曹操为何鸣金收兵？
身处城内，不了解实时战况的众位家主不明白原因，来到曹营之外，等候曹操召见的陈珪却看得一清二楚。
远眺小沛上空，一条以疾风惊雷为筋骨，以流云霞彩为身躯，以夕阳余晖为鳞甲的五爪金龙在腾空飞舞。
只听疾风呼啸，雷声阵阵；但见云霞流彩，辉光四射。
见所未见，闻所未闻。
傍晚时分出现在空中的这条神龙注定载入史册，必将成为沛县、兖徐两州乃至大汉子民口耳相传的奇迹之物。
即便老奸巨猾如陈珪，在第一眼看到神龙的时候，差一点就要跪下顶礼膜拜，更何况是其他见识浅薄的普通曹营将士。
士气为之所夺，不退又能如何？
当陈珪直愣愣看着金龙舞空之时，曹操带着一众将士谋臣来到营寨门口。
“鸣金收兵！”
只抬头看了一眼，曹操便果断下达收兵命令。
“汉瑜先生，别来无恙啊。”
下令之后，曹操转过身扶住要对自己行礼的陈珪，习惯性的歪头眯眼端详片刻，在陈珪心下惴惴时才大笑两声，“难怪一早便有喜鹊临门，原来是汉瑜先生将至，哈哈哈，曹操喜不自胜啊！汉瑜先生，里面请！”
“请、请。”
右手被曹阿瞒牵着往营内走，陈珪仍忍不住再三回头看向那片天空。
没办法，此番异象实在太过惊人。
尤其是对年近七旬、开始正视、思索死亡这件事的陈珪来说，龙这种和生死之事一般神秘的生物只存在于传说当中，不想此刻竟活生生出现在眼前。这等震撼，是其他只看个新奇的小年轻们所不能理解的。
见陈珪一步三回头，曹操停下脚步转过身，遥指小沛上空，笑道，“汉瑜先生对高行之的大手笔很是好奇？”
“高行之？”听到这话，之前还想把女儿嫁给高进、心中有鬼的陈珪吃了一惊，“曹公，你是说，神龙是高进呼、呼唤出来的？”
“诸君勿惊！”似乎一早便等人发此疑问，陈珪话刚说完，曹操便扬声说道，“此乃高进之障眼法尔！”
“怎、怎会如此。”见曹操言之确确，陈珪不由半信半疑。
但不管曹操所言是真是假，一想到高进竟能获得曹阿瞒这般认可，加上今日曹军如此声势浩大依然攻不下小沛，陈珪心里开始有点后悔，不该这么急着赶来曹营了。
“汉瑜先生有所不知……”发现陈珪有些神思不属，曹操以为其人被奇异天象所慑，便要稍稍解释一二。但环顾四周，发现营中诸将和士兵们亦是失魂落魄，曹操稍一沉思，精神一振，运转真气唤出十二道统兵战环。
受战环影响，附近曹军将士渐渐回过神来，视线从空中转到曹操身上。
“此番天象，乃高进擂鼓助阵，以自身真气和战环融入鼓声，聚城中守军士气、集全城百姓意志为一体来牵引天地气息，而后融成一道巨大战环而已。战环呈龙形，不过是高进为振奋己方以及威慑我军方才特意为之。此龙不过徒有其表，诸位将士无需惊慌！”
听到曹操放声所言，曹军上下安心不少。
“于禁、乐进！”
“末将在！”
“你二人守好前门，安抚麾下将士，但有敌军来袭，无需阻拦，直接放他入内！”
“末将得令！”
“你二人无需惊慌，此龙稍后便会自行散去。记住，一旦有攻城将士退回，引其从两侧进入营寨，不得从正门冲撞我军阵势！”
“诺！”
于禁、乐进两人对视一眼，领命引兵前去驻守前门了。
“徐晃！”
“末将在！”
“你与史涣镇守中军，但有敌军袭入营寨，命将士手持巨盾拦截阻敌即可，无需与其厮杀！随后如何应付，我自有安排！”
给帐下诸将派发任务后，曹操来到刘备和陈珪中间，一手牵起一个往帐内走去。
“汉瑜先生，你来得晚了些，未能一睹高行之风采，却是有点可惜。”
“曹公何出此言？”
“汉瑜先生出身世家大族，早间曾任沛相，久经仕途之下，所见豪杰之士如过江之鲫，然以曹操观之，怕是未若有如高行之者。”
“……”不明白曹操说这话有何特殊含义，陈珪沉默不语。
“汉瑜先生可知，那高行之曾问玄德是否识得天下英雄，玄德以袁氏兄弟、刘景升、孙伯符、刘季玉等人相对，却尽被高行之否定。后那高进扬言天下英雄唯有二人，汉瑜先生能否猜出，此二者何人？”
“其中一人必是曹公无疑，其二嘛，高进小儿心高气傲，定是自诩英雄了。嘶——这小子胆敢与曹公并立，果真狂妄得很。”陈珪表情有些夸张，但说的却是心里话，内心真认为高进是这样回答的。
“非也。”曹操神秘一笑，脑袋稍稍后仰，眯起眼，眼角余光分作左右两旁，各自留意刘备与陈珪表情，“高行之其人所言乃是‘今天下英雄，惟曹公与刘玄德耳！’”
“备惭愧至极！”听到曹操旧话重提，刘备心下暗骂高进不已，脸上做羞愧状，连连摇头，“刘备屡败之人，何德何能当得英雄之称。”
嘴上说神龙只是高进呼唤出的战环，不过形状比较怪异而已，其实心里比谁都更加在意。英雄当姓刘，小沛起龙气。呵，曹阿瞒啊曹阿瞒，想诈老夫，你还得多修炼几年。
同是奸猾之辈，曹操话一说完，陈珪便明白阿瞒葫芦里卖的是什么药了，轻抚颔下白须笑道，“哦？呵，不想那高进小儿年纪不大，眼光却是不差，玄德确实当得英雄之名。”
“哈哈哈！高行之眼光确实不差，其人所作两首诗句更是深得我心……”听到陈珪称赞刘备，曹操反而放下戒心，不再关注二人是否还在暗中往来。
“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。确实是好诗，不过要说这是吕布写的……呵，陈珪一万个不信。”
曹操是外来过江龙，陈珪是徐州地头蛇，加上刘备在中间谈笑作陪，帐中一时言笑晏晏，充满了快活的空气，似乎帐外的紧张肃杀气息与此毫不相关了。
