道:“这便是曹公公精心准备的投名状，还请大清皇帝陛下过目。”
见皇太极对自己使了个眼色，范文程便上前取过书信，仔细检查过后，方才呈了上去。在皇太极看信时，刘进忠时不时的偷偷望向对方，生怕这位大清皇帝会感到不满，从而为难自己，心中真可谓是七上八下。
谁知皇太极看完信后，既不喜，亦不怒，只是不动声色地说道:“你的主子也还真是大胆，如今还未正式归顺于大清，竟然便敢来向朕提条件。”
大惊失色的刘进忠，慌忙伏地道:“还请陛下息怒，曹公公投靠大清，一不求官，二不为财，当真只是出自于一片真心，不过曹公公与那思恩侯有着血海深仇，曹公公说，他此生若是不能大仇得报，便算是枉自为人了。”刘进忠心细如发，最后特意加了句“曹公公说”，免得皇太极龙颜大怒，迁怒于自己这个送信的使者，说完，他便小心翼翼地抬眼望向了对方。
岂料，皇太极竟然露出了笑意，说道:“如果曹化淳只是说些求饶保命之言，朕倒是不能尽信其言，如今他既然有所求，朕反倒是放心了，回去转告曹化淳，他所求之事，朕准了，因为那个陆天行，也是朕要杀的人。”
刘进忠顿时松了口气，陪着笑说道:“多谢陛下！只是不知大清何时会再攻打京城，曹公公也好早做安排。”
原来，曹化淳在信中除了提出自己的请求外，自然也上交了一份足以令对方满意的投名状:在清军再次攻城之时，将会放下吊桥，大开城门。
出乎刘进忠意料之外的是，皇太极竟然摆了摆手，道:“终将有一日，朕会命曹化淳打开京城大门，迎接大清将士入关，但却并非现下。”
刘进忠不由一怔，但却不敢贸然出言询问，只是耐心等候。
果然，皇太极接着说道:“如今朕另有一件差事，要交给曹化淳来做。”
刘进忠赶忙说道:“还请陛下吩咐。”
皇太极眼中精光一闪，道:“那便是为朕，尽早除去袁崇焕这个心腹大患。”
喜峰口的高崖上，一阵凛冽的晚风袭来，已经埋伏在此多时的八百清军更感寒冷，奇里不由自主地打了个寒颤，朝着手心吹了几口热气后，终于忍不住问道:“将军，您说袁崇焕的大军当真会从咱们这里经过么？”
恩特恒皱眉道:“此处虽然不是从锦州入京的必经之所，但却是距离最短且最为好走的一条路线，按理说袁崇焕定会选择从这……”可恩特恒的话只说到这里，便连忙闭上了口，因为他已看到了远处逐渐出现的众多火把。
奇里自然也察觉到了此事，指着那些越来越多的火光说道:“将军，您看……”
恩特恒急忙挥手制止住了他，沉声道:“吩咐下去，令全军小心隐蔽，等到袁崇焕进入埋伏圈便立即展开攻击！”
奇里拱手称是后，便小跑着前去传达军令，只待敌军入彀。
然而，手持火把的一众明军，竟然在设伏的山坳百步开外处，便突然间停了下来。
依照恩特恒的计划，袁崇焕的大军风风火火的赶到此处后，自然会看到自己堆在山坳处，挡住道路的众多巨大山石。
那么急于入京勤王的袁崇焕，就只有一个选择，那便是不顾一切的命人清理道路，率军从此突围，而借此机会，自己的八百人便可展开伏击，回去后也好有所交代。
就在恩特恒百思不得其解之际，清军所在的山崖上却突然传来一声惨叫，紧接着便有八旗兵急叫道:“不好，明军杀上来了！”
紧接着，两侧的山崖边骤然出现了数千个火把，双方开始了激烈的交战。
正所谓智者千虑，必有一失，更何况还是远称不上智者的恩特恒？
原来，恩特恒千算万算，却唯独没有料想到:袁崇焕根本就不急于回京勤王。因此这位清军将领所打的如意算盘，反而倒成了人家拖延不前的绝佳借口。
行军至喜峰口，善于观察地形的袁崇焕，便已发现此处乃是利于设伏的绝佳地点。
在用单筒望远镜看到拦在道路中央的巨石后，袁崇焕更加确信了自己的判断，故而入夜后，袁崇焕一面命兵士点燃火把，吸引清军的注意力，另一面则着人趁着夜色爬上悬崖偷袭。
当然，袁崇焕即便再了得，也万万想不到埋伏在两侧悬崖上的清军，人数竟然只有八百，按照这位蓟辽督师的设想，这场交战定然会像针尖对麦芒，起码也能持续好几个时辰。
