李县尉带着人正在追赶那帮盗贼的时候,突然听到一个让吓破了胆的消息。
嘉兴城竟然被一帮贼子攻破了。
听到消息后,李县尉不顾士卒的疲劳、不顾夜晚行军等诸多不便,率军急忙往回赶。
他一家老小都还在城里,谁知道那帮贼寇会不会残暴到滥杀无辜。
李县尉催军急进,赶到嘉兴城时,突然一声鼓声响起,城头上旌旗齐竖。
朱仝从城内杀出,李忠从宋兵背后杀出,内外夹攻。
朱仝横刀飞马而出,直取李县尉。战不两回合,就被朱仝一刀斩李县尉于马下。
梁山军乘势冲杀一阵,宋兵大败,除了少数几个逃跑外,其他全部被擒。
嘉兴城府衙内,朱仝都没有脱下盔甲,就直接走近向许贯中禀告。“许先生神机妙算,这嘉兴城轻易就被我军攻克了!”
许贯中点头说:“这一切还须仰赖朱将军神勇,不然也不可能这样轻易夺城。朱将军,现在嘉兴城已经被我军攻克,为了避免海盐城知道消息后有了准备,还请朱将军不辞幸苦,趁胜攻打海盐县!”
朱仝高兴地喊道:“许先生,那海盐县也是按照老办法,将他们调出来吗?”
许贯中摇摇头说:“不行。一个办法不能同时用两次。这次朱将军直接带兵攻克海盐城。朱将军可以这样……“
朱仝听到点头说:“好,事不宜迟。让弟兄们休整一天,明日我就带兵去攻打海盐!”
拿下嘉兴城,朱仝留下副将打虎将李忠率领一千步兵供许贯中驱使,他率领另外的一千兵马,随即杀向海盐城。
朱仝带兵走后,许贯中正清点战利品,以及更加深入了解嘉兴城的情况。
清点完城内的库房后,许贯中不由得感叹一声。江南果然是富裕!
许贯中叫人把李忠请来,说:“李校尉,这嘉兴城的物资很多,正是我大军的急需。你立即派人将这些物资都护送舟山群岛,然后让李将军、张将军回程的时候,一并带上,运去元帅那边!”
李忠听到点头说:“好,我这就叫周通去办!”
许贯中继续说道:“还要请李校尉点齐五百士兵跟我去办一件事!”
李忠说道:“没问题,不过许先生,敢问要五百士兵干什么,不是信不过先生,只是元帅一早就定下规矩,但凡调动兵马一律要记录在案,以便以后查阅!”
许贯中笑着说:“我们现在可是贼寇,身为贼寇不去干些打家劫舍的事,怎么称得上是无恶不作的贼寇!”
……
当天下午,许贯中就带着五百手下。这五百个手下都是选那种面相一看就是凶神恶煞,就是坏人的家伙拜访了嘉兴城内的一士绅家——顾家!
说是拜访,只是许贯中自个的说法。
自从嘉兴城被贼寇攻克,那些士绅豪族都紧闭家门。
许贯中是连门都没有敲,直接叫手下扛着撞木直接撞开了顾府的大门。
大门被撞开,许贯中留下三百人将顾府前后门堵住,带着两百人鱼贯而入。
许贯中直接带着人直径闯进了顾家地中堂,一屁股坐在正位上,翘着二郎腿,敲着案几大声喊道:“人呢,人都死到哪里去了。没见有贵客上门,连茶水都没有人上个。这是顾家的待客之道吗?”
听到喊声,顾家家主顾萱华忙走出来拱手一脸恭敬地说:“不知道有贵客上门,且是怠慢了。快,给几位上好茶!”
很快就有一个家丁战战兢兢地上前,端了一碗茶放下,就飞快地跑了。
许贯中端起茶碗,连正眼都没有看顾萱华,喊道:“你是什么人?”
顾萱华低头忙恭顺地说:“大人,小的是这家的家主顾萱华!不知道大人今日上门是有什么事?”
许贯中这才斜眼看着顾萱华,面无表情地喊道:“现在圣公正在和宋军作战,需要你们乡绅的鼎立支持。你们是不是该表示表示,以显示你们对圣公的忠心!”
