府中的家丁和婢女，大多是签了卖身契的，因此听了陆天行的话后，皆感惶恐，连忙应道:“小人不敢！”
见夫君如此维护自己，游秀妍心中甚感温暖，对其投去了爱恋感激的目光。
陆天行对爱妻回以一笑，也压低了声音问道:“夫人可还有何吩咐？”
游秀妍摇了摇头，转身吩咐道:“凝香，荷香，你二人留下，其余人等，都退下吧。”
众人躬身应了，管家手一挥，引着余人退了出去。
游秀妍板起脸来，正色道:“你俩都是我的贴身丫鬟，素日里我也颇为骄纵你们，因此今日当着老爷的面，我才要郑重告诫你俩:就算是我最亲近之人，若是冒犯了赵家小姐，我也绝不轻易宽纵，记住了么？”
凝香、荷香连忙躬身道:“夫人且请放心，奴婢记下了。”见老爷摆了摆手，二婢便缓缓退了出去。
陆天行笑问道:“夫人方才为何要说甚么‘日后再有入府的夫人’，难道我竟是个娶之不尽的好色之徒么？”
游秀妍闻言不由一怔，过了片刻后方才会意，嫣然笑道:“此事嘛……我可着实是说不准的。”
陆天行嘿嘿一笑，伸手抱起了妻子，大步朝着卧室走去，笑道:“既然如此，为夫便让你见识见识甚么才是好色之徒！”
第二日早朝之上，崇祯先是当庭宣布了工部尚书陆天行、吏部尚书赵南星离任之事以及曹化淳升任总督京营戎政一事，随后又将陈于亭构陷朝中大员、策划高义民变的诸般重罪公之于众，皇帝为了以儆效尤，下令将其凌迟处死，并将陈家男丁尽数发配，府中女眷则被打入了教坊司。
教坊司始于唐朝时期，当时是为了专门管理宫廷俗乐的教习和演出事宜而创建。
然而到了明朝，却慢慢变了味儿:众所周知，明太祖朱元璋严令禁止官员**，认为有损朝廷颜面。但正所谓你有张良计，我有过墙梯。于是一些胆大的官员们便打起了犯官之女即大家闺秀云集之所在——教坊司的主意。
纸终究包不住火，没过多久，教坊司所发生的事便传入了皇帝耳中，但既然教坊司内都是犯了重罪的官员之女，而且此事算不上是**，皇帝也就选择了睁一只眼闭一只眼，后世的帝王更是如此。
因此明朝教坊司在负责礼乐事宜的同时，还肩负着另一个职责，那便是为官员们提供“官妓。”明末著名的美女陈圆圆、董小宛、李香君、顾横波、卞玉君等人，皆出自于南京礼部教坊司。
陈于亭的两个女儿熟读诗书，不愿受辱，在得知自己将要进入教坊司之际，竟与陈于亭的几位夫人一起自戕于府中。
散朝后，刚刚荣升总督京营戎政的曹化淳，既不接受朝臣们热情无比的恭贺，也不赶去上任，而是选择将自己关在东厂衙门里，闭门谢客。
望着面上阴晴不定的曹化淳，其跟班、司礼监随堂太监刘进忠试探着问道:“公公，如今陆党、东林党皆已失势，正是您一展宏图之时，您为何却如此的闷闷不乐呢？”
心绪不佳的曹化淳白了他一眼，没好气地骂道:“你懂个屁！”
刘进忠讨了个老大没趣，但却也没有胆子再问，只得讪讪地低下了头，陪笑道:“公公教训的是。”
这时，曹府管家疾步走入堂中，躬身禀道:“公公，按照您先前的吩咐，朝中大员们送来的贺礼，小人统统未收，全让他们府里的人拿了回去。”
曹化淳颔首道:“好，你回去吧，再有要事，及时过来禀报。”可管家还未退到门口，曹化淳就又急叫道:“慢着！”
曹府管家连忙停下了脚步，躬身道:“公公请吩咐。”
曹化淳皱眉道:“再有来送礼的官员，仍是要一律婉言谢绝，但却不要让他们入府，进大门都不成！”
管家走后，刘进忠尽管是满腹疑窦，却哪里还敢再多说半句？只得战战兢兢地站在一旁。
约莫过了盏茶功夫，门外的守卫又走了进来，禀报道:“启禀曹公公，都察院宋大人、阮大人，刑部的胡侍郎求见。”
曹化淳叹了口气，转头吩咐道:“进忠，你出去告诉他们，近日里，就算出了天塌下来的大事，也不要再来见咱家。”
刘进忠躬身应了，自去传话。约莫过了盏茶功夫，方才回来禀道:“公公，三位大人都已回去了。”
曹化淳问道:“怎么去了这么久，可是他们问了甚么？”
