天策挥师南下，就如同投下一颗重磅炸弹，炸得整个河北都动荡了起来。
在以前，天策唐军对于河北的士民来说，那就是一个如同传说般的存在——传说总是既辉煌，又遥远。无论是西域的胜负，还是漠北的大捷，那都是远在数千里甚至上万里外的事情。
尽管所有士人都揣测张迈意在天下，但是谁也没想到唐骑会这么快就来到了家门口！
唐军打下定州了！
定州往南，就是恒州、赵州，再往南，就是邢州、赵州，赵州再往南，可就是整个河北的心脏——邺都了！
别看中间还隔着四州，但这四州之地可是一马平川！既没有能够阻挡马蹄的天险，也没有能够野战的大军！
而邺都之于河北，就如太原之于河东、西都之于关中，邺都如果被天策攻陷，那整个河北几乎就算完了！
如果河北都完了，洛阳还会远吗？
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一骑六百里加急，打破了洛阳伪装的安静，撕破了石敬瑭最后的面皮！
自杜重威兵马北上以来，桑维翰都在朝野之中制造舆论，将混乱的末世粉饰成太平景象，是啊，幽云都要回归了，金瓯即将无缺，契丹都得将吃进去的领土吐出来，这是国家昌盛的表现啊！
但云州百姓将晋军硬生生赶出城外一事，狠狠地打了桑维翰一记耳光！
桑维翰还没胆子隐瞒这样重大的军情，当他颤抖着将事情禀报上去的时候，便挨了石敬瑭实打实的一记耳光！
他已经身居枢府，位同宰执，被君主当众打了一记耳光。这宰执还如何做下去？在那一刻，在周围围观者热辣的目光中，桑维翰连死的心都有了！
但是和现在相比，桑维翰忽然发现那一刻其实也不算什么！
看到战报。他的手都抖了起来。他知道如果拿着这份战报入宫，迎接他的就不会只是一记耳光。而是砍头的钢刀了！
石敬瑭会杀人的，石敬瑭肯定会杀人的！
哇的一声，桑维翰咬破舌头，猛地吐出一口血来。鲜血染满了战报，然后他的人就晕了过去。
下属慌张了起来，一边将桑维翰送回府去，一边将染血的战报送入宫中。
送战报的属官，被石敬瑭抓起一个金瓜，当场打得脑浆迸裂而死！
然后，皇宫之中便传出了狼一般的嘶嚎！
在与契丹达成燕云协议之后。精神状态逐步转好的石敬瑭，一夕之间又忽然失控！皇宫之中，几乎每一个时辰都要死人，没有朝会。石敬瑭不上朝了，但被他叫进去议论军政的大臣都两股颤栗，许多人出来的时候甚至下身发出臭味——那是被吓尿了！更有的人进去之后就没出来！
洛阳在一日之内几乎就要乱了起来，由于禁军的戒严，所有乱象在还没爆发时就被压了下来。但威压之下的平静并非真正的安宁，它在无事的表皮底下，却加剧了满城士民的恐慌！
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洛阳都这样了，比洛阳更近前线的幽州，受到的震撼就更加剧烈了！
如果说，在云州出事后，幽州这座已经没有多少百姓的城市变得外厉内荏，那么定州的消息传来后，它就变得一日三惊！
这么大的消息，是不可能隐瞒的！更何况张迈也不会让杜重威有功夫去隐瞒！
在杜重威得到快马捷报之后，消息就传遍了全军！
然后，当天幽州就出现了逃兵！
毕竟，纸包不住火，过去一个月，许多军士已经从各种小道消息中，听说天策已经取得上京大捷！
对于这个传闻，几乎没人怀疑过！
第一个原因，是因为契丹屡败于天策之手，这回再败一次也不奇怪。
第二个原因，是因为契丹退出幽州，退得太慌张了，慌张到让任何有点边疆经验的老兵就看出其中的不对头来！
第三个原因，是因为杜重威的反应！
杜重威在得知上京胜负已决、张迈即将东进时，马上排布兵马，以三路重兵驻防居庸关、古北馆、石门镇，这三个地方分别位于幽州的西、北、东北三个方向，正是要堵截张迈进入幽州的道路！
