几天后，李太赫接到通知，让他到县委农村办公室上班。名义上给他安了个多种经营办主任，但其实什么事也不能做，什么事也做不了。

上江口镇的党委书记暂缺，这可忙坏了王朝乐，就是参加会议就让他晕头转向。参加完县委这边的会议，马上又接着参加政府这边的会议。忙完会议后镇里又要收统筹提留了，他马不停蹄地忙了几天后，他在工商银行工作的爱人陈洁从县城打来电话了。陈洁已经多次催王朝乐赶快回城，说自己父亲正在给他活动，要他自个下来和主管这方面的领导见见面。并神秘兮兮地说有个“宝贝”要他回来看看。王朝乐说实在是没时间，因为镇里正在催收农业税和统筹提留，这些款项不收上来，镇里的日常工作就无法运转了。还有就是要找那九头鸟，现在连影子都没见着，真急死人了！陈洁在电话里把王朝乐臭骂了一顿，挂电话时扔下一句话：“再不下城来，就一辈子死在上江口镇算了！”

他只好叫上杜小山，打算回城里一趟。他们刚上车，车子还没发动，办公室小李慌慌张张跑来了：“王镇长，蒋镇长来电话说，五盘水工作组的和人家打起来了！”

王朝乐对杜小山说：“去五盘水！快！“

王朝乐心里清楚，要是上江口镇再出个人命案什么的，真就无脸见江东了！

等到他们赶到五盘水村，天色已经不早了！

五盘水村口，在翠竹掩映下，一排水车在黄昏里缓缓转动，发出“吱呀吱呀”单调而古老的响声。

古柳下，镇里的十多名工作队员正和四十多名群众僵持不下！一个个头不高但胖墩墩的少妇，站在一个土坎上，正扬着一个农家掏粪用的尿杓，粪水里臭哄哄的蛆虫正一个劲往外扑拉。

镇里的工作队员一个个横眉怒目，准备冲上去抓她。

有两名队员正在水圳边骂骂咧咧地洗刷沾了粪水的衣服。

原来这户人家已经欠了两年农业税没交，镇里已经限期三次了，这次是来执行决议的。但她不但不肯交，还大骂镇里干部是土匪是强盗。镇里工作队员被惹怒了，这女人竟敢挡抗皇粮国税，岂有此理！工作队员就要牵她家的牛捉她家的猪去作抵押。于是她就和镇里工作队的撕扯起来，还朝工作队员泼了一尿杓的粪尿。两边有不少的群众也跑来打吆喝，和镇政府的工作队员扭成一团。幸好副镇长蒋仁义从另一个村往这条路上返回，赶忙赶来制止械斗！但众多的老百姓已经把镇里的工作队员们里里外外围起来了，大有一触即发之势。

王朝乐知道，有蒋仁义在这，应该不会有什么大问题，因为他在这个镇里工作五年了，很有工作经验和群众基础。他问一个镇干部：“蒋镇长在哪里？“

一个队员指指边上敞开门的木屋子。

木屋子外边，堆积着不少正在加工的竹子。

王朝乐径直走进堂屋，看见堂屋里摆满了各种各样的竹篓竹筐和竹椅子，还有几张上过清漆后油光发亮的竹桌子。他心想，这里这么多竹艺品，难道这家主人是一位艺术家？他走进去后，看到蒋仁义正在屋子里大声地和一个老大爷说话，还一边比划着什么。老头子迷迷笑地侧着耳朵听得津津有味。王朝乐心想，你个蒋哈，现在还有心在和一个聋子套近乎，外面的天上都在落大粪了。

蒋仁义看到王朝乐来了，忙大声介绍说：“大爷，这位是王镇长，你不是说他的字写得好吗？他就是那写字写得好的王镇长！”

大爷忙起身让座：“久久、、、、、、久仰！我到到、、、、、、到镇里，领领、、、、、、领双双、、、、、、双定补助，在在、、、、、、李李、、、、、、书记那那、、、、、、那里看看、、、、、、看到过镇镇、、、、、、镇长的墨墨、、、、、、墨宝。”

王朝乐心里奇怪，这老头说话怎么这么结巴，半天了才听清楚是夸自己的字写得好。他哪还有心思和他谈写字，只得勉强应付：“过奖过奖！”

蒋仁义拍拍老头肩膀，对王朝乐说：“这位杨大爷是这村里的族长呢！他一九四二年征兵入伍，编入国民党第五军，参加过攻克松山的战斗，后来在中原参加内战，淮海战役后加入解放军，一九五0年作为志愿军参加抗美援朝战争，一九五三年退伍回乡。杨大爷当过十多年兵，专扛重机枪，打过日本鬼子，打过，起义投诚后又打了国民党，还到朝鲜打过美国佬！”

