耿直父亲手术事故调查报告出来了，耿直从院长办公室出来，碰到季诚。季诚不说话，只是默默看着耿直，耿直面无表情，来到季诚面前。季诚：“你来得正好，我本想下午去找你……调查报告已经出来了！”
耿直：“我知道，我刚从院长办公室出来……”季诚：“你……或者你的家人，如果对这份调查报告有异议，还可以组织更高规格的专家重新审核……耿直：“不必了，我找你就是想告诉你……”盯着季诚的眼睛，艰难地，“我相信你是个好医生，我也相信你……确实是尽力了！”季诚深深叹口气：“我真得不知道该说什么，我心里很难过，真的……”季诚眼圈红了。耿直重重地拍拍他的肩，什么也没说，转身快步离去。
耿直父亲的遗像摆在灵桌上，耿直母亲端着几碗红烧肉、红烧肘子摆在遗像前，嘀咕着：“我知道你一辈子就好吃口肉，你别怪我小气，我哪儿能想到你走得这么急，你吃了这肉啊，好好走吧，就别记恨我了。”
耿直进来，看着父亲遗像，走近母亲，扶着她坐下，看着她眼睛：“妈，搬我那儿住吧，我和舒曼照顾您。”耿直母亲看着儿子摇头，眼泪落下：“我哪儿也不去，你爸就认得这儿，他回来，
他要吃肉，我不在，谁给他做呀？”耿直抱住母亲，哽咽着：“妈，爸托梦给我啦，要我好好照顾你，让你去我家。”耿直母亲：“真的？老头子死了都重男轻女，一个梦也不给我托，是记恨我呢！”耿直母亲再也坚持不住，瘫倒在儿子怀里：“老大啊，你爸他没活够啊，那个季诚
他该挨千刀啊。”耿直托着母亲，看着母亲眼睛：“检查报告出来了，是麻醉过敏致死，和季诚没有
关系，妈，是意外。”耿直母亲哽咽着：“怎么这么倒霉啊！”耿直说不出话。接回耿直母亲，舒曼伺候耿直母亲洗脚，地上一盆洗脚水，舒曼蹲在地上给耿直母
亲按摩腿和脚，耿直母亲一脸木然。耿直进来，赶紧说：“我来吧，我来吧！”舒曼：“你先学着点，老年人骨头脆可用不得蛮力，也不好太轻，轻了没用的，就
这样——”舒曼捏了几下，松手，“你试试。”耿直蹲下，才按一下，耿直母亲立刻眼里有神，摇头：“不要你，我要小舒。”耿直苦笑一下，悄声说：“还真挑剔。”舒曼蹲下揉捏，耿直母亲看着媳妇，突然道：“你这些日子对我太好了，不会别有
用心吧？听说你要去美国？”舒曼一边按摩一边笑着：“您想象力还真是丰富，我看您就是没文化，要是读过几年书，能当作家了，净编故事。”耿直母亲一把抓住舒曼的手，盯住舒曼，声音低沉含混，但能听清：“你可不许骗
我，你要骗我，我腿不好，我就是爬也爬到美国找你去。”舒曼哭笑不得，道：“妈，您就放心吧。”耿直母亲的手一点一点松开。舒曼回到自己的房间，看桌上摊着护照文件，叹口气收起来。耿直进来，看见这一
幕，苦笑一下：“你还是走吧。”舒曼一边收拾一边低声说：“别说违心话，我根本也没想走，护照是之前办的。”耿直坐下，看着老婆：“我是说真的，你走吧，当年你没去成苏联，你记恨我半辈
子，这回你要再为家里事去不了美国，这两个超级大国可都成我后半辈子的噩梦了！我妈你放心，我会找人照顾的。”
舒曼抬头看着耿直：“我怎么可能放心？老太太突然失去亲人，根本没有心理准备，依我经验，她是得忧郁症了，她需要亲人无微不至的关心，她得有人帮她过这个坎儿，这种时候我还想什么个人事业，那才叫人事儿不懂呢！”
耿直感动，不知道说什么好，舒曼起身，嫌耿直挡道：“让开让开，我要做饭了。”
舒曼说着走出房间，耿直看着妻子消瘦的背影，眼睛发直。舒曼放弃了去进修的机会，意味着放弃了晋升的机会。医院评职称，舒曼没有评上主任级别，耿直心里很窝火，直接就去找医院领导。
耿直砰地推门冲进季诚办公室：“你们院长呢？”季诚吓了一跳：“你没学会敲门吗？”耿直脸色很难看：“我没功夫跟你废话，你们院长呢？”季诚：“院长到上海开会去了，昨天刚走……出什么事了？”耿直关上房门，脸色依旧很难看：“好吧，那就找你……你肯定是职称评定委员会
的，舒曼为什么不能当主任？”季诚叹口气说：“我正不知道怎么跟舒曼解释呢，没想到你会找上门来……”耿直：“那你就先给我解释解释吧！”季诚：“我个人认为舒曼完全够资格担任儿科主任，可我只是一票，而大多数评委