刘进忠颔首道:“是，三位大人轮流询问了您的情形，小奴只推说公公身体不适，其余的事一概不知。”
曹化淳满意地点了点头，夸奖道:“甚好，你处置的很是得宜。”说完喝了几口已有些凉的清茶，这才又问道:“咱家如此行事，你小子定是感到万分不解吧？”
刘进忠甚是谨慎地陪笑道:“是，小奴蠢笨，看不明白您老人家的用意。”
曹化淳瞥了他一眼，道:“咱家方才不肯告诉你，是因为阮大铖那些人无不是精明异常之辈，你若事先知晓，难保不会被他们看出些甚么端倪来。”
刘进忠略显尴尬地笑了笑，颔首道:“公公说的是，小奴乃蠢笨之人，劳烦您老人家费心了。”
曹化淳问道:“今日皇上准了陆天行因病辞官，赵南星告老还乡，同时又对咱家委以重任，因此你们是不是都以为，咱家这次成了唯一的赢家，日后这朝堂内外，都将是咱家的天下？”
刘进忠颔首道:“是，不瞒您说，底下的人甚至说公公如今的权势，要远迈当年的魏忠贤，毕竟他可没有福气领着总督京营戎政的差事……”见曹化淳的面色越来越难看，刘进忠连忙改口道:“但小奴生怕这些言语给您老人家招惹麻烦，因此便严厉的训斥了一番，并告诫他们日后定要谨言慎行。”
在宫里当差，察言观色、听话听音的本事是一定要有的，从曹化淳刚刚的言语和神情中，机灵的刘进忠已发现事有蹊跷，因此方才这般言说，其实所谓的远迈魏忠贤云云，都是他和手下人等喝酒时一起说的，又哪里严厉训斥过了？
果然，曹化淳听后，神色缓和了些许，叹道:“你这话才算是说对了，岂止是你们，就算是咱家，日后也务须要谨言慎行啊。”
能长期留在曹化淳身边做跟班，刘进忠依靠的就绝非只是溜须拍马，故而听到这里，他已隐约猜出了几分隐情，小心翼翼地问道:“公公，莫非皇上已对您老人家起了疑心？”
曹化淳点了点头，苦笑道:“说来好笑，咱家先前竟然还当皇上是那个少不更事的小王爷，谁成想，皇上心里早就跟明镜似的，咱们在人家眼里，就好似是那跳梁小丑一般……”
刘进忠闻言不由大惊，颤声问道:“如此说来，高邑的那些事，皇上也……也都查清楚了？”
曹化淳冷笑道:“你们这些人，总是轻易被事情的表象所迷惑，见陆天行、赵南星倒了，咱家又得了总督京营戎政的差事，便以为咱家一家独大了，可尔等也不动脑子好好想想，皇上如果当真糊里糊涂地被咱们所蒙蔽，又怎会将陈于亭凌迟处死！”
刘进忠吓得接连倒退了两步，过了片刻，方才强笑道:“可……可尽管如此，皇上非但没有处置公公，反而重用了您，由此不难看出，皇上还是很在意与您多年来的情分啊。”
曹化淳叹了口气，说道:“情分，或许还是有那么一点的，可常言道，最是无情帝王家，皇上之所以继续用咱家，还不是因为咱家可以帮他制衡林明和前朝的那些官员么？”
刘进忠惊呼道:“林明？那可是先帝留下的人，皇上对其更是信任有加啊。”
曹化淳冷笑道:“你还是不了解咱们这个皇上，以他多疑的心思，又怎么可能会有信赖之人？”
刘进忠倒吸了一口凉气，又问道:“因此公公方才不愿再与朝臣们有所往来？”
曹化淳却不回答，而是反问道:“咱家临出宫前，皇上曾叮嘱道:但愿你不要再让朕失望。咱家且问问你，皇上这话是甚么意思？”
刘进忠心中一凛，道:“皇上的意思可是说，如果您再同朝臣们交往过密，甚至结党营私，那便会……”说到这里，刘进忠就不敢再继续说下去了。
曹化淳点了点头，苦笑道:“不错，事已至此，咱家又如何敢见阮大铖他们？”说着叹了口气，道:“罢了，大家伙日后各司其职，做到泾渭分明，也便是了。”
刘进忠安慰道:“公公说的是，以您此时显赫的职司，荣华富贵皆是唾手可得之物，确是没有必要再结交甚么劳什子朝臣。”
这时，守卫再次疾步走了进来，躬身禀报道:“启禀曹公公，御马监高公公求见。”
不待曹化淳吩咐，刘进忠便拱手道:“小奴去为您打发了。”
谁知曹化淳却道:“慢着。”
