她睨着张氏一张“老脸”，暗道自个当年还是选得对，跟着姜家村那三寸丁、谷树皮能有什么好日子过。

张氏好说歹说，张二姐也没听进去。到了午间用饭的时辰，张二姐将她娘俩送了出去，张氏站在门口，这才发现自个这两手空空，来的时候因着昨日还是端午，按着礼数还带了粽子、蒲扇、茶蛋，满满两大包。

她带着孩子上门，张二姐怎么说也得回个香囊和薄饼。她恍恍惚惚牵着小虎回村去，一路上小虎嚷嚷着口干，她去路边人家借水又遭刁难，肚中饥饿晕乎乎差点没跌进沟里去，此间种种略过不提。

天气一天比一天好，眼瞅着日子奔着夏至去了。这日里，茶摊上突的来了个面生的揽工汉，体型高大，寡言少语。

坐下二话不说便排了一文钱出来叫余氏上茶，连着咕咚咕咚喝了五碗还没停的意思。余氏默不作声又去打了一碗，待喝到第八碗时，余氏坐不住了。

“桃子，你看……”余氏窥视着他，“这可是第八碗了。”

姜桃放下手中的柴火，盯着那人看了一会，笑道：“奶，你怕什么，他要喝你给他上便是。”

余氏诶了声，拎着茶壶上去添茶。那人说来也怪，肚子仿佛是个无底洞一般，添一碗便空一碗。不少揽工汉子瞧见了这里的热闹，连闲话都不说了，拉长了脖子往这边看。

“婶子，你这茶当真是白续的？”那汉子砸吧砸吧嘴问道。

余氏点点头，心里头发虚：“你吃多少都是一个钱，咱立下的规矩没二话。”

那汉子点点头，又伸出碗来。

姜桃眼瞅着余氏的茶壶又空了一半，暗道他就是喝下一桶她都不说什么，大不了亏几个钱，无论他现下为了什么，这样喝是会出人命的！

“大虎，去把镇上药铺的大夫请过来。”姜桃忙站起身，去余氏的钱匣子里抓了一把钱塞给大虎，“快去，跑着去。”

大虎得令，飞快的跑去寻大夫，姜桃则行至他面前，笑着道：“这位叔，咱慢点喝，我这后头都忙不过来了。”

那人打了个饱嗝，摆摆手：“不打紧，热的我也能喝。”

姜桃皮笑肉不笑的看着余氏手里的茶壶，嚯，又下去一半了。

余氏劝道：“大侄子，婶都说了这话了，你就是在这坐上一天，咱也给你续。猛地喝急了，怕是伤身。”

这话说得中肯，那人却横眉冷目，碗底重重砸在边上的凳上：“你这老婆子，我要喝你便倒就是了，左右我短了你的钱不成？”

“还是说你做不起咱这生意？说好的白续其实是诓骗咱的？我就说么，这世上哪有这档子好事，你们一个贼婆一个贼丫头摆摊骗咱们揽工的汉子，不知道安的是什么心思！”

这话说得重了，在场的人鸦雀无声，到是姜桃笑了，这跟自助是一个道理，我不怕你吃得多，我就怕你吃病了吃伤了还反过来倒打一耙。

“成，叔您自个既然这么说了，也别当我奶没劝过你。她老人家好说歹说你就是不听，咱们实在是没法子。这样吧，我刚熬的一桶饮子，全给你一人如何？”

说着，她自个去拖了桶子放置他面前，抱着胳膊看他，那意思就是随你喝，看你喝。

揽工汉们一个个也不隔岸观火了，慢慢围了上来看热闹。那汉子见人越来越多，面上有些挂不住，饶是他肚量大，胃口不小，这十几碗茶下去，也快到顶了。

箭在弦上，不得不发。那人硬着头皮伸手要茶，余氏气定神闲的给他加满，再不说一句话。眼瞅着他越喝越慢，嘴里的话都含糊不清起来，大虎拉着大夫来了。

“老先生，您在一边看着，我这来了尊佛，好劝歹劝劝不住。茶水吃多了怕出毛病，要出了事得劳烦您诊治一二。”

那人见大夫杵在跟前，满面涨红，站起身指着余氏两人破口大骂：“你们是什么意思……”

话还将将落地，只见他瞳孔睁大，嘴里仍不住呕出些茶水来，浑身无力撑不住就要倒地。好歹地上几张矮凳做了缓冲没摔到要害，不过片刻之间，他的眼神已然涣散，没什么意识了。

大夫见了骂了声娘，这天见的什么泼皮无赖？他唤了几个汉子上前去扶起他，又叫余氏去舀一勺大粪来，怎么说也得先叫这汉子把肚里的水给吐出来再说。

余氏舀来的大粪，众人皆掩着口鼻，大夫将其灌入那汉子口中，不出一会那汉子稀里哗啦吐出些茶水来，连灌了三四口，吐无可吐，大夫这才罢了手。

“这两日之内得禁水，不得吃半口茶，等排尽了这茶水再慢慢吃些饭食。”大夫交代道，“这厮莫不是个糊突桶，三岁小儿都知茶水不可喝多了，他倒好喝了这么些。要不是我来得及时，他当下就去了。”

“是不是糊涂桶咱们不知晓，一上来就要吃茶吃到饱肚的我还是头次看见的。”姜桃笑道，“想来这位叔也没钱给诊金，咱们先委屈委屈给他垫上，劳烦老先生跑一趟。”

那大夫夸了一声聪慧姑娘，结了钱便去。那汉子被丢在路边几个时辰才醒，醒来见自个满嘴污秽，又是大吐特吐，恨不得连心肝脾肺肾都呕出来。

他倒还想再来闹事，旁的揽工汉看不下去了，尤其是上次顺碗那位，揪着他的衣领就给了他点排头。

“黄鼠还有皮，你这厮却不要脸。你吃茶吃得撑破肚皮，还是姑娘给你垫的诊金，你这老猪狗，腌臜畜生还想来讹人，真是黑了心肠！”

“你要再过来寻她们麻烦，别怪咱们逮你去工头那，叫你吃不了兜着走！”

众汉子齐声附议，纷纷表示见他一次打他一次，打到他不敢再来捣乱。那人见惹了众怒，夹着尾巴灰溜溜的逃了。往后数月，再未见到他出现。

姜桃午夜时分翻来覆去的想着这接二连三的糟心事，到底她们是得罪了谁，又碍着了谁的眼。

思来想去没什么头绪，只好作罢。第二日跟余氏去街上又买了两包点心去送工头，工头见着时不时有礼，心里舒坦，好几次揽工汉吃茶误了时辰也没说什么。

姜桃在学字的时候跟姜正、李敖提了一嘴，嚷嚷着让姜正教她一个新的四字成语，写好挂在饮子铺旁边。

“写什么？概不赊欠？还是童叟无欺。”

李敖与姜桃异口同声道：“量力而行！”