柳晗烟明白过来，走在最后面的书呆子、李姐姐和金姐姐三人都易了容，三十多岁的样子，尤其书呆子还留着小胡子，难怪小沙会觉得他像叔叔，忍不住笑道：“你别看他像个叔叔，可坏得很，专门骗漂亮女孩子。”

小沙啊的一声，眼睛睁得更圆：“那你们怎么还敢跟他在一起呢？”柳晗烟一指柳朝晖：“别怕，这是柳哥哥，他会保护我们的，坏叔叔就怕他，不敢乱来的。”周清竹嘻嘻笑道：“阿烟姐姐说得没错呢。”小沙不禁又回头看了看。

七人跟着小沙，沿斜坡向前，走下几十级石阶，已经到了海边。周清竹蹲下身，捧起一把海水，凉凉的，开心地叫道：“好舒服呀，大家都过来洗把脸。”柳晗烟啐道：“小丫头，又在鬼叫，当心把美人鱼引过来咬你一口。”

周清竹哼了一声：“我才不怕呢，美人鱼真要跳出来，王哥哥会对付她的，对不对？……咦，王哥哥，你在干什么？”几人直见王厚踩着海滩的碎石子，低头查看着什么，没走几步，弯腰拣起什么，举手叫道：“快看，我找到了珍珠。”

几个人围了上去，却随即散开，柳晗烟一把轻拧住他的耳朵：“明明是粒沙子，还说是珍珠，敢糊弄我们，当真我们不认得？”王厚急忙分辨：“我又没见过珍珠，不是在问你们吗，不是就不是，动手干什么？”柳晗烟松开手，王厚却将手中之物递出，“小沙姑娘，这是我送给你的嫁妆呢。”

小沙吓得后退几步，警觉地看着王厚，柳晗烟扶住她，嗔道：“书呆子，不许你戏弄小沙妹妹。”王厚露出委屈的神情：“怎么叫戏弄呢，就算不是珍珠，也是我找了大半天才得到的，这沙石圆圆的，很好看，送给小沙姑娘不正好吗？……既然不要，我自己留着好了。”

忽在此时，传来粗声问话：“喂！那个小姑娘，美人鱼是在这里出现的吗？你们在找什么？”几人一愕，抬头向上看去，只见坡上站着五人，一僧一道，另外三人俗家打扮，五人高矮不一，问话的是个粗矮的胖子，正目光炯炯地盯着小沙。

王厚暗自乐了起来，怎么是他们，真是冤家路窄，五人分别是白水堡李堡主、南华寺苦海方丈、丹霞派华掌门、衡山派杜掌门、问话的是黄狮寨黄寨主。年前在庐山天池峰上，曾经遇到他们，当时自己一行五人都蒙着面纱，被黄寨主责骂是五个妖人，硬要取下己方的道笠。自己后来以一式“朝曦浴嫩红”将他震飞，还无意中扯断了他的裤腰带，令他当场出丑。

王厚看过随船人员名册，知道他们随船出海，在“天节”号宝船上，只是一直不愿与他们多话，没想到在这里又撞上了，看这架势他们也是听说了美人鱼，来这里探路？王厚头脑转得飞快，身边的柳晗烟只觉得五人有些面熟，却一时想不起来，听他们问话粗鲁，并不理睬，拉着小沙正待走开。

“你大爷的没听到？跑什么跑？”黄寨主粗声喝问，飞身跃了下来，他看小沙是本地人打扮，也没将柳朝晖、王厚放在眼里，自然更没重视柳晗烟等女子，伸手抓向小沙。柳晗烟见他跳下来，已经心生防范，此时拉起小沙向前冲出几步，避开黄寨主。

“咦，你大爷的，逃得倒快！”黄寨主不意对方闪得这样快速，跟进几步，到了柳朝晖的跟前，柳朝晖在武林大会上只在擂台上露了一次脸，便败了下来，然后一直就关注着王厚的比赛，所以双方并不认识。见来人粗鲁，早就怒火上升，亮出钢叉，指向对方。

黄寨主哪里将柳朝晖放在眼里，左手一抖，雁翎刀已经出鞘，一招悬空刀法的“悬而不决”，将梭标挑飞！正待跟进一刀，忽听背后风起，反手一磕，同时脚已经踹中柳朝晖的腹部！

柳朝晖被踢飞的同时，只见“当”的一声，黄寨主挥出的雁翎刀掉在地上，虎口巨震，痛得连连甩手。岸边的人和岸上的人无不脸色一变！

黄寨主抓向小沙时，王厚并不担心，他知道烟儿在经历过庐山佛灯奇遇后，又在百合仙子天香宫的龙潭中历练好几天，武功已然突飞猛进，也想借机看看她能不能应对黄寨主的攻击，没想到柳朝晖半路杀出，暗叫不好，柳朝晖怎会是黄寨主的敌手，人家毕竟是武林大会上前四十五强人物、湖广前三名，赶紧一式“舟去行不穷”弹出手中的沙石，攻向黄寨主的后背，本以为他要回身防范，没想到还是让他踢出一脚，不知柳朝晖伤得如何，几个腾挪，已经到了柳朝晖身边。