顾萱华一听,就知道果然是这种麻烦事。他硬着头皮问:“我们当然是支持圣公的,不知道我们该怎样做才能表示我们的忠心?”
许贯中听到,这才露出笑容,说:“这才对嘛!我家将军说了,我们都是圣公的追随者,都是一家人。既然是一家人,当然不会为难你们的。你陈家给个十万两,三万担粮食意思意思就行了!”
“什么!十万两银子,三万担粮食!好汉开恩啊!我们普通人家那里有这么多银子和粮食!”顾萱华着急地喊道。
许贯中听到怒拍桌子站了起来,喝道:“你他妈地少糊弄老子,你顾家也算普通人家?谁不知道你顾家在城外有上千亩地,城内有三十多家店铺。一个月收入怎么也得有十万八万,现在老子只不过是要你捐十万两,就他妈的再叫屈。是不是不支持圣公,是不是想跟我们圣公作对,要当朝廷得走狗?”
顾萱华看到许贯中发怒了,急忙喊道:“不是,绝对没有的事。小的可是信奉摩尼教的,好汉请看,小的随身都带着信物呢!”
看到顾萱华从怀里掏出大明尊的挂件,许贯中脸上假意缓和了很多。
他说道:“既然你也是摩尼教的信徒,就更应该支持圣公的大业。只有圣公才是大明尊在人间的使者,只有他才能率领大家驱除黑暗,带领大家走向光明!”
顾萱华连连点头说:“是是是,大人说的对。可是小的真的没有那么多!”
许贯中看着顾萱华喊道:“真的没有?”
顾萱华喊道:“老夫可对老天起誓,真的没有没有那么多!大人,请求高抬贵手,放过小的一马吧!”
许贯中看了四周问道:“那你顾家能拿出多少来?”
顾萱华犹豫了一下喊道:“小的最多只能贡献三千银子!”
许贯中愤怒地喊道:“三千两,你这是要打发叫花子啊!来人,给我搜。顾员外,告诉你,要是让老子找到上万两银子,就休怪老子不客气,男的都拉去做徭役,女的嘛。哼!”
看到这帮贼寇就要往自己家内院闯去,要是让这帮狗贼看到家眷起了不轨之心,那顾家还不面临灭顶之灾。
顾萱华赶紧拉着许贯中,喊道:“大人饶命啊!大人,十万两,我顾家真的出不起!”
许贯中哼声喊道:“你真是不见棺材不落泪,一口价,五万两!”
“大人,真的不行,一万两……”
“少他妈地跟我讨价还价。五万两,少一子,老子就拆了你们顾家!”许贯中不耐烦地喊道。
“大人……”
“兄弟们,动手!”
“别,别,别……,大人,我给,我给!”顾萱华一路死了爹妈地样子哭喊道。
许贯中喊道:“顾员外,这可不是我逼你地。这是你主动要捐五万两银子给圣公,支持圣战地!”
顾萱华一副比哭还难看的笑脸说:“是,小的是主动捐钱支持圣公的!”
许贯中这才满意地重新坐下,说:“顾员外,那还不快点去将银子准备好。你也知道我们这帮可是一帮粗人,没什么耐心地。迟了,我可不保证会发生什么事!”
顾萱华听到只能认命地带着自己的管家走进内院库房,教家丁将陈家多年积蓄一箱箱搬出来。
五万两不是小数目,为了凑够那么多,顾家将铜钱、金银器都拿了出来,这些金银堆放在院子里,堆得如小山般。
铜钱大概有上万贯,金银器比较难计算价格,许贯中只能粗略地估算了一下,这堆金银总价值大概是四五万两银子。
许贯中清楚这些钱财不是顾家的全部,不过这大概是顾家的底线了,再多要,只怕顾家就要拼命了。
许贯中站起来笑着拍了拍顾萱华的肩膀说:“顾员外果然是我们教的忠实教徒,放心,圣教不会忘记你们这些信徒的。给,这是圣公赐给那些真心信奉大明尊的教徒的信物。只要你挂在大门口,绝对没有人敢再来捣乱,保你全家性命安康,生活愉快!”
许贯中将一块临时叫人赶制的粗糙桃木牌塞在了顾萱华手中,喊道:“好了,小的们,快将这些银子搬上牛车,我们走!”
