全世界都流传过一句话：“我没那个美国时间跟你废话！”

那说得好像美国的时间是最宝贵的。

当然也有人认为那句话流传的时期，美国是世界头号经纪大国，人的时间当然也就最值钱了。

或许，原因并不仅仅是如此。

任何商业社会，时间都是很宝贵的。只不过美国人对时间的观念似乎更得到认可。

对于美国人来说，工作时间和休息时间是分得很清楚的。所有人都会将自己的时间规划的非常严谨，今天要做什么。当天什么时候要做什么。日程很少会因为别人而改变。

很多人在休息时间不会谈公事，那是他的私人时间。

而越是有钱人，私人时间就越少。因为他越有钱，生意盘子就越大，除非是脱手掌柜，要不然可以休息的时间会很少。

而林克对时间的安排就有很大的问题。他手上实际上掌握着很多生意。那些生意他基本都交给别人打理。但是他又不是完全放手。不同的公司，需要处理的事情也不同，而且时间也很难掌握。

特别是他最近的家事也比较多。他甚至将马上要出生的两个孩子放在了首位。如果他仅仅只有一个公司，他可以提前将所有工作多做好，然后给自己放一个产假。但是公司那么多，他不知道那家公司会突然有事情要他处理。

如果他几个月不管公事。他就无法掌握那些公司。

时间很快到了八月。因为玛莎要为全美儿童青少年艺术大赛的事，需要他处理的事情也就多了起来。而杰西卡马上就到进入预产期了。他不敢离得太远，只恨不得将自己有分身术。

不过还好，到了八月下旬，“汉娜全美儿童青少年艺术大赛”的初赛结束。决赛要等到十一月才进行。所以玛莎总算是抽身出来。

玛莎特地赶来奥泽特，就是向他回报这艺术大赛的情况。

“那么说，我们需要为参赛选手的纪念品支付超过四百万美元。”

四百万美元是很大的一笔钱了。但林克连眉头都没皱一下。

“我们的宣传做得不错。所以这次参赛的小选手一共有六十八万三千多人。他们分别来自四十三个州。我们制定的纪念品标准是每个五美元以下。另外，我们需要支付快递费，还有人工开支。”邮寄那么多的纪念品，也需要大量的人手专门进行这项工作。

林克手指在桌面上慢慢点着，良久才说：“如果参赛选手的数量不超过两百万，就按现在这个标准。”他给这个大赛的预算是每年三千万美元。其中一五百万美元要给各州，让他们组织预赛其余的钱才是大赛真正的支出。

“好的。”

林克又问：“决赛的名额都决定了？”

“是的，每一种比赛，每一个年龄段都已经决出决赛名额。这次参加决赛的，每一个组都是八十六名选手。”

林克点头说：“接下来的决赛，你交给手下的人负责。不用在亲历亲为。”

“玛莎点头说：“我已经在这次协助我的人当中选择了两个不错的人，让他们配合着负责决赛的事宜。”

“那很好。”玛莎也许不是最好的经理人，但是她的进步速度和对工作的态度让林克相当满意。但是现在他觉得，他手中的事情奥泽特的公司之外的所有工作全部交给玛莎，然后再由玛莎和自己沟通，那样的做法，未必是最好的。“你帮我安排一个助理。主要负责我的联络工作，能帮我安排工作日程。”

“是特别助理吗？”

林克点头说：“差不多的意思。反正，我现在需要那样的一个人帮我。”

玛莎笑着说：“我会帮你选择几个合适的人选供你挑选。不过，你有什么要求？比如男性还是女性？还有工作能力之类的。”

“最好是男性。”那样做事比较方便一些。“要求懂得多国语言的。年纪不能太大的。当然，最重要的一点是，愿意来福克斯工作。”

“你是希望从团队中挑选还是从外面招聘？”她回忆了一下，觉得团队中没几个是能符合林克要求的。

“最好在你的团队中挑选，如果实在没合适的，就在外面招聘。”

玛莎想了一下，说：“我可以在团队中宣布你这个决定吗？”

林克笑说：“当然可以。”他的想法公布后，不管能不能在她的团队中找到合适的人。但那也给她的手下一个信号。在她的团队里工作，是有很多机会的。如果没人能竞争到这个岗位，那是他们还不够好。

