不过听完了惠世扬的阐述之后，朱由检却摇着头对他说道：“惠侍郎说的很有道理，但是朕以为，光是凭借对于某人的忠诚，和维护天理人伦的信念，是不足以领导大明的刑部。”

惠世扬的眼皮顿时跳了跳，不知自己刚刚的表述中哪里出了问题，就在他想要说些什么的时候，朱由检似乎觉察到了他的情绪，对他摆了摆手示意他继续听下去。

“…朕不知你是怎么看待刑部的，不过在朕看来，刑部作为一个朝廷的一个组织机构，自然会有维护自己利益的需求，这显然是一件无可厚非的事情。

而身为这个组织机构的领导人，自然要先学会如何分辨，自己领导的这个组织的根本利益是什么。

一个无法维护组织利益的领导人，必然会被组织所抛弃。一个被蝇头小利所迷惑的领导人，也许会让整个组织陷入到泥潭之中。

所以以上这两类领导人，都不是朕所需要的刑部尚书。朕这么说，惠侍郎是否能够理解？”

惠世扬自动忽略了从皇帝口中吐露出来的一连串新名词，他只记住了一个核心问题，于是向着崇祯疑惑的问道：“陛下所说的，刑部的根本利益，究竟是什么呢？”

朱由检想了片刻，随即回道：“刑部的根本利益自然是维持自身的存在，但是在这之前，我们必须要明白，刑部不是孤立存在的一个个体，它是朝廷的一部分。

比如，刑部实施律法的权力来自于朝廷的授予；刑部实施律法所需的资源和人力，同样来自于朝廷给予的拨付。

所以刑部和朝廷的关系，就如同是婴儿和母亲的关系。没有了朝廷这个母亲的养育，刑部也是无法独立生存下去的。

是以，刑部想要让自己生存下去，首先就要维护朝廷的利益。忠诚于朕也好，维护天理人伦也好，都及不上维护朝廷利益更为重要。

因为一旦我们失去了朝廷，不管是朕还是刑部，又或是你眼中的天理人伦，也就失去了存在的根本。

所以在朕看来，刑部存在的意义，就是为了贯彻朝廷的意志，为朝廷发布的各项政策保驾护航，打压那些企图反抗朝廷政策实施，打击朝廷威信的个人和团体。”

惠世扬听完之后，久久不能言语。他并不是觉得皇帝说的不对，而是觉得皇帝说的似乎太过深刻了一些，并不像是一个自幼没有经过系统教育的皇子能够说的出来的。

当惠世扬还在思索，皇帝这番话语究竟是来自于谁的教导时，看着沉默不语的惠世扬，以为这位刑部侍郎也许被自己过于超前的话语所惊吓到了，朱由检不由稍稍缓和了语气对他说道。

“当然，以上这些话语不过是朕的一点浅薄之见。所以惠侍郎有什么不同意见的话，也可以说出来给朕参考一二。朕以为，若是你我君臣之间连思想上的交流都没有，恐怕很难形成在政治上的默契的。”

惠世扬赶紧低头说道：“不，陛下。臣以为陛下说的很对，若是刑部不能维护住朝廷的利益，刑部自然也就失去了对于朝廷和陛下的意义。

臣此前还是想的过于浅薄了些，陛下目光如炬，刚刚的提点倒是让臣犹如醍醐灌顶，茅塞大开啊…”

看着在自己面前温顺无比，一味曲意奉承的惠世扬，如果不是一早看过了他的资料，朱由检差点就要将他看成是，一位无害的谀臣了。

这位当初在自己父亲死后，单身入宫说服王安，将天启从李选侍手中夺回，从而让东林党人赢得了拥立之功的首功之臣，怎么看也不是一个胆小怕事的阿谀之人。

虽说此人在党争最激烈的时候，同东林诸君子一起关入了天牢，却令人意外的存活了下来。但是据崇祯的了解，这位在天牢内并没有出卖任何人，特别是阉党一直希望他咬出的张泼。

虽然在阉党的酷刑和压力之下，惠世扬的态度软化了下来，使得魏忠贤等人以为可以收服他，所以没有将他同其他东林君子一起处理了。

随着崇祯的登基，惠世扬也终于从天牢中释放了出来，最后还恢复了职位。但是他在天牢中的那段经历，使得不少东林党人怀疑他出卖了被阉党处死的诸君子，因此对他采取了疏远的态度。

