东黎王朝正元二十九年,成帝病重,时临春夏之交,姚河泛滥,民乱四起,成帝命太子治洪平乱。
太子携骠骑大将军霍寻云及其二子率领八千大军奔赴姚泛区,不料刚至姚泛区不久京中突然来报,四皇子萧玚举兵逼宫,南衙府军与四皇子军队混战不下,太子当即下令拔营回京!
八千将士,铁骑飞扬,烟尘四起!八百里急行军班师回朝,支援南衙府军!
三日不眠不休,霍清然策马追随太子和父兄,直逼京城,至栖山峡谷,距京城不过百里,八皇子萧玦率军堵住出口,两边和后方也遭围堵,南衙府军早已叛变,太子八千将士在栖山峡谷遭遇埋伏,恶战一触即发!
只是一瞬,风景秀美的栖山峡谷沦为血淌尸积的阿鼻地狱。
到处是断肢!是鲜血!是新尸!
八千疲惫不堪的将士遭遇六万埋伏已久的官兵——这不是战争,这是屠杀!
“保护太子!”骠骑大将军大吼。
霍清然砍倒面前的两个人,窜到太子身边,手里剑影缭乱,瞬间解决周围数人。
六万对八千,太过悬殊的差距,太子一方被一边倒地压制,没有任何胜利的希望。
不断地杀人!然而又有更多的人涌上来!杀之不尽!
霍清然满脸鲜血,连手里的寒鸣剑都有些钝了,力气渐渐流失,身上至少带了五六处伤!
霍清然用尽全力刺穿一人胸膛,身后突然传来一声太子的惨呼——
拔剑!转身!
一支金翎箭稳稳穿透太子的脖颈,太子抓着脖子痛苦地倒在地上抽搐。
霍清然猛的转头,朝箭来的方向望去——八皇子萧玦跨骑马背,还保持着放箭的姿势,脸上挂着残忍放肆的笑。
“太子殿下!”霍寻云悲愤怒吼,欲冲杀过来!
不料身后一名南衙府军一剑劈在霍寻云背后!
霍清然瞳孔瞬间放大,提剑欲冲过去,左手突然被人撅住,一扯,右边砍来的刀锋堪堪错开脖颈,划过肩膀!
霍清然顾不得伤势急忙看向父亲,却正好瞧见一把剑穿透了霍寻云的胸膛——
世界突然寂静!
连呼吸都停止!
一切的短兵相接惨呼怒号全都失声。
霍清然认得那个人,原本南衙府军的一个小副将,半年前有一次南衙府军和禁军神威卫发生冲突,导致了一场小规模的械斗,这个人因为是参与冲突的主要成员,被撤了副将的职。
霍清然看着霍寻云跪倒,看着霍寻云盯着自己,张嘴无声道——
快走!
“爹——”。
霍清然拼命挣扎想要冲过去救霍寻云,手臂却被人紧紧攥住,往相反的方向拉去。
“哥,放手!去救爹!“霍清然看着拉着他的霍青岚哭道,泪水把脸上的血迹冲刷了大半。
霍青岚抿唇,不发一语,一行清泪无声划过他刚毅的脸。
“走!”掷地有声的一个字,没有任何转圜的余地。
周围数十人相助,一路向反军防卫最薄弱的西南方向拼杀过去,无论霍清然如何挣扎反抗,他都不再吐一字,一脸冷峻地替霍清然挡下劈来的刀剑。
不断有人倒下,他们冲出了包围圈,身边已经仅剩数人,几人一路奔逃,身后数百人围追。
逃到泗水河畔,只剩下霍青岚和霍清然二人,又都是身负重伤,尤其是霍青岚,替霍清然挡了几刀,两人搀扶着跌跌撞撞地沿着泗水河畔没跑多远,霍青岚便再也支撑不住,脚下一软,已然力竭。
“哥!”霍清然赶紧扶住他,半拖着他艰难前行。
霍青岚回头看了看越追越近的官兵,再看霍清然满是血污的脸,他闭了闭眼,只给自己一瞬间的软弱,尔后,睁眼!
“活下去,一定要救娘和小弟。”霍青岚低声道。
霍青岚突然鼓足气力把霍清然推开,后者只觉眼前一闪,霍青岚的利剑——显然这是一把名剑——已经划破她身上的战甲。
“哥,你做什么?”
话音未落,身体突然被大力一推——跌出了数丈高的河岸。
下面是涌流的泗水。
眼前的一切仿佛被放慢,霍青岚的微笑仿佛凝结在脸上。
霍清然胡乱伸手一捞,却只扯下了霍青岚腰间挂着的玉佩,她甚至把玉佩上的花纹都看得一清二楚。
这是一块圆形镂雕羊脂白玉麒麟佩,本来只有皇家才能佩戴麒麟玉佩,但是父亲因为战功卓着,成帝特赐一块麒麟玉佩,后来在哥哥十五岁第一次凯旋时,父亲又把这块玉佩给了他,祝他长胜,哥哥就一直带到了现在,从不离身。
彼时的一幕幕在脑海中清晰地浮现。
霍清然看着自家哥哥的脸越来越远,空有一身好轻功,但坠落在半空,却只能无力。
追兵赶了上来,霍青岚收笑,执剑转身,浴血奋战。
沾着鲜血的碎发飘动——
“哥——”
扑通——河水争抢着从四面八方涌来,瞬间将霍清然裹挟。
挣脱身上沉重的战甲,努力上浮,手里还紧紧攥着那块麒麟佩。
待到霍清然重新冒出水面,已经里坠落点二十丈远,霍青岚在艰难抵抗,身上的伤更重几分,已经是强弩之末。
一把枪突然刺中他的胸口,霍青岚一滞,一剑把持枪人挑飞,喷出一口鲜血,又有三把枪刺进他的身体——
“哥——”痛苦近乎凄厉地呼声。
霍清然满脸的泪水和着河水,分辨不清。
数十支箭蜂拥而至,一支箭扎进霍清然胸口,她被箭力冲得向后一倒,沉入了水里。
世界只余沉闷的水流声。
挣扎,沉浮!
上游,沉沦!
胸中的气息不断化作气泡逸散。
眼前渐渐模糊,脑海中却清晰地、一遍遍闪过父亲和哥哥被利刃贯穿的画面,鲜血流泻一地;恍惚间又变成他们一家五口在将军府里,父亲母亲在喝茶,哥哥宠溺地看着她和小弟在树下追逐打闹,五个人笑得欢声阵阵。
母亲……弟弟……
她还不能倒下!她不能!
她伸手,一把拔了右胸的箭,伤口在水底拉出一条长长的血线。
被水流冲得晕头转向,她拼尽全力往上,也不知挣扎了多久,终于在她快晕过去的时候一头冒出水面。
追兵完全看不到了,她抹一把面上的水——也或许是泪。
一番折腾下来,力气都耗尽了,根本无力再游回岸边。
水流的速度却越来越快,隐隐传来水流从高处砸落的声音,霍清然一惊——瀑布!
当下拼命奋力往回游,然而只是徒劳,本就已经力竭,眼下更是无法反抗,只能眼睁睁看着自己迅速靠近悬崖,然后猛然下坠!
惊呼淹没在瀑布砸落的震天巨响里。
咚——霍清然一头砸进无边黑暗中。