“娘娘……是因为弘历心悦于你，你才故意如此说吗？”

她似寒星冰霜的眸光如柔韧的藤蔓，将弘历的心脏狠狠地缠绕收紧。

年世兰睥睨着座下少年，他双拳紧握眼底微红，一动不动地紧盯自己，问出的这话仿佛带着质问的意味。

她抬手掩面，仿佛听了什么可笑的笑话，不由轻笑出声。

弘历一瞬不瞬地瞧着，仿佛在探寻她脸上哪怕一丝的破绽。

年世兰仿佛笑累了，抬手端起一旁的花茶，呷了口茶才勉强压下笑意，这才悠悠开口：

“四殿下不会以为，你那点下流的心思会成为本宫的负累吧？还是你觉得凭借本宫的荣宠会没有皇子？”

年世兰挑眉对上弘历期盼的眼神，她眼中的冷硬如同没有温度的山石，语中毫不掩饰她待弘历的轻视与嘲讽。

不待弘历回答，她似神情不耐，又冷沉了声线道：

“四殿下查案便是问这些问题吗？若无疑问，四殿下该退下了。”

话毕，她只侧头把玩着手边万福如意纹的掐丝珐琅茶碗，神情闲散不再多看弘历一眼。

弘历张了张口，最终还是什么都没说出口。

少年磊落骄傲的性子，不容他继续放低姿态再作纠缠，他躬身行礼便转身掀衣而去。

胸口那被羞辱忽视的气恼愤然，仿佛化作了烈火，灼烧着他的心头，密密麻麻的刺痛让弘历的心彻底沉入谷底。

随着弘历愤然离去，年世兰到底没忍住，悄然转头看着他决然的背影，她眉眼之间再难掩藏深深的疲倦。

日近黄昏，昏黄光线从外头打在光滑的金砖之上，折射出细碎散乱的光点，她眼底的情绪被卷翘的睫毛影子藏匿了起来。

同来时温软淡然的面色不同，走出清凉殿的弘历，浑身是让赵喜不安的冷硬疏离，清冷孤傲的眉目萦绕着峻冷无情的眸光，周身寒气逼人，让赵喜胆寒生悸。

他清晰地记得从前当主子得知老主子身世那日，这个纯真善良的孩子一夕之间就忽然变了。

那日他将所有下人都屏退了出去，自己呆在霁月阁老主子的房中整整一日，他走出房门之际，脸上就是这般的冷漠神情。

最后他对自己与宋福严禄说，他要为生母正名，哪怕......

“赵喜，请慎刑司王嬷嬷，卞嬷嬷。转告严禄，从此刻起，各宫除了排查完的宫殿，宫人暂禁宫中，不得出入。”

这刚入夜，弘历便带着慎刑司，守卫营的人便在宫中闹腾开了。

而令所有人都没想到的，首当其冲的居然是皇后所在桃花坞。

“四阿哥，您奉旨办案，带着这么多人来桃花坞，不像是办案，倒像是......”

“剪秋姑姑是想说，像搜宫吗？”

弘历眸光锐利冷然了声线，接下了话头，丝毫不见他有任何畏缩顾及。

剪秋抿唇倒是被弘历如此面目震住，她面色一松，又软了几分语调。

“四殿下误会，皇后娘娘头风方好，眼下如此喧哗，奴婢是怕扰了娘娘养病，否则娘娘病情反复，这倒是不知谁的责任了。”

“剪秋姑姑是糊涂了吗？这皇后娘娘玉体自然由太医院担责，剪秋姑姑何意？”

弘历皱着眉，脸上是一副理所应当的模样。

剪秋气得抿唇不语，刚想开口责骂，皇后到底坐不住，从内殿走出。

剪秋赶紧上前搀扶，语中满是关切：

“娘娘您怎么出来了？您身子刚恢复，小心夜风凉寒。”

“本宫听着外头闹腾，想出来瞧瞧，四阿哥，听说你奉旨办案，可眼下又是什么情况？”

皇后面色温淡，声音深沉冷厉，明显是十分不满四阿哥如此行事。

“皇后娘娘恕罪，皇阿玛明言，关于案情之事只得同他一人回禀，弘历叨扰娘娘，实在是职责所在，望娘娘恕罪。”

皇后沉下嘴角，难掩眼中怒气，不曾想这四阿哥如此鲁莽傲慢，冠冕堂皇一副说词将自己的责备顶了回来。

但皇后到底是见惯了小人得志，稳稳了声线应和道：

“四阿哥既身负皇命，本宫自当以身作则，四阿哥有何不便的，尽管开口便是。”

“娘娘误会，儿臣所言不过眼下该轮到剪秋姑姑受审，给皇后娘娘带来不便，还请娘娘多担待，来人。”

面对皇后妥协的示好，弘历依然只照章办事，不留半点余地。

尽管皇后面露不满气恼，但也只得示意剪秋接受审问。

待弘历等乌泱泱一批人离去，皇后端坐在宝座上气得将那玉如意重重掷在桌几之上，剪秋惊得慌忙上前查看。

这玉如意可是皇后娘娘封后大典之上御赐之物，万不可有损伤的。

“这无知鲁莽的小儿，竟如此憨直，连本宫的面子都不给。他哪里来的胆子？莫非是华妃授意？”

“娘娘您别生气了，奴婢也打听过，这午后四阿哥从清凉殿出来，脸色就吓人的很，想必在清凉殿定是没有讨到好处的。”

剪秋立刻附上去，皇后娘娘早就交代盯着四阿哥，今日午后四阿哥从清凉殿出来便如此蛮横了。

“那便是他以为如今有皇上撑腰了，便不把后宫的妃嫔放在眼里了。这眼皮子浅的小畜牲，只怪当年本宫心善，放了他一马。”

“只是，这四阿哥办案倒是着实有些看不懂，除了细细问询当事人当日行程，还必须说出宫中旁人的去向，出桃花坞办差的，还需细细道明一路看见的所有人。”

皇后闻言，鼻息间冷哼一声，满脸鄙夷。

“不过是互相对个口供，也是惯常的手段，只是细致些也没什么稀奇的。哼，就让他去闹吧，最好满宫得罪个干净，本宫也好向皇上状告一番。”

弘历一路雷厉风行，内宫所有宫室都挨个审问，自然也有些脾气不好惹的主儿，但都被弘历强硬的手段逼退。

横冲直撞，不知收敛的样子，倒是把满宫娘娘小主都得罪了个遍。

弘历带着两路慎刑司的人分别入各宫审问，而守卫营的军士，便只是驻守被审查的宫殿各出入口，一是震慑施压，二是防止通风串口供。

从午后黄昏直到宵禁，这宫中妃嫔小主的宫宇便都悉数审查完，得到了全部口供。