在初步解决完领地内政后，可莉莎就将自己的注意力放在了外交上。

她终于可以正式登上维多利亚舞台，在这里施展自己的才华了。

多年来，她无数次梦回南陆，梦回希之翼的房间内，在那个萨尔贡小城市里孕育待发的理想已经深深扎根，现在她要亲手将这个属于自己的国度铸起。

威塞克斯是这个理想的起点，这个理想终将传播到整个中陆世界——平等与包容。

那么，在1095年，维多利亚的现状是什么样的呢？

只能说相当混乱。

在李澄导致的蝴蝶效应下，这个泰拉世界1095年的情况已经大大不同了。

维多利亚帝国进入空位期后，二十余年来这个国家充满了阴谋和诡计，这个自四皇战争以来的中陆霸主已经无力继续维持它的地位了。高卢战争的胜利荣光已经远去，那个帝国战无不胜的时代随着一次次内乱烟消云散，留下的只有一个正在不断积攒矛盾的火药桶。

随着萨尔贡崛起，哥伦比亚飞速发展以及莱塔尼亚在东边的重振旗鼓，帝国又一次陷入到了四面环敌的窘境。

在西方，哥伦比亚结束了南北战争带来的伤痛和泥潭，开始在源导革新的指导下向海洋探索，并最终展开了北斯特兰的大规模殖民，确保了原材料产地后，哥伦比亚的工业品输出很快在中陆引起了一波经济狂潮。西陆霸主开始在国力上全面反超维多利亚，截止到1095年，哥伦比亚工业产值位居世界第二，仅落后于萨尔贡帝国，几乎是中陆产值之和。

在南方，萨尔贡帝国在李澄的强势扩张下崛起，用一次征服扫荡了焚风热土及余下的萨尔贡地区，几百年来第一次统一了整个新月世界！随后大先知主导的征服行动直接打崩了中陆几个世纪以来对南陆的控制，让汐斯塔和米诺斯等南方地区都脱离了中陆的控制，而且对拉特兰造成了莫大威胁。

即便大先知在安顿好祥宁洋贸易圈后便宣布退位，去除了萨尔贡的宗教派系，但随后接替帝国的艾伯图同样野心勃勃，让维多利亚面临严峻挑战。同时萨尔贡的源导革命也让南陆焕发了勃勃生机，现在他们要向泰拉世界宣布，这个时代名为萨尔贡！

在东方，莱塔尼亚正在巫王的白色恐怖下飞快复苏，双子女皇不止一次强调莱塔尼亚将挑战维多利亚的中陆秩序，要求重新分配中陆地区的利益，双方的军备竞赛持续了漫长的二十年时间。

维多利亚的陆军从1070年的200万上升到了1095年的560万，而莱塔尼亚的陆军数量也从1070年的120万人极速上升到了400万，随后是1095年的600万左右。飞速发展的军事工业给人们也带来了某种预感。

在第五次十字军战争的大败后，拉特兰彻底失去了宗教威权对中陆的影响，也让双子女皇感到莫大压力，萨尔贡愈发的表现出了掌控性和侵略性，维多利亚的衰落也让莱皇看到了机会，如果莱塔尼亚能够趁这个机会夺取中陆其余地区的控制权，那么等待他们的就是一个光明的未来。

抱着这种想法，莱塔尼亚参与了突袭希之翼本舰的行动，并获取了最新的源导技术图纸，在本国展开了一系列武器和技术革新，当然也在1094年开进了北叙拉古，对于莱塔尼亚试探性的侵略行为，维多利亚只保持了抗议和谴责，这让莱皇更加信心倍增。

在各大势力的碰撞中，一场世界大战正在酝酿，而中陆两个大国的军备竞赛只不过是点燃这场大战的一环，卡西米尔早早就撤出了核心圈事务，在维莱斗争之间保持了中立的地位，他们很清楚卷入两个强权的战争不会有什么好结果，卡西米尔的利益在于西北地区，他难以继承任何中陆核心圈的市场。

至于乌萨斯，在新皇登基后，乌萨斯的现状一直不怎么好，频繁的感染者暴动和内部贵族斗争困扰着北境巨熊，他们也缺乏源导技术的传播路线，因此在这一时期难以有什么动作。

回到维多利亚内部，帝国公爵们心怀叵测，对于伦蒂尼姆的命令丝毫不感兴趣，大多数人都渴望取代当前的王室成为新的维多利亚皇帝。这也让帝国的现状如履薄冰，随时可能爆发一场围绕继承问题的混战。

除去维多利亚外部的军备竞赛，其内部公爵领的军备扩充也到了令人瞠目结舌的地步。

帝国的内部斗争已经让完整的维多利亚粉碎为了一个个各自执政的公爵领，只在名义上效忠帝国，而私下均具备效忠于自己的军队，实力最强的约克公国已经拥有170万陆军，这已经远远盖过了伦蒂尼姆的一万名城防军。