而这位返回朝中之后，也一改往日事事高调的作风，在刑部侍郎的位置上沉寂了许久，到了现在却露出了想要竞逐刑部尚书的意思，显然他的心思并不如外表看起来这么的温顺。

不过朱由检很快就反应了过来，一个有心计和能力的刑部尚书，总好过一个听话但却无能的宠臣。

刑部作为仅次于军队的国家暴力机构，若是一直运转不畅，就无法发挥出暴力机构应有的作用。这对于朝廷，对于崇祯来说，都不是什么好消息。

一个能够替朝廷政策保驾护航，又能够对朝廷内部官员设立底线，加以牵制的刑部，方才是今日大明所需要的刑部。

以惠世扬的能力，当他成为了刑部尚书之后，作为强力组织的刑部地位，应当不会低于袁可立在位的时期。

当然，以他的能力，如果登上了刑部尚书的位置，却试图阻扰改革进程的话，也会让崇祯感到不小的麻烦。

思考了一阵之后，朱由检看着惠世扬不由微笑着说道：“那么惠侍郎先看看这份文件，这是户部从本年度开始，打算实施的实物配给制，朕希望你能从刑部的角度，给出一些如何协助的意见。”

惠世扬从皇帝手中接过文件，正打算翻看时，朱由检却制止了他说道：“这份文件你可以带回去慢慢看，待你从关外回来，再将意见交给朕就是了。

不过朕要先提醒你一句，配给制尚没有对外发布，所以朕希望交给你的文件不要流传出去。你作为刑部侍郎，应当清楚什么叫保密制度的，所以朕也就不再多说了。

另外，你这次前往关外，除了处理孙得功一案之外，也可以顺便关注下，辽西地方正在进行的肃反案件。

辽西边镇乃是后金入关最为便捷的通道，因此朕希望这次肃反能够将孙得功之类的败类先清洗一遍，免得我大明边镇中再出现，如孙得功、李永芳这样的汉奸败类…”

“臣明白了，臣这次出关，一定会将陛下交代的事情办理妥当的…”惠世扬立刻起身向着崇祯躬身行礼，欣然接受了皇帝的命令。

待到惠世扬离去之后，王承恩才小心的向皇帝说道：“陛下，这惠元儒心思诡秘，他可不是袁尚书这样有节操的君子，恐怕未必可以被陛下所信任。”

朱由检看着王承恩笑了笑说道：“朕信不信任他，其实没什么打紧的。重要的是，首先他有没有这个能力掌控刑部；其次他愿不愿意支持朝廷的改革。

否则，就算是朕找个可以信任的人坐上刑部尚书的位置，也未必能够保证，刑部能够照着朕的心意运转起来。

只要他能够交出一份让朕满意的答卷，那么朕不会介意他心里想些什么。而只要他写下了答案，就等于是在朝中表明了立场，和那些反对改革的官员划清了界线。

如果他想要先讨好朕，登上了刑部尚书之后，再想重新倒戈回去，那就是坏了自己的名声。一个两面三刀之徒，恐怕谁也不会待见他，想要拿下他，也不会是多么为难的事…”

崇祯三年四月一日，天刚蒙蒙亮的清晨，在京城东面观星台附近的贡院东、西街上，已经是人满为患了。

今日正是会试开考的日子，站在京城贡院前的，不是提着烤篮的士子，便是叫卖早点的小贩和维持秩序的巡警。

崇祯元年的恩科试后，按照科举的规则，第二次会试应当在崇祯四年开始。不过，崇祯二年和三年，皇帝以朝廷淘汰昏官庸吏，导致官员缺口太大为由，连续在北京召开了科举补试。

原本三年一次召开的会试，突然就多出了两场科举考试。以大明疆域的辽阔面积和低下的交通手段，这两场考试自然对北方的士人较为有利。

崇祯二年的会试因为通知的较晚，最终只有北方数省和江南几省的士子赶到了京城参加考试，参加人数大约为往年会试人数的一半，但录取人数也还是达到了200多人，略高于平常的会试。

因此，到了崇祯三年，上京参加考试的士人明显就多了些，站在贡院街道上的士人，足有3000有余。不少人天色未亮便已经提着灯笼在贡院门口等候了，一心只想要早些入场。

站在贡院内明远楼上观望院外情况的考官们，此刻正围在正副主考礼部侍郎周延儒和吏部郎中袁继咸身后。

袁继咸看了看楼内的时钟之后，便拱手对着周延儒说道：“周主考，时间已经差不多了，是不是可以开门了？”

周延儒同样看了一眼时间，方才点了点头说道：“也好，此次科举规则改了不少，就让他们先进来熟悉熟悉情况好了…”

等在贡院门口的考生们正检查着随身携带的文具时，只听得“吱吖”一声，贡院的朱漆大门突然打开了。

一名低阶官员从门内走出，站在台阶上负手站好后，便抬头对着门前街道上站立的考生们大声的喊道：“三年会试正式开考，参加考试的考生都排好队伍，每五人为一伙进入贡院。不得喧哗、不得争执、违者受罚…”