陈伏虎这才察觉自己失态，连忙摇了摇头，道:“寨主心地仁善，实是山寨之福，属下只是……只是觉得，放了房柯也就罢了，可不管怎么说，那金之俊对咱们七峰寨也是用心歹毒，更累得陈老当家因此而死，这般轻易地放其走路，委实太过便宜了他。”
颜悦曦微微一笑，说道:“我放走金之俊，当然不仅仅是因为方才的那番说辞。”
陈伏虎奇道:“不知还有甚么缘由，还请寨主见告。”
颜悦曦道:“金之俊不同于孔昇平这个大同府参将，他可是山西都指挥使司的高官，此人若是死在此处，必将震动朝野，到时如果触怒了皇帝，说不定便会立即派大军来围剿七峰寨。”
陈伏虎笑道:“官军不知来犯过多少回了，又有哪次不是大败而归，更何况咱们现下还有寨主您这个女诸葛，更是如虎添翼，还有何惧哉？”旁人听了，纷纷鼓噪附和，一时间欢声雷动。
颜悦曦摆了摆手，问道:“今日来了两千多人，咱们自是不怕，可皇帝若是派来两三万，甚至是十万大军呢？如果他一道圣旨，从边关调来了关宁铁骑，难道咱们也要同袁督师为敌不成？”
袁崇焕的关宁铁骑同后金作战时屡战屡胜，一改先前明军畏八旗军如虎，谈八旗军色变的局面。因此袁崇焕和他麾下的关宁铁骑，已俨然是大明百姓和绿林豪杰眼中的民族英雄。
陈伏虎默然半晌，方才眉头紧锁的说道:“我陈伏虎就算是死，也断然不敢加害袁督师分毫！”
颜悦曦颔首道:“咱们自然不会同袁督师为敌，可他身为朝廷命官，如果皇帝当真下了圣旨，他又怎能不奉命而来？”
众人听了，皆感好生为难。
颜悦曦又道:“而咱们今日放了金之俊，情形便又会有所不同:他下山后，即便不为了报恩，也会为了遮掩自己的过失而将今日之事大事化小，小事化了，尽量做到不惊动朝廷甚至皇帝。”
陈伏虎沉吟道:“寨主英明，然而那孔昇平的亲家可是高官周延儒啊，咱们今日将其杀了，难道周延儒就不会为了报复，撺掇皇帝派大军前来围剿么？”
颜悦曦反问道:“难道陈大哥以为，周延儒真的在意自己这个亲家么？”
陈伏虎听后只觉一头雾水，用力地挠了挠脑袋，问道:“寨主此言何意？”
颜悦曦道:“孔昇平不仅纵容下属为恶，欺凌百姓，而且还倒卖军械，贪赃枉法，此事被金之俊查出端倪后，还是周延儒为其所平息，如今他又因指挥不力，兵败七峰山而死，周延儒怕是欢喜还来不及，又怎会为这个时常给自己招惹麻烦的亲家寻仇。”
陈伏虎似懂非懂地点了点头，问道:“话虽如此，但他们毕竟是亲家啊？”
颜悦曦笑道:“官场中的亲家，不过是相互利用的关系，又能有几分情分？陈大哥重情重义，可那些官老爷们却并非如此。”
陈伏虎叹了口气，道:“幸好我从未打算归顺朝廷去做甚么官，看来我老陈的确不是那块材料。”群豪听了，顿时笑作一团。
颜悦曦道:“古人云:商人重利轻离别。官场中人，则更加有过之而无不及，倒不如咱们在此聚义快活。”
陈伏虎笑道:“寨主下山回来后，当真像是变了个人，不但能够出口成章，而且见识比之往日，也高明了许多，真可谓是深不可测了。”
颜悦曦心中暗道:这又算得了甚么，我所学到的这些，不过只是他本领的些许皮毛而已。不过这些话只可在心中想想，就不必说将出来了，于是颜悦曦嫣然一笑，道:“陈大哥过奖了，还要辛苦你往寨中的几处关隘上加派些人手，以防官军去而复返。”
陈伏虎点了点头，道:“还是寨主心细，倘若金之俊是个忘恩负义之徒，难保不会集合散兵游勇，前来偷袭咱们。属下这便前去安排！”
待得陈伏虎引着寨中的几个头领退下后，卞城拱手问道:“七峰寨的危机已解，不知姑娘打算何时随我等回京？”
听到回京两个字，颜悦曦便想到了令自己魂牵梦绕的那个人，心中顿时泛起了一片涟漪，但她还是坚定地摇了摇头，说道:“此役尽管大获全胜，然而寨中却也伤亡了几十个弟兄，有些人伤势很重，尚需医治，因此我现下还不能走。”