却把票投给了另一个候选人，因为那个人刚刚从国外进修回来，而这个进修机会，院里
本来是给舒曼的……”耿直顿时神情黯然：“一次进修就有这么大作用？”季诚：“进修对医生的意义非常重大！况且那位同志在论文的数量上也远远领先舒曼……”耿直：“照你这么说，这件事就没有改变的可能了？”季诚：“如果有，我能不尽力吗？院里几个领导都知道舒曼是你的爱人，可这是专
业委员会的决定，如果更改，就要重新开会，而且要有充分的理由……”耿直：“理由当然有，过去是家里拖累了舒曼，现在，我可以向大家保证，从今以后，我一定会全力支持她的工作……”季诚摇摇头：“我理解你的心情，也被你的做法所感动，但我要明确告诉你，这没用的……”耿直略一沉吟，冷冷地：“我知道怎么做有用……我根本不需要亲自出面，只要在
你们的名单上找几个问题，你们就得重新审议，直到我满意为止！”季诚：“是啊，你为什么不这么做？这样更有效，别人也抓不住你的把柄！”耿直摇摇头：“这是我的底线，因为不管什么事，我都不能跨过去……”耿直转身走向门口，季诚上前：“你来找院里，舒曼知道吗？”耿直：“不知道，你也不要告诉她……”季诚点点头：“我明白……”舒曼没有评上主任的消息，也传到了耿直母亲耳中，耿直母亲心里也是百味杂陈。
耿直母亲听到舒曼回来，柱着个拐棍从自己房间出来，也不看舒曼，声音不咸不淡的：
“回来了？”舒曼看拐棍一愣：“妈，您腿怎么了？”耿直母亲淡淡地说：“三单元李奶奶送我的，人老了腿脚不好，身边也没个人，多
个拐棍多条腿。”舒曼赶紧凑近：“您这意思，同意找保姆了？那我明天就去街道。”耿直母亲看着舒曼：“我有这个意思吗？听话怎么听的呀？”
说完柱着拐棍往厨房走，嫌碍事，咣当一声丢掉拐棍，丢下一句话：“我还没老成那样吧？”眼见得婆婆是找事儿，舒曼忍着，也往厨房走，两人走到门口处，都停住，舒曼不
说话，婆婆就找话：“不高兴了？”舒曼：“没有。”耿直母亲：“不高兴就是不高兴，直说呗，小脸子拉这么长给谁看啊？”舒曼苦笑：“我说话不说话您都生气，您说吧，我说话呢，还是不说话？”两人还是
一起进了厨房，舒曼做事，耿直母亲在一旁看着，还就不走，舒曼走到哪儿，她跟到哪儿，
嘀咕着：“没去成美国看你人都变了，不爱说话老自个儿想心思，你想什么我清楚。”舒曼苦笑：“我自己都不清楚，您还真敢说这话。”耿直母亲：“我都听石菲菲说了，这批主任没有你，你肯定想不开，还恨我，恨我拖
了你后腿，你要是去了美国，就肯定能当主任了吧？其实女人当不当主任有那么重要吗？舒曼极力保持平静：“您想吃什么？”耿直母亲：“你要是真惦记那主任，就把我送养老院吧？我可不想看你脸子。”舒曼深吸一口气，开始做饭，她的手在明显地发抖。舒曼收拾东西准备值夜班的时候，耿直回来，舒曼也不看他道：“饭在锅里，自己
热热吧！老太太中药熬好了，还没吃，你到七点钟盯一下。”舒曼说着往外走，耿直拽住她：“有情绪就释放出来吗，憋在心里，要生病的。”舒曼甩开耿直的手，淡淡地道：“我有什么情绪？我一无论文二无业绩，我要当主
任，大家都能当主任了。”耿直：“都是我不好，平时对你关心不够……”舒曼淡然一笑：“现在说这个，晚了点吧？”舒曼转身走了，耿直深深地叹了口气。耿直给母亲洗脚，耿直母亲唠叨着：“你娶个医生媳妇还是娶对了，我这脚裂口子
多少年啊，怎么都不好，让她调这药膏涂半年，还天天给我泡脚，真好了。你媳妇真不
容易……”耿直笑着：“这话你当她面说多好。”耿直母亲没说完：“说她不容易是说她心里不那么情愿。”耿直：“唉，老太太说着说着又来劲了，她够鞠躬尽瘁了，还要怎么做才算情愿呢？”耿直母亲给儿子脑袋一下：“就知道护老婆，我话也没听完！她要是那一辈子就乐
意做家务事的女人，我还真没那么感动，那是她的本分，可你媳妇，是要当大专家的，见天伺候我这么个老太太，不容易啊……”耿直为之所动，呆呆地捧着老娘的脚想心事。耿直母亲：“盯着我的脚干什么啊？”
再遇小桃花
