“太子要杀我们，只有杀了伍真人，我们才有一线生机。但现在还不是时候，你拿着这个，一会看我动手时见机行事。”元心竹在宋千耳边飞快的低声道。

宋千大惊，怔怔望着元心竹。

元心竹摇头，示意他不要多问。接着，她将一根小指来粗、三寸来长的铁杆放在宋千手中：“按下末尾机括，会发射一枚毒针。见血封喉。机会只有一次，好好把握。”

宋千看了看手中的铁杆。铁杆中间有一个小孔，绣花针大小，末尾也确有一个微微凸起的圆形按钮。宋千点了点头，将铁杆收入袖中。

这时，元心竹双目一眯，低声道：“快躺下，闭上眼睛。”

宋千照做。

没一会，伍真人回来，见到元心竹正在收功，便道：“已经留下气息了，此物还给元道友。”说着，就将白色手帕抵还给元心竹。

元心竹吐了一口浊气，接过手帕，又飞快在宋千身上点了两下。

宋千再次“醒来”，一幅不知发生了什么的模样看了看元心竹，又看了看地上的尸体，脸色顿时大变。

元心竹冷声道：“不要大惊小怪！你要是能动，就跟上我们，否则，你就继续躺着，给他做个伴吧。”

宋千干笑一声，就从地上站了起来。

元心竹起身，拍了拍身上的尘土，便出了民宅。

接下来，元心竹来到城西一个大院后门，纵身跳入后，将后门打开。三人进来后，元心竹轻车熟路，很快就将伍真人与宋千带到内院的某个偏僻水井处：“就是这里了，一会跟我下去。”

伍真人没说什么，宋千则吞了吞口水，勉强点头。

元心竹看了看天色，就将一只手按在水井旁边的地面上，另一只手则飞快的掐诀计算着。没一会，她神色一动，便翻身跃入水井。

“扑通”一声后，伍真人并未动身，而是冷冷的盯着宋千。

宋千早用神识探查过，但让他惊讶的是，水井下面竟然屏蔽了神识。表面上做出一副被迫的神色后，他也跳了进去。接着就是伍真人跳下。

水井上半截很窄，但三丈后，就变得十分宽敞起来。只是井水十分寒冷，宋千没有真气护体，没一会就打起了冷战。他跟着元心竹又向下游了两丈多，就来到一个半人大小的粗糙石壁前。

宋千跳入水井后，再次放出神识，这一次，神识虽有效，但范围却缩到了半丈。他暗暗吐了一口气，好歹算是没有完全压制神识，这可是他最大的依凭。

元心竹停在石壁前，向伍真人招手比划，示意要将石壁挪动。

伍真人会意，与元心竹催动真气。七八息后，石壁便如石门般缓缓打开，但石壁只打开了刚好供一人通过的缝隙便再也推不动了。元心竹与伍真人没有勉强。元心竹先行通过，宋千其后，伍真人则垫在最后。伍真人刚穿过缝隙，石门就缓缓的合上了。

宋千闭气太久，脸庞早已涨的通红，好在接下来的水道不长，很快就冒出水面。上到岸后，宋千大口大口吸气，嘴唇发白，身体也冻得不停颤抖。他已经好久没有这种弱小的感觉了，心中不免唏嘘一番。

这个时候，元心竹已经点燃了一只火折。

也不知是不是火光刺激，宋千忽然感到一阵目眩。不过很快他就适应过来。

这是一个天然形成的地下空地，不大，只能容纳五六人。元心竹伍真人到底是有真气傍身，虽也脸色变红了一些，但呼吸还算顺畅，他们上来后，身上便冒出丝丝白气，显然是在用真气烘干衣物。元心竹见宋千模样狼狈，便从怀中取出一个瓷瓶，倒出一颗红色丹药递了过去。

宋千不解，结结巴巴问道：“这，这，是，是……”

不等宋千问完，元心竹不耐烦道：“这是暖阳丹，御寒用的。”

宋千露出感激之色，也不犹豫，便一口吞了下去。很快，他的气色就恢复起来。

元心竹没再理会宋千，而是转向伍真人道：“真人，先前我问这世上有无鬼神，真人没有回答。现在，我们已经到了这里，真人可以回答了吧。”

伍真人环顾四周，见仿佛处于某个石洞中，便皱眉问道：“这里是归暮观？”

宋千暗中皱眉，正腹诽怎么还有道观建在地下时，他忽然心中一动，归暮，鬼母，这两个字的发音如此之像，是巧合吗？

然而，元心竹却摇头道：“这里还不是归暮观，但已经不远了。真人再次不答，是否就是回答呢。”顿了顿，她继续道：“其实，我并不相信这世上有鬼神，所有人们口中的鬼神，不过是人们心中的某种执念。”

伍真人淡淡笑道：“此言差矣。有些人之所以不信鬼神，是因为他们并不能跳脱自我去思考与认识世界罢了。大千世界，万方天地，生灵不计其数。你在山顶，可见苍鹰，却不见海底游鱼。为何否定自己看不到的存在呢？何况，鬼神并非没有影响我们。比如那个三十年前的预言，就在今日成为现实。”

元心竹道：“三十年前的预言，有没有一种可能，是有人让它在三十年前炮制出来的，也是故意让它出现在现在的？过去的王朝更替，并非没有这种伎俩。所谓玄门术法，我以为也只是高明技艺罢了。比如《尸语术》实际上只是一种高明医术。”

伍真人沉吟道：“真没想到，道友身为道门之人，却这般否定玄道之本。”

元心竹苦笑道：“我并非真要否定。相反，我太渴望想知道玄道的本源了。我只是在用不同的方式追求大道真理，我们……是殊途同归，并非道不同。”

伍真人轻笑道：“好一个殊途同归。或许道友所说的术法可以用高明技艺解释，但命运呢？难道它也是高明技艺？”

元心竹默然，好一会才道：“人的命运似乎注定，又似乎变幻无穷。我很困惑，也始终不明白，但如果这也是一种技艺的话，那只能说，掌握这种技艺的存在绝不是这个世界上的任何一个人，或许，这种存在就是神吧。”

伍真人得意道：“所以，鬼神是存在的。只是你未见罢了。”末了，他侧首问向宋千道：“这位朋友呢？你以为如何？”

宋千一愣，尴尬笑道：“我，我不大懂你们在说什么。”

伍真人露出鄙夷之色，不再理会宋千，转向元心竹道：“现在，贫道给了你答案，那就不耽搁了。”

元心竹点头，起身朝身后的甬道走去。宋千跟上，伍真人继续押后。

甬道蜿蜒向下，约莫走了七八丈，就出现了一些破碎的石阶，周遭的气息也变得阴寒起来。宋千吞服了暖阳丹，虽也冻得发抖，但比先前要好很多。三人顺着破碎石阶又向下了十来丈，便来到尽头。

一个巨大石门就出现在众人的面前。石门没有关闭，开着一道尺许宽的门缝，上刻满了奇怪符文，密密麻麻，仿佛是某种阵法。

透过门缝，宋千隐约看到六根石柱，石柱上面似乎还挂着什么东西。

“这就是归暮观了。”元心竹简单说了一句，便先行一步穿过石门。

随着元心竹手中火折向石柱靠近，宋千终于看到最前面一根石柱上挂着的是是什么，一颗人头，继丁的人头！