王朝乐这才明白杨大爷说话的节奏为什么象打重机枪一样了。他猜测蒋运高可能是请他解围来了，忙上前紧紧握住杨大爷的手，大声说：“你老人家劳苦功高啊！”

杨大爷忙摆摆手：“没没、、、、、、、没有，就就、、、、、、就是工工、、、、、、工资不高！”

蒋仁义附在他耳边大声说：“扒灰佬，打媳妇不要用重机枪了啊！不然镇长会关你禁闭！”

杨大爷扬起手里的拐杖，笑着朝蒋仁义打来：“你你、、、、、、你这这、、、、、、这个痞痞

、、、、、痞子领导，爱爱、、、、、、爱讲讲、、、、、、讲油话！”

蒋仁义一手抓住他拐杖，一手扶着他，大声说：“天要黑了，扒灰佬，去把你族里的人喊开吧！下回到镇里来我又陪你喝酒！”

杨大爷把拐杖抽回来，往地上顿了顿，说：“好好好好、、、、、、好讲！”

杨大爷走到屋外头，用拐杖在木板壁上“啪啪”敲了几下，说：“六六、、、、、、六妹子，你你、、、、、、放放、、、、、、放下尿尿、、、、、、、尿杓！三三、、、、、、三伢崽，你你、、、、、、你想、、、、、、想抗税，想想、、、、、、坐牢！大大、、、、、、大家松手，不不、、、、、、不要拦倒！牛牛、、、、、、、让让、、、、、、让他们牵牵、、、、、牵走，我我、、、、、、我负责！”

大家听到老头子一说话，还真的就散开了。

王朝乐感到奇怪了，这么多能说会道的人，竟然当不得一个结巴说几句话。看来这杨大爷在这地方威信还蛮高的！

蒋仁义说：“这是让他出来送个梯子给老百姓下台阶。他平常在村里喜欢帮人办事，很有威信，这一块只有他出来当和事佬才能给我们解难。”

“你家里还、、、、、、还好吗？”王朝乐问杨大爷的话时，不知不觉地也结巴起来！王朝乐心想，真是怪了，结巴也这么容易被传染啊！

杨大爷指指蒋仁义，说：“他他、、、、、、他晓得！”

蒋仁义说：“他今年七十八岁了，就一个崽，很本份的，儿子儿媳妇在外头打工。有两个孙子正在读初中。他以前还能靠织些竹艺品过日子，现在已经不能劳动了，民政部门给他发的双定补助只有百多块钱一个月。不知怎么搞的，对这样身经百战的老战士，竟然只给发这么点钱，连油盐钱都不足啊！现在他一家很困难！”

王朝乐知道，双定补助的标准是按规定由县民政局定的。要是乡镇有钱，也应补贴一些。可现在没哪个乡镇愿意开这个口子。这其实就真的苦了这些老同志了！他们那一点点钱和我们现在年轻人的工资比起来，想想也差别太大了！前几天接到上级通知，说这些复退军人正在酝酿集体上访，不如先在这里做做他思想工作。

王朝乐费很大劲才使自己不结巴，他大声地对杨大爷说：“有人通知你去上访吗？”

杨大爷点头：“有有有有！”

王朝乐凑近他耳朵大声说：“你不要和人家去上访了，有什么困难来镇里说吧，我们尽量给你解决！如果你要是参加上访，以后有什么事我们镇里一概不管你！”

杨大爷似懂非懂地点点头：“上上、、、、、、上回，李李、、、、、、李书记不不、、、、、、不准我去，我我、、、、、、没没、、、、、、没有去！”

王朝乐看到杨大爷织了很多鸟笼子，又想起了九头鸟的事，就对杨大爷说：“你能不能捉到九头鸟啊？捉到有重奖！”

杨大爷连连摇头：“捉捉、、、、、、捉不到的！”

王朝乐对蒋仁义说：“这里没事了我还得回城里去，车子先送你们回镇里去吧！”

蒋仁义看看天色已晚，便说：“你还是赶快回城吧！我们这里有两头牛要牵着走才行，我们就走路算了！”

王朝乐说：“这几天镇里的大小事情你就多操心了！有什么事及时处理及时联系！你想想办法，看能不能尽快捉到九头鸟！我瞅机会把推荐你当镇长的事和组织上说一说！”

