如果说之前几名庄客因为看到一名老妇受伤，而终于忍耐不住的站出来，让田尔耕觉得事情正在向着好的地方发展的话，那么当近千庄客失去控制，和军士对峙起来，想要上前殴打张英的时候，田尔耕的第一感觉不是欣慰而是恐惧。

天启六年，魏忠贤借苏杭织造太监李实的上疏，下令将周顺昌下镇抚司狱，锦衣卫派人协助东厂前往逮捕，但是激起了苏州人的义愤，当时城乡数万人齐集，围住了抓捕周孙昌的东厂缇骑，两名东厂的缇骑被当众打死。

当时身为锦衣卫都督的田尔耕自然是听说过这件事的，但是他当日不过是觉得，这些东厂缇骑在抓捕的时候处置失当，因此激起了民变。

对于所谓的数万人齐集鼓噪，导致东厂缇骑惊慌失措跪地求饶的丑态，田尔耕是半信半疑的。

对于见惯了缙绅百姓在锦衣卫面前唯唯诺诺，二、三缇骑就能让京城人人低头回避的田尔耕来说，缇骑面前居然敢有人鼓噪，简直就像个笑话。

而今天，这不足千人的庄客鼓噪起来的场面，终于让他知道，为什么当初东厂缇骑在苏州会惊慌失措到跪地求饶了。

看着黑压压的人头如同洪水一般，淹没了穿着红色服饰的锦衣卫和青色服饰的京营士兵。看着这个场面，田尔耕这才明白了，为什么史书上说起王朝某年的农民起义，场面大的往往注了一句“一夫倡乱，万夫景从”。

这不到千人的鼓噪场面，就已经让田尔耕觉得，他和手下的士兵就像是一艘暴风雨中快要沉没的小船一样，“万夫景从”的场面简直让他不敢想象。

生长在权威和秩序之下的田尔耕，在从小受到的教育中，权力是来自于朝廷的恩赐和用圣人经典构筑起来的伦常秩序。

因此作为统治秩序下的受益者，田尔耕从来都是憎恨那些敢于挑战统治秩序的民变的。

然而他从未了解过，这些可以挑战统治秩序的民变，究竟蕴藏着何等的力量。

但是今天，在他面前，一场几近于失控的民变似乎就要爆发了。当这些庄客们不再畏惧他们身上代表着朝廷的官服时，田尔耕忽然发觉，他所依仗的代表朝廷的权力消失之后，他也只是一个无能为力的常人。

完全没有经历过这种场面的田尔耕，在这一刻完全不知所措，只能既惊恐又畏惧的看着，台下这些声势越来越大庄客们。

当田尔耕在台上两股战战，连话都说不出的时候。台下和周边的锦衣卫、京营士兵，同样对着这群开始情绪高昂起来的庄客们恐惧莫名。

锦衣卫、京营士兵本就多年不上战场，锦衣卫还算镇静，因为他们平时还参加一些京城缉拿盗贼的活动，对于这种群体对抗性行为还是有一些经验的。

但是京营军士平日不是守护权贵势要的门庭，就是被这些权贵势要们驱使，修建自家的庭院。要不然就是被朝廷征发，修建京城的道路和城墙，可以说这些军士更像是一群薪水低微的苦力，他们根本就没有面对这种场面的经验。

当庄客鼓噪起来的时候，锦衣卫还算勉强撑住了，拦在了庄客之前。京营士兵们不是悄悄退缩，就是束手束脚的不敢动作，生怕这群有些失去理智的庄客把怨恨发泄到自己身上。

而且锦衣卫、京营士兵此次出京，接到的命令并不是平叛，自然也没有带什么重型武器，只是带了一些短刀而已。当京营士兵退缩时，区区几十人的锦衣卫自然是左支右绌，更是无法弹压住庄客突如其来的躁动了。

到了此时，不管是锦衣卫还是京营士兵，都开始频频向台上的田尔耕望去，希望能得到下一步的指示。

然而田尔耕两眼发愣，站在台上什么指示都没发出来，这让台下的军士们更是心中无底，手上的动作也是越来越小了。

眼看着庄客们就要冲破锦衣卫、京营军士拦截的防线，一场大乱就要酿成之际，拿着一个铜锣站在台边的崔应元终于忍耐不住了。

田尔耕被贬官之后，言官们同样没忘记他这位魏忠贤五虎成员之一。

比起田尔耕只是构陷士大夫，一心追求权力不同。出身市井的崔应元，对于财货也热衷非常，因此他侵夺没有背景的商人资产的案子相当多。

崇祯能忍受一个和士大夫夺权的锦衣都督田尔耕，但是对于崔应元这种毫无底线的官员，却丝毫没有容忍的心思。

没有了崇祯的阻扰，崔应元和五虎的另外二人孙云鹤、杨寰，立刻被送入大理寺问罪。

大理寺经过审讯之后，认为应当遣戍边疆。当时有些东林党人表示量刑过轻，认为应当处死。朱由检当时觉得不对，这崔应元、孙云鹤、杨寰等人要是死罪，那么在他们之上的魏忠贤几人又应当如何处置呢。

