启江的肩膀上和头上都覆盖了一层薄薄的白雪。雪水沾了他的体温，渐渐地融化，顺着额头往下流动。黎明无声地到来。他昏过去一段时间，又靠着强大的意志力醒转过来。之前被血凝固而糊住的眼睛，慢慢地可以得见了。他望见了小金站在雪地里，手里握着短剑。她看了看新一轮下落的雪花，若有所思地仰着头。好像在旁边跪着的那个人讲的故事和她没有丝毫的关系。兰珠嘴上在求饶，心里却憋着满满的怨气。她奉了三太太的命令，借着送大太太去医院的路上伺机拔掉启江这颗眼中钉。路上的一切都由她娴熟地操控：只消一曲邪性的笛子小调，就可以逼得马儿发疯，马车侧翻，制造天衣无缝的车祸现场。眼看胜券在握，却遇上了凭着一身望尘莫及的轻功，踏雪而来的小金。还以为她夜闯顾公馆，教训了三太太之后就销声匿迹了。万万想不到会在此交手，一上来就吃了败仗。兰珠掂量了自己有几斤几两，不敢再嚣张。原来想叙旧会有用，自言自语地说了半天，小金依然没有放过她的意思。当着启江的面，她一心求饶，也不在意要不要脸了。双手往上抱住了头，精美的发辫和头饰胡乱扯成一团，一把鼻涕，一把眼泪地朝着小金大声吼道：“我万万没想到，当初我告诉了你吹笛子的绝活，你却今天拿来对付我！”“我们都是苦命人，生得容貌再好又如何，入了这一行还不是血肉横飞里讨生活！”“你我之间本无恩怨，不过是拿钱办事，各为其主罢了！”“你过去得秦局长和三太太的器重，我都羡慕得不得了。干嘛非要去管顾公馆内部的闲事呢？”“你今天放过我，让我完成任务回去好交差，日后我做牛做马报答你！”兰珠激动极了，不停地抬起衣袖擦脸。在她连珠炮一般的说话声里，小金犹豫了片刻之后将那把短剑收了回去。当年，兰珠年长她三岁，从小学过杂耍卖艺，擅长吹笛致幻的邪术。在一众被拐来的幼女中，她唯独教过小金一些吹笛辨音的秘籍。小金素来清高，对这等歪门邪道看不上眼。然而这一回，却派上了用场。离开医馆后，她为了省时间，喊了一辆马车。在沿路往顾公馆赶去之时，正是听到了第二轮笛子曲调，辨认出了是兰珠在吹奏，才及时调转了方向，循声找到了危在旦夕的顾启江。虽然面无表情，内心却不由自主地念及了当年的旧情，决定放兰珠一条生路。“我讨厌听你唠叨，快滚！”小金指了指远处，“有多远就滚多远，趁我还没改变主意。”兰珠如同死囚得了大赦，迫不及待地从地上爬起，整了整身上的衣衫，往着她指的的地方一步一回头的走。“还是金儿好，要是别人，我就没有活命的机会了。”小金没有理睬她，跑到启江面前，掏出随身带的止血药往他头上的伤口轻轻地抹。“二少爷，有些疼，你忍着点，我这就带你回白老爷子那里去。”启江用了很大的努力半坐起来，握住了她的双手，眼里流下了感激的泪水：“金姑娘......谢谢你。”雪地上，正在搀扶着启江慢慢走路的小金，突然听见了耳畔响起了一声急促而高亢的笛声！“不好，破音了！这是兰珠在传递信号！”她把启江安顿在路边，转身去追赶兰珠，却在距离目标不到三米的地方，听见了身后传来的一阵狞笑。启江的后背中了重重一掌，再次昏迷过去。他的脖子上套了一根打了活结的绳索，绳子的另一端，牢牢地抓在一个从后方冒出来的黑衣少女手里。“我看在往昔情分，好心放你走，你却暗中找了人来偷袭我们，可耻！”兰珠望着一脸气愤的小金，不慌不忙地从唇边撤下笛子，冷笑道：“我和你不一样，我是收了徒弟的，不像你，死要清高，不肯收徒，连个帮手都没有。”“金儿，你都十六岁了，还像个小孩子一样好骗。二少爷不过是比一般男人多读了些书，到东洋留过学，就花言巧语哄得你放下身段卖命。”小金朝着兰珠啐了一口，算是回应。气急败坏的兰珠边擦脸边狠狠地骂道：“你个小贱人，给我听好了，先自己掌嘴一百五十下，再自断手脚筋。不然，我就要凤儿把他活活地勒死给你看！”那个叫凤儿的徒弟得意洋洋地收了收绳子，“快点，按照我师傅的话来，我杀你的心上人太容易了。”师徒二人咄咄逼人。小金无可奈何地举起了手，对着自己的脸颊，咬牙扇了一下。“不够真诚！”小徒弟在一边起哄，“还是让我师傅亲自打最合适！你最好乖乖地交出武器，不准还手。还手的话，我就杀人！”小金把短剑往地上一丢：“来吧。我奉陪到底。”兰珠望着她白皙如雪的肌肤，眼底闪过一抹凶光。迫不及待地走上前去，一脚踢中她的腰，将她按到地上，掏出一根绳索，使劲地捆，直到捆得小金的手脚都青紫了。“我真后悔会听一头母狼来叙旧。”“小贱人，你还敢骂我！”兰珠鼓着眼珠，打了她一记响亮的耳光。“多亏昨夜出发前三太太提醒了我。她说你对二少爷死心塌地，只要他有难，你必然会出现。”“我一开始还不放在心上。但本人的力量单薄，为了保险起见，就让凤儿在这一带等着接应我。果然你这个小贱人巴巴的赶来了！”这一巴掌下去，似乎上了瘾。兰珠边打边说着诛心话：“二少爷心里根本就没有你，他只喜欢出身高贵的朱涓涓！”天色已明。启澜在雪地上看见了车轮滚过的压痕。紧接着，一匹发疯的黑骏马夺路而逃。“二哥难道就在这附近么？”启江送大太太去东边的医院，而白家的医馆，也恰恰在东边。除去那些令人眼花缭乱的小路，大路的直线距离并不算远。