蒋仁义点点头：“好的，镇里的事你就放心交给我吧！”

车子开到城里已经九点多了。王朝乐自己的父母亲还在邻县的一个农村里，父亲和母亲在六十年代初响应政府“精兵简政”的号召，从机关里回到了“大有作为”的农村，生了两个儿子三个女孩，除了二儿子王朝乐在外工作外，其余都在家务农。王朝乐从学校毕业被选调到这里后，经人介绍和当时的县委办主任陈述的女儿陈洁结了婚，就把岳父家当成了自己的家。当时的陈述对这小伙子也比较顺眼，虽然不是门当户对，但认为他积极肯干，应该有前途，所以就让他们年轻人见见面，然后就把婚事定了下来。王朝乐一年也就回老家两三次。陈洁没有哥哥弟弟，只有一个妹妹，自然得让王朝乐倒插门了。

王朝乐回到家里，妻子陈洁到网巴找妹妹陈玫瑰去了，岳父陈述还在客厅里边看电视边等着自己。家里的电视机还是老式的二十一英寸的彩电，一看家里摆设，就知道这是个比较普通的工薪族家庭。这位很廉洁的退休了的前任双江口县人大主任，在恩爱妻子前两年去世后精神受到打击，现在已经白发斑斑，过早地显得苍老了。

陈述仔细地看看王朝乐，心疼地说：“有半个月没回了吧，瘦多了！没吃饭吧？快去洗脸！”

“路上经过清水乡政府的时候，在那里吃过了。”王朝乐洗把脸后，一屁股坐到沙发里，叹口气，说：“唉，黑司令以前在那里我当然轻松多了，现在他一走，我才真晓得厉害了！”

陈述把电风扇移到王朝乐这边来，说：“一个人是撑不了局面的！我上个星期日又到找了组织部长赵为民，想办法给你配个镇长，你能当上书记就好了。”

王朝乐喝了口水，说：“你找他管用吗？书记的安排主要是县委一把手的事。”

“我当然知道，我找他嘛，有我的道理。我在组织部当副部长管干部时，他是我提拔的，我想要他多在书记副书记面前给你吹吹风，因为前次是他带队到你们镇里整改的，他说的话有一定份量的。”

陈述把电视机音量调小点，回头问王朝乐：“你没有听说吧，曾浩副书记可能要调到外县当县长去了，这次赵为民可能会接替他当党群副书记！”

王朝乐吃了一惊：“这么快呀？真是走马灯一样了！赵为民这小子走桃花运还走官运啊！”

陈述不安地说：“你在外头可不能这样大大咧咧口无遮拦呀！不然你的话刚一出口，就有人学到他耳朵里去了。为了这些桃色新闻，申冬书记和曾浩副书记都在给赵为民说好话，怕因此影响他们的形象，也影响县里的形象。赵为民近段老要人给他买野鹿角，听说光环保局等几个新提拔的局长就送了他七八架这样的新鲜货。可能这些东西还真起了作用了！”

王朝乐对这些行情不大懂，问：“一架这样的角要多少钱？”

陈述伸出手指比划道：“一架要七八千块！”

王朝乐把一块香蕉皮狠狠地摔进果皮箱：“太不象话了！”

“你这样下去呀，很危险！搞不好又要步我的后尘！意气用事，不善交际乃为官之大忌！”陈述对王朝乐这种嫉恶如仇的态度，以前是欣赏，现在是担心。

这时，陈洁拉着妹妹陈玫瑰回来了。陈洁生得很丰满，但脸上色素沉着，显得有点黑。陈玫瑰虽然也有十岁了，但人生得极乖巧，一脸俏皮的模样，脸儿红扑扑的。

陈洁见着王朝乐就没好气，瞪了他一眼：“嚯！稀客回来了！”说着，把小提包往茶几上一扔，问王朝乐：“吃饭没有？”

王朝乐头也没回，说：“路上吃了！”

陈玫瑰一见王朝乐回来了，高兴得不得了：“哥，你什么时候回来的呀？”

王朝乐看陈洁那神态，不想理她，便对姨妹子说：“你是不是又泡在网巴了？现在是大学生了，不是中学生了，要搞好学习才好！”

陈玫瑰连蹦带跳地跑上来扳着王朝乐肩膀：“一天才去坐三四个钟头嘛！再说，我们在学校也是学这个专业嘛，我回来上网也是复习功课呀！”

王朝乐推开她：“又是狡辩！让开让开，不要影响我看电视！”

陈玫瑰偏偏挡住他视线：“哥，我要和你说个事！”