“将军，我方才说了机不可失，若是我再谨慎，只怕这刺客已经逃了！”阮元虽说只有七八成胜算，但眼看时不我待，也只得再赌一次，道:“要不然，下官愿意以巡抚声名担保，这次进城捉拿刺客，至少也能寻到他一些踪迹！还有，若是将军认为绿营兵进城拿人不合规矩，那我让他们把狗交给这里八旗兵，再劳烦各位前往搜捕一趟，这总合了规矩吧？”
“这……话虽如此……”普福一时还是不敢轻易下令。
“将军。”成明忙出来打圆场道:“下官也以为，阮中丞之策可行，而且，眼下这些官兵，我看也都愿意参与追捕，若是将军公务繁忙，下官愿意主动带兵，前往同中丞捉拿刺客，若是找不到刺客行迹，下官与阮中丞一同负责就是！”门前一众八旗兵眼中也尽是跃跃欲试之情，只因他们相信阮元，认为圣人家看中的女婿，是不会犯错的。
“那、那好吧，就由你去办。”普福终于松了口，阮元忙令绿营兵将狗牵了进来，城内也走出几名八旗兵，主动牵狗带路。各人眼看几条狗的前进路线，正是朝着北侧八旗兵居所，便也一同跟了上去。进了营房，几条狗又一连转过几个弯，最后在一处看似寻常的房舍前停下了脚步。
“汪汪汪！”几条狗不约而同的向内咆哮着。
“全体听着！”成明忙高声道:“你等现在就将这里包围起来，不要放一个人出去，不得有误！”八旗兵也发一声喊，四下分头行动了起来。
“砰！”就在这时，突然一声枪响从院内发出。
两名兵士见情况不妙，忙冲了进门内。过不多时，只见其中一人快步跑了回来，道:“报都统、中丞，那院内确有个人倒在地上，旁边有一杆鸟枪，看样子，是畏罪自杀了。”
阮元听了士兵快报，也连忙走了进去，只见小院之内，果然有个人满身鲜血，躺在地上一动不动。走得近前，看着面孔虽然不熟，可身形枪械，却与之前自己所见一样。眼看他衣衫齐整，伤口尚有血液不断流出，知道这样短的时间内，他并无更换衣衫、找人替死的可能，那便只能是自杀了。也对成明道:“刺客自尽了，可他出现在这院子里，却也是事实，成都统，这院子竟是何人所居？”
“中丞，这院子是……”成明一边应答，一边看着身后诸人，忽然，成明双目一动，径自走向后排一名五品武官之侧，怒道:“兴奎，不想你一个五品防御，居然和贼盗勾结上了！这人一个时辰前就进了内城，若不是你有意收留，他怎能不被外人发觉？眼下刺客就死在你院内，你还有何话说？”
“这……都统大人，小人冤枉啊……”那兴奎似乎还想争辩。
“那你来看看这是什么！”阮元突然走到一旁，在一处墙角边指着一个竹席对兴奎道:“你看看这竹席子，就这样平整地放在这里墙边。那你说，这刺客若只是偶然进了你家，他怎能如此从容的卸去包裹火枪的竹席？我们刚刚才到你家里，他便已经自尽，这说明，他在你家早就把枪拿出来了。若不是他信任于你，他会在一个完全陌生的人家里公开持枪吗？而且你们是八旗兵，不是那任人宰割的寻常百姓啊？”
“大人你看，尸体上还有块牌子！”一名八旗兵突然发现了死尸的特异之处。
成明连忙走上，看了一眼牌子，对兴奎怒道:“兴奎，你还有何话说？这刺客身上的牌子，分明写得就是你的名字！来人，将这兴奎拿下，待我禀报将军，再行发落！”他身边两名亲兵也随即走上，一边一个按住了兴奎，便将他带走了。
只是阮元看着周围八旗兵的脸色，却只觉他们愤怒之余，更多的却是陌生，似乎这兴奎虽是五品防御，却和大多数驻防兵士都不相熟一般……
杭州这边，阮元尚在巡查线索，定海海面，一只十余艘海盗船组成的船队，却正在缓缓南下。
这正是侯齐添的船队，而杭州的这一场刺杀行动，也是侯齐添一手策划而成，为了接回派出的杀手，他也将船队开到了绍兴海上等待情报。侯齐添原本想着只要自己运气足够好，阮元妻妾至少也能有一两人送命，却不想杭州很快来了线报，阮元家眷只是受到了惊吓，却无人被害。只有阮元一个远亲受了重伤，阮元一家为此受了些打击，却未伤及根本，但自己的十名杀手却全军覆没，连带着杭州的暗线也被抓了出来。
侯齐添自是不服，但想着总是重伤了一名阮元家人，能让阮元一家担惊受怕几日，这一趟就有收获，接下来宁绍海面便不可久留。最好是趁此良机，南下袭击黄岩、温州二镇，至于定海，李长庚毕竟难制，自己一时不想触其锋芒，计议已定，船队便即开拔，向着黄岩镇直扑过来。
可谁知一行人只南下了两日，北方的海面上，就出现了一只船队。
“帮主，大事不好了！”看过北面海上来船后，一个胖大汉子飞奔而回，向侯齐添道:“那海上十几艘大船，都是定海镇的兵船，而且，上面好像都有炮，这是官军追上来了！”这人名叫张阿治，是侯齐添帮中副帮主，一向颇得信任。
“什么？你说官军都是大船？”侯齐添听来还有些不相信。
可转念一想，即便官军得了大船，自己战船同样不少，而且炮械装备齐全，正面应战，未必便会输给官军。侯齐添也对其他帮众道:“不要怕！官府不过是一群依仗飓风才能打胜仗的废物，今日海上天气正有利于我等，只要我们正面杀过去，官军必然不战而逃。后队变前队，冲啊！”听了帮主号令，后面的几艘海盗船也只得调转方向，对着官船直冲过去。
“砰砰砰砰！”突然只见，最前面的几艘官军战船同时发炮，冲在最前面的两艘海盗船应对不及，顿时起火。
“这、这不可能！官府哪来的这许多大炮？”侯齐添眼看前队受挫，才渐渐反应过来。
但大话已经放了出去，侯齐添又不想立刻撤退，只得硬着头皮喝道:“后队不害怕，听我号令，把船侧过来，咱们火力更猛！”
然而，这时官军战船，已有五六艘开始侧了过来，这时侯齐添坐船也已经赶到了最前方，只见官军战船之上，每一艘侧面都有七八门火炮。
“全体开炮！”李长庚在自己坐舰上抢先下达了开火命令。
“砰砰砰砰！”一时之间，官军数十门火炮同时向着侯齐添船队开火，海盗船上不少炮手尚来不及装弹，便被官军火炮击中，丢了性命。很快，又有两艘海盗船开始起火。
“还击、还击！”侯齐添仍不愿屈服，可即便如此，海盗船上能成功发射的火炮，似乎还不到对面三分之一。而且，射程似乎也有些不够，一时间只见官军船前浪花四溅，却没有一艘官军战船被击中。
“怎么会这样，海船火炮，明明是我们占优的啊？”侯齐添终于明白了，这时的定海镇水师，无论战船还是大炮，都已经远远优于己船，自己才是更弱的一方。
“帮主，官府火力太猛了，不然，咱们先撤吧！”张阿治劝说道。
“这……”侯齐添尚未做出反应，对面官军战船之上，又是“砰砰”一阵炮响，海盗冲在最前面的战船，已然尽数起火。
