皇太极点了点头，哽咽道:“朕准了。”
一旁的白芷更是已泪如雨下，啜泣道:“公主……”
完琦此时竟嫣然一笑，说道:“那女儿便放心了，只是希望父皇不要太记恨我才是。”
见爱女现出了回光返照之象，皇太极不由得大惊，连忙说道:“不，朕现下便已不记恨你了！”
可惜的是，皇太极的话音方落，完琦便已永远的阖上了双目。
王胜用力揉了几下眼睛，方才对皇太极拱了拱手，随即翻身上马，扬长而去。
见皇太极抱着完琦的尸身良久不语，依博丹试探着劝道:“温慧公主已逝，还请皇上爱惜龙体，勿要太过悲伤。”
皇太极摆了摆手，转头说道:“白芷，方才朕已准了温慧公主所求，许你一个好去处，今后无论是宫中任何职务，还是即刻出宫，朕都任你选择。”
白芷望了望完琦苍白的面庞，含泪道:“谢主隆恩，不过奴婢已习惯了陪伴公主的日子，今后只想为她守陵。”
皇太极点了点头，叹道:“倒还是个忠心的。”过了片刻，皇太极唤道:“月苍狼。”
月苍狼应道:“小人在。”
皇太极道:“刘家庄外，有一片柳林，风景还算秀美，既然完琦这般钟意陆天行，便将她葬在心上人的家宅左近吧。”
月苍狼躬身道:“小人领命。”
皇太极又道:“此间只有你等知晓完琦公主过身之事，回去后绝不可对旁人提及半句，以免走漏消息，引起袁崇焕的怀疑。”
众人一齐道:“奴才遵命！”
就在完琦香消玉殒之时，已数日不眠不休的平等，也终于赶到了距离盖州城不过二十里开外的明军大营，将陆天行所写就的书信，交予了伐清经略使、蓟辽督师、新任兵部尚书袁崇焕。
袁崇焕看后悚然一惊，感叹道:“我见盖州城防外松内紧，便担心有诈，只是圣上已下了催战的圣旨，这才不得不率军前来，亏得这两日因粮草未到而未能攻城，否则定然会中了皇太极的奸计。”
平等点了点头，拱手道:“书信既已带到，在下便要回去向我家少爷复命了。”
见其眼中布满血丝，唇干舌燥，显然这几日吃了不少苦头，袁崇焕劝道:“壮士不如先用些饭食，休息一阵再行折返吧。”
平等道:“多谢袁督师好意，只是我家少爷十分挂念督师及数万将士的安危，在下早回去一刻，少爷便可早一刻安心。”
袁崇焕拱手道:“既然如此，我也不好再行挽留，壮士慢行。”
待得平等走后，袁崇焕的长子袁志诚，甚是惋惜的叹了口气，摇头道:“就连思恩侯的一个家仆，都能这般了得，这般忠心，皇上却对思恩侯弃而不用，当真是煮鹤焚琴，暴殄天物。”
袁崇焕道:“你懂甚么，正因如此，圣上才不敢再用思恩侯。”
袁志诚不解道:“不知父亲此言何意？”
袁崇焕道:“思恩侯的家仆尚且如此了得，思恩侯本人，又是何等的可怕？”
袁志诚略一思索，叹道:“父亲所言甚是，毕竟皇太极留守盛京，而由扬古利冒名出征朝鲜之事，是何等的隐秘，无论是我们的哨探，还是朝廷安插在盛京城的暗探，都没有得到任何消息，可思恩侯这样一个已经辞官之人，却依旧能够及时探听到此事，即便是我等，尚且难免会对此感到惊讶，更遑论是今上那样的多疑之君？”
袁崇焕皱眉道:“慎言，当今圣上，也是你我能够指摘的么？”
袁志诚拱手道:“父亲放心，若非在您面前，孩儿又岂敢说出此等言语。”顿了顿，袁志诚又问道:“父亲打算如何应对现下之局面？”
袁崇焕道:“还能如何，即刻撤军便是。”
袁志诚惊道:“怎可如此，且不论毛文龙那厮近日里已对父亲的拖延不前颇有微词，单说皇上刚刚下的那道催战的圣旨，难道您打算只用思恩侯的一面之词，来应对毛文龙以及前来督战的钦差么？”
袁崇焕道:“思恩侯的消息，定然不会有假，事已至此，纵然圣上怪罪，为父也只得撤军了。”
袁志诚眼中光芒一闪，问道:“倘若思恩侯并未遣人送来消息，又当如何？”
袁崇焕道:“诚儿此言何意？”
袁志诚道:“父亲是否还记得，那个锦衣卫百户关勇？”
听闻此言，袁崇焕顿时皱起了眉头，尽管此间并无外人，这位生性谨慎的大明儒帅还是不由看了看左右，沉声道:“自然记得。”
袁志诚也压低了声音说道:“当时福王叛军克邯郸、破衡水，一路高歌猛进，兵锋直指京城，惊得当今天子派出了多名锦衣卫，前来寻找父亲求援，其中，就有关勇这个被您亲自射杀的锦衣卫百户。”
袁崇焕问道:“你想让为父如法炮制，再将方才那人斩杀？”
袁志诚道:“正是，不过那人武艺高强，如若贸然出手，被其逃脱，事情反而要遭，因此父亲最好请岳总教头出马，最后再伪装成遭遇八旗军，不幸遇袭身亡便是。”
袁崇焕不动声色的说道:“说下去。”
袁志诚道:“如此一来，父亲便从未见过思恩侯的信使，更无从得知皇太极留守盛京城的消息。”
袁崇焕道:“你打算让毛文龙来做这替死鬼？”
袁志诚颔首道:“不错，毛文龙为人骄恣，行事枉法，平日里坐拥皮岛，拥兵自重，百姓们私下里都称他作海外天子，这也就罢了，可这厮近来不但利用皮岛马市，私自与后金互市，而且还屡屡同父亲作对，此次奉旨出征辽东，他更是多次同您明争暗斗，竟然还上书天子，指摘您畏战不前，这才引来钦差带着催战的圣旨而来。”
袁崇焕问道:“因此诚儿便打算让为父顺水推舟，装作毫不知情，再令毛文龙带着他的东江军攻打盖州，如此一来，就算损兵折将，圣上也无话可说，毕竟，上书弹劾为父怯战的是毛文龙，而下旨催战者，更是天子本人，对么？”