黄寨主自不必说，见自己的成名宝刀竟然被对方一粒沙石击飞，不禁怔在当场。岸上四人也是惊讶不已：黄狮寨曾在被称为张家界“天书宝匣”的石峰顶上，意外获得“悬空刀法”秘籍，绝非普通人可敌，没想到竟然一招之下，险相环生！

庄昭雪、周清竹、李智贤、金敏慧四人见柳朝晖中招，赶紧围了上去，直见他脸色铁青，看来伤得不轻。柳晗烟离柳朝晖最近，眼见哥哥被对手踢中，倒飞多远，吓得脸色苍白，此时反应过来，松开小沙，亮出梭标，一指黄寨主，叱道：“你！拣起刀，我来领教几招！”

黄寨主毕竟是成名人物，一怔之下，已经恢复如常，招手将雁翎刀抄起，冷冷扫了王厚一眼，刀光闪烁，已经封住自己的门户。毕竟，他明白遇到了劲敌，不敢再草率进攻。

“阿弥陀佛！各位何必要动粗，有话……”苦海方丈诵声佛号，想要从中劝架，却被一个声音喝止：“秃驴！你早干什么去了？现在伤了我们的人，倒来假慈悲！”周清竹已经想起他们正是天池峰上遇到的五人，本对他们没有好感，见阿烟姐姐亮出梭标，也拔出宝剑指向苦海方丈。

双方一触即发。王厚见柳朝晖脉相平稳，知道并无大碍，猜想只是气血受阻，度入一缕真气，柳朝晖悠悠醒来，让神色稍定的庄昭雪扶着他，自己站了起来，招手对小沙道：“小沙姑娘，你过来。”

小沙何曾见过这场面，吓得像傻子一般，听到王厚叫她，走了过来。王厚将她拉在身边，冲岸上的苦海方丈沉声道：“你们五人，我不管你们来自哪儿，既然伤了我们的人，你们只有两个选择。第一，立刻赔礼道歉；第二，如果不服，我手下四位女长老分别来会会你们，如果我们输了，也就自认倒霉，不会再找你们麻烦。”

“阿弥陀佛！施主……”苦海方丈还要再说，却听杜掌门怒道：“方丈，不要跟他们废话，打就打，怕他们干什么？”他和黄寨主关系最密，见黄寨主遭人偷袭，失了颜面，而且对方将“女长老”的“女”字说得很重，分明是轻视己方，更是怒火上升。

王厚知道他们五人的武功当属一流，一则看不惯他们的所作所为，挫挫他们的骄横之气，丢人竟丢到国外来了；二则也想借机锻炼绝情帮四人，所以提出刚才的要求，听了杜掌门的话，再次沉声道：“好！老和尚你不要再说，有种的话就上去找一块空地，我们决一胜负。”

当下，黄寨主大步上了岸，王厚背起柳朝晖，让李智贤、金敏慧各抓了一把石子，几个人都上了岸。石阶右侧一块较大的空地，苦海方丈五人已经站定，王厚将柳朝晖放在草地上，庄昭雪和小沙一左一右照顾着。

“烟儿，你先来领教他的武功，”王厚叫来柳晗烟四人，轻声说了几句，因为不便报出对方名号，索性装作不认识，用手指了指黄寨主，又一指杜掌门，“阿竹，你做好准备，下一场，你向他请教一二。”

两个多月前，在福州东海酒楼，福州知府王荣出面调解王厚与万石会潘会长、东山岛刘岛主之间的矛盾，当时虽然已经谈妥，王厚还是提出以江湖手段来解决这恩怨，并让周清竹、柳晗烟分别迎战刘岛主、潘会长。

那一战，周清竹以手中一柄长剑迎战刘岛主的“东风刀”，借着对手的刀风之势，赢得了胜利；而柳晗烟则凭着卓绝的轻功，在荷塘中迎战潘会长，最终将对手逼落水中，两战皆胜。此刻，王厚看出杜掌门比黄寨主武功略逊，故让阿竹对阵杜掌门，而让烟儿对阵黄寨主。

柳晗烟也认出黄寨主就是天池峰上，被书呆子打掉裤子的“黄狗”，更不客气，梭标亮出，一式“金梭万丈丝”，舞得寒光闪闪，罩向对手。黄寨主有刚才的教训，不敢大意，一招“如临深渊”，雁翎刀护住周身。柳晗烟抖动梭标，刺出“惊鱼银梭投”，夹带舞动光圈的惯性，令人眼花缭乱。

王厚边看着场中的打斗，边对周清竹、李智贤、金敏慧轻声说着什么，并不时用手比划一番。