顾萱华带着管家站在门口一脸笑容地恭送许贯中他们离开,看到他们走进转角,看不到人影时。
顾萱华顿时脸色阴沉地可怕,叫人将撞坏地大门关上,然后用重物堵住后。
顾萱华走进中堂,将手中的桃木牌重重地砸在地上,大声喊道:“该死地狗贼,欺人太甚!老夫势不两立!顾荣!”
管家忙喊道:“老爷,什么事!”
顾萱华寒着脸说:“等下我修书一封,你派人暗中送去杭州王将军手中。记得一定要小心行事,千万不能让那帮贼寇知道,懂了吗?”
管家点头说:“是,小的明白!那老爷,这符牌怎么处理?”
顾萱华骂道:“还能怎么处理,当然是挂在大门口了!不然那帮狗贼又来了怎么办?”
“小的明白了!”
……
许贯中将金银带回县衙放进仓库里锁好后,根据户册、田册上的情况,以及梁山暗探打探出来的消息,制定了一份名单。
他带着500人按照这份名单上的名字,一家一家,但凡是嘉兴城有头有脸的乡绅世家一个都没有放过,强行勒索的金额也是从几万到几千不等。
不是没有世家想抵挡,不过想对抗的那两个家族一家老小都被许贯中扔进牢房看押着。
当然他们的家产什么的,都被许贯中搜刮的一干二净,连个铜板都没有给这两家留下。
短短三天时间,许贯中就带着人从嘉兴县搜刮了将近三十万两银子,十万担粮食,两万斤生铁,三百副盔甲,七十多匹驽马。
元帅吃肉,李忠也连带着喝了些汤。
想着这几日暗中搜刮回来的六百多两银子,李忠笑容满面地对许贯中说:“还是许先生有办法,元帅就是太仁慈了。要是元帅在山东也这样干,只怕我们早就拉起几十万大军,也早就攻克京师了!”
许贯中摇摇头说:“不可能地,这里和山东不同,山东是元帅治理下,自然善待百姓,赢得民心。这里我们一开始就没有想过要长久待在这里,更何况我们可是打着方腊的名义,那就更加不用管这些,反正到时这些豪族士绅要怨的也是怨方腊,跟元帅何事?”
李忠听到,觉得也是。反正都不是自家的地盘,何必去管他,大捞一笔走人才是!
李忠问道:“许先生,反正我们也不是要在这里久待,那何不干脆将这帮乡绅世家的家产全部充公?”
李忠是想着反正干都干了,不如干脆点,这样他也好多捞点。
许贯中笑着解释说:“要是将他们的家产都抢光了,那不是要他们的老命,他们还不都跟我们拼命。这些家族中谁没有几百个庄客,要是联合起来,就可能有七八千人马。虽然我们不惧怕这些人,但也没必要招惹,以免徒增意外。现在不是很好,他们没有拼死抵挡,我们也获得的大量财物!”
李忠听到,皱了一下眉头说:“可是我们强行索要这么多财物,他们也应该会怀恨在心,想办法要对付我们吧!”
许贯中听到大笑起来,“哈哈哈……他们不是在想,已经行动了!只怕现在有不少家族都派人去杭州通风报信了!”
李忠听到吃惊地喊道:“许先生,让我带人去将那些胆敢暗中通风报信地家伙都宰了。好震慑他们!”
许贯中摇头说:“不用了。一开始我军攻打嘉兴城不就是为了调出杭州城地守兵。现在他们派人去通风报信,不中正我们地下怀!”
为了保密,李忠之前是不清楚朱仝和许贯中攻打嘉兴城的目的。
现在听到要调杭州城的宋军,李忠听到大吃一惊地说:“什么,许先生,杭州可是有两万大军,可我军现在留守嘉兴城地只有一千人。要是杭州那边派大军前来,只怕……”
许贯中淡定地说:“李校尉勿惊!反正这嘉兴城,我们该搜刮地都搜刮完了,我们再继续待在这里也没什么意思了。就送还给朝廷吧!”
李忠疑惑地问道:“那许先生我们去哪里?”
“去海盐,相比朱将军应该攻克海盐城了!”
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