索绰罗氏忍不住叹了口气，说道:“亏你小小年纪，便晓得知恩图报。可常言道:精诚所至，金石为开。平素里恒儿待刘氏极为宽厚，始终如一，而她看起来也甚是柔弱恭顺，怎地便会如此狠心，竟然给我下毒……“

见索绰罗氏面有疑惑不解之色，茉雅奇连忙劝道:“太夫人贵体要紧，莫要为刘氏那等狼心狗肺之人伤神，夹竹桃和银两都是在其床榻下找到的，谁还能冤了她不成？”

听到此处，索绰罗氏只觉自己在骤然之间，便从温暖舒适的人间跌落到了冰冷至极的地狱，身子竟克制不住地抖了抖。

茉雅奇连忙关切地问道:“太夫人怎么了？”

尽管索绰罗氏心中痛极，然而她却还是不动声色地笑道:“老了，不中用了，不过是生了场病，谁成想却冷得厉害。”

茉雅奇望了炭盆一眼，又问道:“老爷身体强健，向来不喜温热，因此房中的炭便用得少些，太夫人若是冷了，奴婢这就去命人来加点炭火。”

索绰罗氏点了点头，笑道:“甚好。”

茉雅奇细心地为索绰罗氏掖好被角，这才走到门外，吩咐下人增添炭火，随后便返回了房中，准备继续侍奉太夫人。不料，索绰罗氏竟指着放在床边的一只墨玉镯子道:“此物虽非传家之宝，却跟随我多年，今日便赐予你，权且当做你与恒儿的嫁妆吧。”

茉雅奇又惊又喜，连忙摇头道:“多谢太夫人厚赐，只是奴婢身份卑贱，又怎配拥有如此贵重之物。”

神色变得愈发慈祥的索绰罗氏，笑道:“日后你也算是我们阿尔布家的女人了，还说甚么卑贱不卑贱？来，伸出手来。”

茉雅奇甜甜地应道:“是，太夫人。”说着依言伸出了右臂。

索绰罗氏为她戴上玉镯后，又仔细端详了许久，笑道:“你肤色白皙剔透，戴起这墨玉镯果然别有一番风韵。”

这时，门外忽然传来了敲门声，接着就有人说道:“太夫人，小人给您送炭来了。”

茉雅奇打开房门，接过了满满一篮红罗炭，熟练地加入了炭盆中，未过片刻功夫，房中就已变得温暖如春。

索绰罗氏却依旧有如坠冰窟之感，当下假意打了个哈欠，笑道:“这一暖和，我便有睡意了，你辛苦了大半日，想来也早已乏了，且先回去歇息吧，换别人来伺候便是。”

茉雅奇心下暗喜，但却还是秀眉微蹙地摇头道:“旁人不知晓太夫人习性，怎会有奴婢伺候的周到，今夜奴婢还是留在这里侍奉吧。”

索绰罗氏笑道:“傻丫头，难道你还能日夜不眠地在此侍奉不成？你若是累的病倒了，日后谁又来伺候我？”

茉雅奇这才展颜一笑，说道:“是，奴婢遵命。”出门后，还不忘将房门紧紧关严，又叮嘱了守在门口的侍女几句，这才朝着自己的屋子走去。

然而，茉雅奇未能看见，就在她关上房门的一刹那，笑容便已从太夫人的面容上消失了，待其去的远了，索绰罗氏沉声吩咐道:“来人，将诸克图唤来。”

亥时过半的沈阳，即便已是阳春三月，却依旧是寒冷异常，一个身材瘦小的守卫不住地朝掌心吹着哈气，问同伴道:“已到了换岗的时辰，怎地还没有人来接替咱们？”

另一人插着双手，哆哆嗦嗦地说道:“他奶奶的，我等反正是站够时辰了，走，回去点个火盆，用点酒肉去吧。”

想到在温室中喝酒吃肉，先前说话那守卫就忍不住咽了口吐沫，但他还是沉吟道:“这……都司大人不会怪罪吧？方才府里可是刚闹了刺客。”

同伴笑道:“刺客若不是蠢笨如牛，一击不中后今日又岂会再来？再者说来，时辰已到，他们却不来换岗，都司大人要怪，须也怪不到我等头上。”这人实是被冻得厉害了，说到最后，牙齿竟已在不住地打战。

身材瘦小的守卫终于狠了狠心，点头道:“好，不管他娘的了，走，咱们喝酒吃肉去！”

望着二人离去的背影，茉雅奇狡黠地一笑，闪身出了都司府偏门，小半个时辰后，趁着换岗之人未至，她又神不知鬼不觉地返了回来。

对都司府路径再熟悉不过的茉雅奇，很是轻易地就避开了巡夜的家丁，悄悄摸进了自己的房间，可就在她关上房门，刚刚松了口气之时，背后却忽然传来一个冷冰冰的声音:“姑娘回来了。”

茉雅奇被吓得不轻，若非她自己本就做贼心虚，险些便要忍不住叫出声来，但即便如此，她还是不由得打了个寒战，颤声问道:“你……你是何人？”

火石碰撞的声音过后，油灯亮起，一个五十多岁的彪悍男子便出现在了茉雅奇的面前，淡淡道:“太夫人请姑娘过去叙话。”

茉雅奇认得此人乃是当年随着索绰罗氏陪嫁入府的忠仆诸克图，通常并不轻易露面，在府中也只遵从太夫人的命令，地位极高，故而茉雅奇不自禁地便产生了不好的念头，勉强笑了一下，试探着问道:“原来是诸克图大爷，不知太夫人唤奴婢前去何事？”

向来不苟言笑的诸克图却微微一笑，道:“姑娘一去便知。”

见了这笑容，茉雅奇更是感到了难以言说的惧意，只得点了点头，道:“既是如此，还请诸克图大爷您先请。”

二人走到半路时，趁诸克图不备，茉雅奇渐渐放缓了脚步，就在她准备偷偷溜向都司府偏门时，诸克图忽然头也不回地说道:“姑娘最好还是走快些，太夫人已等候多时。”

茉雅奇心下惊恐至极，当下再不迟疑，嘴上应了声:“是。”随后便发足朝着偏门跑去。

然而，茉雅奇方才跑出两步，便感到身子一沉，回头看时，只见诸克图结实有力的手已搭在了自己的肩上，当下不禁用力一挣，谁知自己的肩胛骨却顿时好像被铁箍钳住了一般，剧痛无比，忍不住出声唤道:“疼……疼，诸克图大爷饶命。”