而严防死守的重点，显然就是来自北面的威胁！
北面有什么威胁？在契丹退走的情况下，显然只能是天策——在上京打败了契丹的天策！
缺少胜利激励与价值支撑的部队，严厉的军律只能维持住表面的安定，却压制不了内在的恐慌！
所有人都在担忧中琢磨着，琢磨着张迈什么时候东进，琢磨着杨易什么时候南下——因为大多数人都不知道杨易受伤了！
但是万万没想到的是，薛复在中京道按兵不动，张迈在定安县引而不发，却是一个高行周作为奇兵，袭击了定州！
消息传开的那一天，整个幽州大地就像一滴水滴入滚热的油锅中，瞬间就炸了开来！
定州失守了！
定州失守了！
西面，是攻无不克的张迈！
北面，是战无不胜的杨易！
而现在敌人竟然绕到了南面去！
洛阳方面的人，害怕的是天策唐军以一支兵马南下，逼邺都、渡黄河、攻洛阳！
而幽州这边，则是害怕天策唐军以兵马东进，掐断他们的退路！
西面是不可战胜的张迈，北面是令人胆寒的杨易，两面夹击已经让人感到绝望，如果南面的后路再被切断，他们怎么办？往东跳大海吗？
在收到消息的那一刻，就连杜重威都有拔腿逃跑的冲动了，更别说下面的小兵！
看到他遽变的神色，景延广和符彦卿都知道大事不好了！
他们不知唐军内部虚实，更不知道张迈缺粮，当场就认为张迈的主攻方向变了！
“大帅！”景延广脱口就叫道：“必须赶紧派兵南下。赶在天策之前，保住平幽仓啊！”
平幽仓，是石敬瑭用以支应北进大军的主仓，搞得天怒人怨后。从山东以及河北东部征集来的粮食。大部分都囤聚于此，其中有一部分运到了共济仓。幽州交接后，又有一部分北运，但大部分却都还在那里，哪怕有运河的存在。毕竟粮食的转运与保存都不是一件简单的事情，在幽州局势未稳的情况下，杜重威也不会愚蠢到将所有的粮草运到前线。
这座仓库，既是杜重威的命脉，也是他的退路！
“马上发兵！”杜重威敛起了最开始的惊慌，对景延广道：“你马上轻骑飞进，步弩水路南下为后。进驻平幽仓！一定要把它保住！”
景延广出发不久，南门一个军营就发生了哗变，跟着在城外驻守的几个据点就出现了逃兵！
接到消息之后，符彦卿连夜出城。出刀见血，见逃者杀，才用一股血腥将这股恐慌给镇了下去，不至于出现逃兵潮，但零散的逃兵却依然存在。
直到南面传来景延广抵达平幽仓的消息，杜重威和符彦卿才长长松了一口气，再接下来的几天，随着各方面消息的回传，他们总算明白了天策唐军进入河北的人马与布局。
“竟然是高行周！”
白马银枪团在奇袭阶段偃旗息鼓，但夺取定州之后就一改姿态变得大肆张扬，所有精锐将士都换上了战袍，三千白马骑兵在定州耀武扬威，震慑远近。唐县的县令之所以会出降，边境那十七连环坞堡之所以会投诚都与高行周故意造就的声势有关。
但是，杜重威和听到这里反而不担心了。
他们已经知道景延广一接掌平幽仓，马上环仓布砦，驱赶民夫，挖沟垒墙以待。
平幽仓就在运河边上，保住了这个据点，就能向北接应幽州的兵马，万一幽州兵势不顺，也能顺运河南逃。
“如果不是高行周，定州不会那么轻易地就陷落！”符彦卿说道。
定州所在的位置，正处于东西两路大军之间的死角上，却也正是当初高行周进军的必由之路。
“但也还好，这次来的是高行周！如果他有一股狠气，当日夺下共济仓后就派一支轻骑东进，一把大火就能将平幽仓烧个干净！”
杜重威和符彦卿都知道高行周素性谨慎，错失了二次奇袭的最佳时机，否则平幽仓一烧，幽州这边的军心士气都不知道会变成什么样子！
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但是，杜重威和符彦卿的庆幸并没有持续多久，因为在另外两支兵力进入定州之后，天策唐军马上就兵分两路，一路是高行周的白马银枪团，向东攻略河北诸州县，另外一路是由一个无名小将率领，向南朝黄河逼去！还有一路人马则是坐镇定州，接应两路兵马。
