从纽约回来后，林克果然过上相对安宁的生活。

不过那也可能只是想要对付他的人还在收拾ge的烂摊子。也有可能是知道他不是好惹的，在没有把握之前，不想来招惹他。

杰西卡在汉斯农场住了十来天，等到林克的伤口基本好了之后才离开。此时已经是马上能够要就是四月中旬了。

时间总是悄然而逝，到了四月，汉娜渐渐地可以清晰喊人，也可以用一些短句来表达自己的要求。

这天是艾莉丝的十六岁生日。在很多西方国家，十六岁生日相当于是成年礼。所以汉斯夫妇决定为艾莉丝举办一场相对盛大的生日派对。

林克作为哥哥，当然要积极参与。他吃完午饭就带着汉娜来到汉斯家。

艾莉丝和考克斯中午都在学校了没回来。

不过杰夫今天却没有去上班。他现在是老板，为了女儿的生日休息一天，也没人会说什么。而且汉斯渔场也不是说一天也离不开他。

在客厅里，两父子在商量这今晚的生日派对。芭芭拉陪着汉娜玩耍，也不时提一些意见和建议。

林克记录了一下需要采购的东西。他问：“艾莉丝打算邀请多少人来？院子里能容得下吗？”

“她邀请了她的一些朋友。”

“朋友？不是所有同学？”

“似乎不是，她只邀请了十三个人，其中包括她的男朋友？”芭芭拉笑着说。

林克被吓了一跳：“男朋友？哦，对了，她今天就是十六周岁了。可我从未听她提起过。”

“我也是昨晚才听她说的。”芭芭拉笑着说。

杰夫摊手说：“我是听你妈妈说的！”

林克哈哈笑着说：“希望你今晚不会有将那小子赶出去的打算。”

“等汉娜长大了，你就知道我的心情了。”杰夫笑着说。“她邀请了十三个朋友还有哈利、比尔，和汉斯农场的本杰明他们。我们邀请了一些邻居，应该只有五十多人。当然也许会多几个孩子。”

林克将人数记下说：“五十多个人，那需要一个大蛋糕。要不然不够分。”

芭芭拉笑着：“我们已经订了蛋糕。三层的！”

“ok。”林克将蛋糕划掉。“我们还要准备烧烤的食材。农场可以提供红酒、牛肉、鸡肉。下午我会让人送来。本杰明他们说下午四点会将烤架送来，并且会来帮忙挂彩灯。”

“还要采购一些啤酒。干果、水果、点心和果汁。”

芭芭拉说：“我会准备曲奇、苹果汁、草莓汁。”

林克想了一下说：“那我买一些牛奶的蓝莓回来。需要气球之类的吗？”

杰夫点头说：“那是当然的。”

芭芭拉笑着说：“你爸爸找了朋友帮忙布置今晚的派对。他们下午就来。”

林克又将一项划掉，说：“好吧，我等下去拉斯维加斯，采购一些食物和饮料回来。”他发现需要他准备的东西真的不多。

芭芭拉说：“汉娜就由我来照顾吧！对了，杰西卡会来吗？”

“她可能来不了。她在澳大利亚，可能还需要几天才能回来！”

“哦，真是可怜的林克！”芭芭拉笑着说。“难道你们要一直这样总是分开吗？”

林克也有些无奈，说：“妈妈，我也希望杰西卡能一直在我身边。但她想要证明自己，我不能自私地阻止她。”

“我的意思是，难道你们就没想过请一个职业经理人管理你们的公司吗？要是有一个那样的人，你们只要与电话就能和管理你们的公司。”

“我们有考虑过。但杰西卡认为她才二十三岁，不愿意这么早就休息。”他顿了一下，说。“我觉得，就算是请了经理人，她也未必真的会闲下来。”

现在杰西卡虽然很忙，但是每个星期周末都会特地赶来内达华住上两天。他想了想，说：“而且我有的是时间，我随时可以去找她。”

“你是一个懂得体谅女人的人。不过日后你们会住在大城市吗？”

林克摇头说：“我计划日后会住在奥泽特。”奥泽特的城堡花费了那么多钱，他不可能只偶尔去度假。“也许等我们结婚了，她会愿意停下来。”

“真希望能尽快听到你们的好消息！”

林克笑了笑说：“我这就出发去拉斯维加斯。”在附近的小镇也能买到不少东西，但肯定没有拉斯维加斯那么多选择。

他自己开着车，另外有两个四个保镖也开着两辆车。他们很快就来到拉斯维加斯。

他让四个保镖分开去买东西：“你们分成两组，马克你来分配一下任务。”

