“种将军，给刘皇叔的信，发出去了吗？”
两人沉默一阵，刘协忽然问道：“朕要他明年开春，便向许都用兵，救我于水火。”
“呃。”
种辑摸摸鼻子。
之前国舅董承的计谋他是清楚的，袁曹决战，一死一伤，届时刘皇叔前去灭掉两方，那中原及北方大势已去，到时献帝自然能够脱离虎口。
这事董承也跟他说过，并解释了这个计策的重要性。
可在刘协眼睁睁看过曹操勒死董贵人的场面后，他内心极度惶恐，整日惴惴不安，恨不得刘备此刻杀到许都，将他救出去。
“种将军，朕的话也不听吗？”
他不悦的敲着桌子：“我不管你们有什么计策，什么计谋，朕只有一句话。”
“救、朕、出、去！”
他一字一顿，瞪着种辑：“难道你要违抗旨意吗？”
“陛下，皇叔现在自身都难保，您不知，曹操可是派了三十万大军前去剿灭他，此时徐州战况如火如荼啊！”
种辑无奈，只能拿出假消息骗一骗皇帝陛下了，但愿他能继续忍着，待皇叔归来，天下自然又回到他手中了。
献帝刘协一怔：“你说的是真的？”
“千真万确啊！”
种辑信誓旦旦道。
献帝脸色顿时缓和了不少，叹口气道：“这种日子，不知朕还要过多久。”
“快了快了。”
种辑擦擦额头汗水，再也不谈国事。
沈跃这边还是要管的，近日无战事，他也没什么好打听的，便不曾前往伏牛山。
此时曹操在许都坐镇，孙尚香探查消息也谨慎许多，闲来无事，她几乎每天都要去一趟伏牛山，询问红衣大炮的进度。
在她不间断的催促下，沈跃烦不胜烦，只得将红衣大炮造出来，今日便前往验收。
她带着侍女小茹，满怀激动的走到铁矿场，只见沈跃站在棚子下等候多时。
“你怎么才来？”
寒冬腊月，大雪纷飞，外面寒风卷着雪花，冻的沈跃搓手跺脚。
“路上不太好走。”
孙尚香满怀期待：“红衣大炮呢？”
这可关系到江东的未来，若是江东拥有红衣大炮，那便可轻易攻下荆州，相当于在中原大陆上打开一个缺口，后续江东物资及兵力则可以源源不断的运送进来。
“呐，红布盖着呢。”
沈跃朝着手掌吹了口热气，大力搓几下后，走到棚子后，冰天雪地里，红布已经被雪花盖住大半。
孙尚香欣喜的走到红布前，掀开红布，顿时一个漆黑的洞口对着她，满含杀气。
虽然她没见过这东西的威力，但火炮通体漆黑的霸气造型，让人不可小觑其杀伤力。
“这就是红衣大炮啊，居然还带两个轮子，推动起来应该很方便。”
说着，她便搭手赏钱，使出吃奶的力气，也没让火炮挪动分毫，顿时悻悻的搓着手回来。
沈跃是有私心的，这火炮威力这么强，不可能让其完全掌控。
首先他在轮子上做了手脚，没装轴承。
五百斤的红衣大炮，即使有轮子，也要七八个士兵使出吃奶的力气才能推动，这样便限制了火炮的机动性。
再就是火药，他只给了三发的量，铁球也是采用材质较差的铁，上面坑坑洼洼，一看就不是什么好货。
典型的偷工减料。
孙尚香沉浸在喜悦之中，完全没注意到这些细节。
在她看来，这东西这么重，果真和沈跃之前说的一样，杀伤力极大。
只是，现在这红衣大炮，她是运不回江东的。
现在外面冰天雪地，要想到江东，必须要走一段水路，可惜，河面已经完全被冻住，船只不能前行。
她高兴的重重拍沈跃几下，笑眯眯道：“做的不错，不枉我这几个月这么照顾你。”
沈跃抖落身上的冰雪：“交易完成了，咱们两不相欠了。”
外面太冷了，只这一个时辰，便已让他感到双脚失去知觉，冻僵了。
他说完话，匆匆朝着自己小屋赶去。
孙尚香在后面笑眯眯的跟着，忽然来一句：“要不，我再拿一百人跟你换呗？”
沈跃一个趔趄，险些滑倒，他扭头怒道：“你以为这是白菜吗？想换就能换的啊！”
这种大杀器，给她一个就算了，还想要十个八个，根本就不可能。
到了小屋，孙尚香依旧不死心的缠着他，他烦不胜烦，都要下令逐客时，樊帆来了。
樊帆从腰间摸出一个方子，递给孙尚香：“孙姑娘，你经常在许都，还劳烦你下次过来时，按这方子抓些药带过来可好？”
“什么方子？”
孙尚香拿过方子打开，念道：“麻黄、桂枝、人参、朴消……”
“等等！”
沈跃皱着眉头问道：“这个朴消，是什么？”
“一种药啊。”
孙尚香很看不起他的样子：“这都不懂，就是一种透明的盐，比盐又刺鼻。”
恰逢此时，华佗从外面进来，听到两人讨论，便笑眯眯的插嘴道：“味苦寒，主五脏积热，胃张闭，涤去蓄结饮食，推陈致新除邪气，炼之如青，久服轻身。”
沈跃眉头一跳，感觉自己找了许久的硝，可能有着落了。
他忙走进里屋，将藏在柜子里的一小袋硝，抓出一点，走到华佗面前，递给他查看：“先生，请问这是不是朴消？”
华佗捻着一小块朴消，点点头肯定道：“不错，正是此物，神农本草经中有记载，现在很多药坊都有。”
原来三国时期已经有了硝，并且还用做医药了？
沈跃顿时觉得天上掉了块大馅饼。
一直以来，他都以为自己可能要挖厕所挖个几年，或者是费尽千辛万苦找到硝石矿，才会完全实现火药自由。
可突如其来的消息，让他震惊之余，又有种得来全不费工夫的欣喜。
“太妙了。”
他高兴的从孙尚香手中夺过药方，匆匆出门找孙钱大量采购朴消回来。
这样，他再也不用担心火药数量不足的问题了。
……
徐州。
刘岱与王忠被擒后，刘备以礼相待，好酒好菜招呼两人半月有余，除夕将至，他便送两人回去复命。
两人回去后，说了自己的所见所闻，曹操大怒要斩了两人，好在程昱极力劝阻，才留得两人一条贱命。