消息传出，整个河北立刻引发了第二次大震荡！
只要不是瞎子，谁都看得出第二路人马的最终目标，肯定是洛阳！
洛阳啊！
所有人马上想起了张迈那道毫无文采的檄文：
“石敬瑭，你个沙陀小儿，不配拥有这个天下！”
如果是空口白言，谁都能骂几声。
但配合当前的军势，那就不是空话，而是真正的意图了！
“果然是意在洛阳，果然是意在天下啊！”
“张龙骧……这是要问鼎了啊！”
天策七年，秋风起于定州。
白马过处，望都县降，北平县降，定州全境归于天策。又三日，蒲阴县降，深泽县降，鼓城县令逃跑，祁州归于天策。又三日，饶阳县降，博野县降，束鹿县降，安平县降，深州大半纳入白马骑兵团控制之下。高行周引兵东逼，前锋接近运河，与筑砦而守的景延广对峙起来。
与此同时，折德扆率军南下，真定的守军逃跑，太行山窜出一群大盗窃据城池，树立唐字大旗，号称响应天策。折德扆继续南下。赵州七县，官员闻风而逃者就有四个，不在交通干道上的平棘与宁晋闭门不出，折德扆也不管它。继续进军。柏乡县令下令守城，结果只征集到五百兵丁。折德扆以骑兵堵住四门，向内射火箭和檄文，只过了一夜，守军就从南门脱逃。
折德扆继续南下。连克三县，直到邢州城下才遇到激烈的抵抗。
与此同时，与赵州、邢州相邻的冀州爆发了弥勒教起义，战火迅速蔓延冀州全境，起义军揭竿之后，都纷纷打出响应天策唐军的旗号。而他们起义的口号，除了弥勒教的教义之外。更加上了一条：
“石敬瑭，不配拥有天下！”
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短短十日之间，五州沦陷，官军逃匿。盗贼横行，烽火四起，士民惶恐，洛阳的皇宫中，一片乌云越压越低！
从宫中出来，冯道感觉自己几乎虚脱。
与他同时出宫的桑维翰也好不到哪里去。
他们从来没看见石敬瑭的脸会狰狞到现在这个样子。尽管知道石敬瑭现在还需要他——但这种需要是建立在理性的基础上，如果石敬瑭不再理性，那时该怎么办呢？自己的性命，也是堪忧啊！
“冯相，”桑维翰走快了两步，回头对冯道说：“陛下刚才的意思已经很清楚了，天策南下的那支人马，不管是虚兵，还是实兵，一定都要挡住，不许匹马过黄河！支应邺都的粮饷，你可要好好筹划啊！”
“邺都乃河北之心脑，本有存粮，并未全数供应平幽，”冯道说道：“但是，就算挡住了天策，我也只怕……”
“只怕什么？”
“只怕外患未平，内忧又起！”
“什么意思？”
“我的意思，桑相应该也很明白。”冯道说道：“我主被契丹所欺，为了燕云一事，进行了杀鸡取卵式的征敛，却将河北、山东的士民都得罪透了！冀州之乱，岂是偶然！不止冀州，最近濮、曹、郓诸州也有异动！大野泽（梁山泊）巨盗云集，登、莱海贼横行，州县对此都隐瞒不报，但我们这些宰执还是知道一些的。这些隐忧都如同干柴燥薪，只要星星之火一点就会爆燃！这些，才是我最担心的事情啊。”
“现在说这些做什么！”桑维翰嘴角都在颤动，其实他并不是完全不顾民生的人，只是到了现在这个局面，说这些还有什么用？有些事情正如饮鸩止渴，虽然明知道有毒，但事到临头还是不得不做。
“现在最重要的，是攻守！”桑维翰道：“邺都能否守住，关乎黄河。黄河能否守住，关乎中州！如果让天策的骑兵进入畿内，那……那这个天下可就危险了！”
这个天下危险？那现在就不危险了？
冯道没将这话点破，现在说这些刺激人的言语毫无用处！桑维翰没再与他废话，赶往枢密院去了，冯道却回了家。在回家的道路上，又遇见了两起骚乱。