卞城记得很清楚，那日颜悦曦被兄长带走后，少爷因为思念她是何等的痛苦。因此卞城急于将颜悦曦带回，又劝道:“这个好说，姑娘和秦广先行回京，我则去将大同府的名医尽数掳……请来为伤者医治便是。”
见颜悦曦秀眉微蹙，面露不愉之色，秦广知其放心不下寨中兄弟，当下连忙对卞城暗暗使了个眼色，笑道:“你莫非是糊涂了？大同的那些庸医的本事，岂能同颜姑娘的回春之术相提并论？”说完转头道:“颜姑娘且先去忙，若有用得到我俩的地方，但请吩咐便是。”
颜悦曦颔首道:“多谢二位。”说完便转身去往了众伤者的所在。
头发散乱，甚是狼狈的房柯，一只手拽着李顺天，另一只手则指着山下不远处的残兵败将道:“大人请看，颜寨主果然没有骗咱们，真的将弟兄们都放回来了。”
心绪不佳的金之俊只是“嗯”了一声，冰冷的目光却移向了李顺天的脸上。
李顺天大惊，颤声道:“不……不要杀我，末将还知道许多七峰寨的事，回去后仍然可为大人所用。”
金之俊冷冷道:“可你知道的却太多了。”
李顺天这才猛然想起，刚刚金之俊和房柯密谋时竟没有避开自己，此时想来，对方早已动了杀心，当下慌忙叫道:“大人放心，你们方才所言，还有今日之事，末将绝不会泄漏半个字出……”然而最后一个“去”字，他却因为喉管被割破，而难以说出来了。
守在山下的败军，远远的望见金、房二人，赶忙将消息报知给了守备丁固良。
丁固良一路小跑着迎上前去，躬身道:“末将丁固良，参见金大人，房将军。二位大人没有受伤吧？”
金之俊摆了摆手，道:“无妨。”顿了顿，又问道:“咱们还剩下多少人马？”
丁固良闻言不禁神色黯然，拱手道:“末将方才已清点过人数，只有不到一千六百人了。”
金之俊点了点头，叹道:“大半人马能够得以存活，也算是不幸中的万幸了。”说罢转头吩咐道:“传令下去，撤兵。”
丁固良大急，连忙喝止住了准备去传令的士卒，拱手道:“大人，孔将军尚未归来，不能……”丁固良原本是军中的一个巡夜小卒，是孔昇平无意中发现了他异于常人的才能并破格提拔，因此丁固良始终都感念这份知遇之恩。
金之俊挥手打断了他的话，缓缓摇头道:“不必了。”
丁固良心中一沉，颤声问道:“为……为何？”其实问这话时，他心中已隐约生出了不好的念头。
金之俊长长地叹了口气，难过不已地闭上了双眼，显然不愿再多言。
面容悲戚的房柯，则适时地说道:“孔将军立功心切，不肯听从你的劝谏，执意冒进，后来终于不幸中了贼人们的埋伏，我和金大人得到消息后，连忙赶去救援，谁知不仅遭到了敌人的伏击，而且孔将军也已不幸战死……”说着摇了摇头，又道:“若非几个亲兵拼死保护，我和金大人恐怕也难以逃下山来。”
原来，在下山之前，金之俊和房柯已在私下里合计过:如果想对朝廷有所交代，那就需要将战败之责尽数推给死去的孔昇平，如此一来，官军今日之所以惨败，皆因孔昇平的贪功冒进而起，金、房二人虽然也有罪责，但也是因为赶去救援友军方才中伏兵败，至于被俘之事，那更加是一个字也不能再对外提及了。
听了这番话，丁固良的眉头不由紧紧的皱了起来，拱手问道:“可末将方才听逃下山来的士卒们说，二位大人并没有前去救援孔将军，而是走了条绕过贼人埋伏的捷径，随后又……”
金之俊怎能让他再说下去，摆手道:“一派胡言，想来是那几个士卒被吓得有些精神恍惚了。”
房柯也道:“不错，丁守备，你着人将那几个士卒带来，我要当面问问他们。”
丁固良点了点头，随即吩咐亲兵前去传唤。
过不多时，丁固良的亲兵便引着几个残兵败将走了过来。
不等对方开口，房柯便沉声问道:“今日我和金大人为了救回孔将军，孤军深入，这才不幸中了贼人们的埋伏，对么？”
几个人不由一怔，还是为首的把总反应最快，颔首道:“是，将军说的是。”余人忙也跟着点头称是。
房柯斥道:“那你们刚刚为何要对丁守备胡言乱语！还不快给我滚下去！”说着便对那把总使了个眼色。
