陆天行笑道:“一点就透，福来总管可真是个妙人。”
福来忙陪笑道:“陆少保过奖了，小的愧不敢当。”
陆天行道:“初时几日，你只需向旁人推说魏公公病了，待这位公公学的似模似样后，便可出来见人了，但言多恐有失，有甚么事，最好还是由福来总管出面帮衬才是。”
福来不住点头道:“大人方心，小的明白。”
陆天行道:“至多不过一月，你二人这出戏便可演完了。”福来听说才这么点时日，更是喜出望外，陆天行从怀中拿出一个小锦盒，从中取出了一颗黑色的药丸，托在了掌心，淡淡道:“我的人配置这颗断肠蚀骨丹，可着实费了一番心思，若是无用之人，本官还着实舍不得给他吃。”
福来见了，不由面色大变，颤声问道:“少……少保身边，是否留有解此毒的解药？”
陆天行微微一笑，颔首道:“自然是有。”
福来不再多言，走上前去取过毒药，一口吞入了腹中，他尽管胆子小，然而却也因此更加明白怎样才能保命，知道此时忠心不二，才是留住性命的唯一法门。
片刻间，福来便已感到腹中在隐隐作痛，不由面如土色。
陆天行淡淡道:“这断肠蚀骨丹服下后，虽会有些许不适，但毒性发散的却甚是缓慢，肚肠半年后会开始溃烂，骨头更是要一年后才会被慢慢腐蚀掉。”
福来险些站立不稳，忙强笑道:“小的对陆少保忠心耿耿，这毒药就算再厉害百倍，小的也丝毫不怕。”
陆天行点了点头，又从小盒中取出了一枚白色药丸，笑道:“这便是解药，服下后毒性可以尽解。”
福来听了，双眼直勾勾地望着解药，就好似看到了猎物的野兽一般，目中已不禁发出了贪婪的光芒。
陆天行取过短刀，轻轻地将解药剖成两半，又道:“可若是只服下半粒解药，腹中的疼痛感虽会得以消除，但三个月内若不能服下另一半解药，便会肠穿肚烂，死的苦不堪言。”
福来躬身道:“还请少保赐小人半粒解药。”
陆天行笑道:“福来总管果然是个聪明人。”说完便将半粒药丸轻轻抛了过去。
福来赶忙伸手接住，一仰头吞了下去，腹中立时感到阵阵清凉，先前的疼痛感也荡然无存，知道陆天行所言不虚，躬身拜道:“谢少保赐药。”
陆天行笑道:“福来总管不必客气，事情办成后，本官自会奉上余下的那半粒解药。”福来更是连声称谢。
这时，吴孟明已牵着两匹染着斑斑血迹的马走了过来，交到了福来手里。
陆天行道:“九千岁遇袭，众人冒死护卫，已尽数阵亡，福来总管更是舍命相互，身负重伤，才将九千岁安然护送回京。”说完，将手中的短刀递向了福来。
福来面无人色地接过短刀，一狠心，咬牙将短刀插在了自己肋下，疼的他险些昏去，强忍疼痛道:“少保保重，小的告辞了。”见陆天行点了点头，便和王承恩先后跃上了马，朝着京城奔去。
待二人去得远了，陆天行笑道:“吴大哥有甚么想对本官说的，但说无妨。”
吴孟明道:“卑职不敢。”
陆天行笑道:“吴大哥可莫要同我这般生分，当日的情分，小弟铭记于心。”随即又问道:“此次行动，我特意将吴大哥调来参与其中，你可知是为何？”
久居官场的吴孟明，却自是不敢再同这位天子近臣以兄弟想称，只是摇头道:“卑职不知，还请少保明示。”
陆天行暗自叹了口气，体会到了崇祯高处不胜寒的无奈，当下也不再勉强，轻轻拍了拍其肩膀，温言道:“做武官，讲的就是一个论功行赏，吴大哥常在宫里当差，又能有甚么机会？此次擒获魏忠贤，吴大哥可着实立了一大功，回去后，还怕皇上没有赏赐么？”
吴孟明大喜，躬身拜道:“少保栽培之恩，吴孟明没齿难忘！”
陆天行将他扶起，笑道:“吴大哥现下可以将心中的疑虑对我言说了么？”
吴孟明也笑了笑，说道:“卑职只是担心王公公……”他不了解王承恩与陆天行的交情深浅，因此着实不敢直言不讳。
陆天行道:“吴大哥是不是担心，福来虽服下了毒药，但王公公却没有，他是否会将计就计，成为一个新的九千岁魏忠贤？”
吴孟明拱手道:“卑职愚钝，少保莫怪。”
陆天行摆手笑道:“吴大哥能想的如此周密，已实属不易，然而魏忠贤之所以能够为所欲为，掌控朝野，凭借的又是甚么？”
吴孟明想了想才道:“文有崔呈秀，武有田尔耕，此二人堪称魏忠贤的左膀右臂。”
陆天行颔首道:“不错，此二人堪比虎狼，那么如此了得的两个人，为何又会臣服于王承恩？”
吴孟明先是一怔，随即会意道:“少保高明，王公公若当真胆敢生出不臣之心，到时您只要将王公公是假冒的消息传出，崔呈秀和田尔耕又怎会善罢甘休。”
陆天行笑道:“王公公是个聪明人，他不会想不到这个道理，我又何必让他也服下毒药，因此失却人心，岂非得不偿失？”
吴孟明笑道:“卑职胡乱猜测，平白让少保见笑了。”
禀报完相关事宜后，福王三子朱由桦垂首站在一旁，恭敬地等候聆听父王的教诲。
福王朱常洵听后闭上了眼睛，陷入了沉思，半晌不语，朱由桦则一声不吭地站着，不敢打扰父王的思绪。
过了许久，福王忽然睁开了双眼，沉声道:“不对！”
朱由桦问道:“父王认为有甚么不对之处？”
福王皱眉道:“父王且问你，魏忠贤何许人也？”
朱由桦丝毫不敢大意，思索片刻才道:“魏忠贤为人阴狠毒辣，心思细密，锱铢必较，近年来结党营私，专擅朝政，打击异己更是不遗余力，终于做到了一人之下万人之上的九千岁。”
福王微微一笑，问道:“锱铢必较，恐怕还不够吧？”