天策的骑兵还远在黄河的那一头呢，可是，洛阳，这座曾经伟大的都城，如今从内到外都已经变得摇摇欲坠。
所有人在这座城市里，都找不到安全感，从石敬瑭到冯道，从冯道到桑维翰莫不如是。
如果唐军真打到了洛阳城，应该也不会对自己如何吧，可是，自己能挨到那时候吗？
思虑及此，冯道想到了范质。
这个小子，溜得可真快！
如果他停留到现在，能否平安离开，就难说了。
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范质出使洛阳，取得了超过预期的成果，随着唐晋局面的交恶，秦西方面中枢担心他会因此受累，故而提前将他召回，一路西行，进入关中时，幽州事件已在八百里秦川开始发酵，早在上半年，由于秦西社会变革的影响，秦东的基层已经有向秦西看齐的趋势，许多乡里正在如追流行一般，在乡绅们的主导下，模仿秦西去推选自己的纠评御史——当然明面上不能叫纠评御史，那些当选的乡绅们借用了一个古词语，把自己叫做代言，意思是自己在代百姓发言。
新推举出来的代言们仿佛是从秦西正在推行的“仁政”中找到了获取权力、抵制武人的法理依据，正在越来越积极地介入到县以下的各种社会庶务当中。
在秦西。纠评御史对基层庶务与司法的介入，有着天策上层文官体系的制约和指引，因此上下浑然一体，没出差错。石晋的上层文官体系却与这种基层的选贤举能体系无法衔接。上层建筑和基层体系便显得格格不入。
靠武力得到天下的石晋政权其文官系统行政能力十分低能。若上面还有冯道这样强有力的政治人物进行梳理还可以维持政务上的基本通畅，一旦冯道之流开始怠工。便无法阻止地方实力派对地方庶务权力的侵蚀。面对这种变化，如果按照以前的作法，那很简单，直接派一支部队下来镇压一下。看哪些士绅还敢乱来，但如今处在天策唐军巨大的威胁下，石晋政权却都不敢这么做，既怕激起民变导致西都（长安）的后方不安，也怕给天策唐军的介入制造借口。有一些县令不太得力的地方，代言们甚至有架空县令的趋势。
在这种形势下，尽管天策唐军被刘知远阻住了不能东进。但石敬瑭所建立的晋政权已经越来越失去对关中地区的政务控制，现在洛阳方面对关中政务能做的只有收税和委派官员，但有很多县令已经出现政令出不了衙门的情况。
主持关中军政大权的刘知远，也没能挽回这种每况愈下的政治颓势。他能做到的只是尽量将兵权牢牢控制在自己手中，位于渭水南岸的西都京兆府，正越来越变成一座兵城，刘知远无法信任外派的军州节度，粮食储备全部收入京兆府，精兵强将以西都为核心布置成一个巨大的平原要塞，在堵截了郭威东进可能的同时，却一步步地让西都丧失其经济中心的功能。
民间和秦西的交易还在进行，却大部分从渭水北岸通行着——因为南岸的必经之路上，西都的巡查实在太过严密。刘知远派遣官员和武将，在渭北的商道沿途设立了十四个收取税金的关卡，但上到本地豪强，中到行商坐贾，下到贩夫走卒，没有一方是看好石晋的，大家似乎都在等待着石晋在关中统治的结束，似乎都觉得天策时代的到来只是时间问题——这就是人心中的大势。
按理说，范质是使节，在晋国内部行动必然一路都受到严密的限制，但实际上他一过潼关，行动上就自由了起来。奉命监视他的官员是冯道门下，因此没有对他过多为难，范质过潼关后要求走渭北，陪同官员便一口答应，一路上，范质发现秦东的农业在过去两年遭受了相当严重的破坏，但商业却比之前又繁荣了几分，从万里之外延绵过来的丝绸之路一旦重新打通启动，便持续地衍生着巨大的利益，刘知远派到渭北的官员与武将总是很快地就被豪强富商们的糖衣炮弹所攻陷，以至于范质沿途见到的官员和乡里代言们，在知道他的身份后都无比奉承，好吃好喝地供着，比对自家老子还尽心。