思索再三之后，朱由检下令革除三人一切职务，没收赃款，但是保留了锦衣卫的军籍。让东林党人无法借着对三人的审判，继续扩大对阉党成员的攻击。

这杨寰是田尔耕的心腹，田尔耕孤注一掷向崇祯投诚，获得了一个复起的机会之后，自然不会忘记拉上杨寰一把。

在五虎之中，崔应元和杨寰最为意气相投。从杨寰那里，崔应元听说了田尔耕得到陛下的应允，重新有了复起的机会，便死皮赖脸的找上了田尔耕，全然忘却了他当日在锦衣卫，带头背叛田尔耕的过往。

有杨寰从中说项，再加上崔应元言道，“如今东林势大，我等再不抱团取暖，恐怕来日真要死无葬身之所”云云，终于让田尔耕重新接纳了崔应元。

虽然如此，但崔应元此时已经不是那个，在锦衣卫可以和田尔耕稍稍抗衡的指挥使，而只是一个最底层的锦衣军士。再加上又不受田尔耕待见，因此只得了一个开道清场的活计。

然而从小在市井打滚的崔应元非但没有恼怒，反而整天跑前忙后的，干的有滋有味的，对此田尔耕也只能由他去了。

今日召开庄客聚会，崔应元的任务就是敲着铜锣召集庄客，和在台上按照需要敲锣静场。

当庄客们情绪爆发，试图冲破台下军士的拦阻，直接对这些庄头、伴当进行报复，会场眼看就要失去秩序，酿成一场大乱的时候，崔应元顿时觉得，这正是自己上位的好时候。

他三步并作两步的跑到田尔耕身边，小声的对站立原地发呆的田尔耕提醒道：“田都督，都督大人，现在你怎么也要下个命令，这可不是发呆的时候。在拖延下去，恐怕下面的军士们就要溃散了。”

田尔耕这才如梦清醒，他有些六神无主的说道：“是要下命令，现在应该下什么命令…”

崔应元也不管田尔耕这话是自言自语，还是对询问自己。他飞快的贴近田尔耕的耳边小声说道：“不如让军士们现在撤退，把这些庄头、伴当抛给这些庄客，待到他们情绪稳定了，都督再徐徐图之。”

崔应元的主意并不新鲜，万历二十九年，六月初六，苏州城，二千多名饥饿而愤怒的丝织业工匠手执绞棍，冲出玄妙观道院，在一名叫做葛成的机匠率领下，发动了“织佣之变”。

这场民变针对的矛头就是苏杭织造太监孙隆和他手下的税吏，税官黄建节、徐怡春被民变的群众当场打死，苏州城内一些税官的住宅也被烧毁。

事态发展到最后，苏州几乎全城而动，而当时苏州府、县手中只有区区几十名捕快，根本无力弹压下这场民众暴动。最后地方官把税官汤莘、徐成押送到了玄妙观前，任由群众打死，让参与暴动的民众宣泄了积蓄已久的怒气，这才解决了这场民变。

田尔耕自然也是知道这件事的，崔应元稍稍一提，他便也想到了此事。

他正要答应崔应元，抬起手准备让台下负责指挥军士的杨寰带队撤离时，忽然就停顿住了。

崔应元有些焦急的说道：“都督，你还犹豫什么，再拖延下去，恐怕这些庄客会把怒火转向我们，倒时在京畿左近引发了民变，我等可就真没有活路了。”

田尔耕脸色青一阵白一阵，忽然他转头对着崔应元说道：“事情不是这样做的，你不明白。”

他咬了咬牙，从崔应元手中抢过了铜锣敲了起来。“当，当，当…”一连串急促的铜锣声，顿时吸引住了台下人群的注意力，原本和军士互相推搡的庄客们顿时停顿了下来。

田尔耕知道，他只有短短的片刻可以说话，等到这些庄客们短暂的迟疑再度过去，那么除了大批的拥有甲胄的军士，没人可以再让这些狂热的人安静下来。

他仔细回想着，当初在宫内崇祯说过的，在这种情形下应当如何引导人群情绪的设想。

田尔耕涨红了脸，口中结结巴巴的喊道：“父老乡亲们，请听我一言…”