那样应该能督促他们更努力提高自己。那对玛莎和对他都是有好处的。

玛莎离开了，不过她留下十几份文件。那些都是林克需要知道的。

所以他只能苦逼地留在书房继续工作。

第一份文件，是关于在德州正在建设的肉类加工厂的。他看了一眼，知道工程进度超前了，也就放在一边了。

而第二份，是关于斯特鲁斯电子科技选址谈判的。这一份他只要知道就行。

他拿起第三份，这一份是关于秘鲁那边小羊驼繁育工作的总结。这一份暂时他也放下了。

不过接下的一份，是汉斯投资公司一年多来做出的第一个投资考察报告。

玛莎刚才根本没提到这个报告，他不由仔细看了起来。

这是一份对世界农业的调研报告。报告中调研的产业不仅仅是粮食种植业。这是一份关于大农业的调研。

这一份报告至少有五万个单词。内容覆盖林业、畜牧业、水产养殖业、粮食种植、经济种植，还有世界各地对农业的技术研究等等。同时也对那些农业产业发展进行了分析也预判。

很多人都觉得农业是一种无利可图的行业。但那看法相当片面。

玛莎留下的报告中也指出，在二零零八年之前，美国的农业长期处于依靠政府补贴才能维持经营的境地。但在二零零八年之后，由于经济危机对金融业的冲击，让资本向农业和农业产品期货转移。同时，世界气候的变化，和各国对农业产品出口的政策变化，让农业产品价格出现了大幅度的上升。

比如玉米。因为美国推行生物燃料和某些国家畜牧业对玉米的需求增加，让资本瞄准了玉米这个投资标的。从二零零八年之后，大面积的玉米农场已经可以不再依赖补贴也能获利。

不仅是玉米，小麦、大米和大豆这些粮食的贸易价格，在过去十年中，价格虽然有起伏，但总体是上涨的。如今那几种粮食的国际价格至少已经比十年前增加了80%。

除了口粮粮食国际贸易价格上涨之外，一些大宗的国际贸易农产品价格也持续上扬，比如可可、咖啡等等。这些食品原料，在过去十年中至少上涨了100%以上。

这份报告中还指出一点，不仅是农产品的国际贸易在上涨，世界各国的食品零售价格也有很高的增幅。

特别是欧洲国家，几乎所有的食品在过去十年都出现70%以上的增幅。而增幅最大的，是巧克力和咖啡饮料。这两种都超过了150%的增幅。

林克看到这里，觉得其中要表达的意思是：“可以加大对农业的投资，同时可以考虑进行国际投资。”

果然，在报告中对世界一些农产品的发展做了预判，并且提了一些建议。

报告认为在未来二十年内，食品价格依然会走高。而世界粮食生产潜力和消费潜力最大的，是非洲。

非洲的农业生产还非常落后，有大片的可耕种土地。而非洲一些国家已经进入政治平稳期，经济开始连续出现每年超过6%以上的增长速度，可以判断这些国家对粮食的需求量需求会增加很快。

亚洲一些人口众多粮食供应压力大的国家已经在非洲大肆租用或者购买土地用于农业。

“在当地发展农业种植，可以降低生产成本，同时能分散风险。”

报告中这句话，让林克觉得意味深长。降低成本之类的，他不是很在乎。但是分散风险，那就要看是什么风险了。

他继续看下去。接下来的内容就是建议了。

玛莎的团队建议主要考虑在非洲、南美购买或者租用土地开辟新的农场，并且在当地建立食品加工体系。

而真正地广人稀的澳洲也是他们的目标之一。不过他们的对澳洲的农业前景不太看好。因为澳洲在过去二十多年时间里，已经出现过连续三年以上的大干旱。那里的土壤在孤绝的小大陆上，没有得到有效的交换，土壤的肥力比较低下。而且土地盐渍严重。而好处是，那里的农场地块很大。单个超过百万英亩的农场也不少见。

报告中建议可以在澳大利亚购买大面积的牧场用于畜牧业。并且在当地建立肉类加工场。同时他们还提到，山羊对澳洲内陆的干旱气候侍应能力很强，所以还可以选择养殖山羊。

报告最后提出一个投资动议。玛莎希望能在南美购买土地开辟咖啡种植园。咖啡是一种世界性的饮品，而且需求量在不断上升，而主要的消费市场都没办法种植咖啡，至少没有足够的产量。

秘鲁的山区森林人口稀少，而且他们因为小羊驼项目的合作，和秘鲁政府的关系比较好。玛莎认为，这个项目可以在秘鲁操作。

最好报告还提到一点：“咖啡产业每年有一千亿美元以上的市场。建议启动对咖啡病害的防治技术。”

林克将整个报告看完后，觉得玛莎提出这个开辟咖啡种植园的想法似乎也不错。咖啡就像是香烟一样，喝惯了的人，一天不喝就不舒服。那是一种刚需产品。只要种出来了就不用担心没有市场。

特别是报告中最后提到的，研究咖啡的病害防治技术。那正好和贝尼汉斯公司专业对口。他觉得这似乎有搞头。