“那老板你？”

“我要去选一份生日礼物。”他还没买生日礼物呢。

艾瑞首先反对说：“老板，我想至少需要两个人跟着你。”

林克想了一下，说：“那你们剩下两个人买东西，能应付得来吗？”

马克已经低头在那张单子上扫过一遍说：“没问题，这些东西其实也不是很多。很多东西在同一个地方都就可以买到。”

林克听他那么说，就点头说：“那泰格和鲍勃跟着我吧！”

他们分开之后，林克就去了一家精品店。这里卖的东西基本都是年轻女人用的东西。香水、化妆品、时尚首饰、手袋包帽子之类的。

店里就一个打扮时髦的中年女子。看到林克进来，她似乎很惊喜：“欢迎你，汉斯先生。你是要买礼物吗？”这里的东西都是女孩子用的东西，林克既然进来了，那肯定不是自己用的。

林克已经能适应出门就被人认出来的情况了。他点头说：“你好！”

“琼斯。我叫琼斯！”女店主伸出手。

“你好琼斯。”林克笑着和她握手说。“琼斯，我想买一份女孩子的生日礼物。你知道，今天是我妹妹十六岁生日。你能给我推荐吗？”

“哦。十六岁的女孩子？我想有一套紫色水晶收拾会很适合。”琼斯带着他来到柜台，拿出一个一英尺见方的紫色的盒子。

她打开后，林克看到里面有有一条细链子白金链子挂着的紫色水晶吊坠。还有一只碎紫水晶缀成的耳坠。还有一个发饰和一条镶了碎水晶的带状白金手链。

琼斯看到他似乎有些犹豫，说：“这套首饰的水晶非常纯净，你可以看一下这个吊坠。”

她说着拿出一个小放大镜给林克。

林克看过之后，那块有他拇指大的吊坠果然很透彻，没有看到什么杂质。

他其实也觉得这套首饰挺适合艾莉丝的。只是他觉得首饰这样的东西，最好还是让她男朋友送给她更好。

“这套首饰是由经验丰富的工匠制作，款式新潮美观，工艺非常精良。你看，一个漂亮的女孩子，在生日晚会上穿戴着漂亮的首饰，会让她成为理所当然的公主。而且这首饰不仅可以在生日晚会上穿戴。在学校舞会也会让她成为焦点。我想，这会成为她今天收到的最喜欢的礼物。”

林克犹豫了一下，说：“这很好，不过，你还有其他推荐吗？”

琼斯依然合适热情地推荐了几样礼物。林克也看了几样他觉得不错的东西。不过最后他还是觉得，都不如那套紫水晶首饰。

他最终还是决定买下那套首饰：“琼斯，我希望这套收拾的价格不超过一千美元。你知道。如果超过一千美元，她就需要缴税。”

美国人不喜欢串门，是因为串门都需要准备礼物。

不过美国人送的礼，价值物通常不会很高。因为赠送的东西，如果价格太高，需要缴纳赠与税。艾莉丝虽然说十六岁了。但按照法律，十八岁以下的人，如果在没有工作的情况下获得一千美元以上价值的东西，超过部分就需要交税。

所以美国人不会给孩子太多零花钱，而是非要让他们“工作”。那除了要培养孩子的独立生活之外，还是在避免要给自己孩子报税的麻烦。因为如果孩子没有工作的情况下一年内获得一千美元的钱，不管是投资还是零用钱，都会被要求报税。那叫做儿童税。

儿童税的出现，是为了避免有人将钱转给孩子，以逃避税收。

之前艾莉丝的收入都是有工作的。她在汉斯农场做兼职可是记录在案的。所以他可以送一千美元以下的礼物给她。不用她麻烦去交税。当然，如果没人盯着的话，他送一架飞机也没问题。但是他现在有些迫害妄想。他不知道暗中有多少人在想找他麻烦。他也不希望自己的家人出现任何的麻烦。

琼斯听他这么说，也明白他不是小气。她很理解地说：“当然，事实上。它们只需要九百九十九点九美元。”她将收拾的价格牌翻给林克看。

林克笑着说：“那就好。你们接受信用卡付款吗？”没有也不是每家店铺都接受信用卡付款的。有些更喜欢接受支票。因为信用卡收款需要支付手续费，而这个手续费需要收款方支付。如果一些盈利比例低的商店，通常都会愿意收现金或者支票。

“当然！我们接受所有合法的收款方式。”