走到地里，莉莉家的家人都已经下地干活。林克和他们都认识，远远就和他打招呼。

“嗨，林克。你还好吗？”莉莉的哥哥德瑞克也是一个小帅哥，一头金色的头发在遮阳帽下边沿露出来，他挎着篮子站直等林克走近了才小声说。“听说你在拉斯维加斯做了很了不起的大事。”

林克也知道自己做的事不可能瞒得下来，点头说：“确实给它们一些小教训。”

“干得漂亮！伙计。”德瑞克小声说。“不过你还会去赌吗？”

斯帕尔家对赌场深恶痛绝，因为德瑞克的伯伯和一个堂哥都是因为赌博欠下高利贷还不起债而丧生的。

德瑞克其实还是一个高中生，马上就要上大学了，比林克小了五岁左右。但也许是家里经历的事多了，他比同龄人要成熟得多。

“我的钱已经足够多。而且再去赌的话，赌场也许会给我的脑袋送一颗子弹。”林克微笑着摇头说。

“你很清醒，伙计。”德瑞克一副孺子可教的样子拍了一下他的肩膀，说。“赌场总是赚钱的，听说金沙集团的老板曾靠着赌场资产都排到世界第三。我想，赌场总是赚钱的。不是吗？”

林克笑着说：“你说的没错。所以我没有沉溺其中。”他不想继续这个话题，看了一眼对方的篮子，说。“草莓非常漂亮。”

“是的。今年的草莓收获会非常不错。”德瑞克笑着大声说。

“林克，林克！看，这是我摘的草莓，又红又大。”一个穿着黄色水洗布连体裤的小女娃提着一个小篮子，跑到他身边举着一个草莓大声叫着。

林克看她仰着的小脸红扑扑的，一双蓝宝石一半的大眼睛眨着，好像是在等他夸奖。

这丫头是斯帕尔家的最小的孩子安吉尔，今年才四岁不到。

“让我看看。”林克蹲了下来和她平视，又看着她篮子里不到十个的草莓，说。“真的是又红又大。小天使真能干。”

安吉尔的名字和天使同一个单词，所以林克总是叫她小天使。安吉尔咧着嘴笑，很是骄傲地从篮子里拿出一个草莓，摊开手掌送到他面前，说：“这一个送给你。一定好吃。”

林克从她手掌上拿起草莓，放到鼻子下嗅了一下，点头说：“果然又香又甜。谢谢小天使。”

安吉尔看他这么给面子，咯咯笑着向莉莉和艾莉丝她们跑过去：“莉莉，艾莉丝。我摘的草莓，又红又大。”

美国的农业基本都是机械化的。草莓也是可机械化收割的，不过那对农场主来说，那会影响总体收益。

草莓的结果期比较长，如果直接机械化收割，那就只能收一次，而且机械收割难免会造成草莓破损。像斯帕尔农场这样的家庭式农场，种植的草莓，通常都是人手采摘，采摘的季节如果是工作日就雇佣几个临时工。如果是周末，则会全家一起出动，如果家里的孩子请来同学帮忙，也会按照采摘的数量给一定的报酬。而农场的孩子的零用钱主要也是靠帮家里人做农活赚取。

另外，也有一些附近城市的市民在周末带着孩子来摘了买回家吃。

虽然那样更辛苦，但是斯帕尔农场种植草莓的面积其实也不算太大，只有五英亩，所以他们更愿意那样收获。

安吉尔跟艾莉丝她们炫耀完自己的成果，又跑回林克身边大声说：“林克，艾莉丝和莉莉合伙了。我们也合伙，赚的钱平均分，好吗？我摘的草莓又大又红。”

小家伙说的合伙是一起采摘，等最后算报酬再均分。这小家伙可能是被姐姐嫌弃了，所以又跑到他这里求合伙。

林克笑着说：“好！我们合伙。”

“太棒了！”安吉尔笑得眼睛眯成缝。“那你一定要摘快点。我们不能比莉莉赚得少。”

德瑞克哈哈笑着说：“狡猾的小家伙。”

“我不狡猾。我聪明。德瑞克是个坏蛋。我们不理他，林克，对不对？”安吉尔瞪着哥哥。

林克看这小家伙抱大腿都抱得这么理直气壮，失笑说：“对，安吉尔是聪明的小天使。我们不理德瑞克。”

“噢，安吉尔，你让我伤心了！你不能不理我，因为我是最爱你的哥哥。”德瑞克捂着心口一脸难过。

安吉尔呆呆地想了一下，说：“好吧，德瑞克。我不会不理你，如果你帮我摘一篮子草莓的话。”

德瑞克愣了一下，摇头说：“你还是别理我吧。”