“人心如此，国势如此，若此时有足够的粮饷，吞并关中指日可待！”范质心中暗暗想道——文官们大多数是不喜欢打仗的，但此刻秦东的形势却有利到了这个份上，以至于连范质都心动了。
当然，这只是渭北的情况，在渭南，刘知远的控制力仍然无比严密，他在渭河以南的整个西都地区实行全军事化管理，搞得普通百姓在这里几乎无法正常生活，但也因此让西都的管理变得纯粹而有效。郭威无数次通过各种手段企图渗透过来却都没有成功，沿着沣河筑造了一条由无数哨岗与几十个大小堡垒构成的防线，唐军如果想进入渭河以南、沣河以东，唯一的办法就是强攻！
过了高陵县以后，便收到张迈的指示，要他转去云州。范质得到指示后就没有赶赴秦州，一过国境马上转向西北，杨信和折从适已经各率三百骑在那里等着他了，一接到范质，杨、折便护着他赶赴云州。他们没有走峡北集——黄河水道利于运输，走起来却太慢——而是利用轻骑优势，横跨套南地区，渡过黄河进入敕勒川，然后进入晋北。
一路上，范质从传讯文臣的口中得知这次奉命前往云州的文臣武将不止是他，而是包括吏、户、礼、刑、工等在内的一整个班子，再加上范质的话，就足以构成一个正常运转的中枢了。
听到这个消息之后，范质就知道云州方面的形势必有重大发展，因此张迈才会对原定计划进行大调整。
当三人风尘仆仆地进入云州城时，张迈已经离城东进，张迈留下两道命令：第一道是给杨信折从适的，让他们二人带领兵马北出长城，去鸳鸯泊接管两支骑兵；第二道命令则是给范质的，让他与曹元忠交接，接管政务——从范质接到命令之日起，天策大唐的政务便暂时分为东西两部，甘陇、西域，政出凉州，称为西枢，自朔方以东，包括敕勒川、晋北在内，囊括漠南以及将来东面所有新拓领土，所有行政权力都归入云州即将新建的东枢。
范质早知自己北上将有大用，却也没想到任务会大到这个地步！要建立统摄这么大区域的一个行政中心，其中牵涉到的事情自然是千头万绪，但张迈给他的时间却不多，要求五日之内便得将架子搭建起来，以应来日之变。
至于曹元忠，则卸下了行政职务，两人忙头忙尾，交接了五日，终于诸事草就，曹元忠与范质便才带了群臣，赶到军前听令。
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两人快马赶赴张迈所在的定安县，才入大帐，就听张迈就呵呵笑道：“元忠！元忠！啊！文素，你也来了！哈哈，快来！捷报啊！高行周不负我望，共济仓已经到手，随军粮官，计得存粮尚有四十六万石。”
曹元忠执掌着东枢范围内的谍报系统，对于河北的近况，他自然比其他人更加清楚，一听到这个消息，便脸含微笑道：“恭喜元帅！贺喜元帅！共济仓一得，河北便到手一半了！”
范质这几日对河北的情况也有了大致的了解，说道：“军士日食三升，杂以少量肉食，两升便足。四十六万石足供十万大军半年之资了！”
张迈笑了笑，道：“有粮在手，我的心就定下来了。光凭这点粮食，打倾国大战还是没底气的，但一场几个月内能解决的局部战争却够了。”
曹元忠道：“高行周、折德扆、杨光远，作战队伍加上后勤伙夫，约有三万之众。他们出境以后，云州这边的压力可就减少了很多，不过元帅又让薛复匀出九千余精骑，如今已在白水泊，这一出一进，晋北这边的存粮，仍然没法支撑兵马出境作战，不知元帅是打算运粮北上，还是兵马南下就食，以定州为出发地平定四方。”
张迈道：“兵临城下的攻城也好，两军对阵的野战也罢，到了那份上，总是杀敌一千，自损八百。河北不是上京，我不想将这片土地打成糜烂。”
“那么元帅是想……”
张迈道：“引而不发，威慑取胜！儒生们所谓的传檄而定，大部分是虚夸。但到了今时今日，我认为河北却有这个可能，元忠，文素，你们觉得呢？”
