大明乾兴元年三月二十七日。
太后懿旨：原信王朱由检封国废除，论罪立斩，刘、黄、周、王等人押至京师斩于午门，其余贼子论罪或囚或流，声援信王之高攀龙、涂一臻、曹于汴等人贬为庶民，流放崖州，族中子弟永不录用......
从密谋入京政变,到兵败身死，紧紧三十七天的信王政变，在混乱中开始，在荒唐中结束。
大明乾兴元年四月一日。
狄五赴南京，任锦衣卫指挥同知，布置谍影卫于南方数省。
四月二日，左光斗赴任两江总督,奉皇命整顿吏事。凡三载，两江三省之地，皆赞之。
四月三日，熊廷弼赴任南京，大力整顿南京道六部及督查院，大理寺，通政衙门，严行禁令，只一年，金陵再不见言政事。
大明乾兴元年七月七日。
李元大婚于京城，徐光启之嫡孙女嫁与李元，当日，太后张嫣亲至秦国公府，以皇家规格赐之。
同年九月，太后旨意，曹文昭世镇辽东，封莱国公。
景茂财封泰宁侯，驻山陕。
唐有望封武安候，驻河南。
卢甲封永康候，驻安徽。
......
时内阁主政,开海互市，多与西方藩人交，引新粮玉米、土豆、番薯入国，充实库中。
同时引流民于辽东，西北开荒，抑制土地兼并。
大明乾兴三年。
颁布士绅一体当差、纳粮策，清查亏空，摊丁入亩，虽一时引士林及民间震动，但在内阁强力主导之下依然稳步进行。
此后十年，李元之亲信门下遍布大明两京十三省。
当时世有流言，李氏欲取朱明而代之，且太后张嫣已经委身于李元，且已有身孕。
当是时李元入宫面圣，太后张嫣出面亲发懿旨：着督察院与刑部亲办此事，将散布流言者捉拿而立斩之。
大明乾兴十三年十月七日。
年至二十三岁的李元嫡子李克澜出任应天府尹，兼兵备道守备。
同年十一月，刘贵以两江总兵之职，赴任南京。
同年十二月,李元长子李克淳任大明辽东总兵官，跟随曹文昭左右。
同年十二月底，李元之女李浔儿，嫁于曹文昭之子曹定藩。
......
大明乾兴十五年上元节。
在京诸官为太后及皇帝贺，帝朱慈霖时年十五岁。
宴后诸官散去，李元单独留宫诏对。
依旧是奉贤殿。
“算起来，秦国公与哀家已经相识十五载，”靠坐在软榻上，三十五岁的太后张嫣喝过杯酒，望之美艳不可方物，如仙子临凡尘，一双眸子勾魂摄魄，波光流转间看着李元。
比太后大三岁的李元一身淡黑色袍服，腰间玉带简式，端坐于太后对面。
“十五载，弹指即过，”李元目不转睛的望着太后，不带有丝毫的侵略性，好似只是在单纯的欣赏美人一般：“这些年，若无太后全力支持，定国断无可能得此地位。”
“吾虽是垂帘听政，但也算无为而治，内阁主事间，大明朝四海升平，百姓安泰，全赖定国你......”太后一般称呼李元为秦国公，只有心情异常轻松时候才会称呼李元表字。
李元轻笑一声，并未搭话。
“吾虽常年不出宫，但是也不聋不哑，也知道此时的大明朝，你李家说一，无人敢说二，”太后依旧是靠坐在榻上，身上的淡红彩凤绸缎衬托的张嫣略显妩媚。
“时事造之，使得吾等顽愚成名，”李元摇摇头，但是并未否认太后的话。
“昨日午时，慈霖来找过哀家，”太后无奈一笑，仿佛对于李元的谦逊已经习惯，张嫣继续望着殿外道：
“慈霖问哀家，他何时能亲自执政。”
李元眸光沉静，望着张嫣：“殿下是如何回答的？”
张嫣缓缓起身，款款走到李元身前，俯下身子，李元仿佛能感受到太后呼出的阵阵淡香气息，以及张嫣胸前那呼之欲出的饱满：
“本宫说，你若想要执政，可亲自去问秦国公。”
李元闻言咧嘴一笑：“慈霖是个好孩子，但却不适合当皇帝。”
张嫣直起身子，嘟着嘴，仿若少女一般：“但是孩子长大了.......总有些自己的想法。”
“来人！”张太后扭头朝着殿外叫了一声。
“太后！”一个小宫女走了进来。
“把慈霖叫来！”张太后耸了耸肩，对着李元道：“定国可以考察一番。”
轻轻转动着手指上的扳指，李元抿着嘴：“你不怕吓到孩子吗？”
“他既然想做，那就要看有没有这个本事......”张嫣深吸了一口气：“撺掇慈霖的那几个大臣，哀家已经让人处理了，你可放心。”
李元抬头望着张嫣，有些心疼：“你何必担这些骂名？”
“本宫愿意！”张嫣琼鼻轻皱，而后又款款移步，坐回到玉榻上。
不多时，身着一身龙袍的朱慈霖被宫女带着来到奉贤殿内。
“儿臣拜见母后，”朱慈霖先是向着张嫣一拜而后转过身子，看着李元，喉结上下动了动，才弯腰拜下：“朱慈霖拜见亚父！”
自从朱慈霖懂事开始，就一直称呼李元为亚父。
“把你今日午时说的话，对着秦国公，再说一遍，”张嫣靠坐在榻上，看着自己的儿子，好似在鼓励一般。
李元只是静静望着朱慈霖，并不开口。
朱慈霖咽了一口口水，眼睛紧紧闭上旋即又睁开，似乎不敢去看李元。
“你若想做，就要有勇气去承担责任，”张嫣开口，有些怒其不争：“对着这个男人，说出你的想法。”
“禀告亚父......”朱慈霖艰难的转过身子面向李元，但是依然低着头，手指紧紧的攥着衣摆：“慈霖，吾想要......”
朱慈霖只是吞吞吐吐，半天也说不出来一个字。
李元靠在椅子上，望着朱慈霖，轻声道：“你想亲政？”
李元话音刚落，朱慈霖双腿一软，扑通一声跪在地上，已经是痛哭流涕：“亚父恕罪，都是那几个包藏祸心的臣子撺掇朕的，朕不想要亲政啊！！慈霖不想......不想啊！”
玉榻上，张嫣见之苦涩一笑，扭头望着窗外，好似有些悲伤。
这样的儿子，连男人的责任都担不起，还未怎么样，就迫不及待的将自己的老师供出来抵罪，如何能立言立信？如何担得起一国之君的责任。
“好了，”李元轻声宽慰道：“来人，扶殿下回去休息吧！”
殿外的两个太监闻言走进来，搀扶着已经哭成泪人的朱慈霖向外走去。
“无药可救，”张嫣轻轻拭去眼角的泪水，自嘲道：“吾一个妇人，都觉得丢脸。”
李元起身走到张嫣面前，张嫣抬头，一双美目看着李元，望之令人怜惜。
伸手轻轻帮其拭去泪水，李元有些粗糙的手掌在其脸颊上抚摸：“交给我吧。”
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全书完！！！！！！
