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走进县府客堂,曹操将堂内所有闲杂人等全都屏退出去,只留下典韦把住门口,在此期间,任何人不准进来。
招呼刘辩坐下之后,曹操当即躬身抱拳,向刘辩行礼:“振武将军曹操,拜见弘农王!”
曹操认出了自己,刘辩没有丝毫惊讶,抬了抬手,笑说起来:“曹将军不必多礼,快快请起。”
曹操起身,不敢坐于主位,而是坐在了刘辩对面的席位,神情狐疑的询问起来:“殿下,当年朝廷不是说您已经……”
后面的话,曹操没有继续再往下说。既然刘辩存活于世,暴毙之类的言辞,自然不能再说。
刘辩饮了口温茶,脸上似有凄凉之色,怅然说来:“当初吕布将吾从皇宫带出之后,派人将我秘密扣押起来,名为保护,实则欲阴害于我。后来幸得老天庇佑,我于途中寻了机会,才得以脱逃。至于朝廷所言的患病暴毙,不过是吕布的一家之言,欲盖弥彰,想让天下人都以为我已经死了。如此一来,便对他再无任何威胁。”
反正吕布不在这里,脏水往他身上泼,也无人对质。
关于营救刘辩的计划,当年还是曹操最先提出,只是他没想到,却被吕布半道截胡。
起初朝廷宣布刘辩病逝的消息,曹操还有些不信,但又没人站出来揭发。
后来随着时间一长,他也不得不信了这个消息。
“本来我想着,只要皇弟能够守护好父皇传下来的大汉万里江山,我死与不死,其实已经无妨。”刘辩放在茶杯,说得大义凛然,仿佛对权力没有丁点儿渴望。
“吾本欲一辈子隐姓埋名老死山林之中,再也不问世事。然则当今天下,贼臣窥主,将天子幽禁于深宫,威慑百官,比当年的董卓更甚。
除此之外,他还四处笼络人心,打压士族,装作为国为民的伪善模样。
遥想当年,自高祖斩白蛇起义以来,伐暴秦,破项羽,创立汉朝已近四百载。经过历代帝王的励精图治,前赴后继,才有如今之繁荣的汉家天下。
吾身为皇家子弟,如何能够看着大汉江山颠覆,落入外姓人之手!”
说到最后,刘辩脸上多了几许潮红,神情变得格外激动,仿佛立马就要拿刀,与人拼命一般。
曹操听在耳中,没有作声。细小的眼珠里潜藏着复杂,眼前横空出世的青年,有些颠覆了他记忆中的印象。
中平四年,先帝驾崩。
在大将军何进的扶持下,刘辩登上帝位,可当时的上军校尉蹇硕却说,先帝遗诏上,是要传位给小皇子刘协。
后来蹇硕死了,便再无人提及此事。
新帝登基之后,十常侍风光不再,由何家把持朝政。
那时候天子尚且年幼,什么也不明白,朝中大事全是何家兄妹说了算数。
一次朝堂之上,群臣因某件小事而争论得面红耳赤,天子却吓得在帝位上尿湿了裤子。殿内群臣全都跪地请罪,私下却说天子怯弱,难堪大任。
正是因为这份懦弱,才使得后来的董卓,进行了废黜天子的谋逆之举。
如今十年过去,这个在史书中已经化为尘埃的弘农王,也长成了英姿卓越的青年模样。在他脸上,再也不见当年的怯弱,取而代之的是镇定和淡然,好似一切都在掌握之中。
“曹将军乃忠义之士,当年刺董、讨董的壮举如今仍旧为人言传。今汉室遭难,主上蒙尘,曹将军定不会坐视不理,所以吾此番厚颜来此,就是想请曹将军发兵西进,讨伐奸贼!”
刘辩先夸上曹操一番,然后说明此番来意。
曹操听得这话,点头称是,同样说得义正言辞:“吾辈身为汉臣,世食汉禄,若不思报国,与禽兽何异!曹某虽然不才,却也不能眼睁睁的看着奸臣窃国,改朝换代!”
刘辩心中一喜,以为曹操立马就能答应下来。
然则曹操话音一转,叹了口气,很是颓然的说着:“只是,去年吾和吕布在兖州大战数月,结果却是我败给了吕布。折了爱子、大将不说,麾下将士更是死伤惨重,元气大伤,以致不得不退出兖州。
曹操很是无奈的说出现状,现在他手里只有不到三万兵马,粮食补给之类的物资,只能勉强度日,根本无力再与吕布一战。
反观吕布,其势力已经越来越大,握有并州、河内、河东、司隶、西凉、汉中等地,加上新拿下的兖州,整个汉王朝的半数疆土,都在他的管控之下。
麾下将士多达有数十万之众,又降服了西域诸国,羌人、匈奴亦是唯其马首是瞻。
这样强大的实力,连一向自信的曹操都有些望洋兴叹。
“看来曹将军是不愿出兵伐吕了,既然如此,吾也不必强求。只是可惜了陛下予我的诏书,唉……”刘辩叹上一声,从位置处站起身来,作势转身欲走。
“您有天子诏书?”
曹操急忙道了一声。
他不肯出兵,自然也有他的顾虑。
刘辩虽然存活于世,但世人皆知他已经‘死’了,就算自己相信,也起不到多大作用。
最重要是的,没有东西可以证明刘辩身份。
这要换作以前,曹操还是兖州牧时,他可能还会拥立刘辩,以刘辩的名义号召天下诸侯讨伐吕布。
可现在,他自己都是泥菩萨过河,万一那些诸侯不信或是惧于吕布,不敢发声,曹操肯定会落得个谋逆头衔,遗臭万年。
吕布甚至会放弃河北,以最快的速度,将曹操踏平。
可倘若有了天子诏书,性质就全然不一样了。
这个年代,凡事都讲究名义二字,有了正当理由,才能赢得舆论上的支持。
否则,必遭世人唾弃。
“实不相瞒,这些年来,吾也结识了不少有志之士。其中有人已经成功混入宫廷,与天子取得了联系。”刘辩半真半假的说着,即便未羊死了,也并不妨碍他以后的计划。
“陛下知道您还活着?”
“当然。”刘辩点了点头。
他的那位弟弟,不仅知道兄长存活于世,还已经感觉到了他存在的威胁,正想借吕布之手,除之而后快呢!
刘辩心中冷笑,这些话,他自然不会说与曹操。
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