在东部，约克四世当然愿意“为吾王守东疆”，防御来自莱塔尼亚边境的威胁，但另外一方面约克公国也在不断谋求自身地位，东维多利亚人也希望出现一位瓦伊凡皇帝，这能让他们在西维多利亚占有特权地位，毕竟比起西部的菲林人来说，东部的瓦伊凡聚居区较多。

而西维多利亚希望能出现一位菲林皇帝来改善他们在帝国内的地位，对于他们来说，不管是一位德拉克继位还是瓦伊凡人成为皇帝都不能让他们的生活得到改善。

长期以来，西部地区饱受东帝国的剥削和压迫，在工业剪刀差中沦为了落后贫穷的开拓区和农耕区，还要长期承担与瓦伊凡帝国的战争任务。然而维多利亚50%的菲林人口却只占有不到20%的财富，这让帝国的种族矛盾上升到了无以复加的程度。

菲林们希望一位强大的菲林皇帝来改善这一切，维多利亚终究是菲林人的文化母国，他们不希望再有外来种族的皇帝统治他们了，因此西帝国反对任何不是菲林的公爵继承帝位，他们担心再出现一位嗜血暴君。

各个公爵均将彼此视为假想敌，觊觎着伦蒂尼姆的皇冠，每个大公都认为自己有资格继承维多利亚帝国和瓦卢瓦王室的遗产，这场漫长的军备竞赛持续了一整个空位期。

在二十年的军备竞赛后，维多利亚初步形成了两个有希望继承皇位的主要大公——兰开斯特公爵和约克大公，作为两个军备实力最强的公爵，其他公爵围绕自己的利益互相进行着妥协与让利，寄希望于和平解决继承问题。

至于维娜，她在维多利亚显然没有太多支持者，公爵们甚至懒的去看一眼这位毫无实力的正统继承人，只有少数公爵支持了维娜的正统宣称，但收效甚微。

由于李澄的穿越潜移默化更改了泰拉的发展轨迹，随着源导时代带来的迅猛军事革新，总体战时代已经初见倪端。而希之翼在近东地区的封锁也让特雷西斯没有按照原定计划前往伦蒂尼姆。

于是指望萨卡兹人打破局势的想法破灭，军事同盟成为了这一时期各大公爵领的外交方针，这场继承斗争还在苦闷的僵持着。

约克公国与东维多利亚的各个分散城市签订了保护协定，将这些游离在外的东部城市拉入了公国的保护圈内。同时在1093年与诺曼底公国签订了《高多汀协议》——这份条约规定了双方对彼此负有军事义务，当一方处于战争状态，另一方有义务履行条约内容出兵协助，这几乎已经是在向伦蒂尼姆施压。

1094年，可莉莎的威塞克斯公国头衔得到了荷卢亚的承认，荷卢亚大公洛朗主动示好，在他的推动下，双方签订了《威荷互助条约》——这个条约规定了双方任何一方遭到攻击时，另一方有义务提供任何领域上的援助，并在有必要时派出军队，其具有明显的军事同盟定位。

但公爵领之间的牵制反过来让帝国的继承问题迟迟得不到结局，在1095年初期，格兰公爵被西部贵族推举成为维多利亚皇帝，这个消息被提交到了贵族议会，还没有经过审理就出了事情。

第二天格兰公爵的尸体就在街道上被发现，狂热的瓦卢瓦王朝保皇党宣称主导了刺杀事件，但人们有理由怀疑这是法兰贝尔公爵主导的阴谋。最终调查不了了之，没人能够对这一事件有任何深究，于是帝国继承问题再度搁置。

1091年，前王室瓦卢瓦继承人维娜遭遇迫害，受到几位公爵的指示，有人在伦蒂尼姆的某处公寓安放了炸弹，企图送这位正统继承人上西天。

爆炸案的原因难以查清，随后维娜的踪迹淡出了维多利亚的高层视野，生死不明。

在中陆牌局的复杂多变中，可莉莎敏锐的抓住了保持和平的关键，那就是维持当前的均势，任何一方出现明显的实力差距都一定会引发战争，因此她毅然决然向兰开斯特公国写了一封信，邀请他加入到威荷协议的内容中，即让西维多利亚结为一个军事同盟，以此防备东帝国的施压。

她一手推进的外交进程起到了作用，当威塞克斯大使约翰·伦德斯向兰开斯特公爵试探性的提到了这一点时，菲利克斯态度温和。

他回复说自己当然愿意同结盟问题磋商，但兰开斯特不可能因此付出任何难以忍受的代价，暗示可莉莎不能将威荷同盟作为威胁他的筹码，毕竟如果荷卢亚与威塞克斯南北出兵，那么兰开斯特会陷入被夹击的窘境。

于是一场四位公爵之间的谈判将在高多汀郡进行，可莉莎希望借由这个会谈一劳永逸的解决维多利亚内部的矛盾和问题，然后呼吁人们把目光放在真正的威胁上...

——萨尔贡入侵。

中陆牌局，正式开幕。