林克听了她这话，看着一脸受伤的德瑞克哈哈大笑伸手牵着小家伙说：“走，我们去那边摘。”

“嗯，我们摘的草莓一定会比德瑞克更多，还有莉莉。”安吉尔对德瑞克吐了吐舌头做鬼脸，然后又对林克说。“赚了钱我请你吃冰淇淋，不请德瑞克和莉莉。”

林克牵着这个奶声奶气的小家伙向前走，笑着说“好，我等着小天使的冰淇淋。”

在太阳低下努力工作了两个半小时之后，林克和安吉尔各自拿到今天上午劳动的报酬：十美元三十三美分。算下来，还不到内达华的最低标准的一半。

林克很淡定地将钱放进钱包。安吉尔却闹着要去买冰淇淋，她父母无法，只好允许她跟着林克去买。一起去的还有艾莉丝和莉莉。

卡拉珊德社区比欧弗敦人口还要少，只有不到十几户人口，所以这里根本没有商店，林克只能开车带她们会欧弗敦去买。

十美元对于安吉尔来说已经是一笔巨款。不过林克没让这位小富婆花钱。他买了四个冰淇淋，四人就坐在商店外的椅子上吃。

安吉尔坐在林克旁边的塑料椅上晃着两条小短腿，一边舔着冰淇淋，一边奶声奶气和林克说着话。对面两个女生说着悄悄话，倒是一派温馨。

等安吉尔吃完最后一口冰淇淋，林克站起来说：“午饭时间到了，我是该送你们回家，还是给我一个荣幸请你们吃午饭？”

“我要吃炸鸡翅。”安吉尔举起小胖手叫着。两个女孩也已经站起来，向林克的车子走过去。

听安吉尔提出那样的要求，莉莉叫回头对她说：“安吉尔，我会告诉妈妈。”

“莉莉最坏！”安吉尔放下手，对她做了个鬼脸，然后她看着林克“小声”地说自己姐姐的坏话。“莉莉总是向妈妈告状。”

林克笑着伸手要将她从椅子里抱出来。他突然感觉到一阵寒栗，眼角看到路边缓缓驶过一辆车。车窗里的司机用什么东西指着他。他不确定那是什么。但大脑的直接下意识反应。他身体猛然俯下，将安吉尔护在身下。

莉莉见状正吃惊，以为林克是摔倒了，担心会压伤妹妹正要跑过去。突然她看到安吉尔刚才坐着的椅子后靠被什么东西击破三个洞，几片塑料飞了出去。

她猛然回头。看到一辆车停在路边，降下来的车窗里，一个带着墨镜和口罩的男人正收起手枪。而车子引擎一阵加力，车子猛然加速逃离了现场。她脑子里除了“林克被枪击了”这个念头之外空白一片。

“林克！”艾莉丝惊叫着想林克跑过去。而这时路边再次高速驰过一辆车，向枪手那辆车追过去。那正是林克那给本杰明他们买其中一辆车子。

而后另外一辆在商店前的空地急刹车，沃伦从车上下来两个跨步就走到林克身边。

林克已经站了起来。

“天啊。你受伤了。”艾莉丝看到林克的手臂和背上正在流血。

沃伦见状，马上跑到车那里，从后尾箱拿了一个药箱回来说：“我们必须要去医院，但我们先包扎止血。”

林克脸上有些苍白。不是流血过多，而是因为内伤口火辣辣的疼。他的手臂被击穿了。背上也中了弹。

沃伦也没有想着帮林克医治。他能做的是减少林克流血，然后尽快送到医院去。所以他连伤口也没看，直接将一块纱布压在伤口外的衣服上，然后再用绷带缠紧。

莉莉这时回过神来，哆嗦着脚过来蹲在妹妹身边摸着，发现她身上没有损伤心里才后怕不已。她抬头颤声问：“林克，你还好吗？”

“我没事。不过我要去一趟医院。你和艾莉丝还有安吉尔马上进商店去，然后打电话通知家人来接你们。”

“我陪你去。”莉莉眼里有泪水渗出，摇头说。“我一定要去。”

安吉尔好像吓坏了，只盯着林克手臂上已经被染红的绷带。她将自己躲在莉莉怀里，呆呆地瞪着眼睛望着林克，她带着哭音说：“莉莉，林克受伤了吗？为什么他身上有血？”

莉莉走过去抱住她说：“林克保护了你。所以他受伤了。”

“那林克是英雄吗？”

“嗯，林克是安吉尔的英雄。”莉莉想到刚才那无声的子弹击中的是妹妹坐着的椅子，心跳差点停顿。她是在无法想象，如果没有林克，妹妹会受到怎么的伤害。

其实她是心乱得很，如果能清楚考虑一下，就能明白没有枪手会特地伤害她的妹妹。杀手只能是冲着林克来的。