刚煮沸了灶上两壶水，茶铺的头一摊生意就来了。

瘦高汉子瞧着是孤身一人赶路的，脚下草鞋磨得发毛，一身衣衫不算干净，背上只背了一个小包袱。

他在远处就看见了这里起了一个茶铺，走近了一瞧，草棚下两个精壮汉子如狼似虎的盯着他，瘦高个心里头发毛，刚要抬脚离去，灶下一个小姑娘抬了头。

“阿叔，您是要吃茶还是吃酒？咱们这有馍馍馒头包子，都是早上刚做的。”

小姑娘其貌不扬，但脸上真挚的笑容却叫他放下了戒心。

“茶多少钱一碗？”他下意识问了一句。

刘五郎立马一甩肩上的白巾子擦了擦条凳和桌子，学着镇上客栈小伙计那一套：“客官，您里边坐。”

姜桃三令五申，他们做买卖的，两文钱的生意要做，二十两银的生意也不怵。端的是一颗平常心，不以样貌和穿着论人，只要进了店都是客人。

姜桃提了个茶壶搁在桌上：“咱们这有粗茶和饮子，饮子又分三种，竹蔗茅根水、大枣甘草汤，廿四味，价格不一，粗茶二文钱一壶，饮子三文钱一壶。”

瘦高个瞧了瞧那茶壶，小姑娘拎着都费劲，两文钱也不算亏。

他卸下包袱，坐在桌前，从腰间荷包里摸出两文钱来：“给我一壶粗茶就成。”

说是粗茶，瘦高个倒了一大碗咕咚咕咚灌了一肚子之后，眼睛一亮，揭开茶壶盖子一瞧，茶汤浓郁，就是喝了这一壶再掺一壶也不淡。

“这茶实诚！”瘦高个忍不住赞道，“我前俩月走这道的时候还没瞅见这有个铺子，你们这是新开的？”

刘五郎笑道：“昨儿才开张，您是咱们第一个客人。”

瘦高个笑道：“那敢情好，我这是碰上好事了。”

两个人闲话了两句，刘五郎嘴皮子也利索，跟谁都能侃上两句。末了，瘦高个拿出个牛皮袋来：“好兄弟，我这吃饱了水还得装一壶走，您这不忌讳吧？”

姜桃瞧了一眼：“您只管装，水管够。”

瘦高个满心满意的装了打半壶，姜桃临了还给他掺了些热水进去。

瘦高个盖上木塞，直夸道：“好兄弟，你这闺女真懂事，可许配人家了？”

棚下三人闻言哈哈大笑，刘五郎揉着肚子指着姜强道：“这可是他家的闺女，再说了您别瞅着她年纪小，咱们这铺子她可算得上是个小东家。”

瘦高个一听，睁大了眼打量着姜桃，不过十四五岁上下的少女竟然有这等本事。

姜桃笑道：“您可别听他瞎说，一家人胡乱折腾的生意罢了，赚个量油买盐的钱。”

瘦高个赞了两句，出门之时还频频抱拳，说着生意兴隆，财源广进的吉祥话。

走出老远，瘦高个晃了晃水壶，暗道真是家蛮厚道的茶铺，他进了临乡镇可就没这样的好事了，镇上的客栈和脚店都把他们当肥羊宰，饭菜难吃就算了，茶水可不白给他续的。

瘦高个前脚刚走，后面就跟了个赶早路的镖队，这镖队看样子是刚遭了山贼匪徒，车上的东西七零八落不说，后头还抬了几个受了伤的镖客。

遇上镖队，姜桃是不慌的。这些人从哪到哪都上衙门画押，算得上是一支正经队伍。

总镖头的骂了一路，本来他们镖局押这趟货都是跟道上的人打过招呼的，他们就只管一路走报暗号就成。谁成想路过虎形山时，不晓得从哪里蹦出一队不懂规矩的山贼，二话不说就把他们给包了饺子。

他们死活才保住了雇主一半的货物，这回了渝州之后还得赔好大一笔银子。

这一路上他们也不敢吃不敢喝，马不停蹄的往前赶，饥肠辘辘、疲惫不堪的时候猛地瞧见前边岔路口飘着个旗帜。

镖头定睛一看，是间小茶铺。小茶铺里冒着炊烟，腾腾的蒸汽升起，隔着十几丈就闻见了一股诱人的菜香味。

镖师们顿时眼放绿光，跟饿狼一般留着涎水盯着不远处的小茶铺。

副镖头刚一开口：“头儿，要不……”

镖头一举手：“这还有啥说的，赶紧填填肚子去！”

一声令下，镖师们就呼啦啦往前奔，抬着受伤弟兄的镖师们也喊着号子小步跑。

猛地一下涌进来这么多人，这可把姜强和刘五郎给吓住了。

五张桌子坐得满满当当，还有几个躺在地上，一双眼睛就盯着笼屉。

姜桃定了定神，寻到了头头模样的总镖师：“客官，您要点什么……”

话还没说完，他们就拍桌子：“包子馍馍有啥就上啥，咱不缺钱使！”

这可都是一群饿坏了的大汉，姜桃当机立断：“稍等，先喝一碗茶水，东西马上就上。”

刘五郎迎上来小声问：“桃子，咱们这还没跟他们说价钱呢？”

姜桃将灶下的火拨了拨：“不急，先上吃的。”

他们不像是没钱的模样，再说了镖师要是在外头白吃白喝，告到衙门是能让他们今后都走不了镖的。

一桌一屉包子，两笼黄馍馍，万菜也开火热了两大盆。

镖师们塞得满嘴都是，唔唔的只依稀辨别出了两字：“好吃”。

眼瞅着桌上见底，姜桃又及时续上了两笼白面馍馍，万菜下白面馍馍能叫人不停的吃上三四个。

肚里好不容易有点食，总镖头才从菜盆子里抬起头来，打了个饱嗝：“小姑娘，有茶没有？弄两壶茶来下下食。”

姜桃照旧把竹蔗茅根水、大枣甘草汤，廿四味报了价，总镖头听得新奇：“就廿四味，一桌上一壶，不不不，两壶，他们想喝多少你就续。”

姜桃笑了笑：“一壶够喝了。”

总镖头还要反驳，就见姜强和刘五郎一手拎着两大壶茶来，咚一下搁在桌上，乖乖，这一壶就真的是一壶，估计都得半桶的量了。

“喝完再加，不要钱。”

总镖头瞠目结舌：“小姑娘，我可没听错吧，真是三文钱一壶，不骗咱的？”

姜桃点点头：“真是三文钱，你们就放心喝吧。”

姜强和刘五郎招呼着客人，姜桃趁机去井里把浸水的番瓜、李子和桃子给捞出来。

刚提着桶子进了棚子，总镖头那一桌的目光就挪不开了。

姜桃将砧板洗净，仔细切起了番瓜。切番瓜的声音可太诱人了，吃得半饱的镖师们纷纷往灶下瞧，咽口水的声音震天响。