耿直今天一身夹克，显得精神，在过道迎面见马丽丽和一个大学生模样女青年走来，耿直冲马丽丽道：“马处长，小袁请产假了，你得给我配个秘书啊！你看现在送个
文件都得我自己跑！已经做了人事处长的马丽丽笑着揽过身边的年轻女子：“正好，新来一批实习大学生，就她吧！”
耿直这才定睛一看，有点发怔：“眼熟啊？你是？”那女子笑：“耿局长您真是贵人多忘事儿，我是玲子同学陶洁啊！”耿直噢了一声：“小陶吗！”马丽丽却接一句：“小桃花！”
耿直和小桃花都转向马丽丽：“你怎么知道我（她）叫小桃花？”马丽丽笑着：“你们一起来的几个同学都这么叫你吗，唉，你这么年轻就大学毕业
啦，有二十吗？”小桃花脸红：“马处长真是会讲话哦。”耿直一旁道：“她和我妹妹同岁，属猪的。”马丽丽大惊：“是吗？看你这皮肤水灵灵的一掐都出水儿，谁敢相信你都三十四
了？难怪都叫你小桃花！你们这拨老三届大学生真不容易，有小孩吧？”小桃花尴尬：“啊没，没呢！”马丽丽同情着：“你们这批老知青就是让‘文革’给耽误了，上大学才找对象的
吧？”小桃花不置可否。
马丽丽在耿直办公室像个清洁员一样来回收拾，耿直笑道：“我看你还真是个受累的命，人事处长怎么就爱擦桌子呢？”马丽丽：“你这屋太乱，别人收拾我还不放心……”耿直乐：“对，我也不放心！”
马丽丽：“唉，谁给你当副手，想过没有？”耿直想起楚建从广西回来，升任部长的时候跟他提过这事儿：“老楚走之前跟我提
过这事儿，他让我找个业务比较强，你觉得谁合适？”马丽丽：“老董虽然是搞业务的，可年纪大了，再提就得从医院那边想点办法。”耿直转着眼睛：“我有个想法，麻烦的是我得先说通他本人。”马丽丽：“谁呀，这么难请？”传来轻轻敲门声，马丽丽喊：“进来！”小桃花捧着文件进来，将文件放到耿直办公桌上，马丽丽起身，对小桃花道：“你
给耿局长当秘书真是运气好，耿局长是老干部大英雄，你跟着他可是能学到好多书本上
学不到东西。”小桃花笑：“我知道的呀。”马丽丽笑着出门，学小桃花：“知道的呀，南方女孩子说话像唱歌，真好听。”马
丽丽出门顺手关上门，耿直看文件也不抬头，说道：“耿玲的事儿你知道吧？”小桃花一脸茫然：“玲子什么事儿呀？我昨天见她还蛮高兴的。”耿直：“耿玲没跟你说？没说就算了。唉，耿玲在班里有没有走得近一点的男同学？”小桃花笑：“玲子跟我们班所有男生都近啊，大家就没把她当女生，她在我们班是
二哥。”耿直皱眉头笑：“什么乱七八糟。”小桃花也笑：“其实我晓得玲子骨子里蛮女人的”
耿直不想再说家里事儿，转而公事公办口吻：“你毕业论文准备写什么呢？”小桃花认真起来：“就是没想好呀，耿局长，我就是想在机关实习一段时间，找找
感觉。”耿直：“你这样就对了，理论一定要联系实践，有什么需要，就跟我说。”小桃花调皮一笑：“那当然。”
耿直刚进家门就见耿耿奔过来：“爸，奶奶哭个不停，我劝都不听。”耿直赶紧过去，耿直母亲红着眼睛挥动手中的信：“虎子是不是上前线受伤了？。”耿直接过信看几眼，笑：“妈，您也是上过扫盲班的，看信没问题吧，怎么就能白
字黑字瞎看呢！”耿直母亲指着信：“你看上面写着地雷受伤。”耿直耐心解释：“虎子他们部队担任扫雷，他战友负伤，他好好的，领导喜欢他，
还说要送他去军校呢！”耿耿一旁叫：“我就是这么说得吗，奶奶偏不信！”耿直母亲：“他今年就该满服役期了吧？你写信让他赶紧回来！那地雷又不长眼
睛，多危险啊！”耿直：“妈，虎子精着呢，他知道保护自己，您可千万别写这种信给他，让领导知道了，影响多不好！”耿直说着起身，一不小心，裤子被轮椅勾子挂住，旧裤子不结实，就听哗啦一声划个口子，耿直郁闷：“这裤刚洗过就破了，明天还没得穿了。”舒曼推门进来，耿直母亲推着耿直检查裤子道：“你来回来去就穿这两条裤子，买条新的不成吗？赶紧脱下来！”耿直脱下裤子，舒曼过来检查旧裤子，对耿直说：“跟你讲多少遍，礼拜天一起去
商场，给你挑两条裤子，老是拖。”耿直一笑：“嗨，这不还能穿吗，以后再说吧！”说着走了，舒曼和耿直母亲一起检查裤子，舒曼：“还好，口子不太明显，要不
